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那天快下班时，佘白接到一个电话，“怎么，你又失恋了？爱上一个已婚男人？我可没时间听你倾诉，我把台湾一位诗人的一首诗送给你：把你的影子加点盐/腌着/风干/等老的时候下酒。多好的建议，把他风干，用他来下酒。”说完她就把电话挂了，匆匆离开了办公室。我收拾东西也要走，电话突然响了，“我不是找你倾诉，老爸老妈让我问你真的要和姐夫离婚吗？他们让你回家一趟交代清楚这件事。”“你是找佘部长吧？她已经走了。”“哎呀！你不是我老姐，糟了，我泄露了她的私生活，她知道了要骂死我的。”“你放心，我不会对别人说的，我是她的助理，叫夏小桔。”“我叫佘青，哎，夏小桔，你谈过恋爱吗？你爱过已婚男人吗？”我对这个心直口快的佘青产生了好感，忍不住对她说了实话：“差一点就爱上了，幸好及时撤退，才没被伤着。”“你能忘了他吗？能像我姐所说的那样，用盐腌着他，风干，然后等老的时候下酒吗？”我忍不住笑了起来：“谁不希望陪伴自己走过每一个春夏秋冬的他是鲜活的，是有血有肉的。可是，他是属于别人的，要得到他的心必然是以伤了别人的心为代价。”我和佘青在电话里不知不觉聊了将近两个小时，彼此感觉像朋友一样亲切。末了，我小心地问起佘白的婚姻问题，佘青毫不隐瞒地告诉我，佘白和丈夫在谈恋爱时如胶似漆，可结婚之后，尤其是他们各自在事业上都有了发展之后，矛盾就多了起来。“佘部长人那么好，是不是你这个姐夫太不像话？”“不！不！我姐夫是一个非常优秀的男人，实话告诉你吧，我在没遇到那个人之前，一直暗恋着我姐夫。可能是两个太优秀的人相处太难，光芒都那么足，容易灼伤别人的。”
我逐渐地发现佘白在公司有很多竞争对手，他们深知自己不是佘白的对手，便心照不宣地暗地里拧成一股劲儿挤对她。公司总裁汤姆先生来自法国，是一位年近60岁的老头。由于佘白精通法语，与汤姆交流自如，所以其他部门的主管都很妒忌佘白，时常怀疑佘白在汤姆面前说他们的坏话。有一段时间，汤姆的翻译病了，佘白就临时做了汤姆的翻译。其他部门的几个主管看着佘白与汤姆同出同进，就散布谣言，说佘白色诱汤姆。我学过法语，虽然没有达到炉火纯青的地步，但是佘白与汤姆的谈话内容我大都听得懂，他们的每一句话都跟工作有关。我曾在许栋面前为佘白辟谣，可他冷笑着说：“像她这种处处占上风的女人，没有人不烦的，她想清白很难。”我对许栋的好感在一瞬间消失得无影无踪。
一天午休时，佘白突然用法语问了我一句话，那句话的意思是：“我相信你，因为你也是女人。”我用法语表达了我的疑问，她说：“你果然懂得法语，最近我听到一些谣言，说我与汤姆大肆调情，而你听得懂我们所有的话。”我瞪大了眼睛，面孔因为气愤而涨得通红。这时，佘白走上前，拍拍我的肩，用法语重复了那句话：“我相信你，因为你也是女人。”在这种情形下，还能够获得她的信任，可见她真的是一个大度的女人。
第18节：居然是罗嘉
尽管我在心里对许栋痛恨不已，但那天我还是答应了他的邀请，参加他的生日派对。因为那天罗嘉给我打了无数次电话，他说他与妻子又吵架了，他们从今天开始正式分居。他的心情糟透了，很想见我一面。我想答应他，又怕见了面无法控制对他的感情。“我现在真的很需要你，晚上下班我等你的电话。”罗嘉说完这几句话就放下了电话。这时，许栋进来邀请我参加他的生日派对，我爽快地答应了他。我把晚上时间提前预订出去，不给自己去见罗嘉的机会。
许栋的朋友看上去都很体面，大家都没有交换名片，看来在酒吧这种地方，他们都想抛弃自己的社会身份。在酒吧里玩了一个多小时，有人提议去另外一个地方玩。我说我不去了，许栋说：“不行，今天我过生日，你半路撤退太不给我面子了。”说着，他就拽着我往外面走，这时我突然感觉全身无力。很早以前，罗嘉曾告诫公司里那些经常光顾酒吧的女孩子，不要在酒吧里接受陌生男人的酒水，因为很有可能被下了一种称为G水的迷药。我心里慌乱不安，突然感觉有一只手伸进了我的衣服里。我佯装不觉，装作要呕吐的样子，转身冲进酒吧。
许栋也跟着进了酒吧。在洗手间里，我掏出手机，这时我的眼睛已经花了，浑身一点力气也没有，几乎连手机都拿不住。我从手机里随便调出一个号码拨出，“我是王爱，与公司许栋在一起，我现在很危险。”说完我就昏倒了。
当我醒来时，发现自己躺在一间漂亮的卧室里。环顾四周，我看到床头柜上有一帧佘白的照片，这么说昨晚我拨出的号码是佘白的。我轻手蹑脚地下了床，透过门缝，我看到对面的房间里亮着灯，灯光剪出一个我所熟悉的背影。我看了一下表，已经是凌晨2时10分，佘白还在工作。佘白听到声响回过头来，“你醒了，感觉好些了吗？”我不好意思地低下头：“佘姐，给你添麻烦了，你是怎么将我救回来的？”“我给许栋打电话，警告他马上把你送到我家，不然我就报警，可这个烂货居然不理会，并拒接我的电话。我急中生智给他发了一条短信：我现在和汤姆在一起，你不是到处撒播我和汤姆有私情吗？事实的确如此，要不要把这件事告诉汤姆呢？一会儿，我接到了许栋的电话，他说他马上把你送到我家。”我气得咬牙切齿，脸色铁青。“你怎么能和许栋这种人在一起呢，这个烂货是公司有名的采花大盗，他曾干出拍前任女友裸照勒索钱财的勾当。男人统统都是烂货，都是一些自私、无耻之徒。”佘白说着情绪有些激动。“佘姐，这么晚了你还在工作？”“是啊，我经常在家工作到凌晨，可这又怎么样呢？”“佘姐，你丈夫呢？”佘白叹了一口气，“从昨天开始我们正式分居了。”我蓦地想起了罗嘉，他也是从昨天开始与妻子分居的。这世间的男男女女，没有爱喊寂寞，有了爱又互相折磨。
佘白坚持要将项目策划方案的最后一个细节搞完。我睡不着，便来到客厅看电视。打开灯，我蓦地看到客厅墙上挂着一帧精美的婚纱照，而上面的男人居然是罗嘉。
第19节：还爱着对方
我做梦也没想到佘白的丈夫竟然是罗嘉，这世界真是太小了。
罗嘉和佘白资质好，心术正，是我在多年的职场生涯中所遇到的不多见的好人，我决定帮助他们破镜重圆。我觉得他们之间是有感情的，只是两人在事业上过于投入，而忽略了爱情。
闲暇时，我会主动与佘白聊婚姻家庭。聊着聊着，佘白就会说到自己的婚姻。“我与罗嘉的不和谐是从我当上了部门主管开始的，工作忙了，应酬也多了，他下班回家看到我还没回来，就开始发脾气。他希望自己一回家，家里就已经灯光通明，菜香缭绕，电视里有“新闻联播”的声音，做妻子的洗尽铅华，身着迷人的家居服，为他端茶送水。说心里话，每当精疲力竭时，我挺羡慕那些全职太太们，她们每天养养花，弄弄草，过得那么悠闲、自在。可我没这个福气，200多平方米的房子是按揭买的，豪华轿车也是按揭买的，我不拼命工作，他一个人能把这些债务扛起来吗？”对佘白的幽怨，我表示同情和理解。同时，我又小心地提醒她：“你有没有骄傲过？霸道过？女人远比男人更容易骄傲自满。男人往上一看，比自己强的人有的是，所以不敢自满，赶紧继续夹起尾巴做人；女人环顾四周，成功的女人不多见，自己便是一枝独秀，傲气和霸气便油然而生，而男人偏偏不喜欢这样的女人。”
“男人是一些自私透顶的动物。他们一方面希望妻子像佣人一样侍候着他，另一方面又希望妻子能养家糊口，有兵来将挡，水来土掩的本事，这样的男人不要也罢！”看来佘白并不醒悟。
与罗嘉约会之前，我在电话里告诉他我已经有男朋友了。罗嘉到底是一位自尊的绅士，马上把我们见面的地点由瑞士酒吧改成蓝颜茶馆。瑞士酒吧是我与他意乱情迷险些越轨的地方，如果我们在那里约会，一切都变得更加暧昧。见面时我告诉他，我希望能和他成为“蓝颜知己”，在人生的路上，朋友和情人具有相等的价值和意义。
我劝罗嘉要珍惜婚姻，要时常回想一下过去所拥有的美好时光，要仔细地想一想，自己即将放手的这个人真的不值得爱了吗？罗嘉长长地叹了一口气，“过去，我真的很爱她，可如今，一切都变了。我不喜欢这样的女人，而且许多女人是通过非常规手段取得事业的成功的。”我认识到，堂而皇之的说教效果平庸，我得另辟蹊径，曲线拯救他们的婚姻。
那天下午临下班时，佘白叫住了我，“今晚有个应酬，你得陪我去一趟。”我面露难色，欲言又止。“晚上有约会？”我点点头：“晚上准备和男朋友去看电影。”佘白不屑一顾地挥了一下手：“你们改天再看吧。”“不行，今晚我一定要和男朋友去看电影。我们平时工作都很忙，已经半个多月没在一起了。”“半个月没见面就受不了啦？还有没有点志气？”我告诉佘白，我从前谈过三次恋爱，都因我以工作应酬为由“离间”两人的感情而告终。夫妻或恋人相处时间的长短，在某种程度上可以衡量婚姻或爱情的质量。虽然不是天天厮守在一起的夫妻婚姻质量就高，但是那些没有共享时光的夫妻显然是不美满的。因为时间是“离间”夫妻情感的杀手，而柔情蜜意是“泡”出来的。
佘白若有所思地看着我，然后朝我挥挥手说：“那你走吧！”
我一边收拾东西，一边佯装漫不经心地说：“当笙歌处门庭若市时，一些‘应酬寡妇’和‘应酬鳏夫’无可奈何地诘问：谁夺走了我们的‘夫妻共同时间’？现在许多白领夫妻的婚姻亮起红灯，都是因为‘夫妻共同时间’少之又少。佘部长，冒昧地问一句，你和你丈夫为什么分居？
是第三者？还是因‘夫妻共同时间’太少？”
佘白叹息一声，说：“我和他的问题还真出在‘夫妻共同时间’太少。我和他没有时间一起吃饭、聊天或散步，甚至没有时间做爱，差不多成了‘无性夫妻’。的确，相处的时间少了，身体之间的距离拉大了，心也就疏远了，误会也趁机而入，最后所有的柔情蜜意都消失了。”
佘白的眼睛有些湿润，那一刻我觉她好脆弱。“其实，我也想做一个纯粹的女人，可是人在职场，身不由己啊！”此后，我又多次拒绝类似的饭局。我用行动向佘白证明：忙碌也许只是一个借口，只要心没有走远，恋人共享的时光其实俯拾皆是。
我还隔三岔五地去花店为自己订购鲜花。看到玫瑰在我桌上怒放，佘白问：“今天是什么日子，男朋友送你鲜花？”“今天既不是情人节，也不是我的生日，今天是我和他相爱的日子。”
看到她吃惊的样子，我进一步解释，“他每次出差前，都要去花店订花给我。如果出差3天，就订3天的鲜花，爱情是一株娇贵的植物，需要不断地用柔情蜜意去浇灌它，不然它会枯萎的。”
我和罗嘉经常通电话。因为我熟悉那个公司的一切，罗嘉时常向我倾诉工作上的麻烦，他与那位据说与上司有暧昧关系的副手配合得很不好。有一次，他在电话里说着说着竟大口呕吐起来。原来，他的胃病犯了，老吐酸水，搞得他和公司里那个怀了孕的职员一样，说不定何时就冲向洗手间惊天动地大吐一场。
一天下午，我向佘白请假，“佘部长，我想请一个小时假，听说正大药房来了一批藏药，治胃酸、胃溃疡可神奇了。我的男友常年胃酸，吃了很多药都无效。你家人有没有患胃病的，我给你捎两包。”“好吧，你给我捎两包，我家有个人也胃酸，有时吐得胆汁都出来了。”
如此看来，佘白心里还是牵挂着罗嘉的。
几天后，我给罗嘉打电话，问他的胃病怎么样了，他说还没有好，眼下正吃一种昂贵的西药。那两盒藏药哪去了？看来，让佘白主动示好颇有难度。
那天中午，我和佘白去公司附近的莱恩士西餐馆吃饭。电视里正在重播震惊全球的“9？11”事件。“人们总认为还有漫长的时间可以消磨在一成不变的婚姻中，直到一场像‘9？11’这样的灾难从天而降，人们才发现，美好的生活可能转瞬即逝。据说，美国人经历了‘9？11’事件之后，更加重视婚姻家庭生活，他们认为与爱人相守是人生最大的幸福。”听了我这番话，佘白深有感触地说：“这段时间，你无意中教会了我很多东西。如果早一些认识你，也许今天我和丈夫就不会走到分居这一地步。”“别说是分居，就是离了婚，也是有机会的，只要你还爱着对方。”
第20节：华灯初上
2003年5月，非典袭击了我们的城市。一天晚上，罗嘉约我去喝茶。在茶肆里，看到“非典期间，本店严格消毒”的条幅张贴在每个角落，我灵感突现，“非典的确很可怕，听说上鼎公司的几个主管从广东出差回来后都出现了发烧、干咳的症状……”“什么？”罗嘉惊得茶杯险些落地，“你说的是位于上海路上的那个上鼎公司吗？”我点点头，“那条街上有许多西餐馆，其中一家名叫莱恩士的西餐馆最为著名，上鼎公司里的那些高级白领一准愿吃莱恩士，说不定他们在那里传播了非典呢！”罗嘉一副失魂落魄的样子。“你怎么了？该不会是昨晚在莱恩士吃过西餐吧？”“我最近没有吃过那里的西餐，可是我一个朋友不但愿吃莱恩士，而且还在上鼎公司工作。”“啊？！”我大惊失声地叫起来，“你跟她有没有接触呀？”“我与她在一个月之前分开了。”我佯装放心地啜了一口茶。这时，我听到邻座一对男女在谈论非典，当说到一对不幸双双染上“非典”的夫妻至死都没能看到对方一眼，甚至连一句遗言都没有留下时，女孩子哭了，她动情地握着男孩子的手说：“我们要珍惜每一个相守的日子，多一些温�