恰恰在同时，一辆桑塔纳车停在了医院住院部的外面。罗阳等从车上下来。他和马卫东走进住院部后，梅英把车开走了。罗、马两人蹑手蹑脚靠近住院部外科大楼，又溜到楼后，悄悄地从后楼门洞走进。他们顺着楼道往前走，经过公用电话时，听见大刘在打电话说：“萧队，阿萍醒了！”两人对视一眼，快速向406病房走去。
406病房里，宋涛握着阿萍的手说：“你跟着我吃苦了。”
阿萍虚弱地说：“你能改好，我就高兴了……”
“你放心！我跟萧文发过誓，能救活你我什么都告诉他！”
阿萍伤心地说：“我伤成这样，这辈子完了！”
“不会的！”宋涛轻轻擦去阿萍额头上的汗水，又说：“真不会的！等你伤好了，我们就结婚！我们还要生个胖儿子呢！”
阿萍笑了。宋涛也笑了。突然，阿萍的笑容僵住了。宋涛突然警觉，猛回头，只见罗阳和马卫东站在他身后，举着枪瞄着他。宋涛的笑容也僵住了。罗阳和马卫东同时开枪。枪声大作，鲜血迸射。宋涛扭身想要扑到阿萍身上掩护她，子弹却把他打得倒了下去。枪声停了，宋涛才扑到阿萍身上，他那不知道是什么表情的脸紧贴着阿萍的脸。阿萍大叫一声昏厥过去。外科住院部内乱作一团。医护人员和病人惊叫着四散奔逃。罗阳、马卫东拎着枪走出406病房，大摇大摆地向外走。大刘冲过来向他们开枪，击伤马卫东。马卫东向大刘开枪，大刘受伤倒地。马卫东还要打，罗阳拉他一把喊道：“快走啊！”
罗阳、马卫东跑到后门。梅英坐在车里等待。罗阳、马卫东钻进车里，梅英开车疾驰而去。
市局的院子里，警车一辆紧跟一辆飞驰而出，车上面的警报器一起发出尖厉的啸叫。
萧文率先赶到了医院。现场，萧文看到，宋涛头部、身上布满弹洞，眼睛还睁着。值班的大刘也身负重伤，阿萍受了刺激，病情恶化，正在急救。后经法医鉴定，宋涛是被六四式、五九式军用手枪打死的，头部和身上共7个弹孔，全是致命部位。现场共提取六四式弹壳6枚弹头两个，五九式弹壳四枚弹头1个……
现场的混乱令萧文心绪黯然，又打了一次败仗，又被犯罪分子捷足先登了，萧文陷入了深深的自责之中。但他同时也告诉自己，绝不能被恶势力击垮。宋涛枉送了性命，可要是被现在的困境吓倒，那只会付出更大的牺牲。萧文绝不能允许这种情况发生！
宋涛被刺杀的当天，萧文找到了叶贯武。当时，叶贯武从周诗万手里买下的南海大酒店正好举行开业庆典。
叶贯武对萧文的突然到来十分意外。
萧文径直问他，“今天中午一点半，就是半个小时前，宋涛被人乱枪打死，你知不知道？”
“死了？”叶贯武先是一愣，而后发出了一声轻轻的叹息。
“我看你好像并不觉得奇怪嘛！”
“像他那么干，不死才怪。”
“你知道是谁干的？”萧文问道。
“不知道——他的仇家太多了。”
“宋涛可是你的小弟呀！”
“过去是。可他闹得太过，我劝他也不听，就和他断了往来。”
见叶贯武一味的撇清自己，萧文转而问道：“你今天都去过哪里？”
“我？一直在忙酒店开张的事，根本没离开这儿——你是怀疑我？”叶贯武无奈地苦笑笑，又说：“虽说我们闹得不愉快，我也早看出他不得善终，可他毕竟做过我的小弟，要我对他下手，不说感情上能不能接受，也没必要——他碍不着我什么事。”
“那他碍了谁的事？”萧文紧追不舍。
叶贯武却缄口不答。他只是要求去看看宋涛。萧文还想再努力说服叶贯武，于是答应了。
两人来到医院太平间。宋涛身上的白布被拉开，叶贯武凝神看着宋涛。
萧文站在他身后说：“宋涛在道上也算一号人物了，可混了十几年，混成这样一个下场，不知叶先生有何感想？”
“在道上混的人，谁都可能有这一天。”
“这么说叶先生也做好这个准备了？”
叶贯武沉默着。
萧文又说：“我跟你说过，你一个人金盆洗手没有用的，不铲除江洲的恶势力，首先不得安生的就是你们这些在道上混过的人。”
叶贯武苦笑道：“我知道你萧队长是一番好意，可我实在帮不上你什么忙。”
“话不要说得那么绝对。你是江洲的知名人物，交际广，消息多，如果有什么线索，请及时告诉我。我相信我们会合作得很好。”
“谢谢你这么看得起我。告辞！”说着，叶贯武把白单子给宋涛盖上，转身走出去。
他临出门时，听见萧文说：“你记住，不跟我们合作，下一个可能就是你！”
叶贯武心中不由得一震。
几天之后，大刘开始苏醒了。萧文得到消息立即赶到医院，想问问大刘当时的情况。但因为大刘还没有过危险期，医务人员努力阻止着萧文。
一旁的常闯对医院的人说：“请你们出去一下。涉及案情机密，请你们回避！”
医生和护士无奈地出去了。常闯关上门。
萧文俯耳到大刘嘴边，听见大刘极虚弱地说：“马卫东……另一个……像罗……阳……”话没说完大刘又疼昏过去了。
观察室门一开，医生和护士就冲了进去，对大刘实施抢救。萧文拉住医生说：“请你们想尽一切办法救活他！”
医生愤怒地说道：“那你就不该折腾我的病人！”
“只要还没死，他就是个警察！”萧文的脸色冷峻如铁。
市局侦破会议上，萧文做了关于宋涛事件的汇报。根据目前掌握的情况，涉嫌此案的应在3人以上。据现场勘查，目击者陈述，结合江洲前一时期所发生的案件，交通乡和医院这两起枪击案可能有极为复杂的背景。目前首要的任务是尽快抓住凶手，然后向纵深发展。现初步排查出重点嫌疑人有以下几个：罗阳，现年21岁，郊区人，可以初步认定他是这两起枪击案中的主要枪手；马卫东，外号马王爷，可以初步认定他是宋涛枪击案的枪手之一；枪杀宋涛前，据目击者反映，有个人曾鬼鬼祟祟窥探走廊，此人身高和体态极像陈树明。陈树明是马卫东的铁哥们儿，马卫东的行动基本上都由他策划。以上3人，现在都下落不明。重点嫌疑人除以上3人外，还有一个青年。据反映，枪击宋涛之前，他一直开着一辆蓝色桑塔纳在医院附近转悠，有接应凶手的可能。经过研究，准备采取如下措施——1，组织力量对全部涉案人员追捕控制，有伤的集中在武警支队医院进行保护性治疗；查清两案嫌疑人的关系人，摸排有关他们的基本情况以及经常落脚的地点、场所、进行布控；2，尽快查明两案的策划者和幕后指使人；3，在各交通要道24小时设卡检查；4，刑警队全体投入侦查，分局所有部门要全力协助配合，并明确责任；5，立即建立专案情报人员，扩大线索来源。
最后冯局指示说：“最近，恶性案件越来越严重，市委市府领导很重视，指出再这样下去会影响全市的经济发展和投资环境，影响江洲市的整体形象，严令我们尽快破案！张平他们提出的侦破方案我看是切实可行的，应该立刻着手进行！”
搜捕工作大规模地展开了。整个江洲市的警力都投入了战备状态。人们看到刑警们走进夜总会、歌舞厅、饭店、茶馆；清查大小宾馆、旅社；就连街上游荡的烂仔也一一讯问，一个也不放过……
就连贵为江洲闻人的周诗万，也没能躲开这次全市大搜捕。
这天，周莲来到周诗万的办公室，想跟他谈谈关于江南公司账目的问题，近来，通过查公司以往的财务资料，周莲发现公司账目中有很大一笔钱去向不明。周诗万心不在焉地听着周莲的质询，然后告诉周莲每一笔钱的去向他都清楚，而且只要他清楚就行了，他让周莲别管这事。公司的事情，他让周莲知道哪些，周莲就知道哪些，其他的一律不许问。看着周莲惊愕的表情，周诗万又说：“我是为你好。”
就在这时候，几辆警车驶到大门口停下，那是萧文、常闯带人来搜查江南公司。萧文一声令下，众警分散到各个房间搜查。而他自己却和常闯直入周诗万的办公室。潘誉想阻拦，被常闯推到一边。萧文推门进去。
一见萧文、常闯，周莲吃了一惊叫道：“萧大哥？”
周诗万拍拍周莲的肩膀说：“别怕，有我呢。萧队长，有何贵干？”
“马卫东在哪里？”说着，常闯出示了搜查证。
“马卫东？好几天没来上班了，我还正想登寻人启事呢！”周诗万装糊涂。
萧文根本不相信周诗万的话，他盯着周莲问：“是这样吗？”
周莲愣了一下，怯生生地看看哥哥，又看看常闯，点头说：“是。”
“希望你们与警方合作，”萧文耐心地说。
周诗万辩白着：“文哥，这一点你放心，自从我洗手不干，一直支持警方工作。哎，小莲，咱们不是刚给警察基金捐了一百万吗？”
周莲也忙证实却有其事。
萧文走到大班台前，翻弄一下摊在桌上的账簿，话锋深藏地说道：“挣下这份家业不容易，好自珍惜！”
周诗万唯唯诺诺答应着。
萧文和常闯出去了。门关上后，周莲长出一口气，像虚脱了一样靠在大班椅上。周诗万拿起账簿，气急败坏地摔在大班台上说：“不经我的允许，任何人不许看我的账簿！”
经过这次搜查，抓获各种违法犯罪人员83名，却仍未能擒获罗阳、马卫东等一众疑犯。这样的结果虽不令人满意，但也算有所收获，让萧文疑惑的是，凡是马卫东和罗阳有可能躲藏的地方全都清查了，可还是没有他们的踪影。作案的时间和目标那么准，作案后又立刻消失得无影无踪，这说明什么？说明他们早就预谋好的，有一整套的计划，并且实施得很精确。现在唯一有把握的一点，就是警方接到报警后，在各个路口设卡，离案发还不到15分钟，案犯应该逃不出江洲，可他们究竟藏身何处呢？江洲虽不是大城市，可真要找出几个人来，难度却也不小。
市局刑侦会上，针对目前的情况，经研究决定：第一，向罗阳可能落脚的所有地方发通缉令；第二，动用所有关系，查找马卫东和罗阳的线索。另外，由于这几起案件在江洲历史上是前所未有的，各级领导和广大市民都非常关注，为了加强侦破力量，经局党委研究，潘荣同志参加侦破领导小组，他的本职工作暂时移交给别的同志。
会后，马上发出了马卫东和罗阳的通缉令。刑警队分成四个侦破小组，一组包罗阳，二组包马卫东，三组包陈树明，四组作为机动力量，负责核实线索，掌握材料，搜集证据。萧文主抓一、二组，常闯住抓三。四组，潘荣和张平抓全局。大家全力以赴地投入到了侦破此案的工作中。
除了以上的措施，萧文还决定再去敲打敲打叶贯武。为了取得更好的效果，萧文先掌握了南海大酒楼资产评估报告。很明显的是，周诗万显然是以很低的价格向叶贯武出售了南海大酒店。以周诗万的精明，他为什么要这么做？凭敏感的嗅觉和以往经商的磨炼，萧文断定，周诗万和叶贯武的这笔买卖绝不是简单的商业行为，倒更像是一种交易。那么，他们究竟在拿什么做砝码呢？
当萧文找到叶贯武时，叶却对萧文关于这笔买卖的质询表示无可奉告。
萧文怒道：“跟案子有关，你必须回答！”
无奈，叶贯武只好承认是一百万。
萧文把南海大酒店的资产评估报告拍在叶贯武面前说：“据行家评估，它的价值不会低于二百万！”
“这么说我拣了个大便宜？”
“是不是便宜，你自己知道。”
萧文看着叶贯武。二人对峙了几秒钟。
叶贯武的目光闪避了一下，问道：“你想怎么样？”
“我可以查你，也可以放过你。”
“条件？”
“帮我找到他们。”说着递给叶贯武一张纸条。
叶贯武接过一看，上面写着马卫东、陈树明、罗阳的名字。
萧文走后，叶贯武用那张纸条把烟烧毁了。
连日来，警方打击犯罪的决心和力度，使周诗万夜不能寐。他苦苦地思索着对策。如果保护不好罗阳、马卫东、陈树明他们几个，那下一个引火烧身的人就将是他周诗万自己。在敌我力量的对比中，如何才能扭转颓势，摆脱眼下的被动局面呢？周诗万想来想去，也是苦于没有良策，最后，竟然把脑筋用到了常闯身上。他决定善加利用周莲与常闯的关系，以便在这场正邪大战的棋局上，为自己增加一颗关键的棋子。
周诗万对常闯态度的转变，令周莲有所警觉。这天晚上，她问哥哥怎么又同意了她和常闯的恋爱关系。
周诗万答道：“我只有你这么一个妹妹，常闯又对我有恩。要是硬拆散你们，我怕遭报应。”
“你是想找个保护伞吧？”周莲一语中的。
周诗万却巧言狡辩道：“就算是想找保护伞，也不是给我。常闯也保护不了我。我是担心，万一我出了事，谁来照顾你。我想来想去，常闯比较合适。”
“你不是没事吗？你怎么会出事？你到底有事没事，你告诉我呀！”周莲抓住哥哥话里的关键追问着。
周诗万却顾左右而言他，拒绝回答周莲的问话。
第二天，周诗万特意请常闯到家里来吃晚饭。傍晚十分，周家兄妹在餐桌旁静候常闯的到来。桌上已摆好了丰盛的菜肴。今天周莲打份得很漂亮，但显得有些心神不宁。
片刻，常闯随着女佣走了进来。看到周莲，常闯忍不住赞叹道：“小莲，你今天真漂亮！”
周莲道声谢，表情有些不自然地说：“你们先喝着，我一会儿过来。”说完退了出去。
周诗万问常闯：“怎么样，抓到那俩小子没有？”
常闯收回看着周莲的目光答道：“哪儿抓去，早跑了。”
“我们公司上午做的决定，开除陈树明和马卫东。你回去也替我跟萧