终日在车中体倦神疲，欲于明朝睡醒、精神清爽时，再详思审度而后复之。乃一睡至翌日午前十一时……坐下一展报纸……是我心中踌躇未决之复电，已为之冰释矣。”
武汉同志在推派居正、杨玉如二人去上海购买手枪，邀请黄兴、谭人凤、宋教仁之时，还不曾确定起义的日期。他们在原则上决定，起义的日期越早越好。
然而，居正迟迟未回，武汉的风声日紧，督办川汉、粤汉铁路大臣端方已经把革命同志最多的三十一标全数带走四川，三十二标也被他带走了第一营（第二营开去宜昌，第三营开去施南）。并且，混成协的四十一标，也有两营被瑞瀓调离武昌（第一营开往宜昌沙市，第二营开往岳州）。第八镇马队第八标也有一营被调去襄阳。清吏的如此种种措施，虽不足以有效防止革命的爆发，却使得同志们顾虑到：倘若再有若干部队被调走，则虽能顺利起义而未必守得住武汉，更未必能够由武汉北上，向中原伸展。
在此以前，武汉绅民于六月间已经开过保路的大会，推派刘心源、密昌墀、张伯烈、夏道南等四人赴京请愿。文学社的喉舌《大江报》曾经为了詹大悲的一篇社论《大乱者，救中国之良药也》与何海鸣的一篇《亡中国者，和平也》，而被清吏封闭。清吏并且逮捕了詹、何二人。
革命的高潮一涨再涨，在七月底八月初，可说是到了饱和点，一般同志都不愿意再等。于是，孙武、刘尧瀓等便在八月初三（9月24日）于武昌胭脂巷十一号开了一次会。出席的人是：参谋长孙武，参谋刘尧潋、蔡济民、杜武库、蔡大辅、王守愚，交通杨宏胜，传令邓玉麟，与各部队学堂的代表彭楚藩、胡玉珍、马荣、徐万年等，一共三十一位。这一次会，从上午开到下午一点钟，由孙武主席（蒋翊武这时候已经随军开往岳州），议决了在八月十五日（10月6日）的晚间起义。
为什么他们定在这个日子呢？一是，民间自从刘福通、朱元璋等人推翻元朝以来，一向有“八月十五杀鞑子”的传说。二是，焦达峰和孙武等人暗中有个约定，湖南的同志也在八月十五日起义。
不料，在八月初三当天的下午，第八镇炮队第八标发生了一件事。有一位同志梅青福（河南人）被长官逼迫请了长假，孟华成、霍殿臣、钱芸生等同志设宴为他饯行。席间，大家慷慨悲歌，引起排长刘步云的干涉，大家不理，刘排长于是报告某队官，某队官准备打他们军棍。霍殿臣与钱芸生一时气愤，把炮取出，到子弹库找炮弹。孟华成阻止他们，反而伤了自己的手指。管带（营长）姜明经听到消息。调马队来弹压。霍殿臣、钱芸生、孟华成与其他几个同志只得带枪逃走。孟华成走到同兴学舍来报告，遇到孙武、邓玉麟等六七位同志，孙武决定提早在当天立刻起义。
孙武正一面下令，一面准备离开同兴学舍，渡江去汉口布置一切，刘尧瀓恰好也来到了同兴学舍。刘主张慎重，先叫孟华成回炮队第八标看看情形，是否全标皆已发动。倘若如此，那就由孙武下令在今天各部队学堂一齐起义；倘若事件限于一棚一排，那只有仍照原定的日期（八月十五）起义。孟华成回去打听了一下，果然事件未曾扩大，仅限于一棚而巳。
炮标（第八镇炮队第八标）的事件虽则不曾扩大，瑞瀓以下的大小官吏却十分紧张。瑞瀓本人每隔一晚就睡在楚同兵舰，军队各单位的弹药一律收藏起来，各码头严格检查行人，各学堂学生一律不准出校。有些官吏，纷纷把家眷送到汉口租界上去。有钱而怕死的老百姓们，也大搬其家。“八月十五杀鞑子”的传说，一变而成谣言，再变而成口号。风声鹤唳，草木皆兵。瑞瀓下令，中秋节提前一天，而八月十五不许放假。
焦达峰送了信来给孙武，说湖南方面赶不及在八月十五起义，必须延迟到八月二十五日（1O月16日）。孙武于是又和刘尧瀓、邓玉麟等再在八月初七日举行一次会议，决定把起义的日期改在二十五日。会后，派人送信到岳州，叫蒋翊武回武昌，也打了电报给居正，叫他与谭人凤、宋教仁乘轮同来。
蒋翊武在十八日上午到达武昌，到小朝街八十五号与刘尧瀓会面。刘尧瀓告诉他，杨玉如已经回来，居正尚在上海，黄兴主张延期到九月十三，各省一齐友动，但是武汉的同志认为太迟。蒋翊武考虑了很久，未作结论。王宪章、彭楚藩、江国光、张鹏程、张廷辅等几位，也陆续来到小朝街，大家谈论到下午五点钟左右，忽然邢伯谦与邓玉麟二人“仓皇来告，汉口机关破露”。
原来，这一天上午，孙武和邓玉麟、丁笏堂在汉口宝善里十四号把炸药装进大铁罐。炸药是黄复生和喻培伦当年于赴京谋炸摄政王以前，在汉口准备炸端方未成而留下来的。大铁罐有三个，每个可以装五六磅炸药。同志们现在的计划，是做好这三个大炸弹，于起义之时从瑞瀓的总督衙门的后围墙对面的“武昌帽店”楼上摔进去，炸瑞瀓的卧房。孙、邓二人埋头工作，到了正午左右，邓玉麟有事外出，刘仲文的弟弟刘同口含香烟走了进来，上楼欣赏孙武的制弹技术。这刘同糊里糊涂地把香烟灰丢在盛炸药的面盆里，引起了火，烧伤孙武的脸，而且满屋子烟雾弥漫。丁笏堂慌忙把孙武的头脸用布蒙了，送到同仁里日本医院，医院不肯收留，又送到共和里一个同志（李作栋）的家中，才把孙武安顿下来。（这是邓玉麟的说法。张难先在《湖北革命知之录》里面说：把孙武的头脸蒙起来的，是李作栋，送孙武到共和里的，是汪性堂与陈光楚。孙武在共和里的“亲戚”那里躲了一阵，最后被送到日本人的同仁医院，同仁医院不但肯将孙武收留，而且愿负保护之责。）
邓玉麟回到宝善里，看见俄国巡捕已经把宝善里的口子守住。他夹在众人里面混进去，才知遭失了事，赶快渡江到武昌，在轮渡上遇到邢伯谦与谢石钦、牟鸿勋、梅宝玑，听到他们说，刘同与住在斜对门（宝善里十一号）屋子里的刘仲文的小老婆（李贞清）都被捉了去。机关里的名册、旗帜、文告，也统统被巡捕拿了去（转交给清吏）。
邓玉麟和邢伯谦到了小朝街八十五号，把汉口的事告诉蒋翊武等人。蒋翊武和大家商量，刘尧瀓与邓玉麟坚决主张提前在当天夜晚起义。蒋翊武指着炸弹箱问刘尧瀓：“制好了没有？”刘说：“已经制好的，分发了各营。其余的等待装‘底管’。”蒋翊武又问：“方略（作战计划）准备了没有？地图准备了没有？”刘尧瀓听了，便从一个盒子里拿出方略与地图来给他看。蒋翊武说：“好！”就决定了在当天夜间十二点钟起义，立刻起草作战命令，起草好了，由大家写了若干份，指派专人，分送各部队与各（陆军）学堂。
命令的全文共有十条，其中第三条分为甲、乙、丙、丁等十项。在叙述此项命令以前，我先把当时清军在武汉的分布情形简单地说一说。清军在武汉的，分为第八镇、第二十一混成协、巡防营、水师四大单位。第八镇的统制是张彪，属下有两个步兵协（每协有两个标，每标有三个营，每营有四个队），另有马队（骑兵）与炮队各一标（其中马队有一营开往襄阳），工程与辎重各一营，宪兵一营，教练队一营。其中第十五步兵协有一个营在襄阳郧阳，第十六步兵协有四个营到了四川，一个营到了宜昌，只剩下一营尚未出发。第二十一混成协的协统是黎元洪，属下有步兵两个标（其中有三个营在武汉），加上马队与炮队各一营，工程与辎重各一队（连）。巡防营在原则上归瑞瀓以湖广总督的身份（湖北此时不设巡抚）直接统率，共有五营，称为五路，其中只有第一路驻在武汉。水师的统领是陈得龙，属下也有五路，只有一路驻在汉阳。
上述这些兵力，单就留在武汉的而论，共有二十三个营与两个队。
在革命同志这一方面，除了京山天门一带的会党与各学堂的同情革命的学生以外，所有的力量，实际上均潜藏在清军的内部。武汉清军的总人数，假定以每营五百人计算，有一万一千七百五十人。其中，共进会会员与文学社社员加起来，便不在五千人以下。共进会的会员总数约有两干人，文学社的社员总数（据李廉方说）有五千人，合起来是七千人。在这七干人之中，诚然有不少是属于去了四川的第三十一标与第三十二标，以及开往宜昌、岳州的第四十一标的第一营与第二营，剩下来仍在武汉的，应该有五千人以上。以五千个同志领导清军之中六七千的非同志，控制不足一千的旗人兵（包括满洲旗人与汉军旗人），胜负似乎可以预卜。
然而，革命同志人数虽多，却并无子弹。因此之故，命令第三条的甲项，要第八镇工程营占领楚望台军械库，命令第四条也是要第八镇炮队第八标分出一个营的力量（第一营），第二十九标第二营分出一个队（后队），于进城以后占领楚望台。
这命令所根据的“方略”是：各部队同志分别控制其部队，利用清军原有的编制进行作战。每个部队的指挥官，以共进会或文学社的代表来替代清方原有的部队长。这样，革命军并非另成一军，而是化清军为革命军，与广州三月二十九日之役以革命同志作若干队“选锋”单独发难，与清军对垒的情形，恰好相反。
现在，把清军在武汉的军队，与起义之时共进会与文学社的标营代表，分列如下
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番号部队长 驻在地 共进会代表文学社代表
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第八镇 张彪督署北邻
步兵第十五协 王得胜 武昌中和门
内右旗
第二十九标 张景良 蔡济民，高尚志张喆夫
第一营 何锡藩 武昌右旗黄礼堂李达武
第二营 戴钧南 同上？李济臣
第三营 张楚材 襄阳郧阳
第三十标杨开甲 武昌右旗王文锦张鹏程
第一营 郜翔宸 武昌右旗？？
第二营 任光耀 汉口
第三营 杜锡钧 武昌右旗方维 ？
步兵第十六协 邓承拨 四川
第三十一标 曾广大 四川江亚兰，殷占魁江光国
第三十二标 孙安国 陈于龙单遭康
第一营 黄鸾鸣 四川
第二营 扬正坤 武昌南湖
第三营 车玉魁 宜昌
马队第八标 喻化龙 沙金海黄维汉
第一营 吴连庆 武昌南湖？黄冠群
第二营 马德才 襄阳
第三营 孙长林 武昌南胡？萧春何
炮队第九标龚光明 徐万年，孟发成李幕尧
第一营 卓占标 武昌南胡
第二营 姜明经 同上
第三营 杨起凤 同上
工程队第八营 阮荣发（代）武昌黄土坡熊幕坤马荣
辎重第八营萧安国 武昌平湖门外李鹏升祁占鳌
宪兵第八营？ 武昌楚望台 彭楚藩彭楚藩
附近
教练队（一营）武昌督署
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第二十一混成协 黎元洪 武昌宾阳门
内左旗
步兵第四十一标 易甲鹏 ？廖湘芸
第一营 戴寿山 宜昌
第二营 罗洪升 岳_州
第三营 谢国超 武昌左旗 阙龙
步兵第四十二标 张永汉 （留守兵：南 胡玉珍
湖）
第一营 陈钟林 汉口
第二营 樊毓英 京汉铁路 赵承武，鄢树
藩；石占奎
第三营 汪炳山 汉阳兵工厂 刘化欧
马队第十一营 王发祥 武昌保安门 陈孝芬？
外南潮
炮队第十一营 张正基 武昌武胜门 蔡鹏来晏柏舟
外塘角
工程第十一队 刘佐龙 武昌武胜门 黄恢亚
外凯宇营
辎重第十一队 张子襄 同上李树芬
炮工辎总代炮工辎总代
表李鹏升 表余凤斋
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巡防营
第一路 ？ 武汉
第二路 ？ 黄州府
第三路 刘韫玉 襄阳府
第四路 ？ 宜昌府
第五路 ？ 箍安府
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水 师
第一路 ？ 汉阳
第二路 ？ 黄州
第三路 ？ 宜昌
第四路 ？ 襄阳
第五路 ？ 安陆
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陆军中学高建瓴，耿丹 席正铭，雷洪
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陆军测绘学堂 方兴，李翊东
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蒋翊武在八月十八日下午五点钟所发的命令，规定起义的时间是当天夜里十二点钟，起义的信号是“中和门外的炮声”。换句话说，负有首先发动的任务的，是第八镇炮队第八标，该标应提前在十一点半钟便拔队向武昌城前进，于进抵中和门附近之时放炮，作为信号。
各部队同志在听了炮声而一齐起义以后，应该做的事分为下列几项：
（一）放火助威——由第二十一混成协辎重第十一队在塘角该队营地执行。
（二）占领楚王台军械所——由第八镇工程营、第八镇第二十九标第一营后队，与第八镇炮队第一标第一营，共同执行。
（三）进攻湖广总督衙门——由第八镇第二十九标第二营、第三十二标留守兵（于进入保安门以后），与炮队第八标第一营（于占领楚王台以后），第二十一混成协炮队第十一营（于进入武胜门，占领凤凰山以后），共同执行。
（四）进攻湖北布政使衙门——由第二十一混成协第四十一标留守兵，与第八镇炮队第八标第二营左队右队（于进入中和门、占领蛇山以后），共同执行。
（五）射击第八镇司令部——由第八镇炮队第八标第一营（于占领楚望台以后）执行。
（六）射击江中军舰——由第八镇炮队第八标第三营（于进入中和门、占领黄鹤楼及青山一带以后）执行。
（七）防守武昌各城门——中和门由第八镇第二十九标第一营左队负责，通湘门由该营右队负贵，其他各门由第三十一标留守兵负责。
（八）防守官钱局、善后局、电报局等机关——由第二十一混成协第四十一标留守兵（于占领布政使衙门以后）负责执行。
（九）扑灭旗兵——由第八镶第三十标第一营与第三营负责（该标旗兵最多）。
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