众人见陆康以目逡巡，皆面露喜色，尤其是他的幼子陆绩，迈着碎步扑到了陆康的身边，用稚嫩的声音说道：“爹爹，爹爹，你身子还疼么？”
听到幼子说疼，陆康顿时便觉得自己的身体依然疼痛难忍，特别是腰间，那种钻心的疼痛一阵阵地传来。陆康强忍着，缓缓抬手抚摸着陆绩的头顶，涩声说道：“绩儿乖啊，爹爹没事。你……先出去玩玩吧。”
“嗯。”陆绩听爹爹说他不疼，便开心地点了点头，一蹦一跳地跑出门去玩了。
陆康以眼示意，其余人等便都退出了屋子，只余周瑜一人独立床边。满屋的阳光静静洒落，房门关上，外面的喧嚣声也消失不见，屋内一片静谧。
陆康微微颔首，示意周瑜坐下，在周瑜的帮助下，他挣扎着侧过了身体，喘息了半响，方低声说道：“公瑾……公瑾……”
周瑜忙俯身将耳朵靠近陆康的唇边，陆康没了语言，两行清泪自紧闭的双眼中流出，让周瑜心中也陪着叹息。片刻之后，陆康的精神突然一振，说话的声音也大了些：“公瑾，扶我起来，麻烦你拿床被子垫在我的身后。”
周瑜依言将陆康扶起，又拿了床棉被垫在他的背后，陆康轻轻叹了口气说道：“公瑾……我恐怕是熬不过去了。”
有一层薄薄的轻雾蒙上了周瑜的眼睛，但周瑜强忍着，涩声回道：“陆叔叔，瑜已经延请周边的名医，很快就会过来了，你的伤不碍事的。”
陆康轻轻摇了摇头，叹道：“我的身体，我自己知道……如今，我有些事情放不下啊。”
“小子陆绩，自幼聪颖过人，对我们又极其孝顺，可惜，我看不到他长大成人的那天了……我是中年得子，对其也颇为宠爱，一旦我走了，他的未来会是怎么样，我想都不敢想啊。”
“我陆家在庐江一带也算颇有声望，也薄有资产，只可惜人丁凋零，人才更少，我想了又想，实在是没有可托之人，便只好拜托公瑾你了，看在周陆两家世交和你几位叔伯父的面子上，我想将我家绩儿的未来交由你来负责。”陆康话一说完，便死死地盯着周瑜，面带乞求之色。
“这……”事发突然，周瑜一时没有反应过来，陆康的脸色便开始由晴转阴。周瑜沉吟片刻后说道：“如陆叔叔有此想法，瑜答应了，一定不会食言。”
“好！”陆康顿时来了精神，脸色也由阴转晴。
“还有一事，此事更加地重大。方才嘱托我儿陆绩，是为私，这件事却是为公。”陆康郑重地说道。
“愿闻其详。”周瑜神色恳切。
“如今已是乱世，朝廷庸暗无能，朝政为逆贼把持。放眼天下，各地州牧、刺史、郡守均各怀心事，口头上尊重朝廷，私下里积蓄力量，以求在乱世中一搏。昔日太祖皇帝、光武帝，哪一个不是靠着乱世之中的军功从而建立了帝国？”
“开国之君必是明君，否则天下百姓苦矣。庐江一郡十四县一百万百姓在我治下，不敢说安居乐业，至少也少受了很多战乱之苦，这日子还是能过得下去的。但是，以后的事……谁又能说得清呢？”
说到这里，陆康停顿了一下，观察周瑜的神色变化，说道：“公瑾，把案上的水倒些给我喝~”
喝完水之后，陆康的表情轻松了一些，似乎疼痛也少了很多，他长长地出了一口气，双眼凝视周瑜片刻，突然抓住了周瑜的手说道：“公瑾，我欲让你统管庐江郡，你意下如何？”
“这个……瑜不敢当。”周瑜有些意外。今天陆康所作的事情都让他感到意外，似乎陆康自觉来日不多，在安排后事一般。
“公瑾，你就别推辞了。我今日此举也是这些日子深思熟虑才决定下来的，并非一时冲动。”陆康恳切地说道：“居巢在你的治理之下，已经有了很多好的苗头，假以时日，必是一个欣欣向荣的局面。你如愿意代我治理整个庐江郡，则是庐江百姓之福啊。”
庐江郡？这个意外的大礼包一下子让周瑜心里乐开了花，但他尚不能肯定陆康此举是真心实意还是有意试探，便推辞道：“瑜才疏学浅，在庐江没有声望，恐难当此之大任。陆叔叔还是安心静养，等待早日痊愈为上。”
陆康的嘴角浮起一丝苦笑，痊愈？如果能痊愈的话自己何必如此？！他心知周瑜必是怀疑自己此举的真正意图，不由得把周瑜的手抓得更紧了，泣声说道：“我碌碌半生，见过多少悲欢离合？此番中箭，我自知命不长久矣。公瑾不必多疑，我此举是为了庐江全郡的百姓，是为了天下苍生。我意已决，公瑾你就不要推辞了！”
周瑜心中顿时涌起一股感动，暖暖的柔柔的在自己胸腔里来回游动，牵动了双眼也变得湿湿的滑滑的……
几滴眼泪自眼眶里滴落，紧接着就是奔涌而出的泪水，周瑜控制不住自己的情绪，双腿下跪，伏在陆康的床边失声痛哭。这泪水既是感动也是感激，还包含着深深的遗憾。陆康，东汉末年的一大名士，眼看就要驾鹤西去。
“如此……瑜愿担此重任……”周瑜的声音断断续续的，却又包含着一种坚定。
汉献帝初平元年七月末，庐江太守陆康因箭伤不治，溘然长逝。周瑜于舒县大摆灵堂，祭奠七日，将陆康的幼子陆绩收养在周家大宅，并悬赏一万贯以求孙夏的人头。七日之后，周瑜上表暂代理庐江太守，任命袁涣为舒县县令，裴松为居巢县令，其余各县县令均不做变动。
任命陈宫为郡长史，负责军政事务。甘宁、臧霸、周泰、高顺、潘璋、邓渝均为别部司马，王越、蒋钦均为偏将军，徐盛、丁奉、杨慈、陆倩、周安、潘虎均为军中校尉。
任命阚泽为西曹掾，掌管财政用度。张承为东曹掾，掌管军政官员的任用、调度。张范为户曹掾，掌管百姓户籍、寺庙祭祀以及农耕事物。周晖为金曹掾，掌管全郡的商业和手工业。原舒县县令刘骏为郡主簿，负责记录、审查诸事。周道为仓曹掾，掌管粮食仓储、军备物资等。
一时之间，庐江的面貌为之一新。
洛阳南部重镇宜阳。
孙坚率领本部两万五千兵马穿越轩辕山谷，包围了宜阳城。出乎孙坚意料的是，整个宜阳城只有区区五百人马防守，且城中的百姓大多已经被迁往长安，可谓是一座空城。
在不费吹灰之力攻下宜阳后，孙坚所部马不停蹄地赶往洛阳。
洛阳东部天险虎牢关。
在连续强攻了一个多月后，曹操所率领的关东联军损失惨重。某一日的清晨，咬着牙继续攻打的联军士兵们惊喜地发现，关上竟然空无一人，已经成为一座空城。
当曹操领着诸人跃马关上的时候，亲身感受到虎牢关的雄伟，联想起长眠在关下的众多关东将士，不由得大发感慨，做赋一首：
“步玉趾以升降，凌汜水而登虎牢。览河洛之二川，眺平成之双皋。崇岭？以崔？，幽谷壑以？寥。路逶迤以迫隘，林廓落以萧条。”
随后，有联军将领请求率兵急追吕布军，曹操恐吕布在关后的深山密林中设伏，不予同意。竟有冀州上将潘凤不听号令，擅自率领所部连夜追赶，被吕布部将张辽在峡谷里设伏，大败潘凤而归。
曹操大怒，欲斩潘凤，身边的众人慌忙求情，曹操方令人鞭挞潘凤三十，以儆效尤。潘凤本不服曹操的统率，不由得又羞又怒，当夜便率领所部往冀州方向返回了。
曹操只得催动余下的各部大军，直往洛阳杀来。
洛阳北部黄河渡口。
袁绍派大将颜良为先锋，统兵一万从河阳津渡过了黄河，随即一路拔城破寨，兵锋直指洛阳。
三路大军都向着洛阳急进，路途之上遇到的抵抗极少，人员规模庞大的西凉大军，竟是没有了踪影，彷佛消失了一般。
等到三路大军赶到洛阳城下，他们终于明白，为何自己的部队在开战之初无比艰难，如今却顺风顺水。
孙坚的部队是第一个抵达洛阳城下的。
孙坚所部众人本来是满怀着希望的，至少可以见识一下富庶繁华的洛阳城，可惜迎接他们的是一场冲天的大火。
原来董卓为了不让关东军占领洛阳，下令放火烧城。所有的洛阳宫殿、官邸、民宅，等等，完全付之一炬。两百里方圆顿成焦土，鸡犬不留。
等到三路大军齐聚洛阳之后，大家惊恐地发现，董卓留给他们的只是一个废墟一般的洛阳以及十室九空的京畿地区。
众人商讨后，认为本次联军作战的目的已经达到，而董卓收缩兵马，光是在函谷关就有五万大军镇守，长期相持下去，军粮非常成问题，且洛阳已不适合居住，大多数郡守便带领着本部人马返回驻地去了。
唯一没有驻地的曹操非常鄙视那些不思进取的郡守，独自率本部人马奔袭函谷关，被董卓手下大将徐荣大败于汴水之侧，曹操所部折损大半，狼狈不堪地逃回洛阳。
此时，被烧得七零八落的洛阳城成为了曹操的临时住所。
汉灵帝初平二年正月，讨董联盟正式解散，轰轰烈烈的讨伐董卓的大戏终于在董卓退回关中之后，曲终人散。
预知后事如何，且听下章分解。
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在常熟。第二卷结束了。
第一百一十八章 除夕之夜
一阵“噼里啪啦~”的声音自长街的远处传来，随即便是一群群顽童蜂拥而去，撕扯打闹，发出喧哗之声。
街上的人非常多，摩肩接踵，每个人都穿着干净的衣服，条件好点的富裕人家穿的是新衣，没有条件的也把家里最好的衣服穿了出来，人人脸上都带着笑意。
街面上都已经打扫干净，两旁的店铺都挂上了红灯笼，显得喜气洋洋，无论是酒肆、茶馆还是客栈、药铺、杂货铺里的伙计都精神抖擞地应付着如潮的人流。
在人潮之中，有一对正在逛街的青年男女特别引人注目，男的丰神俊朗、长身玉立，女的明眸皓齿、秋波欲流，正是周瑜和小鱼儿。在他们的身后，潘虎领着几名贴身侍卫，一身便装，不远不近地跟着，以防不测。
“瑜哥哥，前面有人在放爆竹，我们快点去看看。”小鱼儿伸出白皙的手指往前一指，兴奋地说道。不等周瑜回答，小鱼儿便拉着周瑜的胳膊到了前面。
他们到了放爆竹的地点一看，只见几个年轻人将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声，声音煞是响亮。周围围观的顽童们有的用手捂着耳朵，有的手舞足蹈，大声说道：“哦~瘟神跑？”
周瑜不禁哑然失笑，在他的印象中后世的爆竹一旦放起来可是震天动地的，而且还发展为璀璨夺目的烟花，在北京奥运会开幕式上燃放的各种巨型的烟花组合令人目不暇接，深为震撼。
而东汉末年的爆竹可是极其简单的，因为没有火药，人们便用火烧竹子，使之爆裂发声，以达到驱逐瘟神的目的。
周瑜揶揄地对小鱼儿笑道：“这可是真正的“爆竹”啊。”
小鱼儿调皮地吐了吐舌头，嬉笑道：“怎么样？好玩吧。今天可是除夕，你还在那里忙忙碌碌的，就算是当了太守也要与民同乐的，是不是啊。”
周瑜苦笑道：“唉~没有办法，陆太守之托重若泰山啊，现在整个庐江郡都是百废待兴的局面，时不我待啊。”
“哼~整天就知道忙这个，生活可不全部都是工作呢。所以啊，你不肯来，我就硬拖着你来，也正好让你放松放松。”小鱼儿嗔道。
“好，我答应你，有空就多陪陪你，好吧？”周瑜安慰小鱼儿道，他那脸上的微笑顿时溶化了小鱼儿的嗔意。
“好吧……你可要说话算话哦。”小鱼儿的眼睛亮晶晶的，充满了期待。
二人双目对视，周瑜重重地点了点头。
“瑜哥哥，你快看，那家的桃符做得真是精致。”小鱼儿忽地一指，然后拉着周瑜走到一户宅院的门口。
这户宅院显是富裕人家的住所，厚重的实木大门一看就花了不少银钱，门前有三级青石砌就的台阶，门的两侧挂着两块大大的桃木，上面各画了一员相貌凶恶的神将，手持阔刃宝剑，作势欲砍。
小鱼儿莲步轻移，走到大门之前，用白皙的手指轻轻抚摸着桃符，悠悠叹道：“每年过年的时候，我都看见人们的门口都挂着桃符，却不知何意，父亲告诉我说是用来镇邪驱鬼、祈福纳祥的，可是为何要画这么凶恶丑陋的人像呢？”
周瑜微笑回道：“这个你就有所不知了。我给你说个故事吧。相传在东海度朔山上有一棵大桃树，树干弯曲伸展三千里，叉枝一直伸向东北方的鬼门，鬼门下山洞里住的鬼怪每天都由此门进出。树下有两位神将：神荼、郁垒把守。这两位神将只要发现害人的恶鬼，就用芒苇编成的网子去捆住他们，并丢去喂一只老虎。自周文王起，每逢年节，百姓们就用两块长六寸、宽三寸的桃木板，画上两位神将的图像或题上他们的名字，悬挂在大门或卧房门的两侧，以镇邪驱鬼、祈福纳祥，这就是桃符。”
小鱼儿轻点螓首，补充说道：“对了，我也想起来了，我母亲会在自家的第二道门上画上那只吃鬼的老虎，旁边还有一条芒苇绳，当时我还奇怪为什么要画老虎呢。”
两人一路说说笑笑，周瑜忽然想起一首诗非常地应景，于是便低声吟诵道：
“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
除夕之夜，舒县城里万家灯火，洋溢着欢快的节日气氛，百姓们各自团聚在家，辞旧迎新。
周家大宅里亦是热闹非常，除了周道、周瑜、周晖兄弟外，周母派人把周瑜的结义兄弟甘宁、臧霸也请了过来，加上留在舒县的孙策家人，众人相聚在一起，欢声笑语，济济一堂。
今晚周母的心情异常开心，看到周瑜经过一年多的历练，变得更加稳重和成熟了，如今已是庐江郡的太守，手下人才济济，尤其是在庐江推行的兴修水利、屯田制、扶助工商、设立读书院、招贤馆等措施，让整个庐江面貌一新，呈现出前所未有的发展势态。
不过，周母依然有一件重大的心事未了，见众人正聊得开心，她招手示意周瑜过来，在周瑜耳边轻轻说道：“瑜儿，你的年纪也不小了，该考虑终身大事�
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