梅莉抬起美丽的双眸，目光朦胧地望着萧文说：“星期天，我……订婚。”
萧文彻底呆住了。长久的分别，却换来了这样的结果，而且竟然发生在萧文调回江洲之后。萧文从来不相信命运，可此时他却深深理解了造化弄人的含义。
萧文绝望地走在江洲夜静的街道上。
梅英从后面追了上来，他喊着：“萧大哥，你别走啊！你怎么这么轻易就放弃了？你得争取呀！”说着紧紧抓住萧文的衣服。
“松手，别妨碍我执行公务！”萧文几乎是暴怒了。
“不！”梅英使出了浑身的力气。
萧文推不开梅英，一气之下干脆把梅英拖到一边的栅栏旁铐上。
梅英挣扎着喊：“你、你是懦夫！”
萧文猛地揪住梅英的衣领怒道：“我他妈是懦夫？”
“对，你就是懦夫！你话都没说完就逃跑了，你不是懦夫谁是？”
“你再胡说？别以为我不敢打你！”萧文挥拳要打他。
梅英却挺起胸迎着喊：“要是能把我姐姐打回来，你打吧！”
萧文的拳头僵住了。片刻，他放下拳头神色黯然地说：“你怎么知道我话都没说完？你回家去听听，你们家电话上的录音带已经被我录满了！”
“我听了。”梅英从身上摸出一盘录音带，“我全听了！可我姐没听过呀！”
萧文愣了。
“你得亲口对她说！”梅英期待地望着萧文。
再次见到萧文，梅莉的心中也是难以平静。尽管她努力克制住自己，在萧文面前表现得很淡漠，但只有她自己清楚，看见萧文的那一刹那，梅莉重又发现了她对萧文的思念和眷恋。但一切都晚了。
梅莉站在江洲宾馆的天台上，怅然地想着往事。不知何时，萧文走到她的身边，声音低沉地说：“梅莉，这是你不在的时候，我每次打电话对你说的话。”他把录音带递给她。
梅莉却并不接过，只是说：“我在外面，每天都往家里打电话，听听有谁找我。你的录音我已经听过了。”
“那你还不了解我的心吗？”
“萧文，这段时间我一直在考虑我们的事。我知道你是爱我的，和你在一起我也很愉快……可婚姻和感情毕竟是两码事。”梅莉的语调中透露出一丝痛苦。
“没有感情，那叫什么婚姻？”萧文急切地反问。
“有感情也未必有婚姻。”
“你爱他吗？”
梅莉没有回答，她轻轻地叹了口气，良久，她说：“萧文，世上有那么多事情可做，我不明白，你为什么非要干警察不可。我真的不明白！”
“那你应该先问问，世上为什么非要有罪恶不可！”
“好，就算我愿意和你结婚，你有可能在我需要的时候陪伴我吗？”
萧文无言以对。
梅莉垂下眼帘，郁郁地说：“我的工作就很忙，我不希望再找一个比我还忙的丈夫。聚少离多，那不是我想要的婚姻生活。”
“我们真的没可能了吗？”萧文逼视着梅莉的眼睛。
“我们都面对现实吧。现在分手，我们还有可能做朋友；不分手，我怕……你想将来说早知现在，何必当初吗？你想我们将来反目成仇、形同路人吗？”梅莉再也掩饰不住了，她的眼神中充满了痛苦。
萧文被这痛苦惊呆了。
“我知道这种办法最笨，可我实在想不出更好的办法。希望不会给你造成太大的伤害，更希望你找到一位适合你的妻子。对不起！”在哭出来之前，梅莉转身就走。
萧文猛地拉住她：“从理智上说，你讲的都对，可就是感情上……”萧文语声哽咽地说不下去了。
沉默良久。
萧文低声问：“我能再亲你一下吗？”
梅莉犹豫了一下说：“藕断丝也断吧。”
她走了。萧文望着她的背影深深地叹息着。他终于失去了梅莉。直到此刻，那种锥心之痛才让他明白，原来梅莉是那么的重要。为了他心爱的事业，他挚爱的女人决然地离开了他。还有希望吗？该怎样才能让她回心转意？还来得及吗？萧文的脑海中一片混乱。惟独有一点他没有怀疑过，那就是值不值得。
萧文和梅莉的事很快传到了局里。常闯这楞小子说是要教训教训那姓方的，当然又挨了萧文一顿好骂。在食堂吃饭的时候，没想到张平也问这事。
萧文烦躁地说：“别提这事了，好不好？”
“好，不提，上任几天了，刑警队的情况摸得怎么样了？”张平知道萧文的脾气，现在劝是没用的，于是就谈起了工作。
“存在很多问题。最主要的问题是受社会上不正之风的影响，工作责任心不强，纪律涣散、士气低落，心思没用在办案上。”提起工作，萧文恢复了平日的冷静。
“你打算怎么办？”
“刑警队必须要有铁的纪律！只有把松散的指头攥成拳头，才能狠狠打击犯罪！”
“对。可以制定几条规章制度，把奖惩措施落到实处。”刑警队存在的问题张平早就看在眼里，现在听萧文这么说，他马上表示赞同。
“我准备还订一条，工作期间，不准喝酒，严禁接受涉案人吃请或送礼，一有发现立刻调离或开除。希望局领导能给以支持。”
“这你放心，我们会全力支持你”，张平又问：“对案子侦破你有什么打算？”
萧文说朱春林被枪击的事，已经从侧面调查了当时在茶馆喝茶的有关人员，他们描述了持枪者的身高、体形、年龄等。下一步准备正面接触朱，从他嘴里也许能问出些线索；阿萍被持枪者恐吓，是她母亲报的案，侦查人员已找阿萍问了几次，但没有问出所以然，打算再找找她。
张平提醒说：“注意弄清这两起案子有没有内在的联系，或许是一人所为也并非没有可能。弄清这些，对案侦工作会大有帮助。”
照现在的情形看，发生的两起枪击事件的受害人都跟宋涛密切有关；而更加可疑的是，受害人本人都没有报案。由此分析，张平的提醒跟萧文的判断不谋而合。
萧文和常闯先找到阿萍家询问情况。
得知是刑警队来了人，阿萍从卧室慢腾腾地走出来，她趿拉着拖鞋，蓬松散乱的长发扎在脑后，面容倦怠，神思恍惚。
萧文说：“希望你能配合我们，把知道的情况讲出来。”
“我已经讲过了，我知道的情况不多。”
“据你母亲讲，那天晚上你是在男朋友家，能告诉我们你男朋友是谁吗？”
“我什么都不知道。”
“连男朋友是谁都不知道？”萧文加重了怀疑的语气。
阿萍低下头，有些无奈地开了口：“宋涛。”
萧文与常闯交换了一下会意的眼色又问：“他的住址？”
“沿江路3号楼407室。”
“你能把经过详细叙述一下吗？”
阿萍目光空洞地回忆道：“我跟宋涛和他的几个朋友在火锅城喝酒，因为身体不舒服先走了，当时天太晚，就没回家，住在宋涛家里，接着就发生了那件事。”
“宋涛晚上没回去？”
阿萍点点头，说他喝酒喝疯了，说要喝个通宵。
“那人是怎么进去的？”萧文问到了关键。
“我回去之前，他已经等在里边了，怎么进去的，我不知道。”
“他威胁你时讲了些什么？”
“没讲什么。”
“自始至终，他一言不发？”
“是的。”
萧文在笔记本上记着，问到这里，用笔划了个大大的问号。
“他对你是否有其他举动？”
“没有。”
“他手里的枪是什么样子的？”
“是小手枪，和你身上带的一样。”
“你真不认识这个人？”
“不认识。”
“他长什么样子，比如高矮胖瘦，有哪些面部特征？”
“当时吓晕了，没注意。”
萧文合上笔记本耐心地说：“他和你在一块呆了几个小时，你总不能老是晕着，不至于对他一点点印象都没有吧？阿萍，你是不是担心怕遭报复才不敢讲出真相？”
阿萍双手绞到一起，在膝盖上挪来挪去，语音痛苦地说：“我什么都不知道。是我妈报的案，你们问她好了。我头痛，我要休息……”
萧文和常闯见阿萍如此，知道她显然是另有苦衷，再逼问下去效果也不会好，因此结束问话起身告辞。临出门时萧文又对阿萍说：“有些事情你不愿意讲，我们可以理解。但我们还是希望你能打消顾虑，信任我们。以后有什么难处，可以随时找刑警队。”
接下来，萧文他们又传唤了刚出院的朱春林。
萧文问他：“为什么住院？”
“发烧，烧得厉害，快到42度了。”
萧文冷笑道：“是烧得不轻，腿上烧个洞，屁股上也烧了个洞。不过发烧也对，枪子打进肉里肯定发烧。”
朱春林一怔，脸上讪笑的肌肉僵住了。
萧文板起脸喝道：“少在我面前演戏！茶馆是咋回事？”
朱春林哭丧着脸：“那天我正在喝茶，进来个小子上来就用枪指着我，没容我说话，就开了我两枪……”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
“这么简单为什么不报案？为什么我们都查清了你还隐瞒不敢承认？”
朱春林有些惊慌。
萧文又说：“你朱春林在社会上是什么角色，干了些什么事，我们都清清楚楚。打架斗殴，聚众赌博、偷抢扒拿，哪一条我都可以抓你！把茶馆开枪的经过全部给我讲出来，要是耍滑头，别怪我不客气！”
朱春林头上冒汗，他用手抹一把，颤声答道：“一块到茶馆喝茶的还有宋涛。当时他接到一个传呼，就下楼打电话去了。那小子用枪指着我问宋涛哪去了，我告诉了他，他就对我开了枪。”
从朱春林嘴里基本证实了案犯是冲着宋涛去寻仇的，除此之外，朱春林并没有提供什么有用的线索。
最后，萧文问：“你受伤住院后，宋涛看过你没有？”
“看过。”
“他说了些什么？”
“安慰我，让我安心养伤。”
“没问你是谁开的枪？”
朱春林挠了挠头，稍犹豫了一下说：“问了，我告诉他说没看清楚。”
“宋涛有没有讲怀疑某个人？”萧文追问。
朱春林愣了一下：“没讲。”
萧文紧盯着朱春林，加重语气说：“真没讲？”
“真没讲。”朱春林声音微微发抖。
萧文用洞察一切的目光盯死朱春林，冷冷地说：“朱春林，我警告你，欺骗公安机关是什么后果你应该知道。如果我查清你知道开枪的是谁，知道他为什么开枪，我饶不了你！你可以走了。”
朱春林显得费劲的样子站起来，如丧魂落魄蹒跚着走到门口，又回头望了萧文一眼，目光里露出几丝恐慌，然后快步走出。
等他出去，常闯问萧文是不是马上传讯一下宋涛。
萧文说：“宋涛是个不见棺材不掉泪的角色，现在问他，恐怕不会有什么收效。这两件事都和宋涛有关。我觉得阿萍和朱春林肯定知道枪手是谁，他们不愿意讲出来，可能是怕枪手报复，更可能是已警告过他们，不让说出枪手是谁。宋涛和枪手之间肯定有很复杂的关系。”
常闯有些茫然。
萧文略一思忖又说：“我觉得宋涛他们又有走上老路的迹象。你要提高警觉性，以后最好跟周诗万他们保持距离。”
常闯却不认为萧文说的有理，不就发生了几起案子嘛，哪有那么严重，而且这些案子跟周诗万沾不上边，萧文说得也太玄乎了。
没几天，沿江路机床厂又发生了枪击案，一个叫王勇军的腿被打伤了。事发后好几天，受害人所住医院保卫科才报案。经省厅鉴定，伤人的枪是六四式的，与打伤朱春林的枪相同。萧文立即赶往医院。可问讯王勇军的情况仍然很不理想。一同赶来的常闯骂道：“一问三不知。咳，咱江洲人都中邪了，挨了枪子还不愿意说出凶手是谁，真他妈的怪！”
3个受害人的奇怪态度当然是被宋涛所左右的，确切地说，这都是叶贯武的意思。近年来，叶贯武也在慢慢地转做正道生意，虽不能和周诗万的江南公司相比，但也辛辛苦苦地打下了一片根基。此时，他不想招惹更多的麻烦。本来，在众多手下之中，叶贯武就最担心宋涛，宋涛脾性凶蛮顽劣，总是不停地给叶贯武带来麻烦。这次，又因为宋涛连番欺负罗阳闹出了这么大的事来。叶贯武在朱春林出事后，专门找来宋涛，对他恩威并施晓以利害，指示宋涛先封住阿萍、朱春林的嘴，不要把罗阳逼到绝路上去，然后再慢慢地伺机设法收服罗阳。
萧文他们苦于案件的调查没有进展，从北海回到江洲的周诗万心情也是不佳。他在北海经肖丽萍投出去的8000多万全套住了，一回到江洲，陈树明他们又汇报说近来的几个大工程江南公司都没抢到。
周诗万闻言一惊，问陈、马二人：“怎么回事？”
陈树明回话说竞争太厉害，以前有关系引荐，再吓唬吓唬，没有什么问题。可现在好像不太管用了，这是个大问题。马卫东建议找几个冷面孔、硬汉子镇一下，看谁敢跟咱们叫板！周诗万问陈树明，陈也说没办法，就只有这样了。
“有合适的人选吗？”周诗万问，因为上次美都的事，周诗万不得不谨慎一些。现在如果招惹麻烦，那对江南公司的打击将是致命的。
陈树明深思熟虑地提出了罗阳的名字，他向周诗万解释说：“罗阳最近在道上名气很响，接连几次在白天而且是公众场合开枪伤人，有江州第一枪手称号，连宋涛都被他治服了。”
马卫东插话道：“听说宋涛想收他。”
周诗万沉吟了片刻问：“你们跟他熟悉吗？”
陈、马点头。，
“那就把他拉过来，”周诗万坚决地说，他想想又嘱咐二人对罗阳这样的人，必须要先制服他，让他感到你很强大，才能俯首贴耳。能够控制罗阳这样的亡命徒为己所用，正可以牵制黑道各派势力，使他们有所忌惮，不敢对江南公司轻举妄动。
但叶贯武却已经抢先了一步。
茶馆倚山朝江，环境优雅。茶客进进出出，生意兴�