胭脂看着赵镇带兵离去，并没出面送别。因为她知道；赵镇一定会看到自己在微笑。
“娘子；奴晓得这一句话不该奴说，可是这一去；太凶险了，郎君不该前去。”红月的话比起红玉也不算少。胭脂浅浅一笑：“可是，拦不住的。再说；我相信我的丈夫。”
红月应是；看着在炕上捣乱的赵捷，娘子的心可真大；这要有个万一；还真是让人无法想象。
赵镇并没像他说的；这日傍晚就回来，这让客栈主人和张里正焦心不已。张里正不好去问胭脂，只有借着给胭脂送吃的时候，让自己的婆子去问。
胭脂听到张婆子遮遮掩掩的话就笑了：“此去的是我的丈夫，是我儿子的爹爹，我自然担心，可是我相信，他一定没事的，不然的话，就会有山贼来报复。”
“可不是，我们就是怕山贼来报复，毕竟……”张婆子顺口就把话给说出来，觉得失言的她用手捂一下嘴。胭脂只浅浅一笑，没有说话。赵镇，你一定会回来的。
赵镇是在第三日中午才回到小镇，那时这支队伍已经有人伤了，甚至有人死了。连赵镇额上都有伤。但这支队伍非常高兴，还有十来个原来的山贼愿意投靠赵镇，至于剩下别的，不是死了就是残了，统统都要送到府衙去。
陈冬的神情和前日初见时也不一样，他的马在赵镇身后一个马身，对赵镇赞不绝口：“似赵将军这样的人，实在罕见罕见。”
“京城的勋贵子弟们，并不是个个都是纨绔！”武德郎觉得自己简直报了仇，对陈冬说出这么一句。陈冬在迟疑之后放声大笑。
赵镇看向不远处，看见胭脂抱着赵捷站在那里，这才是对赵镇最好的奖励，自己的妻儿都在那里，等着自己。
一封奏章放在赵匡义手上，他的眉头深锁，真没想到，赵镇竟然在去赴任途中，剿灭了一股盘踞多年的山贼。这一点，就算那封奏章上，刻意泯灭也是灭不了他的功劳。
“郡王，按说，赵郎君剿灭山贼，自当该奖赏，可是一来那不是他管辖的地方，二来他借兵一事，并没告知当地衙门，这又该罚。”站在赵匡义身边的人见赵匡义眉头深锁，不失时机地开口。
“官家怎么说？”赵匡义并没回答别的，只问这么一句。那人立即道：“官家也在那拿不定主意，这才把奏章发下，由众臣讨论。”
“众臣？”赵匡义问了一句，此人立即点头：“就是众臣，只是下官想着，赵郎君是您侄孙，这才把奏章先给郡王您过目。”
众臣的话，曹彬也在这讨论之列了。若要直接罚了赵镇，也不算什么大不了的事，毕竟赵镇越权做事，该罚。可是曹彬知道了，到时，会不会因这个，而大动干戈。
赵匡义是知道曹彬对赵镇被调去西边有所不满的，不过理由冠冕堂皇，赵镇的官职也很重要，曹彬这才按下不满。
现在真要罚赵镇，到时曹彬一定会出来阻止的，因为赵镇的功劳也是摆在那里。
“郡王，曹相公来了。”想着曹彬，曹彬就到。赵匡义还没说请，曹彬就掀起帘子走进来，对赵匡义道：“老赵啊，我们都许多日子没见了，我听得有一封奏章，从西边来的，说是镇儿做了些什么，到底做的是好事还是坏事，你可要告诉我。”
此刻已经是十一月，汴京城里的值房，也烧了炭火，可赵匡义感到曹彬一走进来，房里的炭火都没那么暖。
赵匡义笑着道：“正是这件事犯愁，到底是该罚还是该赏。罚呢，有这么个功劳在这里。赏呢，又怕被人说不罚。”
曹 彬接过奏章飞快地看起来，看完把奏章一丢，放声大笑：“老赵，你原先脾气不是这样的，记得当初打仗的时候，你脾气多爽快，怎么现在不上战场了，你脾气就变 成这样了？要我说，该罚也该赏，罚呢，罚俸好了，该让这小子知道，擅自行动就没饭吃。赏呢？就要去问官家的意思。或者，你们兵部有旧例？”
这后一句是问旁边的兵部官员，这人被问立即恭敬地道：“是，确实有旧例，按说剿灭山贼，若山贼中有悔改想从军的就命他们从军，只是……”
“还只是什么，我瞧那奏章上说，有个叫周德的，出力甚好，就给一个承信郎吧。”曹彬想都不想开口就道。
“曹相公，这样……”兵部官员立即阻止，但看见曹彬的眼神又停下。
“我知道这样越了好几层阶。但这样的人，既有这样的心，我们当为官家想，这样的人越多，是不是越能让官家安稳。千金尚能市马骨，更何况这样的事？”曹彬的话让兵部官员低头，只连声应是。
赵匡义看着曹彬，什么都没说。
“听说，大郎立了功劳？而且是很大的功劳？”天子既然让群臣决定是否赏罚，那赵德昭也在这个行列，等他回来，永和长公主就主动和他提起这事。
“是啊，我没想到，大郎他给了我一个意外。”赵德昭做为父亲，儿子得立功劳，他也很高兴。不过看一眼永和长公主，赵德昭又一笑：“只是他还是太莽撞了些，离那府衙不远，当时就该问询过府衙，然后再做后面的事。”
“你别以为我会想一些别的。”永和长公主拆穿丈夫的想法，赵德昭看向妻子，微微一愣。
“你我是夫妻，纵然我的公主你是驸马，却也是夫妻。大郎这样我很为他高兴。至于想的不周到，当时箭在弦上，我想，大郎也许没有法子去想别的。”永和长公主的话让赵德昭笑了：“多谢你，公主，多谢你。”
“你不必谢我，有时候我在想，如果你没续娶我，是不是大郎和太子妃，不会兄妹反目？”这个问题让赵德昭沉默，永和长公主没有说话，只是看向远方。
“不知道奏折上去，官家会怎么想？”赵镇怀中抱着赵捷，胭脂坐在火盆边给赵捷做衣衫。麟州的都监衙门，当然比不上京城赵府那样精致舒服。地上没有了地衣，墙似乎还有些透风，就算放了两三个火盆，依旧觉得有些冷，
“你以前，从来不会去想这些的。”胭脂放下针线，用手捶一下腰。
“以前我总觉得，就算闯了什么样的大祸，总有人帮我弥补。可现在我明白了，要人帮忙弥补祸，自然要付出很多。这个世间，从没有不付出就得到的事。纵然我姓赵，依旧如此。”
“和原来不一样了？”胭脂笑着问赵镇。
赵镇勾唇一笑，赵捷在父亲怀里翻了一个身，继续呼呼大睡。胭脂听着儿子的鼻息，也感到有些昏昏欲睡。屋内只有他们三人，胭脂靠向丈夫肩头。
赵镇低头看着妻儿，此地没有京城繁华富丽，这间屋子，也没有京城赵府那样精致温暖，但赵镇心中有一股从没有过的安心。在这里，自己能真正保护住妻儿，而不是要依靠别人的恩赐，来让自己获得一些喘息。
“朱嫂子，这麟州可真冷，来了都个把月了，还是从骨头缝里透着冷！”红月抱着肩膀在火盆面前烤火，对赵捷的奶娘朱氏抱怨。
“娘子和郎君还没喊冷呢，你就喊什么？”朱氏整理一下腿上盖着的狐皮，斜眼瞧着红月。
红月把手放进狐皮里面，朱氏把红月的手拿出来：“这可是我好不容易攒钱买的，你要想，你也去攒钱买一块，我这盖了好些年了。”
“盖了好些年也比我盖着的狗皮舒服，狗皮也就够用一年，哪像这狐皮，可以用好些年。”红月年纪还小，买不起这些，也只能用赵家发下的狗皮做被子。
“小红月，你怕冷的话，等我上山，给你打条狼来做褥子。”周德的声音突然响起，红月回头瞧他一眼，一脸不屑：“就你，还打狼？谁信啊？”
“为什么不信？”周德把手伸到火盆那里，笑眯眯地问红月。
朱氏怎不明白周德的意思，眼珠一转就道：“周阿哥，我问你，你都十九了，等到朝廷的封赏下来，你打不打算娶媳妇？”
周德的眼还是没离开红月：“我倒是想娶，可是这麟州的小娘子，一个比一个还……”
“朱嫂子，我去问问娘子，晚饭该做些什么菜，不和你们说了。”红月俏脸一板就走了。周德想追上她又不敢，眼巴巴地瞧着朱氏。朱氏噗嗤一声笑出来：“你与其在这想，还不如去求郎君呢。”
☆、第186章 消息
“若要问都监；让都监去做主，那就没意思了！”周德的话让朱氏收了脸上笑容：“这么说；你对红月是真有心了？但我要和你说一句实话；你对红月有心；可红月对你；未必有心。”
周德连连点头：“所以才来求嫂子，我是晓得的；我不过是这乡下山窝窝里的人；就算读了几年书；可又被裹挟到山上做了几年山贼。虽说现在得了都监的青眼。可和红月还是不一样。红月虽说是个丫鬟，可从小生长在汴京；除了身份，眼界见识都比我广；会看上我才怪。”
朱 氏又噗嗤一声笑出来：“瞧瞧，我才说了一句，你就给我说出那么多。红月这孩子；瞧来还真有点福气。男人嘛，不图他能赚多少钱，有多少功名，不就图他一颗真 心相待？只是呢，我想问一句，你既然得了郎君的青眼，以后若发达起来，会不会想，红月不过一个丫鬟出身，配不上你，想着别娶高门？”
“朱嫂子你这是说的什么话？若一个男子，发达后就抛掉糟糠，另娶高门，那算是什么，连人都不能算，只能算是那烂泥。”周德站起身激动地说，朱氏见周德满面通红，又笑了起来：“我晓得你心里怎么想了，不过这件事，要娶媳妇，还是要媳妇愿意，是不是？”
周德急忙对朱氏行礼：“是，是，朱嫂子你说的是，不过也不晓得，红月她愿不愿意。”朱氏又笑了。
红月一直伏在窗口偷听，听他们讲完，红月这才抿唇露出一丝笑，偷偷瞧一眼屋里，红月忙要去寻胭脂，谁知站的时候久了，腿麻，况且天儿又冷，红月嫌那羊皮衣衫不大好穿，只穿了件绸衣衫，这么一动，差点摔倒。
周德在屋里听见有动静，走出来瞧见红月用手去捶腿，周德往红月站的地方一瞧，知道红月方才是在外面偷听，不由呵呵笑出声。
红月抬头瞪他一眼，周德忙收起笑，走到红月跟前：“你这是冻厉害了吧？谁让你不穿那羊皮衣衫呢？”
“我爱穿什么，管你什么事？再说了，那羊皮，味道大。”周德已经蹲下，看着红月的腿，抬头认真地说：“要不，我抱你进去，烤烤火暖和暖和。”
“你想的倒美！”红月的俏脸一下红了，觉得腿没有方才那么麻了，一瘸一拐地离开。周德想追上去，但又不敢追，只有站在那。
“我说啊，你也别想了，等过两日，赶紧上山打狼才是正经事。”朱氏已经走出来，笑嘻嘻地对周德说。周德的脸一红，眼巴巴地望着红月消失的方向。
“什么狼皮，谁耐烦要？”红月虽然离开，但还是听到周德和朱氏的对话，忍不住嘀咕了一声。
“红月，你这腿是怎么了？怎么走路一瘸一拐的？”麟州的宅子，可比不上京城赵府那样深宅大院，从前面到后面，走了几步就到了。红月还在嘀咕时候，胭脂已经瞧见她，从屋里对她喊。
“没什么，不过方才在外面没个坐的地方，蹲了会儿，站起身就麻了。”红月在胭脂面前，不敢一瘸一拐地走进去，把腿伸出去抖了几下，感觉舒服了这才走进屋站好，对胭脂恭敬地说。
“这比不得京城，天气寒冷，你们还是要多穿点。”胭脂扫一眼红月身上的衣衫就道。红月应是后这才道：“都要到晚饭时候了，今儿要备些什么菜？”
“一年到头，只有五个月有新鲜菜蔬吃。今儿还是熬锅羊汤，下点面片。”赵镇唯一受不了的就是没有新鲜菜蔬新鲜果子，这和在京城是完全不同的。
胭脂瞧丈夫一眼，吩咐红月：“多搁点胡椒，就是不晓得胡椒还有多少，等再过些时候，只怕连胡椒都没有了。”
“没有就没有吧，我会习惯的。”赵镇的话让胭脂又笑了，红月已经退出，去告诉朱氏预备晚饭。胭脂拍一下丈夫的手：“怎么听着有点患难夫妻的味？”
“我们难道不是患难夫妻？”赵镇很认真地看着胭脂，胭脂唇边笑容灿烂：“嗯，总算没有一蹶不振。”
“我说过，我会护住你们的，越是想让我低头，我的头，会抬的越高。”胭脂把手放在赵镇手心，赵捷见状也凑过去把手放在胭脂手上。
赵镇把妻儿的手都握在自己手里，感到儿子的手那么小那么暖。赵捷以为这是一个很好玩的游戏，抬头看着爹娘又格格笑开。
胭脂把儿子抱在腿上：“你啊，还什么都不知道呢。”赵捷笑的一脸灿烂，赵镇把胭脂搂进怀里，这样冬天也不会冷。
晚饭羊汤面片，胡椒搁的果然足，赵镇吸了一口羊汤的香气，往嘴巴张的大大的儿子嘴里放了块羊肉。
赵捷慢慢地嚼着这块羊肉一脸的心满意足。
胭脂在旁瞧的又是笑，刚喝了一口羊汤就觉得一股膻味冲鼻，放下碗就呕出来。在西北吃饭的排场也不大，不过就是红月在旁伺候，见胭脂呕出来，红月急忙喊起来：“朱嫂子，娘子到底怎么了？”
朱嫂子走进来见胭脂又呕几声，眉不由皱紧，看着红月：“娘子的洗换，这个月，有没有？”
赵镇在旁，红月些许有些含羞，对朱氏道：“还没有呢，不过娘子说，偶尔迟几天也是平常事。”
朱氏不由手一拍：“那娘子只怕就是有喜了。”
有喜？赵镇左手端着碗，右手拿着筷子，看着胭脂眼眨都不眨。赵捷不满父亲不喂自己，伸手抓过筷子就往自己嘴里送。
赵镇害怕筷子戳到儿子，急忙把筷子往另一边放，瞧着朱氏道：“要不要寻个太医来问问？”
“问什么？我又不是没经过生产的，只怕有几分准。”胭脂已经呕完，红月端过一盏水来，服侍胭脂漱口，胭脂漱口完才对赵镇说。
“真的？那太好了。捷儿，你要有妹妹了。”赵镇抱着赵捷就在那无比欢喜地说。赵捷不晓得赵镇为什么高兴，但还是在那点头：“妹妹，妹妹！”
胭脂瞧着他们父子这样高兴，摇一摇头又笑了，新生命的到来，似乎能给人带来希望。
这欢喜维持的时间并不长，第二天早上，赵镇刚到外面不久，就有消息传来，党项人趁这个时候，发兵侵扰，掳走上百口人，烧了数个村镇，至于粮食牛马等，抢走的更多。
“都监，每到年末时候，那边没了水草，总是会过来抢一番的，等到开春就好了。”记室把文书呈上来，语气恭敬但话里有那么一丝不以为然。
“也