这天，小贩陈树明正在向一老农民推销电子表，宋涛一伙人凑了过来。
宋涛生得虎背熊腰，天生一副好勇斗狠的身板。从小，宋涛从小打到大，走到哪儿就成了哪儿的混世魔王。宋涛只知道拳头才是真道理，现在这集市街就是他率领手下统治的一片天地。
最近，听说有帮小子不服要和自己对着干，宋涛就派人去打听了一下，果然有个叫周诗万的正在串通一伙小贩在反对他，其中就有陈树明。
陈树明这人已经三十好几了，他头脑活络，听说经常给周诗万出点子，但他生就瘦小枯干，是个不禁打的“软柿子”。宋涛查明白了这事，就先挑陈树明下手，给周诗万来个杀一儆百。
此刻，宋涛跟陈树明招呼着：“小明，买卖不错嘛！”陈树明忙应着：“宋哥！”于是，宋涛带着手下上演了最拿手的一幕——生抢陈树明卖的表不肯给钱，还扬言：“想在这儿发财，就得守这儿的规矩。”
这时候，一个叫马卫东的晃着膀子走过来搭话：“谁订的规矩？”
“你是谁？”宋涛问，心里纳闷如今在集市街居然有不怕死的敢插手我宋爷的事，今天一定得摆平这小子，否则会影响自己在街面上的威严。
这马卫东正是周诗万的哥们，是个进入集市街没几天的卖肉的小贩。早先，他仗着自己魁梧强壮，也想学宋涛的样子跟人收保护费，却被周诗万和陈树明阻止了。对于宋涛，马卫东心中一直不服，总觉得自己要是早些来集市街混事，就绝没有让宋涛称王称霸的道理。此刻，见陈树明被围攻，马卫东马上按捺不住地出来向宋涛正面挑战。
就在马卫东面无惧色地答道“别管我是谁，凭什么给你们交钱”的时候，宋涛冷不防一刀向马卫东刺去，发狠地说：“就凭这个！”马卫东急忙闪开，可他的屁股上已中了一刀。陈树明想冲上来，可宋涛的两个弟兄也都拔出刀子。众人吓得往后躲。宋涛举刀冲向马卫东，马卫东掉头就跑，陈树明也跟着跑了。
宋涛见得了手也就无心苦战，追了两步又停下说：“没事了，没事了，大家该做什么还做什么吧！”众人散去，继续做生意，这种场面在集市街见得多了，哪个不服宋涛的能讨得了便宜走！
集市街另一角，小贩周诗万、郑海几个人看着这边。其实，周诗万早就看着宋涛不顺眼了，但他吃亏就吃亏在进市场比宋涛晚。眼看着那么多小贩被宋涛欺负，周诗万实在是咽不下这口气，周诗万最近经常咬牙切齿地念叨：“总得有人出个头！”周诗万是个相貌堂堂的精壮汉子，他岁数不大，办事却很老成。自幼，因为父母早逝，周诗万就拉扯着一个年幼的妹妹在社会上闯荡。这几年，随着舅舅孙启泰的地位不断高升，周诗万兄妹的日子才算好转了许多。好不容易东拼西凑地借了几个钱在集市街开了个小买卖，却还要被宋涛一伙欺负。每月光是保护费就是一大笔，还不算宋涛的人平日白吃白拿的那些，辛辛苦苦赚来的钱到了周诗万的手里也就所剩无几了。于是他就和郑海、马卫东等几个哥们儿商量，决定联合一批小贩跟宋涛对抗。
此刻，见宋涛拿陈树明和马卫东下了手，一直远远旁观的郑海小声问旁边的周诗万怎么办。周诗万心想，马卫东是自己的兄弟，宋涛欺负他就等于是欺负到自己头上来了，于是他发狠地说：“今天不灭了宋涛，咱们在集市街就站不住！”
集市的另一边，一个其貌不扬的叫罗阳的青年在摆摊卖水果。周诗万的妹妹周莲路过认出了他。两人是中学里的同学。这时，宋涛一伙又过来捣乱。罗阳是利用暑假在市场卖水果，不知道宋涛的厉害，见宋涛调戏周莲，不禁血往上涌，单枪匹马和宋涛一伙打起来。
正在这时周诗万带着几个兄弟杀到，他一马当先向宋涛扑去。宋涛急忙躲闪，一把西瓜刀擦着他的头皮砍过。宋涛急忙拔刀在手，回头，只见周诗万和郑海提刀怒视着他，马卫东和陈树明站在他们身后。
周诗万喝道：“王八蛋，敢调戏我妹妹，我今天非劈了你不可！”
说着两边人马一团混战。
不远处拐角，萧文和常闯骑着车过来，两人是来集市摸情况的。突然只见几个摊贩从街里跑出来，身上还流着血，显然集市里面有人闹事。萧文和常闯忙放下自行车就往街里跑。
集市里，宋涛和周诗万两伙打得不可开交。周诗万和郑海这边人少，处于不利的位置，宋涛他们围住狂攻。周莲急得够戗，突然看见萧文和常闯跑过来便大叫：“萧大哥！那些流氓打我哥！”萧文家就住在附近，认识很多邻居，其中就有周诗万兄妹。萧文和常闯冲过去一声断喝：“住手！我们是警察！”两边没人听他们的。
“常闯，你快去报警！”萧文说着冲进打架的人群中隔开双方喝道：“都住手！我是警察！不许在公共场所打架斗殴！”
宋涛和周诗万他们都停了手。周诗万认出萧文意外地叫着：“文哥？”没想到宋涛一听萧文跟周诗万认识顿时急红了眼，大叫：“好啊姓周的！连警察一起灭！”说着冲向萧文。萧文急忙应战。常闯跑出几步见萧文有难，急忙叫周莲去报警，自己又返回来。这边，周诗万等人冲向宋涛一伙，两边又打了起来。宋涛放过萧文，又冲向周诗万和郑海。罗阳也从肉摊上拿起把刀，拦住宋涛。
宋涛骂道：“没你事，滚一边去！”
“天下人管天下事！”罗阳说着一刀劈向宋涛。宋涛闪过，一脚把他踢飞出去。罗阳在地上滚了几下，想爬起来，可实在爬不起来。
双方的刀在萧文身边挥来舞去。周诗万一刀劈向宋涛，宋涛闪过。周诗万收不住手，刀劈向萧文，萧文眼看着躲不过去了，正这时，常闯冲上来，把萧文撞到一边，自己挨了一刀。周莲吃惊地掩住嘴。所有的人都愣了。周诗万吓呆了。
萧文扑过去抱住常闯大叫：“常闯！”
街口传来警笛声，宋涛愣了一下喊：“撤！”带着手下撒腿就跑。周诗万见势不妙，也拉起郑海就跑。马卫东和陈树明跟在后面。
常闯挣扎着起身说：“快追……”话没说完，他昏了过去。萧文急忙扶住他喊道：“常闯！”
刑警本色 二、初次遭遇
常闯在这次意外的行动中受了重伤。
为了这事，萧文又结结实实地吃了潘荣一记耳光。他甚至没有看到是谁砍伤了常闯，这事是真够窝囊的，尽管嘴上不服也跟潘荣吵，但心里也不得不承认，潘荣有潘荣的道理，毕竟自己是个小组长，让自己的组员受这么重的伤，再怎么说自己也要担责任。后来，潘荣问萧文知不知道为什么打他，不等萧文答话，潘荣又跟萧文、张平说：“多惨不忍睹的尸体我看了都没事，可我就见不得弟兄们流血。一个刑警，一天能在家呆几个小时？超不过8个，其他时候你都是和弟兄们在一起。真有事了，大家不光天天泡在一起，命也绑在一起！我的命在你手里，你的命在我手里，不爱惜弟兄们的血，就是不爱惜你自己的血；不爱惜弟兄们的命，就是不爱惜你自己的命！你懂吗？”萧文点点头，对自己没能保护好常闯而懊悔不已。想起当初在警校同学的岁月，萧文他们就像亲兄弟一样，现在常闯受了这么重的伤，萧文哪能不心疼呢。此刻，常闯躺在手术台处于抢救之中；手术室外，潘荣、萧文几个焦急地等待着结果，现在，争论、责骂都解决不了问题，只有耐心的守候着，企盼常闯的手术一切顺利。
偏巧这时，刑警队的大刘他们簇拥着一辆手术车过来。大刘一见潘荣说：“队长，宋涛抓到了！”
潘荣和萧文腾地站了起来，手术车上的人正是宋涛。宋涛也惊异地看着萧文和潘荣。潘荣扑到手术车边，潘荣举手要打，幸亏张平冷静地拦住了他。
宋涛见有人拦着潘荣，兀自猖狂地叫嚣着：“你打呀！大名鼎鼎的潘队长打我这个伤号，多威风啊！”
张平劝着潘荣：“队长，等他手术完了再审他也不迟。”
潘荣清醒过来压住怒火骂道：“饶不了他！”
好在常闯那小子身体底子棒，手术完医生告诉潘荣他们，虽然刀悬悬地差一点刺中肺叶，但经过抢救已经无大碍了，大家这才松了口气。
下一步首要的工作当然是以查证刀伤常闯的凶手为突破，进一步落实查证宋涛团伙的罪行。为了达到这一目的，萧文和大伙商量，决定夜审周诗万，没想到周诗万却一口咬定没看见砍常闯的人。
潘荣看了审周诗万的笔录，问身边的萧文：“就没一个人知道谁砍的常闯？这绝不可能！”萧文和张平沉默着。潘荣又说：“我当了25年刑警，从没受过伤，手下弟兄也没有，常闯被人砍得这样惨，这在我还是第一次……”萧文听了，惭愧地低下头去。潘荣对萧文说：“萧文，找不到砍常闯的凶手，你别来见我！”
过了几天，常闯醒了，萧文和张平立即赶到医院。萧文问常闯还记不记得砍他的是谁？常闯想想说记不清了。萧文又问了几句，发现常闯确实是不知道，那刀是从背后砍过来的。无奈，萧文嘱咐常闯好好休养，就准备和张平先回队了。萧文和张平往外走的时候，迎面碰上了周莲。周莲手里提了很多东西。周莲一见萧文就问：“萧大哥，那位受伤的警察大哥在哪个病房？”
萧文奇怪地问周莲：“你找他干什么？”
周莲支支吾吾地说：“他……他是为了救我哥受的伤，我应该来看看他。”
萧文问周莲看没看见那天砍伤常闯的是谁，周莲说她打电话报警去了没看见，她还问萧文，周诗万会不会被判刑。萧文只告诉她现在不好说。萧文和张平都觉得周莲的表现有点怪，可她既然一口咬定没看见砍伤常闯的人，萧文他们暂时也没什么办法。
周莲来到常闯的病房，一进门，把东西放在床头柜上。常闯见了周莲很是意外。周莲看了常闯的伤势，并说替周诗万谢谢常闯。
常闯奇怪道：“我救的是萧文，又不是你哥……”
可周莲说：“要是你们不去，我哥会被宋涛他们砍死的。”想想也对，如果不是萧文和常闯在场，那场群架不知要砍伤多少人，就算是闹出人命来也不稀奇。
于是常闯说：“不必谢我，维护社会治安是我们警察的职责。”
周莲转而又问：“常大哥，我想问问，像这种无意中失手伤了警察，会判多少年？”
常闯反问：“你问这个干什么？”
周莲迟疑地坐到床边直视常闯的双眼问道：“你……你有没有看见砍你的是谁？”
常闯探询地看着周莲，周莲避开常闯的目光。
“没有。”常闯说。
“真的？”
“真没看见。”
周莲暗暗出了一口气。
常闯突然问：“你知道砍我的是谁？”
周莲一惊：“不，我也不知道。来，常大哥，我给你削个苹果。”说着拿起苹果掩饰着自己的慌张。
常闯暗暗地觉得周莲知道些什么，可她又不愿意说出来，似乎里面还有些苦衷。但就算平时，常闯也不是个心思细密的人，更何况他身受重伤刚刚清醒，所以，对周莲的表现，常闯也没怎么往深里想。
萧文他们又来到集市街，想找找出事那天的目击证人。片警带着他们问了几个人，大家都摇头说不知道。看来宋涛一伙在集市街的恶势力，已经到了不得不彻底整治的地步了。此刻，虽然宋涛人在警方的看管之下，可小贩们还是顾虑重重，不肯跟警方合作提供线索，萧文深切地感受到，搞好社会治安的难度有多大。因为警力、资金的限制，在像宋涛这样的犯罪团伙还没有形成气候之前，往往被警方忽视而受不到应有的惩戒、制裁；可一旦犯罪团伙发展起来，对社会治安形成恶劣影响时，就需要警方花费更多的人力、物力，才能予以侦破、打击。但当恶势力形成后，警方的工作开展起来，就往往会被动地限于举步维艰的境地。这是人民对警队的不信任啊，萧文明白，只有通过更加倍努力的工作，才能重新确立警队的威信。
这一天的调查尽管没什么收获，萧文却注意到罗阳没来出摊。
此刻，罗阳正在修摆摊的家什。罗阳的哥哥去了广东打工，家里只有罗阳和嫂子、以及罗阳的小侄子。嫂子听说罗阳在街上得罪了宋涛那样的人，心里十分害怕，就劝罗阳以后少惹是非。萧文和张平来找罗阳调查那天的事，罗阳先还有些犹豫，后来却气愤地说：“是宋涛砍的！肯定是他！他在集市街欺行霸市不是一天两天了，什么坏事都干得出来！”
可萧文他们搜查了宋涛的家，也找遍了集市街，却没找到宋涛行凶的刀。萧文向潘荣汇报了到现在为止的情况，潘荣决定亲自出马会会这个大名鼎鼎的街市霸王宋涛。为了加强提审的气氛，他们将宋涛专门从医院带到拘留所。潘荣和宋涛是老交道了，这次潘荣更是绝不会轻易放过宋涛，他一上来就义正词严地喝问：“宋涛，你知不知道是谁砍的常闯？”
“谁是常闯？”宋涛不知是不是装糊涂。
“就是那个被砍成重伤的警察！”
“不知道。”
“真不知道？”
“当然。哎，你们是不是怀疑我？”
“有人看见是你砍的！”
“谁看见了？凶器在哪儿？”
“你不要抵赖！”
“你们说我什么都行，但得有证据呀！说我砍警察，（拍拍胳膊上的夹板）让大家看看，我这样能砍吗？我怎么敢砍警察呀？借我个胆我也不敢呀！”
“闭嘴！你别忘了，这是刑警队，没你嚣张的份儿！”潘荣终于按捺不住怒火。
大伙虽然都认为宋涛是在抵赖，但苦于没有掌握有力的证据，一时还真拿宋涛没什么办法。潘荣又亲自提审周诗万，周诗万还是一口咬定没看见是谁砍的常闯，虽然宋涛和周诗万是对头，但街上的混混之间讲究的就是江湖义气，谁也不愿意向警察告密，想从他们的牙缝里撬出有用的线索来，真是比登天还难，调查至此，一直都是在原地打转，似乎渐