宰执天下- 第155部分

但智缘一对花白的长眉仍然紧锁着。就在一刻钟以前，他都不会想到禹臧家的军队竟然会出现在渭源堡下。更不会想到会在去渭源的半路上碰到。从王韶派回来求援的信使。

通往渭源堡的官道边，韩冈、智缘以及护卫他们的一队骑兵停了下来，纷纷望着西面远处的群山。隔着四十多里地，再灵敏的耳朵也听不到远处的厮杀，但从信使王惟新口中已经打听清楚了这个紧急军情。

“木征真的不会投靠禹臧花麻？”王惟新显得比智缘还要焦急，趁贼军还没有合围，加急冲出渭源堡后，他的心思就七上八下的，惶惶失措。要是王韶出了意外，他这个亲卫哪里还会有好果子吃。

“木征是吐蕃王家血裔，而禹臧花麻只不过是西夏的看门狗，他就算要投西夏，也是直接投靠兴庆府，而不是兰州，凭禹臧花麻也配？”

韩冈的冷笑比他的话更有效，看到出现他脸上的不屑笑容，王惟新也安心下来。



第２２章　瞒天过海暗遣兵（九）
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“但眼下的情况又是什么怎么回事？！”智缘百思不得其解，凭着他对河湟局势的一点了解，以及吐蕃、党项当年的恩恩怨怨，怎么想，也不觉得木征会彻底倒向禹臧家，只是眼下的事情却是明摆着反常，“如若不是有着木征的准许，禹臧花麻的军队如何能穿过武胜军？”

“西夏如今声势正盛，三十万大军一齐南侵，五路皆遭攻打。如此风头火势，想来木征是不愿触这霉头，故而便为禹臧花麻让开一条路罢了。这些蕃人看起来势不两立，其实私下里有交情的不少。”韩冈想了想，又道：“今次当是木征和禹臧两家互不侵犯的默契而已，真正投效禹臧家的，还是星罗结部。”

智缘虽然年纪比韩冈长上一倍，但他还是第一次经历这样的场面，尽管才智绝高，但临战时的心性却还未见磨砺：“不过不是听说禹臧家的实力已经可以跟董毡、木征相抗衡了吗？木征把路让开，禹臧花麻就能全力攻打渭源。渭源堡中的军力能支撑的下？”

“大师不用太过忧心，渭源至今也没有点起烽火，可见情况还不算危急。”

一旦点燃了烽火，就等于向人公开自己的失败。消息传回秦州，传到京兆府，传到天子的案头上。不论最后的结果如何，王韶最重视的河湟开边少不得会被被人打上失败的烙印。除非城破在即，否则王韶绝不会这么做。韩冈对王韶的性格了若指掌，不过他欺智缘并不知道这一点，胡说八道也不怕被拆穿。

韩冈不再理会智缘的打岔，他追问着王惟新：“贼军兵力如何？”

王惟新立刻回道：“在渭源堡上看到的是六千左右，不过小人出城时，西贼虽然派人阻拦，却很容易就冲破了，看起来兵力并不足。”

在通报敌情时，惯常的是要往多里说。但这是对付上面的做法。夸大敌军实力，要是胜了，功劳会更多，若失败了，借口也很好找。不过王惟新知道是王韶的亲信，知道韩冈的重要性，不会在数目欺瞒他。

“才六千！”韩冈转头对智缘笑道，“大师你看，才六千人！”

“六千怎么了？”智缘问了一句，突然想到了答案，“是不是因为兵力太少，攻不下渭源？！”

韩冈点点头，道：“攻城兵力和守城兵力相当，而前面攻打星罗结部时，消耗的物资又少，要想守住渭源轻而易举。禹臧家本部中能征观战的精锐少说也有一万，加上附属部族的份，总计能到两万五千左右。如果必要时，把十五岁到六十岁的男丁一起征发，少说也能动员起超过八万以上的军团……”

“阿弥陀佛，竟然如此之多？！”智缘由衷惊叹了一句。

韩冈看事的角度与智缘却不相同，“能征调起八万大军的大族，却只有六千人抵达渭源堡下。从这里面就可以看出，不管时局怎么样发展，禹臧花麻都不会信任木征。就算木征借了道给他，他的至少还有一半以上的心力要放在背后，只能腾出一只手来攻打渭源。这样禹臧花麻可能胜吗？”

智缘和王惟新细细思忖韩冈的一番话，很快便心领神会的连连点头。

韩冈不想在道边久留，说不定再过一阵，禹臧家的游骑哨探就会流窜到这里。他对王惟新道：“王惟新，你们有紧急军情在身，我也不能多留你们。你等速去古渭寨，把渭源之事通禀给高钤辖。不过不要惊慌失措，照平常模样进城，不得泄露军机。”

王惟新连声应是，更不多话，向韩冈、智缘道别后，就利落的跳上马，带着七八名护卫急急往古渭寨去了。韩冈也跟着翻身上马，不再是往渭源去，而是跟着王惟新往东走。

“机宜，去哪里？”智缘并不觉得韩冈要回古渭，否则就跟王惟新一起走了，只是韩冈想做什么，他却弄不明白。

“去见瞎药。”韩冈骑在马上，手持马鞭指着东北方的山峦：“幸好王安抚没有点烽火，不然真不知道该怎么说服那头饿狼。”

………………

“禹臧花麻去攻打渭源堡了？！”

原本半躺在绒毯上，跟兄弟瞎吴叱一起喝酒吃肉的结吴延征，脸色大变。猛然坐了起来。手上的酒盏一下没拿稳，全都泼在了身上。冰冷的酒水顺着衣服渗了下去，可结吴延征还发着愣。

瞎吴叱不以为意，仍旧舒舒服服的躺着：“禹臧花麻借道的事有什么好奇怪的？过去禹臧家也没不是没有打过渭源去。通渭、古渭，北面的可都杀到那里去过。”

可结吴延征并不是为这件事吃惊。前日他的兄长木征派他出来前，叮嘱过他要盯着大来谷，还让他注意北面，难道是早就知道会有今天的局面？！

虽然结吴延征没有想通，木征是不是事先就看破了一切。但他已经明白了，前日禹臧家往河州派去使者，其目的并不是要说服他的长兄，禹臧家要招揽的，已经确定，要收买的，也已经完成。他们实际的用意不过是打个招呼而已，以防木征反应过度。

‘难怪大哥对那使者根本就不加理会，直接就打发出去了。’

结吴延征对木征的眼力敬佩不已，但眼下要做的，木征却没有给他指示。结吴延征问着瞎吴叱，“三哥，下面该怎么办？”

“还能怎么办？先看着再说。”瞎吴叱很轻松地说着，“如果王韶败了，就跟着禹臧花麻去渭源转转。”

“要是禹臧花麻败了呢？”结吴延征追问道。

瞎吴叱用金匕挑起一块羊肉，连汁带水的塞进嘴里，含糊不清的说道，“兰州是个好地方！”

‘果然如此！’

瞎吴叱的回答并没有出乎结吴延征的意料。说起来，他的几位兄弟之中，董裕的野心排第一，而瞎吴叱则能排在第二。别看他现在跟禹臧花麻好得跟兄弟一样，连禹臧花麻带兵过路都点头同意，可若是禹臧家不小心把软肋露出在外，第一个上去捅刀的，必然是他的这位三哥。

结吴延征这是突然又想起，如果他按着木征的吩咐，把瞎吴叱在岷州的地盘接收下来。那么，在他北面的就不只是兰州的禹臧家，更为接近的是控制了武胜军的瞎吴叱。

想到这里，结吴延征悚然一惊，木征要他小心的，究竟是谁？！

………………

“花麻，下面该怎么办？”

围住了星罗结城，围住了渭源堡，但接下来是猛攻还是围困，如果是要攻打，又该先攻哪一处。这些问题都需要新近成为禹臧家族长的禹臧花麻来决定。

‘怎么办……’禹臧花麻望着数百步外的渭源堡，皱眉想着。

今次宰相梁乙埋以举国之兵南下攻宋，收到命令的禹臧家也不得不应付一下，否则日后被秋后算帐，他的族长之位就很难坐稳了。

禹臧花麻一开始时只想表现得好一点，正好他跟别羌星罗结还有瞎吴叱都有些交情——尽管这种交情并不可靠，但用甜头喂饱了他们，也就变成了凡事好商量的生死之交了——他就想着在渭源堡下领军绕上一圈，也就算尽了人事。如果有空隙，还可以突袭一把，把王韶用来筑堡的钱粮军械都抢回去。

‘只是王韶的动作太快了。’

局势变化得超出了禹臧花麻的计算，联络好的别羌星罗结竟然在一日之间被灭族，惯用奇兵的王韶再一次大获全攻。但在这中间，他便看到了机会。

大胜之后，宋军必然松懈；而王韶既然分心攻打星罗结部，那渭源堡肯定没有修好；接着禹臧花麻又打探到，王韶回师时竟然还分了兵，将一千军队放在星罗结城，用来扫荡余部。如此良机，禹臧花麻当然不会放过。

此次南下，禹臧花麻总计带了一万一千多兵马，其中有四千守着大来谷，剩下的兵力中，大半围住了渭源，剩下的则是看守着。不过渭源堡下的几千人中，真正的精锐只有他亲领的五百精骑，剩下的都是附庸部族的人马。而围定星罗结城的军力，则是他禹臧家本部的精锐——以上驷克下驷的道理，即便是禹臧花麻这个蕃人，也能说出个道道——另外在兰州与武胜军交界的马衔山，另有三千人守着他的后路。

后路无忧，禹臧花麻唯一要担心的就是粮草问题。幸好听说了星罗结部被灭后，他就紧急跟瞎吴叱达成了新的协议。原本臣服于星罗结部的一众小部族，他会留给瞎吴叱，但这些小部族必须提供粮草给他，而瞎吴叱也得提供一部分粮食。

有这些压榨得来的粮草，足以支撑帐下大军的消耗，而不论渭源还是星罗结城，其城防的脆弱，即便是不擅攻城的蕃人，也没有太大的问题。

桃子就吊在眼前，只要伸手就能摘下。回头看着眼前一对对发亮的眼睛，禹臧花麻知道军心士气可用，他一甩马鞭，下令道：“这里我来盯着，你们先把星罗结城打下来。等合兵一处，便来攻打渭源堡！”



第２３章　铁骑连声压金鼓（一）
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张弓搭箭，弦飞箭出，平常人要两三次呼吸才能完成的动作，在王舜臣手中，却陡然加快了数倍，仿佛时光的流逝变得迅疾起来。长箭搭在弓上的时间就只有一眨眼的功夫，只看着弦在颤，听得声在响，一道道白光破空闪过，却无人能辨清箭矢是如何飞出。

箭矢如雨，就算用盾牌也遮挡不住如毒蛇吐信一般精准的箭矢，其落处惨叫声连成一片，几十张嘴一起合奏出哀痛的乐章。单靠王舜臣一人之力，就抵得上一队出色的箭手。从他手中射出的箭雨，彻底压制了冲向城门的敌军，使得从城下回射上来的箭矢寥寥无几。

被王舜臣领头的宋军弓手连番攒射，被阻截在城下的西夏士卒终于等到了撤退的信号，如同潮水一般退了下去。就像落潮后沙滩上的虾蟹贝壳，在城下，他们也留下了数十具尸体，还有同样数目的伤员。

西贼的号角声中，城头上猛然响起了一片彩声，守城的士卒们为他们主帅的神射连连叫好，投向王舜臣的视线中全是崇拜。自从前日接仗后，王舜臣就站在最前线，无论是防守时的城墙顶，还是反击时的排头兵，王舜臣一直处在这样的位置上。他拉坏的长弓已经有五六张，身上的甲胄最多时，插上了十几支长箭。

真要说起来，王舜臣做为一名将领并不合格，为将者，一人身系千军之重，奋死拼杀是底层军官和士兵的工作，统领着上千兵员的将军应该是在后方指点全军。只是王舜臣还没有适应身份的变化，虽然已经心知冲杀在前不再是他的工作，合理准确的命令才是他要完成的任务，但一听到战鼓声响，便忘记了他是统领千军的将领，只记得把敌人一一射落下马。

贼军退下去稍作休整，王舜臣便命人上来收拾城墙上的伤兵。四名臂缠蓝色布带的士兵随即带着十几人跑上城头，用简易的担架把几个运气不好中了箭的伤兵抬了下去。前段时间，郭逵和韩冈确定的军中医疗制度，在秦州最精锐的禁军中已经开始推行。如今已经有三分之一的指挥有了经过短期培训后的医工，虽然还做不到一个百人都就有一名的水平，但一个指挥都保证了至少有两人可以轮换。

靠着这些医工，王舜臣不必担心战地救护上的问题，一间小小的战地医院就设在城中央、原属于星罗结部族长的大屋中。而有了战地医院，许多轻伤员在处理过伤口之后，便主动归队，不像过去那样需要专门派人把轻伤员一个个逼起来作战。

靠着在敌军重重围困下，仍能维持着士气的千余士卒，王舜臣稳稳守着这座破烂的星罗结城。这座在大宋只能归入堡一级的小城，连城墙都是破败不堪。但城墙的地基却打得极为牢固，刀子划上去就只留下一道白痕。

城墙从地面到齐胸的地方，墙体的颜色也不同于上半段。只要对西北寨防稍有了解，就能一目了然的看出来星罗结部的这座小城堡，是建立在隋唐旧城的基础上的。而周长仅仅三百步的城垣，也说明了这座城不过是隋唐年间，边地最为常见，兼做烽燧之用、护卫通往西域的交通要道的大型驿站罢了。

王舜臣望着远处敌军，而在他手边的墙头上，排了一圈面目狰狞的首级。这并不是前日突袭时的斩首，而是不肯顺服的俘虏。苗授领军突袭星罗结城，斩首数百，而俘虏更多。正常情况下，这些俘虏都会被释放，让他们自谋生路。而在王韶的计划中，则要把他们迁到古渭寨附近，移交给纳芝临占部。一方面酬奖张香儿的功劳，另一方面，也正好可以把隐隐控制大来谷这个要道的星罗结部地盘给腾出来，交给更为可靠的部族。

不过王韶只来得及带走了第一批，在西夏人来袭前，王舜臣用了两天时间又捕捉了数百人。当西夏骑兵突如其来，杀到城外。只来得及关上城门的王舜臣，不敢把这些俘虏留在城中，不然厮杀正酣的时候，被人从背后捅伤一刀，可是会让人死不瞑目的。

当时想趁城中慌乱揭竿呼应的一群俘虏，被王舜臣随手杀了个干净，首级全都吊在城墙上。而剩下的俘虏，便被他扒光衣服，敲折了右臂放了出去。虽然王舜臣这么做，等战后肯定要受到责罚。但他现在可不在乎，光是因为被偷袭而失落在外的两百军卒，就已经够他喝一壶了，释放俘虏这些小事根本算不上什么，保住眼前的小命再说其他。