我紧拥了他一下，笑道：“陛下，我可以走了吗？你把我打成这样，一会儿天亮了，我可没脸见人。”
他看了看我的脸，抿唇而笑，却埋怨道：“不公平，为什么都这样了，我还是觉得你很好看。”
我瞪着他，沉声道：“瑞。”
他叹气：“又来了，一说这个你就急，我不说便是。清，你真的要独自前去吗？那刺客即认出了你，他们一定会设下圈套等着你。”
我没有说话，拥着他站起身，开始整理衣物。想着宗熙的事如何对他说，以他的脾气，若知道，免不了又要发怒，没完没了，纠缠不休。
见我不说话，他呆立了片刻，眉头越皱越紧，迟疑的问：“你不是要和南越宗熙一起去吧？”
我点头，断然道：“不错，你若不满意，再打我一顿好了。”
他狠狠瞪了我片刻，道：“若你非要他去，那我也去。”
我拥住他，叹道：“瑞，不要赌气，你走不开。你和宗熙情况不同。南越政通人和，宗熙有一个尽心尽力帮他的大哥，有一群忠心不贰的臣子，他没有后顾之忧。而你内忧外患，怎能离开？”
他推开我，怒道：“你说我不如南越宗熙吗？”
我笑了，轻拍他的脸道：“我温和俊雅，英明睿智的陛下，怎么一提南越宗熙就变得既任性又幼稚？”
他闻言哭笑不得的看着我，叹道：“我也想和你一起纵情江湖，畅游于山水之间，过自由自在的日子。”
我执起他的手，正色道：“我答应你，过些日子，等一切平定下来，你想去哪儿，我都陪你去。”
他笑了，却微微有些苦涩，恋恋的看着我，似有无限惆怅。
我笑道：“瑞，别这样，以前我也常年在外，没见你如此愁苦。我把宗熙带走，也算是为你带走了外患，这段日子，你只需专心治理内政就行了。何况，此行有宗熙帮我，会顺利的多。”
他吸口气，突然问道：“他只是你的朋友对不对？”
我支额叹息：“瑞，你要我说多少次才行？要不要我把心掏出来给你看看？”
他却不依不饶，仍然追问：“他重要还是我重要？”
我咬牙，这人啊，什么时候能改了这疑神疑鬼的毛病？
“你重要。”
他似乎松了口气，眉梢眼底俱是笑意，朗声笑道：“我就知道。”
知道还要问？我无奈摇头，却也松了口气，这一关过得比想象中要容易，还真怕他痴缠下去，又会闹僵，我不想带着怨气离开。
想到可能好久才能见到他，不禁也涌上淡淡离愁，柔声道：“瑞，此行不亦声张，我走了，你一个人也要小心。”
他一把将我紧紧抱住，道：“清，不要太好强争胜，最主要的是保重自己。”
我含笑点头。
“清，不管发生什么事你都不会离开我是不是？”
我再点头。
“不管任何情况，你都会帮我，不会让任何人伤害我，对不对？”
我用力点头，皱眉道：“瑞，你存心拖延时间，要让我出丑吗？”
他无奈放开双臂，却又道：“我什么都可以不要，只要你平安回来就好。”
没完了吗？男子汉大丈夫，如此儿女情长，象什么样子？我不耐起来，刚要大吼，抬眼看到他素白俊颜挂着的浓浓担心和忧虑，微红凤目涌动的无尽牵念和愁绪，便再也发做不出来，握住他紧紧绞在一起的修长手指，倾身亲吻他发白轻颤的优美双唇，笑道：“真是的，老要搞成这样，放心，我会保重。”
说罢，不等他开口，飞身跃出去，展开轻功，快速离开。
第十四章
天已蒙蒙亮，轻雾弥漫，空气又冷又湿，寒风如刀，带着残雪冰碴，打在伤痕累累的脸上，尖锐的疼痛丝丝叫嚣，不由苦笑，他下手还真是不轻，叶荐清生平受伤不知有多少次，却是第一次被人这样痛殴而不还手，瑞，你还有什么可担心的？
悄悄潜进书房，拿出镜子一照，不由暗自叫苦。
左脸上一个清晰的掌印，发红微肿，唇边眼角两块明显的淤痕，微微渗出血丝，脸上遍布深浅不一、红肿青紫的痕迹，哪里还见原来的清俊？看这状况，最快怕也要好几日才能消退。
身上的伤再重也没关系，最少没人看得见，可这脸上的伤可怎生好？
刚要找药箱，就听门轻轻一响，一人闪身进来。
“荐清，你出去一夜，回来就照镜子。我从不知你除了爱干净，不准人夸之外还有这个怪癖？”
我缓缓放下铜镜，不愿回头被他耻笑，怒道：“出去。”
心中暗叹，宗熙若肯乖乖听话就不是宗熙了，这一关终究要过，想躲也躲不开。
果然，爽朗又含着取笑之意的声音从身后传来：“让我看看你在照什么？”
同时劲风袭来，直奔我的肩头，我一矮身躲过他的手臂，向后一跃，直退到门边，急速转身面壁站立，仍是背对着他。
宗熙又惊讶又好笑的声音传来：“你在别扭什么？不至于连我都不敢见吧？”
我深吸一口气，心道：在宗熙面前丢脸也不算什么，何况他在我面前丢脸的次数更多。握紧拳头，缓缓转过身，直等宗熙看到我的脸大笑，就直接一拳挥过去。
然而我料错了，看到我的脸，宗熙时常带着嘲弄，又显得懒洋洋的招牌笑容瞬间消失，先是惊诧地睁大眼，片刻又微微眯起，目光如针如箭、如刀如霜，紧盯着我，英挺的眉毛越蹙越紧，抱胸而立，半晌无言。
见他没有嘲弄取笑，我有些惊讶却也着实松了口气，顾不上理他的怪异，迅速找出尘封已久的药箱，坐在书桌前，刚扶起方才放倒的铜镜，一直未动的宗熙却突然伸手抢过药箱，沉声道：“我来。”
“好。”我点头，转身面对他，
他的表情是难得一见的严肃，处理伤口的动作却轻柔无比。和宗熙在一起打架的次数比吃饭的次数都多，轻伤重伤也受过不少，却从未见他这样过。
还真有些不适应，粗鲁癫狂、豪迈奔放，不拘小节是他的外在，聪明绝顶、精明沉稳、雄才伟略是他的本貌，但是这其中没有一个能描述现在的他。
除去脸上的隐隐的寒霜，现在的他似乎可以说是柔情的宗熙。
柔情？宗熙？想想就觉好笑，却极力忍住不敢笑，宗熙若是抓狂，可就不止这一点伤而已。
处理完脸上的伤，他停下手，仍皱着眉，眼中光芒一闪，淡淡问道：“身上呢？”
身上的伤哪里能被人看到？我赶忙摇头，站起身：“不必了，都是轻伤。”
宗熙目光黯淡了一下，冷笑道：“怕不是伤，而是见不得人的”
听他如此冷嘲热讽，我不由恼羞成怒。就算猜到，也不必说得如此难听吧？而且这似乎与他无关，我可从未干预过他的私事，尤其是如此隐秘之事，以宗熙的荒唐，这种事可是层出不穷。
沉声道：“宗熙，你逾越了，这是我的私事。”
“私事？是私情吧。不过很少见幽会情人能搞成这样的，荐清，你那个温和的陛下似乎很暴力呢？还真看不出。”宗熙似又恢复了往日的满不在乎，语气调侃，神情极为冷淡，目中却似有火焰燃起。
知他动了真怒，虽不明所以，却不愿因此和他闹僵，不由叹道：“宗熙，我知你为我不平，可是若我不让谁又能如此伤我呢？何况他的武功也不弱，若真的要伤我，就不会只是这些极轻微的皮肉之伤了。打的人并非真心要打，挨的人却是心甘情愿，此中道理你应该很清楚才对，何必生这种气呢？”
宗熙闻言却更怒，跳起身大吼：“不平？谁要为你不平？我，我是不平，我是生气，却是为”突然顿住，表情复杂的看着我，愤怒、惆怅、无奈、自伤在眼中一一闪过，愤然道：“罢了，你们一个愿打一个愿挨，我还有何话说？”
拂袖就走，我伸手拉住他，皱眉问道：“宗熙，你这次来似乎很不对劲，是不是有什么事？”想到他昨日突然的纵声长啸，还有今天反常的态度，似乎一切都是从知道我和瑞的事以后，我有些迟疑的又加上一句：“还是你真的无法接受我们这种”
他甩开我的手，恨声道：“我不能接受的是你为何要受这等委屈？你的一身傲骨都化成奴颜婢膝了吗？你就任人如此轻贱而甘之如饴吗？你真的是我认识的叶荐清吗？”
委屈、轻贱、奴颜婢膝，原来宗熙竟是这样看的，我将怒气压了又压，才没有出手。话说到这份上，还有什么可说的？宗熙，宗熙，枉我以你为生死之交。
深深看了他一眼，长叹一声，转身就走。他却突然冲到我身前，斜靠着紧闭的房门，双手抱胸，眼中怒焰沸腾，脸上含讥带讽，冷冷说道：“无言以对，就要当逃兵了吗？叶荐清竟能沦落至此？这天朝皇帝的手段当真不容小觑。”
宗熙竟也能如此无理取闹，他到底在气什么？看他的样子倒像是我得罪了他似的？
我凝神沉思，却百思不得其解，看着他气愤难平，又似带着些许别样情绪的脸，不知怎的竟冒出一句：“宗熙，你可曾真正喜欢过什么人？我想，肯定没有。”
他一震，环胸的手缓缓放下来，带着莫名的愤怒，难以置信的看着我，张开口想说什么，最终却抿了抿坚毅的双唇，哼了一声，转开头。
看他的样子似乎很不服气，我笑了笑，眼光投向紫檀木的书案，那是瑞送我的，和他用的一模一样。想象他在同样的书案前一遍一遍写着“清”的情形，我叹道：“委屈的是他，若不是我如此骄傲，他也不必受这么多苦。在喜欢的人面前，骄傲有时是最伤人的。可叹我认识得太晚了，否则”
说到此处，不禁苦笑，否则很多悲剧便不会发生。
瑞大概是嫉恨于她是我的妻子，愤怒于她背叛我，更为顾全我的尊严才要下手害死妹妹。其实他完全可以在当时神不知鬼不觉地杀死刚出生的璇儿，母亲难产，新生儿死亡也很合理。他没有动手，也许是因为不能确定璇儿是不是我的儿子，等两年之后，从璇儿的长相看出端倪，不愿让他成为我的耻辱和天下人的笑柄，才决定害他的吧？他们毕竟是他的血脉至亲，这其中的挣扎痛苦又如何能对外人道？
所以那夜他遮遮掩掩的说了一句便不再提，是既不想让我继续误会，又不愿我知道那些事吧。
我常年在外，娇惯的公主耐不住寂寞也是正常，我其实并不十分在乎，顶多面子上有些难堪，若莲和那人是真心相爱，我也并非不通情理之人。礼教之于我并没有什么约束。
若瑞早知我对莲只有义没有情，还会不会如此呢？
当时我甚至并不喜欢他，与他的感情莫说比不上宗熙，恐怕比之澜和劭也大有不如。他这样做极可能一无所获，甚至被我轻视和仇恨。
直到方才，直到他打完我却流下泪，直到他哽声说“恨我”时，才突然意识到自己的残忍。他的尊严和骄傲早已放下，否则哪一个君王能允许臣子如此放肆？兔死狗烹，恐怕是功劳越大死得越快。
自认为有情有义，却原来竟真的是寡情少爱，比之他对我的付出，我对他实在不算好。
“宗”，抬头却见宗熙目光呆滞，怔怔看着我，神情复杂古怪，一幅受了打击的样子。
不禁讶然道：“宗熙，你这副模样是何意？”
他身体一震，似猛然惊醒一般，有些尴尬地抬手摸摸脸，勉强一笑，道：“我还能什么模样？”复又喃喃道：“骄傲，竟是为此吗？只因为不能放下骄傲，便不能”
突然顿住，深深看了我片刻，脸上忽又露出轻狂之态，似豁然开朗，伸臂揽住我的肩，朗声笑道：“荐清，你就这副样子出去么？”
见他如此，不禁松口气，宗熙总算正常了些。不过，我刚才说错了，看起来他似乎也有喜欢的人，却因放不下骄傲而失之交臂，所以听到我的话才会神情怪异，诸多感慨。
我倒是有些好奇，以他的狂妄和目中无人，要喜欢一个人还真不容易呢。就象我从前一样。以后有机会要问问他才好。
我也笑，轻唤：“宗熙，西域之行我有个想法。”
“嗯？”英俊而张狂的脸凑近，挑眉咧嘴，姿态放浪：“什么想法？”
“就是”我突然双拳齐出，快如闪电，不重，却足以让他的左眼眶和右脸颊各青紫一片，然后快速退出圈外，笑道：“就是，这样才好看些。”
这两拳下去，任谁都以为我们的伤是互殴所致，不会往别处想。
宗熙瞪了我片刻，怒吼一声，直扑过来，我侧身让过，叫：“停手，我没力气和你打，我警告过你的，不准再有这样的行为，你却又犯，挨打也须怨不得我。不过，你要实在不服气，我给你打一拳便是。”
说罢，站立不动，含笑看着他。宗熙一拳打过来，堪堪停在我印着暗红掌痕的脸颊旁，目光一闪，反手变招，重重打在我心窝处，让我差点喘不上气来，不禁身体一缩，后退一步。
他竟真打，刚要发怒，又一想，我不也利用他来掩饰，这样也好，就算扯平吧。
缓了一口气，慢慢站直身体，正色道：“好了，你闹也闹完了，打也打完了，我们该商量正事了吧。”
宗熙勉勉强强的点头。我将祈月教的事详细说给他听，关于劭只选择性地说了一些。然后我们又商议了一下去西域的路线。
早饭过后，正在准备行装，太后竟派人送来一封信。
自从我回来，她就不停地召我进宫相见，到底是什么原因让这个老实懦弱的女人屡次私下找我呢？
当年几位皇子争位，后宫嫔妃多有参与其中，搞得外戚乱政。而这位既无地位，又不得宠，也无甚能力的周贵人却丝毫帮不上他的儿子，幸好周家有几个人颇为能干，才助了瑞一臂之力。
瑞登基后，吸取先皇教训，对后宫约束极严，不管是谁，稍有过失便严惩不怠，丝毫不讲情面。再加上周家与叶家虽然都帮助瑞，却素来不睦，又刚刚获罪，她不应该找我才对。
她信中言辞极为客气，洋洋洒洒，历数过去对我如何赏识、照顾、恩重如山，又列举我如何与国有功，如何忙于国事，恐不能照顾好璇儿，请求我将璇儿交给她来教养，又将诸多好处，详细说明。
我掩信冷笑，原来她也知道莲的事，怕我会因此亏待璇儿。
我叫人将此信送进宫交给瑞，一来是告诉他我已知道那件事，叫他不必再对我遮掩；二来后宫的事还是由他来处理得好，他的手腕定可以处理得不落痕迹，滴水不漏。
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