班杰明似乎决定昏迷的玩具不好玩，回到老人身边，他们离开这间囚室，外头和绑匪周旋的是数名穿着与相貌都迥异于帝国人的蛮族。一名背着箭袋，每一箭都正中敌人的高达女子，与一名只靠两只匕首就杀出一条血路的男人靠过来替他们开路，还有一名持着斧头的壮汉替他们殿后。
梅玉良记得自己在蒙着眼被绑架的过程中搭过船，她这才发现原来她被藏在一座孤岛上，欧汀一行人先派刺客潜入岛上，暗中解决岸上的守卫与巡逻的斥候，其他人才慢慢搭船过来。
“欧汀爷爷，你怎么会知道我在这？”
“我对朋友一向都很关心。”老人家微笑，答得四两拨千斤。“小姑娘，希望你不介意我们没有办法稍事休息，而且得立刻赶到金鹰城。”
欧汀原来打算先通知奥格梅玉良的下落，怎知还是迟了一步，雷昂公爵冲冠一怒为红颜，交出军权后却立刻被女王下令压入大牢的消息，在今天早上传遍全金鹰城，很快的全国都会听到风声。
看来那名白发的男人十之八九也是为了这件事离开，梅玉良猜测那些叛党应该有另一个大本营。
“怎么会这样？”
“他们大概没有想到奥格会蠢到把军权交出来，原本应该是打算挑拨离间，逼奥格和女王起冲突，现在看样子是弄巧成拙了。”
“我知道凯为什么要交出军权。欧汀爷爷，他真的不想造反，就算拿我来威胁也一样，女王的怀疑让他很困扰也很痛苦，如果他的愤怒可能让他和女王真正决裂，他宁可赌另一条路。”至少她是那么想的，所以她不能原谅那些人把自己的期望硬压在丈夫身上，他们根本不明白奥格无法忍受被王位与庞大的国事绑住，他毕竟是那么任性妄为的一个人。
欧汀笑看着为丈夫辩解的梅玉良，“雷昂家的男人从来都有这样的天赋，果然没错，就如他们打仗和狩猎几乎精准如魔法的敏锐度一样，他们总能第一眼就知道这个女人合不合适她。”不过他倒是认为奥格完全是因为失去理智，调足兵力再跟女王讨人需要时间，而他显然已经失去等待的耐性，宁愿自己单枪匹马先和女王谈判。
怎么突然提起这个啊？梅玉良希望老爷爷不是突然起了讲故事的兴致，因为她现在没什么心情听故事了。
“别担心，我相信凯瑟琳这么做一定有原因，我们先到金鹰城再说吧，我已经帮你送信鸽给无畏城，也许你的干爹干娘也在赶回金鹰城的途中。”
梅玉良除了感谢和满心焦虑外，已经没有其他心思。她只恨自己不能生了翅膀，立刻飞回金鹰城，飞回丈夫身边。
第九章
女王不让他们见奥格，甚至连塞巴斯丁也帮不上忙，他几次进宫求见，女王都打发了他。
至少要见到女王，才能想下一步，梅玉良只得赌了。
“那就由我以特使身分求见女王吧。”
赛巴斯丁和朱小玉早猜到梅玉良会这么做。
“问题是公爵知道你的身分吗？”如果奥格和他们一样早就知道梅玉良的特使身分，可能只会让公爵与女王的关系雪上加霜。
“我会声明是我特意隐瞒身分，我相信女王不会为难我。”因为为难她也没意义。
也只能这样了，这是目前最可能立刻见到女王的方法。赛巴斯丁想起什么似的，进书房拿了一本册子出来。
“我一直不想把这东西拿出来，因为我认为这东西一旦落入当权者手中，只会成为战争与杀戮的工具，但我想女王次次派出使节到东方，无非就是想要这样东西。”
“这是什么？”
“火药配方。其实无道皇朝根本不可能把火药配方交给使节，我原本只想利用配方做烟火，假以时日和小玉一起回味……”那是当年他初到东方的第一场美丽邂逅，他和妻子就是在烟火如夏花灿烂的庙会中认识的。
赛巴斯丁笑了笑，“现在想想有点天真，若是我真做出了烟火，这配方也不可能隐瞒太久。”他把册子交到梅玉良手上，“姑且就当作和女王谈条件的筹码吧。”
“但是公爵以为女王带走玉良，不惜拿出军权做交换却反遭押解入狱，我们再用同样的方法能成功吗？”朱小玉觉得不妥，再说她真的不乐见这种应该为百姓带来欢笑的东西被拿来害人，从古到今，雄霸一方的掌权者一旦拥有强大的武力，从没有愿意安于现状的。
“至少让女王知道你手上有她想要的东西，这是没办法中的办法了，我想火药传入帝国的早晚的事。”无道皇朝民间即已有火药配方，虽然都是秘而不宣，但难说真能永久保密。
踏上伊革罗斯整整七个月，梅玉良终于正式以特使的身分进宫，也幸好她一直没敢把御赐的特使旗遗失。她换上朱小玉带过来的罗裙与披帛，重新绾起发，簪上珠钗，以皇朝最正统的装扮面见女王。
若是七个月前的她，站在玫瑰皇宫的宫门前，一定会害怕得不敢抬起头，甚至裹足不前吧？而那时候的她，甚至无法抬头挺胸地说出自己的身分，她有着东西方的血统，却不被任何一方所接受。
她那唯我独尊的丈夫却说，不管她是谁，总归是他的女人。
此刻她坦荡荡地以最庄严优雅的姿态踏进玫瑰皇宫，她知道连两旁向来目不斜视的皇家侍卫与女官都忍不住注视着她，所有贵族都特地进宫想看女王要如何迎接这位隐瞒身分的特使，但她毫不退怯。
她是皇朝特使，是奥格斯汀·凯·雷昂的妻子，第六任雷昂公爵夫人。
这次大殿上远比赛巴斯丁封爵那回热闹，几乎所有待在金鹰城的贵族都到齐了。没到齐的想必都暗自扼腕，错过这等千载难逢的好戏，毕竟这是大海东岸和西岸的两大帝国第一次正式的官方接触。
女王一袭白色宫服，长发盘起，一如每次正式接见臣民时戴上镶了红钻的皇冠。她原本也没想到罗南家千金竟然是她等待已久的皇朝特使，但没有把惊讶表现出来。
“奉无道皇朝应天皇帝之命，皇朝特使玉良·梅·雷昂拜见女王陛下，愿女王陛下万福。”
女王挑眉，两旁的贵族骚动四起。
“朕很高兴东方皇朝派了特使前来，但是朕想知道，你为何如今才表明身份？”
梅玉良深吸一口气，才坦然直视女王，“玉良原本无意表明身份，只想就此隐姓埋名，在帝国安身立命。”这答案让大殿一阵哗然，连女王都微愠地眯起眼。
“哼，有趣了，你的意思是你根本不打算回东方，那么现在又是为何来见朕？”使节抗命有辱国体，无道皇朝若不是没想过这点，随便派了个无心为国效力的人，就是根本没把这事放在心上。
“玉良想要求女王，让我见我的丈夫。”
“你的丈夫是谁？”
所有人都心知肚明，梅玉良不明白女王当众再问一次的原因是什么。
“雷昂公爵。”
女王笑了笑，“朕怎么不知道奥格公爵结婚了？”
“我手上的戒指可以为证。”
凯瑟琳手指轻轻地敲着王座，她大可以继续刁难一个不打算回国覆旨的使节而不用担心会使两国关系交恶，顺便报复这两人在游湖那日让她丢尽面子，可惜眼前并不是好时机。
“你凭什么以为你来求见，朕就会答应？”
“凭玉良脑袋里的火药配方。”
这会儿，大殿整个沸腾了，女王不得不抬手要求肃静，她倾身向前，“雷昂公爵娶了你，而你知道火药配方，他却知情不报，这是死罪。”
“如果雷昂公爵知道火药配方，他根本不需以交出军权做交换条件向陛下讨人。”海权时代即将到来，取得火药就等于取得制胜关键。
女王挑眉，浅浅地笑了，“你胆子很大啊。”和当初第一次进宫时那个温顺怯懦的罗南家千金简直判若两人。“退朝。”
她宣布到。
“你跟朕入内殿来。”她指着梅玉良，一脸恩威并施的高傲。
那个疯狂的女魔头
啪！黑色长鞭像闪电般扫来，在他赤裸精壮的胸膛上留下猩红血痕，那一瞬间他的肌肉反射性地鼓起，咬紧牙一声不吭，昨日的旧伤还斑驳地散布在结识阳刚的体魄上，一条一条的交错纵横，怵目惊心，血水混着汗水顺着线条分明的肌理流淌。
囚室里，奥格双手被举高一左一右地困在墙上的铁铐中，身上只剩长裤与长靴，自他入狱以来就被凯瑟琳下令处以鞭刑。
然而雄狮即便受困，依然骄傲又顽强，狱卒不断朝他泼来冰得让人牙齿打颤的冷水，他的黑发卷曲地垂落在额上和颊畔，翡翠绿眸与左耳的红宝石同样光泽逼人，烈火在火盆里跳动，他身上的水珠灿亮，汗水淋漓的肌肉更有如金雕般光影分明。
奥格低笑，“威尔，你没吃饭吗？还是被那婆娘在床上榨干了？”
戴着黑色皮手套的银发男人面无表情，手臂肌肉鼓起，朝好友身上又是狠狠地甩了一鞭。
“你还真是到死都要耍嘴皮子。”奉命执行鞭刑的不是别人，正是奥格最好的朋友，凯瑟琳的情人温特里侯爵。
凯瑟琳根本是个性格扭曲的恶女！她、奥格、温特里侯爵，以及被派到东方出使的沃勒伯爵，四人是从小一起长大的好友，其中女王与温特里侯爵从小相恋，但她总是不满情人对兄弟比对她更忠心。
奥格入狱后，她偏要让温特里亲手执行鞭刑，每天准时观赏行刑成了她近日的乐趣之一。
皇家的私人囚室虽然阴暗，但不比一般监狱，皇帝随时会观赏行刑，自然不可能脏乱满布，但各种惨无人道的刑具可是琳琅满目，只赐鞭刑以及是太便宜奥格了。
“凯特要是存心整死你，伊革罗斯家有的是想狠狠置你于死地的人。”到时雷昂公爵的下场可比那些命贱的奴隶更难看，更不用说有多少人对奥格带着恨意，却又情不自禁觊觎他的男色。
温特里抬起手，又是毫不留情地甩了一鞭。
奥格扬起头，青筋在额上和颈上浮动，冷笑道：“我们这几天的表演她倒是看得看过瘾啊。”
温特里铁灰色的眸子毫无情绪起伏，对好友的话没有表示任何看法，比起奥格的狼狈，他连身上的白衬衫也不曾弄脏，银发披在肩上，腰间佩了长剑，优雅地站在囚室正中央，宛如神祗降临，连阴暗的囚室也光洁了起来。
囚室的门打开，凯瑟琳的贴身婢女走了进来。
“女王请两位爵爷移驾至默室。”
两个男人反应都是一愣，温特里是深思，奥格却是有些不爽快。
默室在皇宫大殿正前方，过去皇族女眷或小皇子可以在那里学习或观赏皇帝与百官上朝的情形，名为默，自然就是不得出声干预。
凯瑟琳倒是把两个权势仅次于她的男人压制得很彻底，堂堂雷昂公爵与温特里侯爵要待在以前只有女眷与孩童才待的默室！
奥格低咒，温特里依然淡淡地道：“别忘了你现在是钦犯，按道理哪里都不能去。”他替奥格拷上链铐，亲自押送好友至默室。
默室空无一物，地板铺了厚厚的地毯，面向大殿的百花镂空石窗不只能让默室里的人看清底下的情形，也能确保护默室的私密性。
“奉舞蹈皇朝应天皇帝之命，皇朝特使玉良·梅·雷昂拜见女王陛下，愿女王陛下万福。”
奥格百无聊赖的神色一正，看清底下立于大殿上，神情不卑不亢的妻子，胸口瞬间因思念与狂喜而涨痛了，他看着她，激动地热血沸腾。
她是否知道他正注视着她？他知不知道她的每一句话都让他胸口莫名的躁动？她知不知道她的表现让他既骄傲又怜爱？让他恨不得立刻向全世界宣告，她是他的妻子，他的女人，生生世世只属于他一个人！
“你跟朕入内殿来。”
凯瑟琳宣布退朝，他们被邀至内殿。
“凯！”梅玉良一见日思夜念的丈夫，心疼得热泪盈眶，在她的脚步仍因为女王在场而迟疑时，奥格已经像风一般席卷向她，将小人儿困在他两臂和铁链之间的怀抱内，迫切地吻住她。
凯瑟琳美眸冷睇没有尽好押解钦犯责任的情人，然后毫不客气地打断这对亡命鸳鸯，“够了，别以为朕就这样善罢甘休。”她高傲地抬起头，率先走入内殿。
梅玉良根本制止不了丈夫，心里一方面恋着他的吻和怀抱，一方面又怕女王龙颜大怒，当她小手碰触到丈夫胸前的伤口时，几乎要哽咽出声。
温特里脚步未移动半分，利落地拔剑，冰冷剑尖不偏不倚地抵着好友的颈动脉，力道刚刚好。
奥格总算放开妻子被吻肿的唇，依然恋恋不舍地吻去她湿润的红唇边两人津液的亮痕。
可恨这一刻是在皇宫，他们不能尽情温存。温特里剑尖的力道不耐烦地又重了些许，他颈上泛出血丝，无奈地瞥了好友一眼，这才搂着妻子进入内殿。
凯瑟琳斜靠在躺椅上，玉臂枕着扶手，冷冷看着随她入内殿来的三人，接着抬手遣退内侍。梅玉良心疼丈夫的神情让她哼笑，“敢直闯玫瑰皇宫，当着朕的面大呼小叫，朕要你十颗脑袋都嫌不够。”
梅玉良跪了下来，“请陛下恕罪，玉良愿与丈夫一同接受惩罚，以息陛下之怒。”
凯瑟琳撇嘴一笑，得意地看着怒瞪她的奥格，神情充满挑衅。
奥格吞下一声低咒，单膝在妻子身边跪下，“一人做事一人当，你不要进来搅合。”他没有怪妻子的意思，他知道她立了誓，与他同甘共苦，这誓约就成了她生命的全部，膝盖点地的那一刹那，他彻底醒悟，今后他的所有任性妄为不再只会由他一人承担苦果。
他不能不为她着想。
“请陛下恕罪。”雄狮终于低头。
连从不把情绪显露在脸上的温特里，灰眸也起了波动，凯瑟琳更是陷入深思，良久，她坐起身。
“我改变主意了。”
他们同时看向这位至高无上又喜怒无常的统治者，三个人眼里有三种截然不同的反应，凯瑟琳依然是那副高高在上的睥睨神态，挑眉冷笑。
“我决定公开赐婚，亲自主持雷昂公爵与皇朝特使的婚礼。公爵夫人，别忘了你答应叫出来的礼物。”
温特里笑了，奥格则是好气又好笑地冷嗤。
他们都很清楚这场双赢，其实各自都有私心，雷昂公爵娶了东方女子，结算假以时日公爵的党羽造反成功，朝廷也不会允许一个异族女子成为皇后，更不可能拥立东方血统的雷昂家后代成为皇位继承人。
政权转替可能是转瞬间的风云变色，然而古往今来，这块大陆上所有当权者都不会小看民心所向的朝廷所拥有的绝对影响力，即便是野心勃勃的雷昂家也一样。
那个任性的女人当然乐见奥格