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珠袖也笑道：“你说的很对，我也是这样看的，这样的道理，连你我都知，难道王爷竟看不出来了？这里面因有一番道理，所以王爷才安之若素。”
玉箫看了珠袖一眼：“愿闻高见。”
珠袖面容一整：“你可知道，山臣国势强盛，地博物丰，只是忌惮大燕，始终不敢有异动，如今王爷前来出使，如能促成联姻，两国联手，还有哪个国家是不能收服瓜分的，这可是对双方都大有益处的事情，王爷心里必也是考虑到这个方面上，因此才能容忍到现在，依我的愚见，只要王爷点头，这段姻缘就算成了。”一边说一边拿眼看著玉箫。
玉箫低头不语，他本来就是个聪明的人，珠袖的话，他又何尝不明白，只是心里更觉气闷，自己也不知究竟是何原因，因此上赌气道：“他们这些人，整天就想著战争，征服别的国家，难道就不想想那些弱国的百姓，就能喜欢做亡国奴吗？一味只想著野蛮的攻城掠地，甚至可以牺牲掉一辈子的幸福，真是不通情理之极。”
珠袖也无奈道：“身在高位者，天生就是流著征服的血液的，皇上和王爷，都是这样的人，国家版图的扩大，就是他们的幸福，至於婚姻，实在是太微不足道的东西，不喜欢皇後王妃，可以宠幸别人，终究权力才是最重要的啊。”说到这里，心下也不由为玉箫悲哀。不禁怀疑起自己：我一天到晚只想著玉箫能喜欢上王爷，只是真的这样的话，对玉箫来说，会否是一件更悲哀的事情呢？
一时间，两人皆沈默不语，良久，玉箫拿起放在床旁的箫，抵在唇上，呜呜咽咽的吹了起来，曲调甚是悲凉无奈。连珠袖也不禁听的呆住了。
一曲既了，忽闻门外想起抚掌声，吓了二人一跳，回头看时，却是萧烈推门进来，看著玉箫道：“自从你跟了我後，倒是很少听见你吹箫了，只不过这是什麽曲调？因何如此凄凉？”
玉箫放下箫，缓缓道：“这是我根据唐朝诗人李益的那首‘夜上受降城闻笛’所做的一首曲子：‘回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。’不知王爷听来感觉如何？”
萧烈只出神的看著玉箫，半晌不语，半刻後才勉强笑道：“提这些做什麽？都是些伤悲论调，你身子本就不好，哪里还禁得起这些伤感，快别想了。”见玉箫叹气，他无奈道：“我知道你在想什麽？只是好好的怎麽又想到这些地方去了，不错，大燕是喜欢扩充领土，但这也不是我一人能扭转乾坤的，毕竟我的上面还有皇上说了算，再说，我们对待那些降国的百姓，一向政策宽厚，就象这次燕北遭灾之事，王御史和周御史回来都说，百姓们多感激的不得了，言说未归顺我大燕之前，当政者只知苛捐杂税，何尝救济他们一点儿，恐我和皇上不信，还带回来一封万民书，可见只要施政得当，攻城掠地也未尝不是一件好事。”
玉箫不语，倒是珠袖忍不住问道：“王爷，奴婢看那香罗公主，对王爷很是有意，况两国联姻，对我大燕扩充领土也甚是有利，王爷意思如何？”
萧烈皱眉，过来一把搂住玉箫，从桌子上捻起一粒葡萄，剥了，放进玉箫嘴里，叹气道：“如果我没遇上这个可人儿，违心娶了她倒也无妨，只是如今却是无论如何也不能够了，且不说她举止轻佻妖娆，单是那眉梢眼角透露出的奸狡狠厉之色，看了就让人倒尽胃口了。如真的娶进了门，只怕玉箫会受欺负呢。所以这个念头本王在席间就打消了，只是不能严词斥责，让她下不来台就是。”说完又宽慰了玉箫一会儿，让他以後不要吹奏悲凉的曲子，玉箫心里已不象先前那样气闷，且说不出的舒畅，也就答应了，珠袖便服侍二人睡下。
正是千层风波生此夜，万里艰难始归乡。
28
精致的宫殿内，一名娇媚的宫装女子正在慢条斯理的把玩著自己的一撮黑亮秀发，忽然抬头看向一旁的侍女：“琳琅去了这半日，因何还不回来，只不过是一点子小事，也要花这麽长的时间，难道一向是本宫高估了她吗？还是她自己退步了？”
身旁的侍女连忙赔笑道：“公主的眼光怎会有错，只是听说那萧烈精明的很，况又要掩人耳目，恐怕不是那麽容易得手，因此上才耽误了这麽长的时间罢。”一边说，一边偷偷打量女子的脸色，见并没有暴戾之气，方稍稍放下点心。
外面一阵脚步声，名唤琳琅的侍女快步走了进来，施礼後向女子道：“回禀公主，奴婢在去金华殿的时候，遇到王爷和一名男子很亲昵的散著步，似乎……似乎……”後面的话不敢说下去，只拿眼偷望著香罗公主。
香罗冷笑一声：“哼，素来听闻大燕男风日盛，果然不错，不过区区一个男宠，终究也算不得什麽？他长的怎麽样？”
琳琅舒出一口气：“样子十分平庸，给公主提鞋，怕公主也是不会要的，只是，只是……”语气又开始犹豫，惹的那香罗十分不耐烦，道：“再这样不爽快，就叫人把你的嘴缝上，一辈子也不用说话了。”
琳琅吓了一跳，忙道：“只是奴婢听王爷的心腹丫头珠袖说，王爷对这男子宠爱异常，且听她的意思，王爷竟是不欲与咱们联姻，让咱们趁早放下这个主意，她虽没有说，奴婢私下揣度，必是与这男子有关。公主，如今我们该怎麽办呢？”
香罗面沈似水，良久才冷笑一声：“没想到如此不堪的一个人，竟有这等本领，那广平王爷是出了名的喜爱美人，如今竟折在他的手里，本宫倒要看看，他有什麽狐媚手段。纤手紧握成拳，暗道：大燕王妃的位子，只能是我香罗的，任谁也别想夺去。这样想著，脸上便笼了一层寒霜，唬得一众丫头都低下头去，连大气也不敢喘一下。
第二日，萧烈到洪宁的宫中商议国事，料想宫中不致生出什麽风波，便将珠袖也带了去，在这异国之中，珠袖就成了他的左膀右臂。
玉箫侯至辰时，萧烈两人仍未回转，不觉略感寂寞，便叫了一个小丫头，陪著他四处走走。
正巧香罗公主在大殿後面听见萧烈婉拒洪宁提出的联姻，心中气闷之极，带著群丫头前往花园里来，遇花攀花，遇柳折柳，以发泄心中怒气。
远远的看见从容漫步的玉箫两人，丫头们便悄悄告诉了她，登时冷笑一声，更向前来，有心要给玉箫一点颜色看看。
玉箫正走著，忽见前晚献舞的公主疾行而至，粉面带煞，也不说话，只冷冷的看著自己，不由微觉诧异，心中也明了大概是来者不善，也不著急躲避，微微一笑道：“见过香罗公主。不知公主因何阻我去路？”
香罗冷笑一声：“你就是那个妖媚惑主的男宠吧，凭你这样肮脏的身子，也配站在我的花园里，还不赶快与我出去，省的脏了本公主的眼睛。”
玉箫面色微变，强忍怒气道：“哦，是麽？这园子原来是公主的，本不许外人进来的，这样说，倒是我们不知规矩了，公主放心，我这就回去告诉王爷，以後万万不可进这园子。不过我倒要请教公主，你是如何知道我妖媚惑主的，难道我惑主的过程，公主竟亲见了不成？”话未完，身後的小丫头早“扑哧”一声笑了出来。
那香罗公主倒平静下来，心道：我只道他不过一个男宠而已，能有什麽本事，谁曾想竟低估了他，别的且先不说，单是这张嘴，已很不简单了。看来不得已的时候，此人必须除去，否则只怕我这一生的富贵梦想，便要折在他的手里了。想到这里，便强忍怒火，只淡淡的道：“你休要断章取义，本公主什麽时候说过不准王爷来了，他乃我国贵客，有哪里是不能去的呢？”
玉箫占了上风，不由笑道：“既这样说，那我等和王爷一起来吧，我竟没想到这里的规矩和王府是不一样的，在王府里，有什麽地方是我不能去的呢？罢罢罢，虎落平阳被犬欺，玉润，扶我回去吧。”他转身就走，丝毫不给香罗公主再叫嚣的机会，因此也没看到这狠毒女子眼中一闪而过的杀机。
夜凉如水，一轮明月高挂空中，山臣国主洪宁此时正坐在乘凉椅上赏月，忽闻通报香罗公主来访，一转身，只见宝贝女儿姗姗而至，人未到近前，已命左右退下。便知她来必有要紧私密的事相商。
“父王，女儿已知道萧烈拒绝联姻的事了。”香罗坐在另一张锦塌上 ，开门见山的说道。
洪宁点点头：“那萧烈实在不通情理之极，放著这麽大好的婚姻不要。不过我儿也不必烦恼，依你的花容月貌，父王必为你找一件满意的婚姻。”
“儿臣只要这一件，如果不能称心，情愿一辈子不嫁的。”香罗面色阴沈：“况父王想必还不知道吧，萧烈之所以拒绝这麽有利的事，只不过是因为身边的一个男宠。这样一个沈迷酒色，甘愿为男宠而放弃利益的王爷，竟是大燕之栋梁，可见大燕也是腐化的很，女儿这次嫁去，十年之後，还怕大燕不是我山臣囊中之物吗？”她露出一个野心勃勃的笑容，就连洪宁也不禁被这个巨大的诱惑打动了。
“我儿这话是不错，但只有一件事为难，那萧烈乃是大燕王爷，我们怎可强迫？”洪宁面带难色的道
“父王不必忧虑，儿臣已想到了一条绝妙的好计，我想那萧烈无非是对男宠著迷，只要除掉那个男宠……”话未完，洪宁已慌张道：“这怎可以，那萧烈知道我们害了他的男宠，还会与我们甘休吗？”
“父王，你把儿臣当成什麽样的人了，这点难道我还不知？自然是让他在‘意外’的情况下‘消失’了。”说完附在洪宁耳边，说出一番话来。喜得洪宁连连赞叹：“果然是一条万全的好计，终究还是我儿想的周到，如此一来，萧烈再不会怪罪我们，联姻之事何愁不成。”究竟也不知父女二人定下何计，下回分解。
玉人何处教吹箫…29
连著三日，萧烈和珠袖皆因忙於政务，并没有时间陪玉箫，玉箫也深知正事要紧，也不一味胡缠，倒是萧烈甚觉愧疚，特意抽出一天推掉一切应酬，只陪著玉箫。此事传到香罗耳里，更是让她妒火中烧。
这天晚上，萧烈和玉箫说：“准备再过半个月就要返回大燕了，现只剩签下和平条约，然後应酬一番，应该再无别事。”玉箫离乡日久，兼一路不顺，早已思乡情切，待想到承欢，一颗心越发温暖，恨不得插翅飞回王府。一宿无话。
第二天乃签约的日子，萧烈和珠袖吃完早饭便匆匆进宫，只留下丫头们和玉箫在金华殿静坐。
正百无聊赖间，忽见一个小丫头喘吁吁的跑来，向著玉箫道：“可了不得了，公子，原来今日是那山臣国圣兽现身的日子，很多人都在那里围观呢，公子也带我们去见识见识吧。”
玉箫本欲不去，说：“没得又去讨人家的没意思，上次在花园子里，还没试过吗？”怎奈一众丫头都听闻这圣兽大会十分热闹，说：“再没有这样的事的，况我们只在人堆里，那公主再刁蛮，也不致当众给公子没脸，岂有不顾忌她公主身份的道理。”这些丫头成天在这宫里闷的很了，忽闻有这样一件盛事，岂有不羡慕之理，当下百般撺掇，玉箫禁不住，又虑到她们每日里辛苦，又没有什麽乐趣，终答应了。
原来那圣兽现身的地方，四周早已筑了高台，围上尺许高的栅栏，地位高者自有座位，地位低的众人就只有在场外站著看了。
玉箫在栅栏外站定，心中不由奇怪，因何这盛会并无百姓参加，反多是一些粗鲁士兵，想大燕如有这样热闹，必定与民同乐，况听说这圣兽乃是王室信仰，岂不有利巩固民心，如今此情此景，倒是令人不解的很。
不过半刻工夫，那香罗公主趾高气扬的在众人簇拥下走了进来，一名宫女高声道：“圣兽现身。”随著她的话音刚落，从那场地近东边的洞中，走出了两匹通体火红的怪兽，形状如豺狼，只是其大无比，比真正的豺狼何止大上三倍，长啸一声，围观者莫不变色。
玉箫皱起眉头，他本就善良，因此也只喜欢弱小动物如兔子之类，见这圣兽生的威猛，双目凶光闪闪，不觉便厌恶的很。
只听先前的宫女大声道：“今日原不到我们圣兽现身的日子，只因前夜神为国主托梦，言近日内山臣有妖孽出现，让圣兽出洞，自能择妖而噬，因此并未备童男童女，如今我们只看圣兽如何大展神威，替我们拿下妖孽。”说毕，拿起一个哨子吹了一声，那两头怪兽便缓缓迈出步子。
玉箫心中不屑，暗道：“都是无稽之谈，这两匹兽虽生的怪异，终究不是人，怎麽就能降妖捉鬼了？”兼听说要备童男童女以供它们，心中更恨，向著左右丫头们悄声道：“还降妖呢，现成的妖孽就在这里，反当成神仙般的供著，听说过哪里以童男童女祭兽的？这山臣成日里只耻笑别的国家乃野蛮之地，我看他们也有过之而无不及呢。”
丫头们也都点头：“真真公子说的一点儿没错，我们大燕是再没有这样的事的，用活人来祭兽，况又是孩子，太残忍了一些。”
玉箫点头：“怪道如此一件盛事，竟无一个百姓前来，想必每年都要贡献出儿女，早已对这怪兽恨之入骨，况如何忍心目睹小儿被这怪物生生吃了，我看再下去也未必有什麽看头，没的令人作呕，我们还是早早回去吧，王爷或许也回来了呢。”
众丫头忙答应著，正要扶著他回去，忽闻一阵震天吼声，眼前只觉一道红影晃过，玉箫已不知所踪，正慌乱间，只听栅栏下一声惊叫，回身望去，不由吓的魂飞魄散，只见玉箫已不知何时被那怪兽拖至了场地内，摔在地上，待要起身，口内不由呻吟出声，显见是摔坏了哪里。
众丫头大骇之下，乱做一团，有大呼公子的，有哀求旁边山臣士兵援助的，也有人飞奔上台，请香罗公主阻止怪兽的，种种慌乱，不必细表。
这当中却有一个有见识的丫头名唤容颜的，见此光景，再揣度一二，心知那香罗公主恨玉箫入骨，必不肯救，况且就是她们的计策也说不定。如今萧烈虽在宫中签约，料不得见，但珠袖一介女流，却未必能入会场，就算也在内，少不得豁出性命闯一闯了。因此她趁大家忙乱�