朱沅今年十五有余，朱泖只比她小一岁半，堪堪十四岁。两姊妹接连出生，让柳氏伤了身子，是以朱沉相隔十数年方才出生。
柳氏这人嘴虽然碎，心是极慈软的，朱家姐弟都不怕她。
是以朱泖撅了撅嘴道：“不碍事，女儿若觉着冷了，自会添衣。娘亲，您瞧瞧，女儿穿这裙子好不好看？”
柳氏上看下看，虽是皱着眉，还是不忍拂她兴：“好看，好看。”
朱泖便有些得意的瞟了姐姐朱沅一眼。
便是前世的朱沅在这时也不会介意朱泖这些小心思，更何况是现在的朱沅了。
因此朱沅只是淡淡笑着吩咐宵红：“人齐了，摆膳罢。”
朱泖沉了脸，轻轻的哼了一声。
一家人围着八仙桌坐下，男主人朱临丛缺席。
朱临丛如今在司农寺任主薄，是个七品小官，连上朝的资格也没有。但对于几代不曾出仕的朱家来说，司农寺主薄一职已是极好的了。
朱临丛虽不必上朝，也要早早的去官署候着，不然上峰寅时便在午门外等候上朝，下属反倒悠悠闲闲的漫步而来？没这样的规矩。
是以朱临丛基本上不能同家人一道用早膳。
柳氏刚成官眷不久，也没那些排场，并未安排丫环立在身侧布菜，倒是各人吃各人的，只朱沉年幼，乳娘赵氏立在一边给朱沉布菜喂食。
用过膳，柳氏唤人给三姐弟各端了一碗羊乳来：“可别嫌膻，都给喝了，这玩意最养人。”
朱沅前世是最害怕这个的，今日重生，竟不忍拒绝柳氏的任何要求，默默的接过，小口小口的抿了。
朱泖有些诧异的看了朱沅一眼，又有些犹豫的看了那碗羊乳一眼，还是推了：“娘，今日女儿要出门呢，身上沾了这味，可不教人笑话。”
柳氏复又坐回炕上，重新拾起账本，嘴里训斥道：“你这丫头，还当这是苏江不曾，竟是野惯了。咱们到了这燕京，便也得按燕京的规矩来。你看谁家姑娘似你这般成日里往外跑的？”
朱泖长长的唤了句：“娘——”，语气里满是央求：“女儿初来燕京，新交了几个手帕交，可不是该好生走动的时候？”
柳氏顿了顿：“为何不叫你姐姐一道去？”
朱泖眨了眨大眼睛：“姐姐不耐烦同我们说这些脂儿粉儿、花儿月儿的。”
朱沅闻言，不由抬头，静静的看着朱泖。
朱泖心中一紧，竟不敢再编排下去了。
柳氏一无所觉，抬起手来就往朱沅额上戳了两下：“你这是什么性子！”
说了又叹气：“也是娘不好，没料到你爹真有这般出息，生生的把些商户做派教给了你，管起家来倒精明，偏生一下俗过头了，年轻姑娘们爱的东西你倒一样也不爱。”
朱沅淡淡的笑着，也不回嘴。
柳氏泄了气一般，朝朱泖挥了挥手：“去罢去罢，除了你屋子里那两个丫头，也让严妈妈一道跟着，才是妥当。”
朱泖欢快的应了一声，提着裙子就一阵风似的冲了出去。
朱沅坐到了柳氏身边：“娘亲，这看帐费眼，女儿来帮您看罢。”
柳氏立起眉头：“可不许再看了，娘这辈子是改不了了，你毕竟年青，好生养着少沾这些俗物，也做个斯文雅致的官家小姐。”
柳氏是个商家女。
朱家几代不曾出仕，家事萧条，朱老夫人想卖几亩田继续供朱临丛念书，偏大儿子朱临业、三儿子朱临丞都不乐意，更别提来日入京赶考的盘缠和打点师座的银两了。
朱老夫人记着丈夫临死前的嘱咐，说是朱家三子，只有老二有些读书天分，万万不可因家贫中断了他的学业，朱家能否复兴家业，就看他的了。
彼时读书人总有些看不上商家，但朱老夫人左思右想，毕竟还是看得起商家女的嫁妆。
于是朱老夫人咬了咬牙，就给朱临丛聘了个商户之女。
柳氏也不负众望，携大笔嫁妆嫁入朱家，自此朱家的一应花销全着落在她身上。
柳氏不计成本，好笔好墨伺候着，好先生请着，惯得朱临丛两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，熬了十几年，总算是熬出来了。
细细看柳氏眉眼间，不难看出她如今有些得意的，但她又有些焦虑和遗憾。
因着朱临丛十数年来并无出息，柳氏面上不说，心底里是对他颇为失望的，兼之先前她又只养了两个女儿，为着日后着想，柳氏暗里是打着把朱泖调｜教出来，日后让她招婿的主意。她是高看读书人一眼，但再高看，能吃好用好住好才是最要紧的不是？因此有意无意的教了朱沅看帐打算盘，外头铺子的管事来回话，也把朱沅带在身边听着，便是去田间收租，也带着朱沅一道去。时长日久，朱沅颇有几分能干利落了，不想朱临丛又中了进士，要入朝为官了。更妙的是，柳氏老树开花，又生了个儿子。
柳氏为着这个，急了几夜都睡不着觉，只想着要怎样去掉朱沅一身的铜钱臭。
这时听了朱泖一番话，不由更是油煎火炸的。
一边想着，一边就抬眼看朱沅，见她沉沉静静的坐在自己身侧，伸出一只手来拦着沉哥儿不让他落下炕来，嘴角微带着笑。看着倒是比往日斯文雅致不少。
柳氏舒了口气，心道莫不是这丫头自己也知道着急，晓得收敛了？
第5章
朱沅在柳氏屋里寻着籍口，消磨了半日，这才恋恋不舍的回了自己屋子。
朱家这所三进小院，是赁来的。
朱临丛和柳氏住正房，朱沉还小，随着乳娘住在正房东边的耳房。
朱沅住在东厢房，朱泖和朱沅正对面，住在西厢房里。
家中下人也不多，男女算在一处，通共不到二十个。
人口简单，口角也少。就是朱泖的些许挑衅，朱沅也并不放在眼里。父亲刚得了官职，全家人的喜气劲儿还没消退。这段时日，正是朱沅最为平静幸福的时光。
可是朱沅知道，这样的平静，很快要被打破了。
到了傍晚，朱临丛从官署归家。
朱临丛今年三十有三，生得面白斯文，一派读书人的气派。
朱泖像只花蝴蝶似的迎了上去：“爹！明日可是休沐？今日女儿见着几位好友，她们都簪了新式的蝴蝶簪，那蝴蝶，做得真的一般，还会动呢！爹明日唤了凤祥楼的女伙计来，让拿些新式样来让女儿挑选，可好？”
朱家是严母慈父。柳氏嘴碎爱管束，又有些精明小气，除了应有的，寻常一般不予添置。
朱临丛则不然，他耳根软，脾气温和，有些出格的要求去求了他，十之八、九能应允。
可是这会子朱临丛面色有些迟疑，他咳了一声：“唔，为父明日约了同僚饮酒议事，你自使人去唤了上门来便是。”
朱泖恨恨的跺了下脚，父亲不在家，谁来付银子？
朱临丛似没看见她这模样，径自在桌旁坐了：“都坐下，吃罢。”
朱沅目光一沉，没有出声。
一家人用完晚膳，朱临丛端了茶抿了一口，这才镇定的说道：“夫人，过两日司农寺少卿卢大人幼弟娶亲，我想明日去淘个摆件为贺，你支两百两银两予我。”
柳氏一怔，皱起了眉：“这做了官，四处的人情往来未免也太多了些，这半年以来七弯八绕的关系，全都将礼送了个遍。”
光靠朱临丛一点俸禄能抵什么用？他刚入官场不久，官职低下。什么地方可捞油水他都一无所知，所谓冰敬、炭敬也敬不到他头上来，即便有他的份，如今一不是冬，二不是夏，指望不上。
柳氏在心里粗粗一算，这半年千儿八百两是折了进去了。她一个商家女，嫁妆四千两银子，在苏江那地算是顶了天了。从前在苏江，便是负着朱家一大家子人的吃喝用度，她小心周旋着名下各项出息，总算是收支平衡。但到了燕京这半年，又是租院子，又是买下人，还有朱临丛伸着手要银子，手上的现银可就一下见了底。此时不免有些为难。
朱临丛却少见的板起脸哼了一声。
柳氏叹了口气，正寻思要将自己的金项圈拿去当了。
朱沅就轻声道：“爹，这些事情何必您来费神？您是有体面的官老爷，那些掌柜吃准了您不会计较，只值五十两的玩意，生生的能向您要一百两。您不如告诉娘韩大人住那条胡同，由娘备了礼，令张叔拿了您的名帖送去，这才妥当。”
柳氏眼前一亮，深以为是，若换她去，定花不了这许多银两。
朱临丛急得直瞪眼：“妇道人家知道甚么？没得买了赝品假货教人取笑！”
柳氏不乐意了：“妾身随着父亲、兄长多年，旁的不说，这买卖物件是有两分眼光的。老爷只管说要个玉的，还是要个瓷的，要湘窑还是洞窑的？”
朱临丛嘴张了张，见柳氏竖起了眉头，终是讷讷的道：“就买个湘窑的百子嬉罢。”
柳氏满意的点了点头。
朱临丛想到罪魁祸首，不免回头瞪了朱沅一眼，朱沅只作不知，微微一笑：“女儿回房了，爹爹和娘亲早些歇息。”
朱泖也有眼色的退了下去。
朱临丛无可奈何的摇了摇头。
柳氏检查了一下朱沉的小碗，对沉哥儿的乳娘刘氏道：“吃这些也够了，抱他下去洗漱罢，一会你陪他在屋里玩会弹珠消消食，再哄着睡了。”
刘氏忙应着抱了朱沉下去。
柳氏亲自从宵红手中接过帕子来给朱临丛擦脸，一边放柔了声音：“老爷莫气，妾身定细细挑选物件，保管教老爷脸上有光。”
朱临丛心不在焉的嗯了一声。
柳氏心下纳闷，原先只要她作出这副柔顺的模样，朱临丛便有再大的气也消了，怎的今日还是郁色难消，不由试探道：“老爷莫不是还有心事？”
朱临丛一凛：“没有、没有！”
柳氏再三打量，朱临丛笑道：“想着今日一桩公务，有些出神了。”
柳氏这才释然。
却说朱沅回了屋子，含素已是按她的吩咐掌起灯，将书摆在了桌上。
朱沅净面拭手，这才坐下看了起来。
前世她虽说也识得文字，毕竟少了些墨水，在方家，婆婆、嫂子说起话来，偶用些典故来比喻，她总是一头雾水，只能不动声色的看人脸色来判断是否是嘲笑讥讽。
如今管家、针线她已不必再学，倒真可以多看两本书。
因心中总想着些将要发生的事，不免心绪烦乱，好容易才看了进去，才觉着些味道，含素已在旁催促道：“大姑娘，该歇了，莫伤了眼睛。”
朱沅应了一声，依言起身，未来的路很长很长，她想要好好的守护着母亲和弟弟，不急一时。
待上了床，迷迷糊糊的做了大半夜的梦，一觉醒来时只听四周静悄悄的。
不由心跳如擂鼓，不知昨日是否一场大梦。
猛然就听见远远的一阵喧闹，过了一会儿雀环快步奔了进来，大喘了两口气，结结巴巴的说：“大姑娘，大姑娘。”
含素听到声响也跟了进来：“雀环，你闹什么？”语气十分严厉。
雀环平时总有些惧她的，这时十分着急的道：“大姑娘，门外有个妇人抱着个娃，说是咱们老爷的骨肉呢。”
朱沅一凛：是了，知道是这一阵子，却不知是那一日，不想来得这般快。
当下坐了起来，吩咐含素、雀环两人迅速的给她收拾妥当，这才领着两个丫环往外走，走到一半回头看了看这两人。
含素同朱沅情同姐妹，这会子也只有跟着着急上火的。
雀环忠心不用置疑，却不大懂规矩，这会子正一双眼里满是兴奋，只等着看热闹。
朱沅便沉着脸对雀环道：“我领你们二人去，只不过，这毕竟是我家的丑事。看着什么，却不许多嘴，可明白了？”
雀环这才意识自己这心态不对，不由一张脸涨得通红：“大姑娘，奴婢知道了。”
朱沅领着这两丫头走出垂花门，就见临街的大门口全被自家下人给围得密不透风，一个女声正在如泣如诉：“夫人，贱妾自身不求什么，那怕是四处飘零，居无定所也无碍，只这孩子，是朱家的骨肉，跟着贱妾受苦，夫人于心何忍啊！”
朱沅走过去，对着转了一圈的下人们道：“都围在这做什么？手上的活都做完了？回头待我查核，但凡有失职的地方，一律扣月钱！”
下人们唬了一跳，诺诺的散开去了。
朱沅这才看见站在门前的柳氏、朱临丛、朱泖。
柳氏先前是急红了眼，加上朱家本就规矩不严，竟没人约束这些下人，倒像是一家子人呼奴唤仆，正欺压妇孺一般。
这会子得朱沅点醒，柳氏便是沉着脸，也回过头来朝朱沅点了点头。
朱沅走上前去，看了看跪在门前的那妇人。
她生得弱质纤纤，穿一身蓝布衣裙，水汪汪一双大眼睛，头发用一根素银簪绾着，再无半点饰物。整个人楚楚可怜的跪在地上，旁边还跪着个男童，看年纪，竟和沉哥儿不相上下，看相貌，和朱临丛也有八分像，这就是铁一样的证据，告诉众人，他是朱临丛的儿子无疑。
街边已经聚集了一群看热闹的人。
朱临丛急惶惶的，不知道说什么。
朱泖瞪着一双眼，恨不能在这妇人身上扎出个洞来：“那里来的贱人！胡乱就上门认亲，我爹爹与娘恩恩爱爱，行事清正，又岂会与你不清不白！”
这妇人等的就是这一刻，不免哭得更厉害：“贱妾贾氏，如何不知道冒认官亲有罪？只因这孩儿确是老爷骨肉。不然，姑娘可问老爷。”
说着便拿眼去看着朱临丛：“老爷，贱妾这一条命，可全凭老爷一念之间了，老爷只消说沣哥儿是不是朱家骨肉？”
朱泖着急的上前一步揪了朱临丛的袖子：“爹爹！这是那来的疯婆子，将这一盆污水往您身上泼，您快告诉我们，不认得她！”
朱沅不由点头，朱泖点“污水”这两个字，由不得父亲不多考虑一番——他才做了官，就闹出养外室这个丑闻来，虽说不算个什么大事，却总是风评不美。他又没有根繁叶茂的家世可靠，不过一七品小官而已，对这风评，还算看得要紧。
果然朱临丛就面露犹豫之色。
贾氏凄厉的唤了一声：“老爷——”
向前一扑，伏在朱临丛脚下，仰起一张巴掌大的小脸，泪如雨下：“贱妾本也是好人家的姑娘，只因心慕老爷，方才甘愿做了外室，贱妾原也一无所求，只求能三五不时能见上老爷一面，便是躲在外头见不得光，也认了。只是，因着有了沣哥儿，不忍他�
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