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“是故后宫中沈妃得宠，沈家如日中天……明怀你是聪明人，今日我该说的不该说的已经说得太多，到此为止。”
杜大人扶起晏知，徐徐说道：“我一接到你的信，便想法去揽过这件审案的差事。只是此案涉及沈家，又得沈妃亲自开口，帝君当然会卖她面子人情，一切结局关键，皆在沈家态度。所以，能做到这一步我已尽了全力，至少能保她玉氏一族安然无恙。否则落入其他人手里，一纸出族书恐怕难以作数。明怀，帮你是为朋友之义，可有些事，实非我力所能及，望你明白。”
晏知心头如被雷拳重击。他未料到当初义无反顾的选择，却是毁了救玉卿意的唯一机会。如果他答应杜大人的要求，如果他留在京城，如果是他晏家和帝君联手……他便有能力挽救今日的一切！
可是倒过来想，如果他当日没有执意要回蒲州找玉卿意，他们便不会再次纠缠在一起，如今种种也不会发生，反之，他们应当会老死不复相见，枉有满腔深情，未有契机实现。
冥冥之中早已注定，这场棋局，走是死，不走也是死。
“真的无路可走？”
晏知眸光凛冽，喘息声重重，狠咬银牙说道：“沈家又如何？谁也别想动她分毫！我定会救她，不惜一切！”
“明怀，切莫冲动，看开些。”杜大人语重心长地拍着他肩头，道：“实不相瞒，此番我并非孤身而来，沈妃也秘密回府吊丧，我探其口风，她好似对玉氏有些兴趣……一个时辰前沈妃差人来告，要同玉氏说几句话，我允了，此刻人多半已经去了沈宅……”
……
古旧沈宅之中，玉卿意看着目露贪婪的沈妃，道：“天宫巧之说只是误传，世上根本没有这样的胭脂。”
“少来蒙我。本宫可不是那些美色当前就被迷了心窍的男人。”
沈妃忽然捏住玉卿意的下颔，阴测测道：“本宫幼时在沈家，认得一名小仆，唤作阿杉，性情忠厚，从不撒谎。虽然后来近十载不见，但本宫相信他绝不敢骗我。他说有天宫巧，就一定有。”
很多人表面强硬，无坚不摧，可一旦忆及往事，心底最柔软的地方便被勾起，连带着眼神表情都不同起来。
“呵呵，真是个傻瓜，以前不敢和我讲话，过了那么多年还是不敢……”沈妃低低笑着，面露小女儿般的娇羞，“女大十八变，郎大也十八变，高个俊脸、宽肩长腿，倒把那些翩翩公子哥比下去了……”
原本晴天朗日，转瞬沈妃突然变脸，嘴角一扯冷笑道：“哈，男人自然都是喜新厌旧的，再老实本分的男人还不是一样。既然天下乌鸦一般黑，我要男人作甚？不如求富贵要权势来得实在！”
沈妃眼角上挑很是不屑，出言贬损玉卿意：“你知道么？你的兄长只是我家一个贱奴，你以为他当真就心甘情愿在你家做牛做马？呵，其实他只是为了天宫巧，而且，是为本宫寻得天宫巧。妃嫔争宠犹如战场厮杀，没有一两样利器又如何取胜！”
“你……”
玉卿意听到沈妃的挖苦讽刺倒没多大反应，反而是沈灏满眼震惊，指着沈妃难以置信：“你、你怎么会和大哥有联系？你们说了些什么！”
“还能说什么？”沈妃轻蔑扫他一眼，“自然是你情我愿的交易。他助我集万千宠爱于一身，我答应他事成之后放那疯子出府。只是……”
沈妃嘴角轻勾，笑得有些凄凉：“他竟然背弃了我们的协定，消失人间。好个重情重义的男子，为了美人，娘亲弟弟都不要了。真是好样的……”
“景然，相信我，很快，很快我就能来接你和娘亲出去。”
蓦地想起当年玉琅信誓旦旦的承诺，沈灏不禁潸然。他明明承诺过的，可他为何迟迟不来？久久不归？
“不回来就不回来，本宫照样有法得到想要的。”沈妃似是轻描淡写地如是说道，继而冲着门外喊：“来人，赐酒。”
很快，紫衣近侍便手持方木，端来一方翡翠杯，里面盛了满满酒液。
沈妃噙笑，指着杯子，抬眉对看玉卿意：“交出天宫巧，或者喝下它。”
玉卿意看着那杯中液体，只见甘露映着翡翠莹色，发出幽幽绿光。
是鸩酒。
“人人慕名天宫巧，以为是世间至美之宝，殊不知，此物堪比恶鬼，蒙蔽人心、欺上瞒下……总是借着光鲜外表行龌龊之事。”
玉卿意抬手伸向酒杯，无所谓道：“如此害人之物，确实不该留存世上，害人之人，也应一道消失。”
就在她端起杯子的一瞬，沈灏突然出手拦住她。
“你疯了你！”他一手紧紧钳住玉卿意手腕，另一手端开酒杯，喝道：“快拿出天宫巧！你别妄想求死解脱，等大哥回来，你要偿还欠他的一切。你作的孽，一辈子都还不清！”
“沈公子，”玉卿意垂眸，眉目恬淡，轻轻说道：“三哥不会回来了。”
言毕，她从颈间扯出玉扣使劲拽下，递到沈灏眼前。
“物证在此。三哥他……早已去了。”
掌心躺着两截断玉，拼在一起，便是当年那个完整的濯濯青莲。
牢狱之中，花夔坦白。
“夫人，当日你问我为何知晓换脸之术，我说只是耳闻，未曾亲眼见过。实则……我骗了你。我不仅亲眼见过换脸之术，我还亲自参与其中。”
“那人全身被烧伤，奄奄一息，躺在路边无人问津。家师捡他回去，先是帮他清除脓疮，然后续命养伤……他不仅脸上全烂了，嗓子也被浓烟呛坏，说不出话。他好似有些痴傻，除了盯着掌心看，就再也没有其他反应。师傅和我当时沉迷医道禁制之术，特别是换脸一说，更是令我等心神向往。所以，我们拿他试验了换脸，反正也是个无家可归的傻汉丑人，若是能顶着张好脸，兴许以后的日子还好过些……可是，最后我们失败了。”
“唉……我和师傅懊悔不已，表面上我们口口声声称换脸是为他好，实际上是我们私心作祟。我们贪那扁鹊华佗的杏林虚名，亦想名垂医史……师傅一生高德，却未料古稀之年作下这等冤孽，不久便郁郁而终。经此一劫，我也明白了医者之道不在挑战高难，踏踏实实看病医人，便是功德无量了。”
“夫人，这个秘密我是第一次告诉别人，以前压在心里，都快逼疯我了。哦，对了，那人死后我亲自葬他，竟然在他掌心发现了一截断玉。现在想来，他应是不傻的，他对外界充耳不闻，可能只是一直沉浸在自己的世界里。”
“这枚玉，是他身上带着的唯一物件儿，后来我便一直收着，时时看到，时时提醒自己莫再犯错……”
“我想，世间应该根本没有换脸之术罢。”
玉卿意娓娓道出这段往事，语气中的哀伤淡淡的，看不出她有多悲痛，仿佛只是在说着听来的感人故事。
反倒是沈妃，听闻玉琅早已身亡，顿时放声大哭。
沈灏颤着手去拾起两截玉扣，声音涩得像是被人掐住咽喉：“你说真的？你没骗我……”
玉卿意主动把玉扣交予沈灏手中，道：“三哥之事，我从来没有说过谎话。”
沈灏紧紧抿住唇，手掌捏着玉扣，颓然跪了下去，低低埋头，无声痛哭。
玉卿意看着他们，一声惋叹。
因为一盒胭脂，无数人被牵扯到这场风波之中。而让所有人相互爱恋、相互憎恨、相互报复的那人，却是早已不在。
三哥、玉琅、沈杉。有时候会怀疑他究竟是不是真实存在过。他明明死去那么多年，可还能牵扯着在世之人的一举一动。
“沈公子，我欠三哥的，可能永远也还不清了。不过，我还有这条命，可以还给他。”
正当沈灏沈妃沉溺悲痛，玉卿意却已端起鸩酒，仰头一饮而尽。
毒酒滑过咽喉，没有痛灼难耐，只有如释重负。
“哐当”一声，玉杯落地摔成碎片。
玉卿意靠着椅子缓缓坐下，笑了：“从今往后，世上再无天宫巧，亦无，胭脂夫人。”
作者有话要说：嗯，早说过花魁娘子是灰常重要的酱油君……下章会是大结局，周日奉上！
终章 玉殒
孤雁哀鸣，展翅逐云飞。
冷清的石街，潮润的屋檐，见证了一抹绝望的玄色身影狂奔而过，衣袂翻飞，扬起声声悲啸。
晏知刚至沈宅门口，便见几位紫衣人护着一黄衫女子上了一顶软轿，很快离开。轻轿悠悠仆奴安然，却掩不住里面伤心女子的嚎啕哭声，撕心裂肺。
来不及多问，更来不及喘息，晏知夺门而入，闯进了沈宅。
没迈两步，一身颓然的沈灏出现在眼前，琥珀色的眸子失了往日光彩，黯淡如沉夜。
晏知冲上去揪住他：“她在哪儿？！你们把她怎么样了！”
沈灏木然，轻轻把头一偏：“去看她罢。”
晏知心头一冰，甩开沈灏便踏进厅内。他额角突突血脉喷张，紧张之下手心快被指尖戳穿，却毫不自知。
玉卿意静静坐在那里，美眸轻垂，两腮似雪，朱唇失色。
她看见晏知的身影，遂抬手笑唤：“三郎。”
晏知疾步到她跟前跪下，紧紧握住她冰寒的手，急迫问道：“卿卿你还好不好？他们对你做了什么？你怎么样……”
玉卿意柔柔一笑：“你别急，我没事。”
“没事？那你怎么脸色不太好，手也这么凉。他们说了什么？是不是威胁恐吓你？”晏知听言稍微松了一口气，把她的手包裹进掌心，呵气给她搓揉着。
“呵呵，哪儿有。我这人软硬不吃，威逼利诱皆对我无用，你是知道的。”
玉卿意倾身过去，张臂抱住晏知，把头靠在他肩上，轻轻说道：“三郎，我有点冷。”
“冷？你定是衣裳穿得太薄了，来，先披上我的。”晏知解下外袍搭在玉卿意身上，大掌摩擦着她的臂膀，“好点没？卿卿我们走，我带你回去。这些事你别管了，我会解决的……”
言罢他起身欲走，玉卿意却仍旧紧紧搂住他，十分不舍的模样。
她依然靠在他肩头，挨着他耳畔道：“不急。三郎，陪我说会儿话罢。”
“我们回去说好不好？先离开这里。”
玉卿意对晏知的提议置若罔闻，道：“三郎你能不能告诉我，你第一次见到我，是什么感觉？”
晏知的手轻轻抚着她的背脊，幽然开口：“那日见你，你穿着青布小厮衫，头上还戴顶难看的灰帽子，眼睛那么大，脸儿又那么小……看起来真是别扭得紧。我当时就想，是谁家姑娘那么调皮？放着好好的千金小姐不做，硬要玩些女扮男装的把戏，偏生扮得还不像，手段拙劣极了。”
玉卿意咧嘴笑道：“原来你一早就看出我是女子……那你还借机来轻薄我。当日骂你淫贼，真是没骂错。臭混蛋，不要脸！”
“呵呵，”晏知凤眸弯起，感慨道：“现在回想起来，幸好当日我没恪守什么君子之道，否则怎能抱得美人归？卿卿，如果时光倒流重来一次，我还是会选择那样，我才不要放过你，我要生生世世都缠着你，让你甩也甩不掉……”
“如果重来一次……”玉卿意不禁喃喃重复着，道：“我想我可能不会去花圃了。”
邂逅很美好，后果却是残酷苦痛。如果她能预知一切，她想她没有勇气再经历一次。
晏知闻言阵阵心酸，他道：“没关系，你不来花圃找我，我就去找你。反正我有的是办法让我们认识，然后我要让你喜欢上我，再娶你回家，让你给我生一堆孩子，绑住你不让你跑……”
“还是那么霸道不讲理。”玉卿意嗔怪一声，觉得喉间有些异样。她压下不适，继续说：“好呀，如果有下次，我才不要主动去找你，我要你主动来找我。”
一缕浓稠咸腥从她嘴角滑落，滴在晏知肩头。晏知忽然觉得肩膀肌肤凉凉的，他侧首一看，赫然入目的便是一道污黑血痕。
“卿卿！”
晏知大惊，赶紧揽住玉卿意的头，连声发问：“他们灌毒？你喝了什么？喝了多少？！快吐出来……”
玉卿意按住他颤抖的手，道：“喝了有一会儿了，我想就算吐出来也没用了……”
“不会的不会的！我带你去找那老鬼！他一定有办法！”
晏知赶紧打横抱起人，作势就往门外跑。
“三郎，放下我吧。”可玉卿意执意不走，扯着他衣领，恳求道：“我好累了，我不想来来回回折腾……这条路是我自己选的，你就当是了我一个心愿，好不好？”
晏知久久凝视着她苍白无血的脸，最后终是妥协了。
“好。”
他倚着门边坐下，把玉卿意紧紧抱在怀里，俯首下去抵着她的额头，呢喃道：“卿卿，我陪你，你去哪里我都陪你。”
滚烫热泪掉在脸上，玉卿意被灼烧得禁不住颤栗起来。
她伸手去抚晏知的脸，细语道：“今天能有你陪，我再无遗憾。三郎，就算我们的相遇是错，我还是不后悔认识你。只是我很后悔用了天宫巧，很后悔让你一直被药所惑……对不起……”
晏知顺势握住她的手，放在唇边亲吻着，哭咽道：“不要这样说，不要这样说……卿卿，你不必心怀歉疚，你根本没有错，就算用了天宫巧，你也没有错。”
“我也瞒了你一件事很多年。”他在她唇上轻轻一吻，说：“你真傻，那么久都不知道……其实，我根本没有嗅觉。所以你用再多的天宫巧对我也是无效，因为我闻不到。”
玉卿意灰暗的眼睛突然一亮，略带狐疑：“闻不到？可是你还常常说我香……”
“确实闻不到。”
晏知眷恋地帮她梳拢鬓边落发，淡淡说道：“那年端午上山你被蛇咬，我帮你吸了蛇毒出来，你还记不记得？翌日下山，我们坐上一辆牛车回城。上车之后，你还记得你说了什么吗？”
玉卿意苦苦回想，摇头：“我只记得车上很臭很难闻……其他不记得了。”
“你苦着脸说车里好臭，于是我叫你拿个香包出来闻闻。当时你不觉得奇怪么？既然臭味如此难以忍受，为何我就能泰然处之？”
“我以为你是忍着的……”
晏知摇头：“不是忍，是因为我根本嗅不到。卿卿，回家后我才发现，我的五感出了问题，我嗅不到任何气味了。我想是蛇毒导致了暂时的麻痹，于是我也没太放在心上，想着毒性散了就好了。谁知从那以后，我便失了嗅觉。”
“知不知道我和花兄怎么认识�