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随着声音的加强，魏刚感到浑身血液加快，心中涌动着一股难以言喻的战栗与烦躁。他疾步来到门前，伸手去敲那扇门，门没有关，在他一敲之下，自己开了。魏刚迈步进房，只觉一股阴冷的气息迎面扑来，门又被轻轻的合上了，只留下一道缝隙。
房间里黑洞洞的，廊道里的灯光从房门缝隙里射进来，更显得阴暗而朦胧。
“哥哥。”魏刚轻轻叫了一声。
刚才古怪的声音突然变的遥远，似乎从墙角深处钻了出去，正在向着远方收缩。房间里异常安静，魏刚听叫了自己咚咚的心跳声。他努力睁大眼睛，以适应房间里的黑暗。他伸手在墙壁上摸索，想寻找房内电灯开关，然而墙壁一片平滑，他什么也没摸到。
他朝前走了两步，眼睛终于看清了房间的物事，靠墙的沙上坐了一个人影，虽然房内昏暗，难以看清面目，但从坐姿上认出来，正是哥哥魏华。
魏刚心头一喜，叫了声哥哥，正要走上前去，却见魏华的影子如同烟雾般摇晃起来，仿佛那不是一个人，而是一条杨柳枝条，正在风中摇摆不定。与此同时，那个原本消失的声音突然从墙角窜出，如狂风般卷过房间的每一寸空间。魏刚惊恐的睁大眼睛，只见房间里竟飘满绳子的影子，它们在半空中纵横交错，伴随着那个狂乱的声音，如毒蛇般蜿蜒蠕动。
魏刚感到自己的血液如同舞动的绳子般沸腾起来，他浑身战栗，一步冲到魏华面前，大声叫道：“哥哥，快走。”却见魏华闭着眼睛，毫无反应，，头颅依旧木偶一般的摇动着。魏刚吃惊的看着他，大声叫道：“哥哥，哥哥，你怎么了？”伸手捧住魏华的头。
魏刚似乎听到了头骨破碎的声音，他吃惊的低下头，发现自己捧住的不是一个头颅，而是一个柔软的面团，那面团被他用力一捧，竟捏得扁了。与此同时，耳边的声音突然清晰起来，那分明是一片充满了邪恶和得意的笑声。魏刚心神一颤，他看着那个变形的面团，隐约觉得这东西跟哥哥有关，心中冒出一个念头：把面团恢复成原来的形状。可是，他越手忙脚乱的捏弄，那面团越不是原来的样子。魏刚急出一身大汗，再去看时，那面团变成了一个破裂的花瓶，一些粘乎乎的东西从瓶子里流出来。
突然房间内灯光一亮，有人从外面闯进来，魏刚回头一看，原来是顺子，他擦了把汗，沮丧的对顺子道：“过来看，这东西怎么了？”
顺子走到近前，一眼看到魏刚手捧的东西，登时脸色惨白，一个箭步冲到魏刚身后，将他拦腰抱起，拖离原地，失声叫道：“你在干什么？”
魏刚只觉脑海里灵光一闪，仿佛从梦境中醒来，他疑惑的回过头，哪里有什么面团，那分明是哥哥的头颅，竟是一片血肉模糊，连白花花的脑浆都流了出来。魏刚一声惨叫，爬到哥哥跟前，只见魏华早已气绝身亡，兀自睁着大大的眼睛，神情如同看到了魔鬼一般，流露出极端的恐惧和绝望。
魏刚心胆俱裂，一时之间，如同痴呆了一般，用沾满鲜血的手抓住顺子，喃喃的说：“怎么会这样？是我杀死了我哥哥，我杀死了我哥哥……”顺子惊恐万状，一把抱住魏刚的身子，在他耳边大声说：“不是的，我们离开这里……”想扶他站起来，却发现他早瘫软在地。
顺子用力将他架起来，气喘吁吁的说：“我们离开这里，走……”才走两步，突见旁边的桌子上搭着一条绳子，房间里没有风，那绳子却还在微微摇摆，顺子认得清楚，这正是他们从浮来山捡来的那条。适才的恐惧已让顺子浑身酸软，冷不丁看到这条绳子，不啻于看到了魔鬼，骇得他差点坐到地上。
然而那条绳子却无异样，只是静静的躺在桌子上。顺子张皇失措，顾不上琢磨绳子怎会出现在这里，急忙连拖带抱将魏刚搀下楼来。天还没亮，前台服务员正打瞌睡，两人踉踉跄跄走出宾馆，呆立在门口，一时不知该往何处去。顺子旁边有一排长椅，忙扶魏刚坐了上去。魏刚半伏在椅子上，浑身战栗不已，嘴里一味的哀泣着：“哥哥，哥哥……。”
顺子与魏刚是多年的好朋友，只知道他平时大大咧咧粗豪不羁，从未见他如此悲痛欲绝的样子。他明白魏华的死不能算到魏刚头上，但他亲眼见到魏华的脑袋被他生生捏碎，不知该做何解释。初秋早晨的微风里带着丝丝的寒意，他痴痴的站了片刻，转身看到魏刚手上的血，又是一阵心惊胆战，暗想：昨天清晨，自己的手上也曾沾满血迹，难道与魏刚身上发生了同样的事情？想到事情处处透露着诡异和恐怖，不禁一阵颤栗。慌忙找出纸巾，从宾馆洗手间里沾些水，帮魏刚擦干净手上血迹。
不知过了多久，天色微微发亮，路边的行人逐渐多起来。突然，凄厉的警笛划破清晨，几辆警车鸣叫着开进宾馆大院。过了一会，宾馆里传来女人撕心裂肺般的哭声，正是魏母的声音。魏刚在外面听到母亲的哭声，痛苦的闭上眼睛，一任泪水流满面颊。
很快，又一辆出租车停在宾馆前面，车上下来一个面色苍白的的中年人，手里抓着一个黑色塑料袋，疲惫而吃力的走过来。顺子曾经见过，来人正是魏刚的父亲。
魏刚伏在椅子上，想起哥哥出国多年，一家人思念绵绵，好容易回来一趟，竟因自己多事而葬送了性命，内心悔疼无已，几次晕厥过去。此时见到父亲，早泣不成声。魏父怔怔的看着儿子，良久才问：“发生了什么事情？”
见魏刚久久答不出话，顺子忙低声答道：“魏哥出事了，已经……。”
其实魏父已从电话里得知了噩耗，虽然早有心理准备，但在儿子这里得到了证实，身子还是晃了一晃，差点栽到在地。定定神，又问：“怎么会这样？”
顺子费力的咽口唾沫，说：“是绳子……那条从浮来山上带来的绳子。”
魏父喃喃的说：“不会的，绳子在我这里，我一直带在身上。”
顺子悲伤的摇摇头，说：“不，绳子在魏哥的房间里，我刚才看到了。”
魏父突然想到了什么，将手抖抖索索的伸进塑料袋，抽出一条绳子。他一看清手里的绳子，登时泪流满面，失声道：“傻孩子啊……”
魏刚吃力的抬起头，透过朦胧的泪眼，看出那是一条崭新的绳子，虽然与从浮来山上捡来的绳子一般粗细，但从颜色可分辨出来，这是一条刚刚买来的新绳。魏刚瞬间想通了事情所有的细节：绳子是一切凶兆的源头，为了不让父亲受到伤害，魏华买了一条同样的绳子，利用回家送餐的时机，换掉了那条附有邪恶的旧绳，现在想来，魏华昨晚带回的皮包里，装的就是那条夺人生命的绳子了。他拿到绳子后，为了不连累映飞，特地另开了一个房间。他处处替亲人着想，却独独忽视了自己的安危。
老年丧子，本来就是人生至痛，得知儿子为了自己而死，魏父更是痛不可忍，泪如雨下。良久，才语带哽咽地问：“那条绳子呢？”顺子摸把眼睛，说：“还在魏哥房间里。警察来了，多半已被他们拿走。”
魏父还没说话，突然身后有人答腔：“您说的，是这根绳子吗？”
魏刚听声音耳熟，转过头，只见宾馆门口走来一老一小，正是那天在小区里见过的杜师傅与年轻人。杜师傅也看到了魏刚，愣了愣，爽朗的说：“小伙子，又遇到你了。”晃晃手里的绳子，问：“你们刚才说的，是这条绳子吗？”魏刚呆呆的看着杜师傅，突然预感自己犯了一个天大的错误，声音嘶哑的说：“是的，那是我从浮来山带回来的。”杜师傅神色一变，说：“浮来山？上次遇到你，怎么……。”他话未说完，见魏刚双眼无神，神色苍茫憔悴，隐约猜到了什么，忙把话头一转，问：“出事的是你们什么人？”
魏刚无力的说：“那是我哥哥。这是我父亲。”杜师傅瞬间明白了一切，看了魏父一眼，深深叹了口气。
他身边的少年还是一副冰冷沉默的样子，看见魏刚瑟缩憔悴的神色，似乎有些吃惊。从杜师傅手里接过绳子，凝眉倾听了片刻，点点头说：“我感应到了，正是它们，就在这根绳子上。”杜师傅闻言似乎一喜，问：“能控制住它们吗？”年轻人点点头。
魏刚听他们谈到绳子，虽然不甚明了什么意思，但显然与哥哥有关，早先魏刚就怀疑杜师傅是捉鬼的法师，此刻见年轻人表示能够控制，立刻如同抓到了一根救命稻草，从长椅上挣扎起来，跪倒在杜师傅面前，哀求道：“杜师傅，您一定有办法，求您救救我哥哥……”
杜师傅急忙把他扶起来，看看远处的浮来山，沉郁的说：“太晚了。如果我们早些找到这绳子，就不会有那么多人丢掉性命。唉，如果你前天告诉我们……”他欲言又止，摇了摇头。
魏父是一家之主，魏华出了事，有诸多的事情等他处理，忙强打精神，托付顺子照看魏刚，自己步履蹒跚的走进宾馆。
顺子虽不认识杜师傅二人，但见他们言行古怪，能从警察的手里拿到绳子，料定不同寻常，送魏父走进宾馆，回来问道：“你们知道绳子的来历？”
杜师傅点点头，说：“我们正在研究浮来山上的诡异现象，包括这条绳子，它们涉及到一个事关生命本身的重大课题。最近几天，我们一直在寻找灾难的源头，原来在你们手里。”说着，四下里看了看，说：“外面太吵了，我们到茶楼里谈。”
顺子扶着魏刚，跟在杜师傅身后走进嘉华宾馆旁边的茶楼。刚到早餐时间，茶楼里顾客稀少，四人要了几份早点，从靠窗的桌子旁坐了下来，大家相互通报了姓名，原来杜师傅名叫杜世成，在本市从事旧书销售，是一个自由职业者。顺子也简单介绍了自己与魏刚的工作，他们都在本市内的商业公司上班。与杜师傅同来的朋灵却异样沉默，自报姓名之后，再也不着一言。杜师傅见魏刚还是一副失魂落魄的样子，劝慰他道：“小伙子，不要这样苦着自己。生活原本就是充满坎坷和曲折，世界上每天都有无数突发事件，我们永远无法预料明天上演的是一出喜剧还是悲剧，我们所能做的就是，就是努力追求理想和幸福，避免一切可能发生的苦难，但悲剧若是发生了，自责和内疚是没用的，只能勇敢面对，把损失和痛苦减少到最小。”
魏刚抬起头，涩声问：“杜师傅，我想知道，张哲和我哥哥的死，是不是原本可以避免的？”杜师傅黯然的点点头：“若是我们早两天找到这根绳子，那些死亡事件就不会发生了。”杜师傅的话仿佛一把铁锤，狠狠砸在魏刚心头。前天，他与杜师傅不期而遇的时候，身上正带着那条绳子，只怪未曾把杜师傅的话放在心上，若当时耐心听他把话讲完，也许事情会是另外一番面貌。魏刚顿时悔痛交加，狠狠一拳，擂在桌子上，失声泣道：“是我该死，我害死了哥哥啊！”
杜师傅见他伤心欲绝，一时默然无语。顺子指指朋灵手中的绳子，胆怯的问：“这根绳子怎么处理？它会不会继续害人？”杜师傅沉吟了一下，说：“你能不能先告诉我你们发现绳子的前后经过？”顺子点点头，把他所了解的事情的经过讲述了一遍，一直说到昨晚他与魏刚来到嘉华宾馆。杜师傅听的很仔细，问：“你从厕所出来之后呢？”顺子抹了一把额头，说：“我从厕所出来后，魏刚已经不见了，走廊的另一端有人说话，我走过去发现有间房门虚掩着，魏刚正蹲在里面，我打开灯，就看到……看到魏刚正抓住他哥哥的头，捏来捏去，头骨都捏碎了……我听到有骨骼破裂的声音。”时间过去了几个小时，顺子虽然不再象凌晨那样惊慌，但说起这些事情，心里还是感到恐惧。
顺子的诉说勾起了魏刚的记忆，从早上到现在，极端的悔痛几乎让他精神崩溃，又想到母亲和嫂子还在守在宾馆内，不知如何伤心惨痛，脑海里顿时一片迷糊，喃喃的说：“是我杀死了我哥哥，是我杀死了我哥哥……”杜师傅见状，知道他心神迷失，忙用手按住他的肩膀，轻声说：“世界上，没有人能用双手的力量捏碎活人的头骨，你哥哥的死与你无关。”
一阵清凉感觉从杜师傅手上传过来，直透魏刚的脑门。魏刚迅速清醒过来，定定神问：“是什么东西害死我哥哥？”杜师傅说：“是意念，是一股我们尚不了解的强大意念，它们无影无踪无形，以绳子为载体，专门感应那些意志相对薄弱的人。”
“意念？”魏刚艰难的回味这个词，“什么是意念？”
“意念是一种力量，一种常人无法想象的力量，我们平时所说的力量是死的，附着在绳子上的意念却是活的，这种活的力量，我们也称做'幻质'。”（关于幻质的详细描述，请见尽千钟《幽洞系列之幻婴》。）
魏刚摇摇头，他思维正处在混乱之中，一时无法理解杜师傅的话。顺子也似懂非懂，问：“就是说，那些灾祸，是绳子带来的幻质在作怪？”
杜师傅点点头：“是的，是幻质。其实平常人们说的鬼怪，都是幻质现象。”
“‘幻质'是什么？就是鬼怪吗？”顺子问。
“不是传统意义上的鬼怪，是意念，”杜师傅见话题又绕了回来，微微一笑说，“无论是人还是动物，任何一种生命都有自己的意念，当一种意念强大到一定的程度时，就会脱离生命体的思维，转化成为现实的物质，因此，这种物质具备极其强大的精神力量，那就是'幻质'了。”
顺子疑惑的问：“‘幻质'为什么会害人呢？它们怎么会附着在那条绳子上，它为什么要攻击我们？还有，我和魏刚会不会有生命危险？”
杜师傅叹口气说：“目前，我们尚未明白这批幻质的来龙去脉，总之，所发生的每一件事情，必然有一个强烈的意念包含在里面。你们看到了古怪现象，那就是幻质的意念已经感应到了你们。不过不要担心，既然我们找到了绳子，就不会让幻质肆意妄为。”
魏刚也想起一件�