芳姬听他满嘴的“善良，钦佩”心中厌烦之极，却不好跟他翻脸，便假意笑着问道：“怎么在哥哥嘴里她竟像是个圣人一般，难道她比我好么？”
程百舸仔细看了看她：“这怎么好比呢……妹妹自然也好。”
芳姬越发恼怒：“哥哥，你怎么胳膊肘往外拐！”不理程百舸，上了马车扬长而去。
程百舸见她陡然变脸去了，他却不得其解，摸摸头自言自语：“我说错什么了吗？”
芳姬乘车回家，气冲冲进了里屋，正好白柔在打量手上新买的镯子，见女儿面露恼色，便问：“怎么了，高高兴兴出门，回来时候竟这幅嘴脸？”
芳姬在炕上坐了，怒道：“别提了，我费心尽力，居然比不上一个不知从哪来的毛丫头。”
“怎么了？”白柔抓了把瓜子，惊奇地问。
芳姬就把阿润的事说了一遍，道：“我亲手做的点心给她吃，她才半笑不笑地说个有心，程百舸一回去说起那丫头，她就眉开眼笑了，不知这老虔婆是中了什么邪。”
白柔有些担心，问道：“你没有在她跟前翻脸吧？”
芳姬道：“我哪里会这么不识做，我借机就告辞了。娘，我觉着这样不是个事儿，这般费心哄她，她却始终不松口，我们两个总不能一辈子都住在外头，被人耻笑。”
白柔道：“别着急，横竖老爷那边已经答应了，现在就做个水磨功夫，她现在不是待见你了么？你再好生地撒个娇，讨讨好，我也赔赔不是，总有一天我们娘俩儿会回去的。到时候就有的她好看。”
白柔说着，便露出手腕上的镯子，意味深长地打量着。
芳姬一眼看到，便问：“是爹给你买的？”
白柔道：“可不是么？要十两银子呢，你瞧这水头，不错吧？”
芳姬皱眉：“你先别跟他要这些，万一惹的他烦了呢？咱们先入了府去，要什么没有？”
白柔却几分得意：“总要先有些东西在手里我才踏实，这么多年来吃得苦受得罪还少么？何况老东西也舍得给……”
芳姬横了她一眼：“总之你且有点数，别弄得太过，若是给那母老虎知道，咱们的指望恐怕就要泡汤，我也白做功夫了。”
“知道了知道了，”白柔忙倒了杯茶给芳姬，陪笑说：“乖女儿，喝口茶，润润嗓子消消气儿。”
夜幕降临，县衙厨房里传出一阵叮叮当当地声响。
阿润把最后一个菜铲出锅，嘀咕道：“如果不是看在给我加钱的份上，我才不要兼当厨子呢。”
毛振翼已经跑来，看看冒着热气儿的菜，问道：“这次你放盐了吗？”
阿润没好气道：“够了大毛，你已经来回问了三次了。”
毛振翼又道：“你别是又放太多了吧？”
阿润掐腰，训斥道：“大毛，不要总是把过去的事念念不忘，你要学着往前看。”
毛振翼沉思了会儿：“那种经历对我来说实在是太痛苦了，我一时半会忘不了。”
阿润想了想，摸摸毛振翼的头：“大毛，你总是有法子让我无言以对，好了，帮我把这盘子炒豆角端上去吧，先把痛苦忘掉，我们要开饭了。”
在县衙的客厅内，点着几只蜡烛，加上宋和，五个人围着桌子坐了，面前是四个菜，炒豆角，拌黄瓜，鸡蛋炒柿子，红烧茄子，乍一看，红艳艳的柿子，黄橙橙的鸡蛋，豆角绿中带黑，茄子黑中带紫，颜色倒是很调和。
阿润道：“怎么都不吃？这次一定放盐了。”说着忽然一愣，急忙提起筷子夹了一口茄子，尝了尝后，才松了口气：“嗯，我确认都放了。”
小半个时辰后，晚饭完毕。贺兰春华道：“阿润，这一次你做的很不错。”
阿润道：“谢谢大人夸奖。”
毛振翼道：“我从来没有吃过这么黑的茄子，一开始我都不敢动筷子，一副中毒的样子，还有那个鸡蛋炒柿子，酸的我的牙都快掉了。”
阿润斜视他：“那你一定是到换牙的年纪了，另外，你以前的痛苦是不是减淡了？”
“好像是。”毛振翼摸摸脸。
“那就好。”阿润顺势也摸了一把小毛头的脸，“你看你吃的多好，比我刚见你的时候英俊多了。”
毛双儿道：“是啊，而且他越来越多嘴了。”
晚饭后，阿润便依旧拿出针线活，毛双儿乖乖趴在桌子上看，毛振翼也坐在旁边，无聊地翻书。
阿润绣了会儿，看到毛振翼乱翻书，她心中一动，问道：“大毛，我问你个问题。”
“什么？”
“如果有人来找你六叔，那个人很大方，给你五十文钱……”
毛振翼惊讶：“才五十文？休想贿赂我。”
阿润道：“五十文你还嫌少？我是说如果……”
“起码要一两！”毛振翼斩钉截铁地说。
“好吧，那就一两，”阿润无可奈何，“那如果这人给你一两银子，你要不要？”
毛振翼抬眼往上看，想了会儿，说道：“我当然是想要的，可最好不要收。”
“为什么？”阿润停了手上功夫，“那可是一两银子！”
毛振翼流露为难神情：“这其实不是银子的问题，如果我收了，那个人或许就会说六叔贪墨，对六叔的名声不好。”
“是吗？”阿润睁大眼睛。
毛振翼叹了口气：“是啊，你不知道，当官儿的这些忌讳可多了，我就听说京内就有一个当官的，有人贿赂他的管家……后来事发，那当官儿的就掉脑袋了。”
“什么？”阿润捂住嘴，赶紧问：“那么那个管家呢？”
“当然也被杀头了。”
“杀头？”阿润抱头，有些恐慌：“为了二十文钱被杀头？这是什么世道……”
“什么二十文，听说是几万两银子……”毛振翼不明白，继续道：“你不知道，官场本来就非常凶险，我六叔本来打算远离京城去梅州的，不知为什么来了这里……”
阿润自顾自陷入想象，不明白几万两银子是个什么模样。
毛双儿在旁边说道：“是啊，很凶险，就像是爹爹一样……”
毛振翼听了，便也有些难过地低下头，不再说话。
阿润从宋和嘴里听说过两个孩子父母的事，见状心一软，将毛双儿抱过来：“小毛，有我在呢，还有你六叔……”
毛双儿仰头看她：“阿润，你不会离开我们是吗？”
阿润犹豫了会：“当然不会了。”
毛双儿紧紧将她抱住，毛振翼见状，便也靠过来，却迟疑着要不要再靠前。
阿润看他一眼，伸出手臂将他也抱入怀中，柔声说：“好啦，你们都是很乖的孩子，你们的爹娘在天上，看到你们开开心心的，他们也会很欣慰，很开心的。”
两个小家伙紧紧地靠着阿润，齐齐点头。
门口处，贺兰春华望着三个人靠在一起的背影，双眸之中波光闪烁，他静立片刻，微微一笑，于淡淡夜色中，笑容温柔如许。
☆、第38章 投我木瓜
之前大丰外面发生拦路抢劫事情，贺兰春华命公差四处搜捕；并且多派人手严加查访。公差被他驱驰；比之前县官在时要忙碌数倍；却均不敢有所怨言。
一来，有那些消息灵通者清楚贺兰春华的出身底细，知道他贵族出身不说，且跟皇家关系匪浅，如今到了此地；虽说等同发配，但也只是一个“虎落平阳”罢了；瘦死的骆驼比马大，不是平民百姓能随便欺辱的。
最 主要的是；贺兰春华一来便遇上人命案件；若是个软脚虾；别说是断案，见了死尸先就吓得色变。但是贺兰春华不仅能断案；而且把个内幕重重的案件揭了个底朝 天，且看他堂上各种举止言行，分明是个酷吏的模子，这些人见识了贺兰春华的手段，内心便自生敬畏，哪里敢来撩虎须。
这种劫道之事，其实之前也时有发生，但只要不是关乎人命的案件，知县便不十分上心，对下面的捕快们督促自然也不严格，只是哄闹一阵便是。
因此先前报案者虽有，但却没有一次缉捕到人的。因为当官儿的都不上心，公差们当然也乐得偷懒，此乃上行下效。
何况那些拦路的贼也十分机灵，他们又非土匪，不会总在一个地方作案，还有那一等的，是临时起意，或因色，或因财……抢完了便逃之夭夭，早不在本地了，因此要破案也是难如登天，无迹可寻的。
但这一次贺兰春华逼迫的紧，公差们不敢怠慢，拿着衙门里给画的犯人影貌图，整日满街乱走，逢人就查问，看见个脸生的就凑上去比对，就犹如撒下恢恢天网。
功夫不负有心人，终于给他们寻到端倪，把一个刚来大丰的外地人捉了个正着。
公差们将犯人押上大堂，贺兰春华传了苦主前来，两下一认，毫无差错，正是案犯。
当下贺兰春华便喝问案犯姓甚名谁，为何行凶，抢走的财物何在。
那犯人自称“朱大”，虽然慌张，面上却仍是狡黠之色，说自己并未抢劫，一副要抵赖之状。
贺兰春华见他仿佛是个惯犯模样，当下也不啰嗦，即刻叫人先按倒他，打上十棍杀威。
那些衙差们以往一年到头也没正经升过几次堂，没想到新任县太爷一到，便折腾的如此热闹，当下抖起威风，两名力大的公差出列，手心里吐一口唾沫，握着水火棍，就要伺候。
另有两名公差把那厮被揪着手脚，摁在地上。
朱大吃了一惊，没想到这县官这么快便要动真格儿的，为免皮肉之苦，急忙大叫要招认。
贺兰春华道：“似你这般狡狯之徒，不打不认，先打五棍让你尝尝滋味，若还有半分抵赖，便再加倍！”
当下两边的衙差弄将起来，劈里啪啦，拼力打了五棍，把朱大打得喊声动天，终于停手，臀部已经高高肿起。
吃了一顿棍棒，朱大算是认得了贺兰春华不是个好相与的，当下急急忙忙，承认犯案，交代了藏匿财物的所在。
贺兰春华命公差到朱大藏匿财物的地方前去找寻，果真把剩余的银两找寻回来。虽然钱比之前略少了，但能找回来已经是天大之喜，那报案人千恩万谢，喜出望外。
朱大吃了苦头，当下尽数收了那无赖之状，只求道：“小人已经尽数招认，还求大人从轻发落，小人只是流落到此地，因为饿得狠了，才会去做这劫道的勾当，其实被逼无奈……小人是个良民。”
贺兰春华听他口音，仿佛是个江南人，便问道：“且慢，你是哪里的人？”
朱大道：“小人……其实是苏州人。”
“因何到此，可有路引？”
朱大低着头，眼睛乱转：“回大人，小人……是因为家乡遭了水灾，所以一路逃难过来的，因此没有路引。”
贺兰春华微微冷笑：“我虽不住江南，却也从没听说苏州今年遭水灾的。”那手握着惊堂木，半落不落，若是落下，必然又得好一顿打。
朱大一听这带着寒气儿的声音，冷汗即刻冒了出来，只觉得屁。股上也一阵阵地疼痛，咬牙忙道：“大人饶命，小人不敢再扯谎的，小人其实是来……找亲戚的，小人，有个表姑，听说她来了此地，小人就来投奔……因为没有了盘缠才会去劫道，大人明鉴，明鉴！”
贺兰春华淡声道：“这便好办了，你那亲戚姓甚名谁，若是查有此人，一切好说……”
朱大战战兢兢，道：“小人的表姑，姓白……她、她大概半个月前来的这儿，她还有个女儿，叫芳姬……”
贺兰春华招了班头过来：“你可知道大丰有这姓白的女子？”
班头想了想：“小人不记得。”
贺兰春华便看朱大，朱大被他的眼神一碰，杀猪般叫道：“大人，我说的是真的！她亲口说是来这里了，她、她是你们这儿一个商人的妾，那人去我们那做生意……他好像姓陈……不不，是姓程的！”
贺兰春华道：“姓程的商人？”
身后的宋和道：“大人，莫非他说的就是程家？”
那班头也说道：“是了大人，小人也想起来，这程府的程老爷最近接了一个妾回来，听说就姓白，还带了个女儿，的确是叫芳姬。”
朱大听着，脸色阴晴不定，忙说：“肯定就是她们……大人，小人的确是来投亲的，不是作奸犯科的人。”
贺兰春华道：“休要聒噪，片刻便知真假。”
朱大急忙闭嘴。贺兰春华便对那班头道：“你带个人去一趟这白家，问明白她们是否有这么一个亲戚，若是有，就让她们来认人。”
班头领命去了，如此一刻钟后，班头回来，道：“大人，小人去了白家，白家母女说他们不认得有叫‘朱大’的苏州亲戚，并且也不愿意来认人。”
贺兰春华就看朱大，朱大一脸愕然，仿佛没想到会是如此结果。
贺兰春华双眸眯起：“你莫非又在蒙骗本官？”
朱大魂飞魄散：“大人，小人真的不敢，或许……她们一时半会没想起来，你让小人……让小人去找她们……”
贺兰春华喝道：“本官看你一脸鬼祟，分明不是个好人，这劫道之事必然也不是头一次，你是否在苏州或者别处犯案才逃到此处？要记住抵赖也无用，本官会把你的影像图送到苏州……”
贺兰春华说着，便细看朱大，却见他虽然惶急，但听到最后一句，却并不见怎么骇然，这只有两个可能，第一，他并不是来自苏州，第二，他不曾在苏州犯案过。
“大人，小人真的是认识她们的！”朱大歇斯底里，“求大人再给我一次机会。”
贺兰春华见他恶形恶相，便道：“你无人证而信口雌黄，再打十棍！”
朱大大叫道：“大人，饶命！”竟奋力挣扎起来，公差将他死死按住，又狠狠地打了十棍，到最后朱大已经喊不出来，趴在地上，如死了一般，只是不时含糊地说些什么。
贺兰春华问道：“他说什么？”
公差凑前仔细听了听，皱眉回禀：“大人，他好像在说什么‘婊。子’‘翻脸不认’之类……”
贺兰春华复又斥道：“白昼抢劫钱银，打你十棍是轻的，当堂杖毙亦是罪有应得！幸亏你不曾伤害人命，便判你个流放之刑罢了，来人，暂把他关入牢房。退堂。”
退堂之后，衙差们聚在一块，啧啧称奇，报案人欢喜连天出门，在县衙门口高叫青天，又引了一堆人来听热闹。
贺兰春华跟宋和一块儿沿着廊下往回，宋和道：“大人，这事似有蹊跷。”
贺兰春华道：“你是说他为何会说出程家那小妾跟她女儿么？”
“正是，若他不认得她们，为何又要牵扯她们出来……他明知如此没有好果子吃。”
“那恐怕只有一个原因，就是他是真的认识那两母女的。”
“可既然如此，为何那两母女却不认此人？”
贺兰春华皱眉：“这个……就不为人知了，总之这厮不是好货色，先关起来再说。”