微微侧了侧头，示意道：“你坐吧。”
他的榻上三面具围着描金画屏，春夏秋景的江山图画各据一角。数层四经绞罗的帷幄，用朱红色流苏虚束，半垂在两侧。榻上张铺的茵褥，皆是极品吴绫，因为只是侧卧，一只官窑莲花枕也被推至了一旁。定权此时只穿着一身玉带白色的中衣，衣上的丝光便如水波一般，顺着他修长的身体流淌下来。虽然只是一恍惚，这不堪的繁华却已经刺痛了她的双目。
她只是静静立在那里，定权笑问道：“怎么了？”阿宝低声答道：“妾尚未更衣。”定权也不再强求，问道：“如何，站在这里再想宗正寺，可是觉得恍如隔世？”阿宝轻轻颔首，道：“是。”定权也叹了口气，良久方道：“阿宝，你今年是十六岁？”阿宝不解他为何突然问起这话，答道：“是，到了腊月间，便满十七了。”定权点头道：“你再靠过来些。”阿宝依言凑了上去，在他的榻前半跪了下来，定权抬手轻轻摸了摸她的面颊，少女的肌肤便如宝珠一般，无须脂粉，便隐隐流动着光华。触在手中，是任何锦绣都无法相比的柔滑。定权不由感叹道：“像这般的好年纪。”阿宝扑哧一笑，道：“殿下便是千岁，也不必说这样老气横秋的话。”定权微微一哂，道：“我这也是有感而发。阿宝，你自己不照照镜子，看看这年纪有多好。想到有朝一日，这绿鬓红颜终会变做鹤发鸡皮，你难道不会害怕吗？”
阿宝的笑容慢慢地僵在了他的手指下，许久才道：“我不害怕。”定权笑着摇头道：“花可重开，鬓不再绿。人人皆知，人人皆惧，何以到了你这里，就不一样了？”阿宝迟疑伸手，抚了抚他的鬓角。这伸手就可以触得到的人，竟然就是自己的良人。她的心突然重重跳了一下，笑道：“因为我知道，我是活不到那一日的。”她笑得如此自然，也说得如此平淡，仿似那是他们早已知道的事情。或许这其实就是他们早已知道的事情。
定权移开了眼睛，在枕边小巧的翠叶金华胆瓶中，正斜斜插着一支大红的松子山茶。他突然想起了张陆正的长子，去年四月的那场宫宴上，二十六岁的新科进士，襆头上簪着一朵大红芍药，带着少年意气的笑容，饮尽了皇帝赐下的御酒。在他仰首举杯的那一瞬间，自己心内竟隐隐生出了些许妒忌。穿红袍，骑白马，琼林赴宴，御苑簪花。夹道的百姓欢呼，不是因为权势，而是真心叹服；楼头的美人相招，不是为了缠头，而是为了年少风流。他那时断然不会想到，这锦绣前程会在一夜间化为风烟；独生妹妹，也会在一夜间粉面成土。都是这般的好年纪，都是因为自己。那位张姑娘的模样，想来跟眼前人也相差无多吧。只是不知这笔罪过，到头来应该算到谁的头上？
定权从那枕函中摸出那只符袋，交还给了阿宝。阿宝略略一惊，将它托到手中，突然浑身颤抖，不可止遏。定权叹了口气道：“这本就是已经给了你的，如今还是给你。你只要好生当你的顾孺人，不要再搅和别的事情，孤保你的平安。”
这一对少年夫妻，在锦绣世界中一卧一跪，相对无言。皆还是亭亭春柳一般的身躯，头发乌得发绿，肌肤就像新鲜的苔纸。这本是鬼神都可饶恕的年纪，但是所谓情话，却只能讲到了这里。有些承诺，有些愿景，好比与子偕老，好比琴瑟在御，他们永远没有勇气，也没有福气说出口。
如是我闻，不可说，不可说。
☆、十年树木
靖宁二年九月廿七日的早朝，已是暂停了一次。然而两日后秘书台接着传谕省部，道圣躬违和，三十日的常参却又取消了。闻道皇帝陛下在晏安宫中静养，偏偏太子奉旨离开了宗正寺，驾返东宫后，也大病了一场，终日卧床。照着廿四日常朝上三司的审结奏报，齐王已是身犯大逆之罪，可是数日已过，除了府门口多站了几个禁军的将官，并未见皇帝下旨处分；连带着犯官张陆正，也是好生生的坐在刑部大牢中，不过是叫人严加看守而已。
一时之间，三省六部京中上下皆是一番难言的诡秘沉寂，谁也不愿打破这来之不易的平稳局面。只有御史台几个不知死活的言官，上奏或道张陆正突然翻供绝不合常理，如此结案疑处甚多。或道既是三司审定，陛下宜早日召部议处，以安天下之心。只是无论是替齐王喊冤，还是为太子出头，所有的奏呈皆被留中，便如投石如泥塘，连半分回声都没有听到。如是一来，明眼人皆已看清，皇帝陛下定是在等候着什么消息。那消息将会如夏日傍晚的惊雷，破坏这一片没有蝉嘶没有鸟鸣的混沌天地，带来耀睛夺目的电光，带来振聋发聩的巨响，也带来一场惊天暴雨。那消息究竟为何？众人并不清楚，他们只知道，往北面看，便是长州，皇帝陛下在廿二日向那里派出了敕使。
十月朔当日，尚未交辰时，东面的天空仍是一片沉沉黑色。冬日清晨的朔风穿过檐角廊道，卷出了阵阵尖锐哨声。殿外点点宫灯的火苗却不为所动，就似仍在未央长夜中一般，在笼罩内安静执着的跳跃。太子此时却早已经穿戴整齐，恭立在了晏安宫外。执守的内臣轻轻开了殿门，向他摇了摇头道：“殿下，陛下还未醒呢。”定权笑道：“不妨事，我便在此处等候。”那内臣想了想又道：“殿下既要等，便请到侧殿中来，外头这天寒地冻的，要叫陛下知道了，定会怪罪臣等失职失守。”定权微微笑道：“不必了，休要惊扰到了陛下。”那内臣悄悄叹了口气，只得折身返回了殿内。
今日又是陈谨当值，看他进来，皱眉问道：“太子殿下今日又来了？”那内臣道：“是。”陈谨只是点了点头，那内臣见他神色和气，便悄声问道：“陈翁，这陛下日日都说不见，连我这当臣下的，面上都觉得过不去，殿下却还要日日过来。”陈谨哼道：“你这脸上又有什么过不去的？”那内臣尴尬一笑道：“我只是看外头冷，殿下这一站又是一二个时辰。这下次再传话，能不能换个人出去……”陈谨瞪了他一眼，问道：“连太子殿下的金面你都不想见了，是不是想到内殿去侍奉陛下啊？”那内臣连忙跪倒连声道：“臣不敢。”陈谨喝道：“滚！”看着那臣连滚带爬的去了，兀自半晌才冷笑了一声，自语道：“你自己定要讨这个没趣，我也没有办法。”
待到东方渐白，皇帝终于醒了，陈谨扶他起身，笑问道：“陛下歇的可好？”悄悄打量了他一眼，才又道：“殿下一早就过来请安了。”皇帝点头道：“知道了，叫他回去吧。”陈谨一面帮他穿鞋，一面赔笑道：“殿下卯时二刻就到了，连侧殿都不肯进，就在外头站了半日。”皇帝道：“你想说什么？”陈谨笑道：“臣就是多两句嘴，把外头的事说给陛下听听。”皇帝披衣站起身来，道：“朕早就说过，叫他好好养着病，这几日就不必过来了。你出去问问他，这话他听不明白吗？还是说，他无事可做，就又想得多了，以为朕故意说在说反话？”
陈谨连忙跪倒回道：“陛下，这话臣绝不敢再说了，连着上回的事情，臣可就真是死罪了。”皇帝掩去了一个呵欠，道：“你不必隔三差五的在朕跟前说这些混帐话，太子果真就跟你有泼天的仇？还是谁叫了你这么说的？”陈谨不由面色惨白，连连叩首道：“陛下圣明，臣实在是胆小，不敢再惹殿下生气了。还求陛□恤开恩，另派个人去传旨吧。”皇帝冷笑道：“你也不必害怕，朕还在，他不敢先拿了你怎么样。若是你担心朕万岁之后的事，不妨就跟王慎学学，让太子也能叫你一声阿公，不就成了？”说罢哈哈一笑，拂袖而去。一旁的小内侍见陈谨久跪不起，以为他是吓呆了，赶忙上去相扶。一错目，忽见陈谨面上神情诡异，倒似含笑一般，竟生生打了个寒噤。陈谨瞥他一眼，问道：“你怎么了？”那小黄门笑道：“有些内急，陈翁莫怪。”陈谨点了点头，道：“那你去吧，出去跟殿下说，陛下让殿下回去。”
定权得了旨意，也并未多说话，只道：“请替我上奏陛下，臣恭请陛下万寿金安。”说罢跪倒朝殿中行礼，东宫的内侍这才扶他起来，转身慢慢去了。
待到乘上舆轿，返回延祚宫，定权用过了早膳，忽而想起一事，转头吩咐身边宫人道：“你去看看顾娘子起了么？叫她到暖阁中来。”那宫人应声而去。片刻之后，阿宝便随她进了暖阁。见定权展手立在阁中，两个宫人正在为他更衣，敛裾行礼道：“妾给殿下请安。”定权含笑问点头道：“这几日还住得惯？你那边今日才拢炭盆，前两日夜里风大，可觉得冷了？”阿宝笑道：“不冷的。”定权摆了摆手，令那两个宫人退出。阿宝笑着走上前，将他两手按了下来，嗔道：“只顾搭着个虚架子，不知道疼么？”一面帮他穿好了夹袍，定权皱眉笑道：“你倒是轻些，若是方才那两个人手脚也是这样，我早就叫人拖下去打了，你如今真是……”阿宝扬头笑道：“真是怎么？”定权笑道：“真是恃宠生骄了，孤得好好想想怎么再找个由头给你点颜色看看，否则连家都齐不了，日后怎么治国平天下。”
他本是信口调笑的话语，阿宝的双颊却一瞬间红得旖旎，衬托得眉心双颊的翠色花钿越发明艳醒目。阁内本就一暖如春，定权略一恍惚，竟觉春花已绽，帘外便有燕声啾鸣，莺语呢喃，不由伸手摸了摸他的面颊，道：“万红丛中一点碧，动人□不须多。”阿宝不语，帮他围好了玉带，掉过头便走。定权好笑道：“站住！回来。”见她不动，只得自己走了两步上去，在她耳边低声问道：“就这两句话，你便听不得了，日后怎么做夫妻？”阿宝见他仍没有正经言语，头也不曾回，提脚刚要去，便已经跌入了定权怀中。阿宝慢慢抬起头来，但见他眼角含笑，眉目舒展，与平素的模样全然不同，年少风流到了极致，竟无一语再可形容。一时间一颗心怦然而动，声音竟大得吓人。她别的都顾不得了，只是怕他也听见，忙挣扎了两下，却觉得浑身都已经酸软了。定权低下头看她，她时常会脸红，那副模样不能说不是可怜可笑又可爱。只是此刻却是不寻常到了极点，连那眼皮上都跟涂了一层胭脂一般。一双清澄眸子，也亮得如两汪春水，风过时被吹皱了，春阳投在那波澜上，一闪一耀，跃动的竟全都是睦睦情意。这大约是做不了假的罢？他却忽然间愣住了，呆呆的放开了双手。
二人尴尬对立了半晌，定权方清了清嗓子道：“叫你过来，是想带你去个地方。”说罢转身便走，良久阿宝才默默跟了上去。出得殿来，几个内侍忙迎了过来，定权摆手道：“孤到后面走走，不必人跟着。”一面又对一宫人道：“去给顾娘子取件斗篷来，送到太子林那边去。”
阿宝自觉脸上仍是火烫，叫殿外冷风一激，走出许久才渐渐凉了下来，这才敢开口问道：“什么是太子林？”虽已私底里清了半日喉咙，此时这话出口，却仍是隐隐带着一线走调，又觉得脖颈中热得难堪，心中也不由暗暗懊恼。定权却似并未在意，只道：“你到了就知道了。”
二人一先一后，一路行去，越过穿殿，到了延祚宫后殿最北面的空场上。别处地面皆铺青石，唯有此处却用白玉阑干围出一大片裸土，其中散植着六七株侧柏，最大的已经参天，小的方不过十数年的树龄，一手可抱。时已隆冬，宫中别处的草木早已摇落殆尽，唯有此处，倒还剩得一片黯淡绿色。定权从那围阑开口处走了进去，伸手抚了抚那棵小树灰白色的树皮，向阿宝笑道：“这就是我种的。”
阿宝走上了前去，好奇问道：“便是这里？”定权点头道：“不错。”阿宝仰头望了望定权的那棵侧柏，但觉亭亭直立，心中只觉它可爱非常，也伸出手去轻轻碰了碰，却又突然缩了回来。定权笑道：“你怕什么？这个又摸不坏的。”阿宝嗯了一声，到底并不再动作。定权望着那颗树道：“本朝自太宗皇帝起，便有了个不成文的规矩。但凡在这延祚宫内住过的储君，定要到这里来植一棵侧柏，宫里的人私底下就把这里叫做太子林。”见她面露疑色，又笑道：“你已经想到了，是不是？”阿宝扳着指头算道：“若是不算太祖皇帝，加上今上，也应该只有四棵树。”定权点了点头，向前走了两步，指着一株稍粗的树道：“这是文宗皇帝的太子，后来因失德被文宗皇帝废为庶人。”又指着其旁一株道：“这是我的大伯恭怀太子，先帝的定显七年因病薨逝的。这棵和我那棵差不多大，就是陛下，他只比我早种了几年。”
阿宝轻声唤道：“殿下。”定权笑道：“历朝历代，太子都比皇帝要多，这是一定的事。只不知道我的那棵树，日后会不会也成了多余？”阿宝偏头望着边上那棵最小的侧柏，默默走到他身边，只觉两手颤个不住，思想了半日，终于咬牙轻轻握住了他的右手。定权讶异看了她一眼，却也并没有挣开。两只手皆是冰冷异常，只是此刻，却连对方指上每一个微小的颤抖都能够清楚地觉察到。
静默良久，定权终于开口道：“今天清早，我去给陛下请安，陛下还是不肯见我。我站在晏安宫外头，又饿又冷，风刮得浑身生疼，手脚全都木了，还要听那些幺么小人在暗中指指点点，忍不下去的时候，真是恨不得掉头就走。我心里明白，陛下是不会见我的，可是到了晚上，我还是要去。”阿宝并没有说话，只是微微攥紧了那只手。定权笑道：“他们想让孤像这棵树一样，在角落里慢慢死掉，孤是绝不会遂了他们的心愿的。阿宝，你不是想看白鹤么？等到春天，天气暖和了，草也长出来了，咱们就到南山上去。那时候站在山顶上，就可以看见万里江山，美得跟画一样。如果有朝一日……我还要去趟长州。”他虽说是在和阿宝说话，却