韦长老谦虚的笑道：“在下也只是向他晓以利害。咱们此番若是失利，对他钱世骏有什么好处！对那何先生，在下更有说辞了。别看他平时目空一切，其实人都是为自己打算的。南唐和吴越，谁更强大，他又不是瞎子！时候不早了，若无别的吩咐，在下先到那边去了。”
范定风含笑送他，宋飞雨忽然道：“长老等等！”她奔过来，“这几日可有我妹妹的消息？”
韦长老歉然摇头。范定风安慰她道：“师妹，你不必太着急，曹长老的人一直在打听。等此间事情一完，我立刻陪你去寻小妹，好不好？”
宋飞雨忿忿道：“少来啦！我家的事情，你几时真的放在心上！小妹若有个三长两短，我看你怎向父亲交代！”
八卦田在玉皇山脚下，隔着凤凰山的山岭，可隐隐望见吴越王宫的红墙碧瓦。八卦田一带十分开阔，可细看之下，道路经纬，纵横捭阖，又像天然而成，又像人工机巧，竟然暗合五行生克之意。田的正中，有一方不小的深湖，水从玉皇山顶引来，明澈见底。
吴越王妃选在这里比武，自然是有深意的。
根据约定，范定风不能多带人，只有宋飞雨、曹长老、曹止萍、神山和尚、空流和尚。虽然如此，范定风还是不能不担心，吴越王妃在八卦田四周伏下重兵，图谋围歼他们，是以安排了一些高手在外围接应。渐渐进山，倒也无事，一路上小心提防，没有发现半个伏兵。范定风的疑心，却是越来越重，忽然想到：“呀，不好！说不定吴越王妃也和我一样打算，是调虎离山、声东击西呢！”
这样想着，八卦田已在眼前。蓝湛湛的夜空，透着初春的凉意。
“哈哈哈……”空中传来一阵清脆的笑声，几分诡异，几分凌厉。余音未了，吴越王妃盈盈落在众人面前，一身丁香色的劲装，风姿楚楚，气度高华。这本来是她一贯的出场方式，可奇怪的是，她落地的时候，被什么绊了一下似的没有站稳，居然好像身具内伤。她略一摇晃，没有逃出范定风的眼睛。范定风反而更加惊疑：“妖妇搞什么鬼？”
“范公子果然信人，说来就来了。”吴越王妃道。
范定风清了清嗓子，道：“王妃娘娘，今日你我二人在此比武，规矩是要先说清的。既然按照江湖惯例，那末单打独斗，胜败有命，你的手下不得出手相帮。倘若在下败北，在下自认倒霉，不再向王妃问罪。”他想我不向你问罪，自然还有别的很多人，而所谓“单打独斗”，也存了车轮战的意思，“倘若王妃输了，王妃可要接受天下人的讨伐。”他这一席话，运着内功送出，抑扬顿挫，掷地有声。
吴越王妃淡淡一笑，道：“你现在真的想跟我比武么？”
范定风、曹止萍等人都大吃一惊，不比武想做什么，又有什么诡计？吴越王妃嫣然一笑，道：“你先看看这个吧！”说罢击掌两下。
湖中划出了一只小船，船上没有篷，船舱里满满的装着一船水，除了一个艄公以外，水中还浸着一个女子，手足似都被缚住了。明亮的月光把女子的面容照得清清楚楚。那是丐帮的宋二姑娘宋飞天！
“范定风，你的小姨妹在我手里，你不先想想办法救她么？”吴越王妃道。
范定风铁青了脸，一言不发。宋飞雨看见妹妹，已是心神大乱，使劲的呼唤着宋飞天的名字。曹长老忍不住了，站出来道：“你有什么条件说吧！”
吴越王妃道：“我要你范定风带着丐帮的虾兵蟹将马上离开，从此不许踏入吴越境内一步。”
范定风冷笑道：“你想我们兴师动众的来，凭你一句话就走！天下侠义道的英雄，会如此轻易的放过你这个妖妇！”
吴越王妃道：“宋飞天是你的亲戚，所以我只是要你走，没有赶别人，不算过分吧？你也用不着拉大旗扯虎皮，抬出天下英雄的幌子来，什么侠义啦，什么正道啦。范定风，你的用意瞒得过我么？吴越王谁来做，这是我们钱家的事，我自会去和钱世骏商量。哪里轮得着南唐来管！”
范定风厉声道：“妖妇休得花言巧语，为天下除害，人人管得！你用诡计瓦解我们，妄想！”
吴越王妃淡淡道：“懒得跟你讲这些，答应是不答应？”
范定风拧紧了眉头不说话。他当然不能退出吴越，功亏一篑。但要撇下宋飞天不管，也说不过去。小船远远的停在湖心，没有船过不去。如果泅水，又势必遭吴越王妃毒手。如何设法把宋飞天救过来呢？
吴越王妃道：“其实以我对你的了解，猜你也不答应。”她向船上挥了挥手。那艄公狞笑了一下，从船舱里舀了一瓢水，高高举起，又缓缓的倾回舱中。范定风等人这才看见，那一满船装的不是水，是明晃晃的灯油！两个老僧神山和空流，禁不住合十念起佛来。
吴越王妃笑道：“今日不是盂兰节，点河灯未免不合时宜。不过这‘人灯’倒是够大，一会儿我们比武时，点来助助兴，也不坏啊！”
“你不能烧死我妹妹！”宋飞雨惨叫着冲向吴越王妃，说什么也要把妹妹救出来。
范定风一甩袖子，扣住了宋飞雨的肩膀。宋飞雨猝不及防，被点中了穴道：“你，你干什么！”
“师妹，你不能去送死！”范定风喝道，他神情激动，背过脸去，也不管宋飞天听不听得见，对着河上的小船朗声道：“小妹，听着！你是丐帮的好女儿，慷慨就义，不可害怕。姐夫和姐姐今日救你不得，日后定当杀了这万恶的妖妇，为你报仇。懂得了么？”
宋飞天像是早已晕了，并未回答。吴越王妃听了，只是冷笑。曹长老急了，跳出来道：“公子，你怎的这样讲话！二姑娘可是老帮主的心头肉啊！老帮主一向待你如何？你作大弟子的，连小师妹都不肯保护，你，你……”
范定风唏嘘道：“曹长老，我不得已呀。怎能为了一己之私，耽误了天下大事？”
曹长老跺着竹杖道：“什么大事！是你金陵范家的大事，还是我们丐帮的大事？我们丐帮一向洁身自好，从不与皇室勾勾搭搭……”
“行啦行啦，”吴越王妃不耐烦道，“你们罗里八嗦讲完没！范公子，给个答复罢！”
宋飞雨动弹不得，厉声叫道：“范定风，你不救小妹，我一辈子不原谅你！”
范定风缓声道：“师妹，我对不起你们姐妹。”
吴越王妃闻言，朝着小船又挥了挥手。曹长老竹杖点地，飞身而起，不顾一切冲过去救宋飞天。一阵香风扑面而来，却是吴越王妃的毒掌扫向他面门。就在这时，蓬的一声，小船上的油燃起来了。宋飞雨登时晕了。
“什么人！”吴越王妃惊叫道。
只见火光中出现了一个矫捷的影子。众人还未看清，那影子竟然从水中拎起一个大包，踩着水面，如寒塘渡鹤一般，飞也似的走了。只听哗啦一声，小船散了架，沉到了水里。吴越王妃会这水上漂的轻功，扑过去就要追这个救宋飞天的人。可是曹长老见机也快，不等她提脚，一根齐眉短棍，已经招呼了到她面前。随行的曹止萍、空流、神山等人，亦纷纷围了上来。
救了宋飞天的人是沈瑄。他跟随范定风一行人从天目山到了钱塘府，又从钱塘门跟到了八卦田。他此时内功已臻于至化，行事又细密，一路上从未有人发觉。本来对范定风这个小姨妹宋飞天，沈瑄殊无好感。但范定风居然真的不救她，他也不能看着她被活活烧死。
他出手甚快，在掠过小船的一霎那，把捆紧的宋飞天从燃烧的油中提出来，用湖水浸灭了她身上火焰。但灯油点燃的火来势太猛烈，宋飞天的脸还是被炙得惨不忍睹，好好的花容月貌，变得如同鬼魅一般。她神智尚清，眼中滚下一串串泪珠。吴越王妃安排了这样好戏，怎舍得让受刑的人昏迷得无知无觉，宋飞天不过是被点了哑穴而已。沈瑄随手解了她的穴，只听她一声一声痛哭起来。
“不好！”沈瑄忽然想起一件事，撇下宋飞天，急忙朝八卦田奔去。
原来刚才装油的小船沉到水里，却不是沈瑄的手脚。他只是看见，水里有人影晃动。难道也是偷偷来救宋飞天的人，在水下凿船么？倘若如此，船沉之时，燃烧的火油势必倾到那人身上，危险之极。沈瑄这样想着，已悄悄回到湖边自己上岸的地方。
草甸中趴着一个人，全身焦黑，却又湿淋淋的。那人已爬不动了，嘴里兀自喃喃：“飞天……”沈瑄的心已经沉到底了，把那人扶起来一看，几乎窒过去，果然是钱丹！
钱丹被大火烧得奄奄一息，双眼已经看不见了，没有认出沈瑄来。宋飞天的呻吟却一下子唤起了他的神智：“宋姑娘，你在哪里，我很久没有见到你，想的紧……可是这时又看不见你了……”
宋飞天听见钱丹的声音，愣了一愣。三年以来，她没有见过这个苦苦追求而被她拒绝的少年，可钱丹的印象也并不曾从她的心目中淡去。她停住了哭泣，走到钱丹身边，柔声道：“钱公子，我何德何能，又对你不好……你何苦为我如此！”
沈瑄心想：三年不见，这宋二姑娘确是懂事了许多，不再是那个只会放蛇咬人的泼辣少女了。
钱丹那张烧得面皮脱落，焦如黑炭的脸上，居然隐隐露出一线笑容。他本是一个美少年，成了这个样子，叫人心酸不已。他忍痛道：“你给我的……。我一直留着……看。”
他手心里一团鲜红的颜色，赫然是从前宋飞天送给假扮成楼狄飞的沈瑄的那一只同心结子。
宋飞天显然想不起来是怎么回事了，迟疑道：“我给你的？”
钱丹依旧朦胧的笑道：“很多年以前，你不记得了？”
宋飞天含泪道：“记得的，很多年以前，我就给了你啦。”
钱丹似乎释然，含含糊糊道：“人生的误会，有时久久解不开，有时却只需轻轻一点，便豁然开朗……”宋飞天和沈瑄都没听懂，待要再问，他已经停止了呼吸。宋飞天呆若木鸡，扑在了钱丹的尸身上。一种席卷天地的缠绵与忧思，突然充斥了她的胸臆，在这个人活着的时候，这是从不可能发生的。而一旦发生，已是南浦销魂，空有余哀。这，难道就是人生的误会么？
沈瑄和好友久别后乍然相逢，竟连一句话也不曾说上，就成了生死永诀。他看着宋飞天悲痛欲绝，却一毫不动声色。远处传来阵阵呼喝声，沈瑄猛然惊起：今晚还有更重要的事情！
在八卦田的中央，吴越王妃正和神山、空流二僧过招。曹长老和曹止萍似已负伤，坐在一旁吐纳。范定风却似神定气闲，守在被点了穴的妻子身旁。他早已打定主意最后一个出手，不仅击毙吴越王妃的可能性更大，同时在江湖上也就更树威名。神山、空流本是师兄弟，兵器各是一支七宝禅杖。他们自幼合练“双杖合璧”的武功，一向同时出手，很早就在江湖上出了名。不过这时，两只禅杖却舒展不开。吴越王妃使出了她的法宝金蛇鞭，刚柔相济，进退驰骋，把两只禅杖带得团团转。二僧努力许久，金蛇鞭粘在禅杖上，甩也甩不开。两人对视一眼，忽然同时大喝一声。这是禅门中有名的“狮子吼”，全身内力聚于丹田，爆发而出，使对手如醍醐灌顶，振聋发聩。吴越王妃见状，手腕一松，竟出奇招。长鞭的鞭柄脱手，向二僧砸来。狮子吼是极耗内力的一招，空流功力较弱，闪避较慢，小臂被落下的鞭尾扫了一下，顿时火辣辣起来。
吴越王妃微微一笑，飞身过来截取金蛇鞭。忽然，空中一把长剑轻轻一拨，金蛇鞭又腾空而起，向湖中远远飞去。吴越王妃本拟接鞭后更有后招，置空流神山于死地。想不到半路杀出个程咬金，谨慎起见，只好避开。
来人在空流面前落地，反手一剑，将他的左臂齐肘切下。空流又痛又怒，叫道：“你作甚！”拾起禅杖向那人头上砸去。沈瑄手搭在他肩上，轻轻按下。空流觉出他内力柔和，却绵绵不绝，极为深厚，不觉坐倒在地。沈瑄一边却已点了他伤处的穴道，止住了血。
范定风跑过来喝道：“来者何人！”
沈瑄淡淡道：“你不认得我的。”一边却对空流道：“晚辈鲁莽。但若非如此，大师的性命就不保了。”空流看见自己解下左臂，已变的漆黑。吴越王妃的金蛇鞭上，也敷有无药可解的尸毒，中招者除了解腕，确无良法。
空流又是害怕又是感激，眼睁睁的瞧着沈瑄给自己敷上金创药，忽然道：“这是洞庭派的灵药，昔年医仙沈彬大侠曾用此药救过老衲一命的。这位少侠你是……”沈瑄不语。
“三年不见，原来你没有死。”吴越王妃慢慢的走过来，别人不认得沈瑄，她却已经悟过来了。“你不但没死，好像武功也大有长进。只是你显得很憔悴啊，想来她已经不在了？”
沈瑄给空流仔细包扎好断臂，方转身道：“是的。这就是我今晚来找你的原因。”
吴越王妃道：“中了我的无影三尸掌，没人活得出来。她死的很可惜啊！你也有责任，当初如果你为我配了解药，岂不是连她也救了？你总是说无影三尸掌的尸毒，无药可解。其实天底下没有绝对的事，你这样的聪明人，何必墨守成规？本来应当试一试。”
沈瑄心中一震，却道：“我就是配得出药，也不会给你的。”
吴越王妃道：“很好。你是一个很有骨气的人。其实我目前的状况，你最清楚。”
沈瑄当然清楚，很早以前他就诊出，吴越王妃练的无影三尸掌会毒死她自己，期限不过三年。眼前她虽然仍旧厉害，其实已是病入膏肓，无药可救了。刚才她落地时，站立不稳，就是尸毒发作的症状。吴越王妃自己也觉察到了，所以她一定要作生命中最后的一搏。死于决斗，要比死于尸毒发作好的多。她道：“你报不报仇，结局都差不多。当然，我想，你正是为了亲手杀死我，才赶着来的。这个世界上，想亲手杀我的人太多。天童寺的，恼恨我毁了他们的藏经楼；镜湖派的，要我为王寒萍偿命；武夷派的，我欠了他们一个莽撞师弟的性命；你们洞庭派么，也有一两笔账是栽在我头上的……数不过来哦。这些人一个一个的来，我可就忙死了，想想不如派手下去收拾。不过，你有所不同，你是为了亡妻来和我决斗。而且据我估计，你将要使用的武功，也是�