“让我考虑考虑可以吗？”
“行！但只有3天！”
陈树明满以为自己得计，可刘长奎出来混的日子可也不短了，饶是陈树明聪明如此，也还是中了刘长奎的缓兵之计。
约定的期限到了。可来见陈树明的却不是刘长奎，而是宋涛。
在一家茶馆里，宋涛对陈树明说：“我说话直来直去，不喜欢绕圈子。刘长奎是我的弟兄，他手里也没多少钱，如果陈老弟等钱用，从我这里拿吧！怎么样？”
“不敢不敢。”陈树明连连摆手。
“那好。与人方便，自己方便。请树明老弟给我个面子，算了！”宋涛顺势不客气地说。
“四哥出面还有什么说不通的？其实我找刘长奎借点钱，也是看在旧日曾在一起混过的情分上，没有别的意思。行，就按四哥的意思办！”陈树明一味唯唯诺诺。
“爽快！算我欠你个人情，容日后再补。我宋涛谢谢你了！先走一步！”说完宋涛走了。
陈树明笑着看着宋涛走出去，他那谄媚的笑容渐渐变成了冷笑。
连宋涛自己也没想到，这么轻易就替刘长奎摆平了这件事。晚上，刘长奎在金泰王酒店摆酒庆贺宋涛马到功成。席间，刘长奎频频举杯向宋涛敬酒，感谢的话说了又说。几个人狂欢滥饮一直闹到深夜，店家早已打烊，宋涛也已经在包厢里打着呼睡了一觉。刘长奎方说：“结束吧，四哥都睡着了。”几个人于是叫醒宋涛准备打道回府。
可当宋涛、刘长奎等走进金泰王的大厅的时候，陈树明、马卫东等突然从楼梯口窜出，挡住了去路。刘长奎见为首的是陈树明，似乎意识到来者不善，缩到宋涛身后。宋涛酒早醒了一半，从腰中抽出火药枪。马卫东飞步上前，欲夺宋涛手中的枪。
陈树明大叫一声：“上！”
几个年轻人挥刀扑上，宋涛扣动扳机，一年轻人肩部中弹。楼梯口刀剑相碰，棍棒相交，一场混战。马卫东掏出自制的易拉罐炸弹扔出，同时呼唤同伙快跑。搏战双方拼红了眼，无人躲避。“轰！轰！”两声巨响，歌厅的玻璃门被震成碎片，硝烟弥漫。弥漫的烟雾中躺着刘长奎、宋涛等七八个人，蜷曲在地，痛苦地呻吟。有的被炸破头颅，有的被炸断手臂，破裂的墙壁上溅满鲜血。
宋涛强撑着爬起喊道：“公安局的人马上要来了，快走！”
受伤的人互相搀扶着，歪歪扭扭地逃走。
事情到了这种地步，对周诗万来说也是无可避免的。本来他跟宋涛就素有嫌隙，往常宋涛也总是跟自己作对，特别是罗阳投来之后，和宋涛的矛盾就更加激化了。宋涛频繁地插手和江南公司有关的事，还变本加厉地从中作梗，这早已让周诗万恨得牙根儿痒痒。所以这次，周诗万才不顾风险，命令陈树明他们收拾宋涛，杀一儆百做给那些敢跟江南公司作对的人看，爆炸案发生后，萧文他们立即赶往现场，经勘察，爆炸位置在歌舞厅门厅，墙镜被炸碎，墙壁、房门、消防器材均被炸毁。后又经提取残留物分析，认定爆炸物是由钢珠、玻璃渣、黑火药等装入易拉罐制成的土炸弹。经调查目击者证实，被炸伤的有七至八人。一方是江南公司的人，一方是九通建筑公司的人。另外还有宋涛等人。后一伙人从歌厅出来，前一伙人身带炸弹、马刀等正寻到这儿来找他们，两伙人在门厅相遇，开始拼斗，继而发生了爆炸。经核查伤者，证实被炸伤的人中主要是九通公司的人和宋涛带的人，江南方面只伤了一人，叫陈兵。
此案又和江南公司有关。这难道仅仅是巧合吗？
萧文命令手下全力以赴查清江南公司是哪些人，并且要把所有参与爆炸案的嫌疑人全部控制起来。
医院病房里，萧文要头上裹着绷带哭丧着脸的刘长奎，把前后经过详细讲出来。
刘长奎将事情经过一一俱实相告，还说自己跟陈树明并无过节，只听说他跟在周诗万后边吃些浮食，其他的就不知道了。
萧文问：“事前你是否察觉有什么反常的事情？”
刘长奎回想着说：“没发现有什么不对劲的事，但朋友们倒提醒过我，说我抢了周诗万的生意，要我注意点。”
“那你认为这件事和周诗万有没有关系？”萧文尽量地保持着客观的态度。
“肯定有关系！”刘长奎斩钉截铁地说。
这与萧文的感觉不谋而合。接下来，萧文着重问讯了江南公司被炸伤的陈兵。可陈兵却说一切都是陈树明的主意，他并不知道这是不是老板周诗万的意思。萧文分析陈兵可能说的是实话，但陈兵因为在公司里地位太低，不可能知道那么多内幕，所以他提供的情况说明不了太多问题。但凭这些，抓宋涛和陈树明已经足够了。
萧文和常闯兵分两路直取宋涛和陈树明家，但却都扑空了。
萧文和常闯又到江南公司查问周诗万，可周诗万对陈树明的去向也是一问三不知。其实此刻，陈树明早已依从周诗万的旨意，潜逃到省城郑海那里了。
而宋涛则在金泰王出事之后连家都没敢回，径直来找叶贯武寻求保护。叶贯武得知事情经过后很是气愤，他先把宋涛暂时藏在了一家桑拿中心里。因此萧文他们也遍寻宋涛不着。
为了金泰王爆炸的事，叶贯武跟周诗万翻了脸。说到底宋涛是叶贯武的人，常言道不看僧面看佛面，周诗万此举不仅坏了道上的规矩，而且无疑是没把叶贯武看在眼里。
叶贯武怒气冲冲地对周诗万说：“就算宋涛有些地方做得不对，也不至于把他赶尽杀绝！”
周诗万冷冷地答道：“他能不仁，我就能不义！”
叶贯武强压怒火又问：“你真的不肯放他一马？”
周诗万背过身去，不理叶贯武。
叶贯武怒不可遏地说：“看来我这张老脸是没用了。好，你能做初一，就别怪人家做十五！哼！”
周诗万看着叶贯武出门的背影面色阴沉地冷笑着。
从周诗万那边出来，叶贯武直接去看宋涛。他来到那家桑拿中心，在一个豪华单间中，跟宋涛说了找周诗万理论的情况。
宋涛关切地问：“姓周的真的一点面子都不给？”
叶贯武摇摇头：“警察也追得紧。”
宋涛穿着桑拿服，情绪暴躁地走来走去：“这要躲到什么时候？”
“你现在出去，不说公安抓你，周诗万的人就会砍死你。”
“死他妈就死！”
“你想死我不拦你，可多少弟兄会跟你倒霉，你想过没有？”
宋涛脱下一只衣袖：“我皮都快泡溃烂了，又有谁想过我？”
“这点罪都受不了，你还做什么大哥？”
“我现在还像个大哥吗？啊？让人家追得到处躲、到处藏，这也叫大哥？”
“识时务者为俊杰。”
“姓周的凭什么？我在道上混的时候，他鼻涕还没擦干净呢！”
“此一时，彼一时，退一步海阔天空。”叶贯武无奈地叹道。
为了找到宋涛，萧文也找叶贯武进行了调查。
叶贯武拒绝告诉萧文宋涛的下落，只说是不愿破了道上的规矩，但他又很关心地问萧文：“我想知道，你们会对宋涛怎么样？”
萧文让叶贯武告诉宋涛，他的出路只有一条，就是投案自首，与警方合作。他恳请叶贯武还是认清形势，交出宋涛。
叶贯武推说：“道上的事，我早已不参与了。”
“我知道，叶先生金盆洗手了，可如果有一天，江洲真的成了暴力城市，你的正当生意还做得下去吗？你以为你能独善其身？你以为你不找麻烦，麻烦就不会找你吗？请你记住，与警方合作，不仅仅是宋涛一个人的出路。”说完这番话，萧文告辞了。
叶贯武沉吟着，不得不承认萧文说的有道理。现在如果把宋涛交给警方也许比他落在周诗万手里要好，起码警方不会要他的命。可宋涛毕竟知道太多的内幕，如果落在萧文这样厉害的角色手里，对自己和手下众兄弟恐怕就太不利了。可老把宋涛藏在桑拿中心也不是办法……想着想着，叶贯武真觉得左右为难。
几天以后，周诗万突然接到通知说有人在他开的南海大酒店里喝酒闹事，他立刻赶往现场。
周诗万和潘誉走进酒店，里面正乱哄哄地吵嚷着。
值班经理快步迎上来，面露惊慌之色：“周总，您来得正好，我们正要找您，有人喝醉酒发酒疯，把包厢也砸了，服务员去交涉，他拿出火药枪就要打。”
周诗万脸色铁青：“是谁这么大胆，敢到老子的酒店闹事？”
“是宋涛！”经理答道。
周诗万一愣而后说：“又是这个狗杂种！他人呢？”
“在包厢里正闹呢，我已经报了案。”
周诗万狠狠地给了经理一个嘴巴：“混账！谁让你报案？”说着不理经理的解释，转身大步走去。
南海大酒店的包厢里，宋涛手提着枪在叫骂着。包厢里一片狼藉。周诗万和潘誉走入。
潘誉说：“四哥，不知酒店在哪些地方得罪了你，能否明告？”
宋涛脚步踉跄，摇摇晃晃：“轮……轮不着你说话，让……让你们老板来……来……”
周诗万说：“我在这儿。宋涛，有什么话你就说吧。”
宋涛做欲扑状。潘誉用胳膊挡住他：“你想干什么？”
宋涛抬起枪口，指着周诗万：“听说没你罩着，我在江洲就混不下去？”
“市井传言，不足为信。”周诗万冷冷答道。
“你算个屁！老子出来混的时候，你在干嘛呢？现在牛烘烘的！你信不信，我一枪崩了你！”宋涛骂着。
周诗万冷静地看着宋涛说：“潘誉，你放开四哥，我相信他不会乱来的。”
“是吗？我数一二三，数……数到三……就……就开枪！”宋涛嘿嘿笑着。
潘誉怒道：“宋涛！你不要欺人太甚！”
宋涛举着枪数着：一……二……
周诗万和潘誉做势欲扑。萧文闯进，飞步跃到宋涛面前，猛托起宋涛胳膊，一声巨响，天花板上被打个大洞，萧文用肘部将宋涛捣翻在地，夺下宋涛手中的枪。周诗万和潘誉看着天花板上的洞，出了一身冷汗。
更让周诗万不安的是，宋涛竟被萧文抓走了。宋涛怎么会突然出现在南海酒店？想到宋涛的胆大妄为，周诗万心中怒火冲天。他拿出手机，拨通了叶贯武的电话说：“叶贯武，我要马上见你！对，现在！”
两人在金王娱乐城的包厢内见了面。
周诗万劈头盖脸地问：“宋涛不是躲起来了吗？为什么又出现，而且跟我作对？”
“不会吧？”叶贯武被问糊涂了。
“他把我的南海大酒店都砸了！”
“有这样的事？他现在在哪，你带我去找他。”
“被公安抓走了。”周诗万冷哼着。
叶贯武沉吟片刻说：“这件事就由我来处理好了，绝不会让你为难。”
“我不想难为你。可我担心，他落到萧文手里，会出大事的！到那时候大家都倒霉！”周诗万加重了语气说道。
叶贯武心知周诗万这话并非是耸人听闻，当即说道：“宋涛我会教训他，不会让他弄出大事来。你放心。”
“但愿如此。”周诗万说完站起走出。
叶贯武长叹道：“又要乱了！”
意外地抓到了宋涛，萧文他们可谓是喜出望外。但这只是取得了初步的进展，想要从宋涛这样的惯犯口中审出有用的线索来，困难还在后头。因此，审讯工作开始前，萧文专门找张平商量了一下。几个月前，不知何故，潘荣主动向冯局提出，要跟张平对调一下工作。因此到了此时，张平已经就任市局主管刑侦的副局长了。
听了萧文的工作汇报，张平问道：“宋涛有枪？”
“是火药枪，但威力挺大，把酒店天花板都打穿了！”
“动不动就玩枪，江洲枪支泛滥成灾了！”
“这起枪击案和前几起很可能有联系，用的都是六四式，伤者都没报案。受害人可能怕招致更大的报复，更可能是这些案子背后藏着一个秘密。”萧文沉思着说。
萧文的意思很明显，是说这些案子恐怕都跟宋涛有关联。可张平听了却说实际情况可能比这还要复杂得多。
张平显然是话里有话，对此，萧文不得而知。他想不出张平对自己还有什么不能说的，于是说道：“江洲的确变化很大，尤其是社会治安，犯罪、特别是暴力犯罪几乎到了肆无忌惮的地步。我就不明白，为什么罪犯会如此猖狂？为什么一些案子发生后看得见却摸不着？张平，我离开江洲快两年，对一些情况确实不了解，你我是老兄弟了，应该把你知道的都告诉我。”
张平看着萧文，顿了一下说道：“江洲的执法环境和前两年相比已大不一样。”
“能不能给我讲些实质性的东西？”萧文语气急切。
见张平还在沉吟，萧文又说：“你可别忘了，你是分管刑侦的领导，如果不把你了解的情况讲出来，我不会放过你，况且案子破不了，治安搞不好，你的责任比我要大多了。”
张平看着萧文，忍不住笑了：“你这家伙，就是一竿子到底的脾气改不了，我要是什么情况都掌握了，还用得着在这儿陪你干熬夜？我一直在观察，我觉得，江洲的犯罪，最大的变化就是团伙犯罪增多，而且由隐秘发展到明火执仗，我怀疑这些犯罪是有组织的。你知道这是什么意思吗？”
“黑…社…会？”萧文一字一顿地吐出了这3个字。
张平点点头。两人的想法不谋而合。可黑社会是要有条件的，要有经济基础，要有实体作幌子，更重要的是要有千丝万缕的社会关系编织起来的保护网。而张平认为，江洲的犯罪团伙正在朝这方面发展。
萧文神情变得严峻起来，他首次意识到，他们面对的是金钱的力量和那层深不可测的保护网。他从张平的烟盒里掏出一支烟，默默吸着。吸了一口，他就剧烈地咳嗽起来。
张平关切地拿下他手里的烟说：“戒了两年多不容易，破戒可惜了。”
“没事。”
“不行，我还指着你卖命呢！”
“不能还江洲一个清平世界，要命何用？”萧文掷地有声