“也可能半途化敌为友。祝堡主百足之虫，死而不僵，但在中原实力不足，他可以不计
较八表狂生临危遁走的仇恨，转而借助鹰扬会撑腰。所以咱们如果追上去，很可能与他们两
方的人拼老命，必须特别当心。”
果然被他料中了，祝堡主已和八表狂生化敌为友。
※ ※ ※
巢县是一座小城，但却是巢湖地区物产的集散地，商贾云集，市面相当繁荣，同时也是
地方的要冲，水陆交通的抠级，在这里侦察几个老江湖的行踪，倍感困难，人生地不熟，更
是难上加难。
千幻夜叉与北人屠都是老江湖，可是以往不曾来过巢湖地区。禹秋田更是精明的江湖猎
食者，经验更为丰富，但也对巢湖地区陌生，在这里找不到朋友帮助。
四人在巢县附近分头打听消息，在茫无头绪中迫寻线索，花了三天工夫，依然毫无所获。
转眼又过了三天，禹秋田只好承认失败，不得不放弃追寻，断了的线索必须另行布置。
达天晚膳时分，四人在客店的小食厅进食，神情都相当沮丧。
小食厅食客稀落，店伙们乐得清闲，没留下店伙照顾，这间客店的旅客，都是些有身份
的人，都在住房内进食，食厅很少有人光顾。
“奇怪！这三批人怎么可能全都不经过巢县？”北人屠像在自言自语：“从上游来的船
只，不可能不经过这里，难道在湖中沉没了？”
“船沉了也淹不死他们，反而暴露他们的行踪。”千幻夜叉说：“老天爷也好，水怪也
好，都是势利鬼，不会弄沉他们这种人的船。可能他们都不在这附近停泊，我们在这里查白
费工夫。”
“祝堡主父子，今后的藏匿处将更为隐密，要找他不是易事，但我非找到他不可。也许
我得重返太原，耐心的从他亲友处找线索。”禹秋田并不灰心，无意放手：“我不急，天网
恢恢，他躲不掉的。小秋，到和州之后，你和钟管事急返南京，会合我们的人，立即回家等
我的消息。”
“不，我要……”小秋明坚决地拒绝。
“你一定要和他们回家。”禹秋田更为坚决：“我这走，可能一年半载也毫无头绪，我
不希望你们参予搜寻，再走漏风声，可能永远找不到这天杀的杂种了。我把其他的人留在南
京，用意就是尽量减少参予的人，多布一条线，就多一份走漏风声的顾忌。”
“哦！你并不急于图谋祝老狗父子呢！”千幻夜叉颇觉意外：“你有人可用，却把人留
在南京，远在数百里外，只带了小秋明来庐州。难道说，你两个人就有把握要老狗父子的
命？”
“我在南京另有要事，办妥之后才前往庐州的。”禹秋田加以解释：“祝老狗父子与我
个人的恩怨，必须由我个人了断。我的人都是些重视正义的人，我不希望把他们扯入个人的
私斗是非中。我在庐州，连小秋明也不许她介入。你和北人屠不同，此中恩怨有你们一份，
所以我容许你们参予，你们有权向祝老狗父子讨公道。要不是南京的事耽误了一些时日，我
早就到庐州找他们了，没料到变生不测，让他们乘机漏网，真后悔管了栖霞幽园的事，想起
来真不甘心。”
“看样子，你也不会带我和小霍一起前往山西侦查了。”北人屠大感失望：“我没有耐
性，要我定下心来抽丝剥茧慢慢查，太累了，我办不到。”
“我是不会罢手的。”千幻夜叉恨恨地说：“我不到山西查根。祝老狗经常在中原耀武
扬成，暗中扮神秘大盗无所不为，有不少沆瀣一气的猪朋狗友，早晚他会暴露行踪的。我会
从他那些猪朋狗友中留意动静，不杀他决不罢手。”
如果视堡主父子真要存心躲起来，当然不会再与朋友交往，天下大得很呢！就算不往天
涯海角穷荒绝域藏身，在任何一个大都市都可以隐藏，小村落也可以藏匿，人海茫茫，如何
着手寻找？
禹秧田说一年半载也毫无头绪，确是实话。
※ ※ ※
人多势强，蚁多咬死象。
所以野心家们重视权势。小者，结帮组会，集合一群亡命，就可以任所欲为。大者，招
兵买马，退可割据一方，进可打江山夺社稷君临天下。
鹰扬会崛起江湖为期甚短，但会主五岳狂鹰狄飞扬雄才大略，颇有远见，以半公开的旗
号发展实力，一明一暗挥阖自如，果然群豪乐于加盟就会，短期间形成恶性膨胀，赫然以江
湖未来霸主自居，成就裴然。
发展顺利期间，立威最为重要，所以对于不利于鹰扬会的事不论大小皆须全力以赴，连
鸡毛蒜皮办事也设法扩大事端，以收杀鸡儆猴的功效。
副会主被人赶杀得落荒而逃，那还了得？
固然有许多高手名宿不敢招惹栖霞幽园的人，但人多势众又何所惧哉？何况有些人想出
人头地，以打倒高手名宿为目标，向高手名宿挑战，不论成功或失败，身价都会陡然上升，
何乐而不为？
信息传抵扬州山门，会主五岳狂鹰起初难免迟疑，但禁不起一些心比天高的爪牙起哄，
最后认为机不可失，毅然发出紧急召集令，决定向栖霞幽园的人兴师问罪，而且志在必得。
如果能毁灭栖霞幽园，或者迫栖霞幽园的人求和，那么，鹰扬会的地位，必定平地一声
春雷震慑江湖，等于是向未来江湖霸主的地位定了根基。
宇内双他的声誉地位，比目下的天下十一奇人还要祟高些。鹰扬会敢向双仙的幽虚子兴
师问罪，即使失败，声威也会因此而大振，难怪狄会主敢不顾后果，召集精英全力以赴。
※ ※ ※
祝堡主并不知道禹秋田曾经到达庐州，化名为秋五岳找他。
八表狂生更是一无所知，两人都无意中逃过大劫。
祝堡主如果真的志在逃匿，何需潜入中原找地方躲藏？他可以在山西任何一处偏僻角落
藏身，更可以逃出边墙做大漠强盗。
他借庐州郎家藏匿，把郎家的安福园作为他的联络中心，暗中派爪牙至各地朋友处，处
理他存放在中原的大批财物，也暗中打听禹秋田的下落，毁堡之仇，誓在必报，随时都准备
有所行动。
可是，中原的朋友，根本没听说过禹秋田这号人物，谁也不知道禹秋田是老几。
经八表狂生一闹，祝堡主心虚撤出郎家。事后证实八表狂生并非为他而来，便动了利用
鹰扬会的念头。鹰扬会人手众多，不难查出禹秋田的底细。
八表狂生也在利用他，当务之急当然是对付栖霞幽园的人，既然是同盟，同仇敌忾应该
联手行动，对双方都有利。至于对付禹秋田，那是日后的事。
如想获得，当然必须先付出。
船离开庐州的次日，他们便发现有可疑的船只跟来了。
目下双方的人手都不够，决难应付栖霞幽园的人，因此不敢在巢县靠岸，事先在偏僻处
派出爪牙，另行雇舟将信息传出。
祝侵主所派的爪牙，是往南走湖广的，沿大江上肮，沿途通知各埠的朋友，加快前往会
合。
八表狂生的信使往北走，南京有鹰扬会主要人员秘密建了香堂，消息比祝堡主传得快而
且灵活。从南京将信息传往扬州山门，一天一夜便可传到。
风雨欲来，暗潮汹涌。
※ ※ ※
禹秋田聪明反被聪明误，认为祝堡主志在藏匿。藏匿的人必定失去主动，没有主动攻击
的力量，因此放心大胆把自己的人遣走。自己一个人寻踪搜迹方便些，人少也可以避免走漏
消息。估计错误，就必须付出错误的代价。
他志了百足之虫，死而不僵的古训，以为祝堡主父子根基已毁志在藏匿，身边不可能有
人手可用。
他更没料到，祝堡主与鹰扬会勾结联盟。
孤家寡人，消息不够灵通是必然的事。
在和州送走了小秋明，北人屠与千幻夜叉也依依不舍道别，一声珍重各奔前程。
他们都是从陆路北走的，他却要往南走。
送走了所有的人，他平空生出寂寞的感觉；在庐州，他利用郑、郎两位姑娘接近郎家，
希望能查出祝堡主的藏匿处，有如处身在温柔乡中，公子风流，佳人冶艳，相处无限缠绵，
享尽人间艳福。而现在，又回复孑然一身，重新浪迹天涯，为自己的复仇大事而奔波。
千幻夜叉也是年青貌美的姑娘，天生丽质决不下于郑、郎两位浪漫千金。可是，他一直
对千幻夜叉保持距离，感情始终不能选一步融洽，虽则他已感觉出千幻夜叉对他的情意。
也许，他的潜意识中，对夜叉的绰号，隐藏着不以为然的排斥感。
与一个绰号叫夜叉的女人亲近，很可能影响心情。世人都知道夜又是可怕的、丑恶狰狞
的妖神，人人都敬鬼神而远之，唯有他敢与夜叉亲近，很难让世俗的人所接受。
或者，他在逃避挟恩要胁的可畏人言。
怀着不稳定的情绪，他动了找完全不相干的朋友相助的念头。
※ ※ ※
朋友的种类很多，有好有坏。
有知己的朋友，有酒肉朋友，有患难相共的朋友，有随时可以出卖或被出卖的朋友；有
肝胆相照义薄云天的朋友；有相互利用可以在背后捅一刀的盟友……
人不可能真正离群索居，所以多多少少有各式各样的朋友。现在，他要找可以利用的朋
友。
这天傍午时分，他出现在江对岸的江宁镇。
这是南京外围三大镇之一，距南京约六十里左右，设有巡检司衙门，是颇有名气的大市
镇。北面甘余里，便是扼南京上游咽喉的大胜关。
大胜关本来没有税务司的衙门，江宁镇也没有。但十余年前朝廷派出税监直接抽税之
后，这两处地方都加设了税站，一竹一木都要加倍征收税。结果，大胜港与江宁镇码头，客
货船都不敢停靠，市面萧条，已成了快死了的市镇，人丁大量往外流，百姓们都到南京混口
食去了。
结果，江宁镇附近成了走私亡命的活动区。
踏入镇口，便可看出这座大镇，已非昔年风貌，冷冷清清街上行人稀稀落落，码头上没
看到几艘船，四条大街商店十之九关门大吉，大半镇民已到南京大都市谋生去了，南京的人
口这几年增加了一倍。
禹秋田扮成小商人，青衣小帽风尘仆仆，胁下挂了一只大包裹，大踏步到了西街丰源栈
的店门前，剑眉紧锁，讶然打量店堂冷冷清清的光景。
他记得，两年前曾经在店堂出入，那时，丰源栈并没因生意清淡而关门大吉，仍然保持
开张营业的局面，虽则事实上于最近五、六年内，并没做过三两笔像样的生意，几座仓房早
已空了五、六年。
其实，丰源栈的确仍能维持，只是货物进出已不在本镇交易，改在南面十里左右，江边
的一座小村落暗中吞吐。也就是说，舍公就私。
与私枭打交道，所冒的风险虽大，但赚得更多，值得冒风险。
“看情形，招牌虽然没取下来，实际上已经关门大吉了。”他心中喷咕：“可能出了纰
漏，被官府抄了买卖。可是，店为何没被查封充公？”
他早就知道丰源栈与私枭做生意，东主四海苍龙武元魁于面广，为人四海慷慨大方，与
大江吃水饭的江湖朋友关系密切。
这也是此来的目的，希望暗中打听出一些风声。
他与武东主并元交情，却与丰源钱的二管事周五爷周世权，是谈得来的朋友，也是丰源
栈的小买主，透过前后两次三四百两银子的交易，而攀出意气相投的交情。
在武东主眼中，他只是百十个小客户中的一个，对他的印象颇为模糊，见面很可能记不
起他是谁。
踏入店门，宽大的五间式大店堂，总算还留有一个无精打采，靠在柜旁打瞌睡的店伙。
“喂！醒一醒。”他拍打着柜台高叫：“怎么店堂冷清清，人到哪里去了？”
“哦！”店伙一惊而醒，猛然跳起来：“你……你是……你找谁？”
店伙不认识他，就算是老店伙，也不可能记得两年前的客户是谁，惊讶是意料中事。
“找二管事周五爷。”他将包裹放在脚下：“我姓禹，禹九州，你们的客户。两年前，
我在贵宝号买了一笔南货，运往湖广岳州，周五爷知道我的来历。他呢？”
“税站三天两头来查账，没有生意好做啦！”店伙计懒洋洋地说：“周五爷闲着无事，
每天都回家陪老婆抱孩子，你可以到街尾他家去找，保证可以找得到他，要不要派一个小厮
替你带路？”
“不必了，我知道他的家。”他不再多说，提着包裹出店走了。
他前脚出店，后脚便进去一个青衣大汉。
先前打交道的店伙本想再睡片刻，看到闯入的大汉脸色一变。
“江爷，你……你好。”店伙赔笑卑谦地打招呼。
“我当然好，你恐怕不太好。”江爷靠在拒上，语气阴冷：“那个人是谁？说！”
“回江爷的店。”店伙更卑谦了，毕恭毕敬回答：“是小店的老主顾，来贩货的。”
“胡说！分明是你们东主找来充场面的人。”江爷拍着柜面大叫。
“小的天胆也不敢胡说。”店伙吓了一跳：“小店这两年已经无货进出，所以他片刻也
不肯逗留。”
店伙表面上惶恐卑谦，骨子里却有意敷衍。
“等我查出真相，我要活劈了你。”江爷凶狠的面目十分可憎：“哼！我相信你一个店
伙，还不配接待请来的各路混混，给我放乖些，哼！”
江爷神气地出店，店伙冲江爷的背影吐了一口口水，以表示心中的憎恨。
※ ※ ※
二管事周五爷家在街尾，是一栋小三合院住宅。但大门深锁，禹秋田叩了半天门，里面
毫无声息，显然家