长恭和几位哥哥赶到宫里的时候，一眼就看到了站在那堆亲王里犹如鹤立鸡群的九叔叔。高湛看到她时只是微微对她点了点头，又望向了寝宫内。
长恭敏锐的察觉到，虽然九叔叔脸上的神色和往常一样，但眼中似乎极快的掠过了一抹淡淡的紧张和兴奋。
“皇上不会是……”
“唉，多半是……等着吧。”
四周响起了众亲王七嘴八舌的声音，长恭忽然也觉得有些心烦意乱，皇上把他们都叫到这里是为了什么？难道真的是快不行了吗？想到这里，她又忍不住望了一眼太子高百年，只见他神色黯然，眼眶微红，一脸的担忧之色。
就在她胡思乱想的时候，只见皇上的内侍从寝宫里匆匆出来，一直走到了高湛的面前，脸上是难以掩饰的哀戚，低声道，“长广王，皇上让您进去。”
他的话音刚落，众人哗然。看了那个内侍的脸色，大家心里更是明白，皇上只怕是时候不多了，这现在进去的人说不定就是最后见到皇上的人，可是，这个人居然不是太子高百年，而是长广王高湛！
高湛面无表情的点了点头，就跟着内侍进了寝宫。
皇上一见他进来，立刻支起了身体，并摒退了周围所有的宫女和内侍。高湛上前行了礼，低低叫了一声，“皇上。”
皇上苦笑了一下，“小九，你我还用得着这样拘礼吗？”
高湛看他脸泛红光，精神奕奕，心里猜测这可能是他的回光返照，于是又上前了一步，道，“不知皇上让臣弟进来有什么事？”
“小九，以你的聪明，难道还猜不出来吗？” 皇上望着他，“自然是和你商量由谁来继承这个皇位。”
高湛低下了头，“皇上你福寿绵长，现在说这些似乎有些早……”
“小九，这个时候你就别说这些虚话了，” 皇上忽然打断了他的话，似乎有些恼意，“朕再问你一次，该由谁来继承这个皇位？”
“自然是太子殿下。”
“高湛，你过来！” 皇上似乎真的恼了。
高湛缓缓地走到了皇上的身边，坐了下来。寝宫内的烛火轻轻摇曳着，半明半暗的光线将他的脸笼罩得一片朦胧。
“朕已经写了遗诏，” 皇上指了指案几上的一个檀木盒子，“下任皇帝的名字就写在那里，小九，你就不想去看看朕写了谁的名字吗？”
高湛坐在那里一动不动，渐渐地，唇边勾起了一个几不可见的弧度，“皇上，我不用看也知道。”
“哦，是谁？”
他薄唇轻启，吐出了两个字，“高湛。”
皇上愣了一会之后哈哈笑了起来，“既然这样，你也该知道为什么我会写你的名字……”
高湛的脸上还是一片沉静，“皇上有前车之鉴，深怕就算传位于太子，他也坐不稳这个位置，就好像…济南王高殷。要让太子坐稳这个位置，除非先杀了我。但是皇上一向仁慈，光是杀了一个济南王，已经夜不能寐，后悔不迭，况且如今我在朝中势力也非同一般，因此，六哥才想了这么以退为进的一招，” 他的目光如刀刃一般凌厉，“皇上是想以这个皇位保你妻儿安全吧。”
皇上的瞳孔一缩，脸色瞬间苍白，却不知为何，又轻轻地笑了起来，“小九，你真是了解我，只不过，你还是猜错了一件事。我，从来没有想过要杀你。”
不等高湛说话，他又继续说道，“小九，还记得第一次见到你的那年冬天，我正好八岁，你只有三岁，当时母后对我说你是我弟弟时，我心里欢喜极了，因为我还从来没有过那么美丽的弟弟。只可惜，你的性子凉薄，一直都难以接近，直到先皇去世之前，你忽然派人送信给我，说是愿意助我一臂之力，我想都没想就答应了下来。”
他停顿了一下，似乎是缓了一口气，声音明显微弱了几分，“我明白你想些什么。你借用了我的力量，名正言顺除去了济南王和一帮子汉臣，现在，时机成熟了，你想拿这个位子了。小九，我就顺了你的心意，我把这个位子给你。”
高湛沉静的表情似乎出现了一道淡淡的裂痕，他抬起头来，神色复杂地望向了皇上，低声道，“六哥……原来你……我……”
皇上忽然蓦的抓住了他冰冷的手，低声恳求道，“九弟，我的儿子高百年没有罪过，希望你能将我的妻儿安置一个好去处，千万别学我啊……”
高湛握紧了他的手，冷涩的感觉从指尖一直传到了他的心底。孤独如清清的月光悄悄漫过了他的全身。
“我答应你，六哥。”
皇上的脸上露出了一丝笑意，这才慢慢阖上了双眼。
…
长恭一直焦灼不安地往寝宫里张望着，皇上把九叔叔单独叫了进去到底是为什么？怎么连太子都不让进，偏偏就让九叔叔进去呢？她忽然像是想到了什么，心里蓦的一惊，不会是皇上看出了什么端倪，趁着临死前做出什么对九叔叔不利的事吧？
一想到这里，她更是坐立不安。
就在这时，寝宫里忽然响起了一片哭声，接着就是混乱的脚步声，大家面面相觑，心知不好。果然，只见皇上的内侍跌跌撞撞地跑了出来，哽咽着冲着众人说道，“皇上，皇上驾崩了！”
众人顿时一片悲泣，这其中，有真心，也有假意，不过高演生前为帝，深得民心，也颇为照顾同宗同族，无论怎样，还有不少人的确是真心难过的，不过这种难过更多的来自于对未来的不安，而不是来自于一个亲人的逝去。
长恭心里也好像被什么抽空了一般，脑海中却不停出现自己杀了那个士兵的一幕，她也是帮凶，她也是……
“王内侍，皇上的遗诏呢？是否是由太子即位？” 立刻有人提出了这个最为关心的问题。
王内侍抹了一把眼泪，“皇上下了遗诏，由…长广王继统为帝。”
众人顿时愣在了那里，不知该做什么反应。半晌，总算有人不满的开了口，“怎么不是太子？凭什么是长广王？”
那人一开口，其他人也纷纷符合。倒是太子静静站在那里，一言不发，犹如置身事外。
“凭什么？” 高湛缓缓步出了宫殿，手持遗诏，冷冷环视了一遍众人，“莫非有人质疑皇上的遗诏？” 他那冷若冰霜的面孔，若隐若现的腾腾的杀气，从容不迫的态度，以及那高贵淡漠的冷凝气质都如同王者般不怒自威。
众人立刻噤声，再不敢多说半句。
长恭抬头望着高湛，脑海中却只有一句话在不停回响着，他是皇帝了，九叔叔是皇帝了……此刻仿佛只剩天地穹庐之间这一抹若有若无的苍凉， 和她心底一缕如春蚕抽丝般的惆怅。
月光冷冷的，却白得象新纺的雪缎，窗外的梧桐被大风吹得哗哗作响。
皇建二年，孝昭皇帝驾崩，时年二十七。
同年，长广王高湛于邺城南宫即位，是为北齐武成帝，改元大宁，时年二十二。封孝昭皇帝太子百年为乐陵郡王，诏大使巡行天下。
（第一部 完）
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第二卷
琉璃杯
四月天，柳丝长，草芽碧，桃色红浅。青烟淡薄和风暖。
空气中飘散着露水打在竹叶上的清香，春天一如既往地温柔醉人，齐王宫高墙的琉璃瓦下，一群灰白的鸽子扑棱棱张开翅膀，渐渐飞入一望无垠的碧空里。
南宫的议事殿上，文武官员三三两两的聚在一起，趁着等待皇上驾临的空隙，讨论着朝廷内外最近发生的大小事情，言谈间笑语晏晏，一派轻松。
在这众人之中，中书令斛律恒伽也面带笑容的应付着周围的同僚，眉梢眼角边却流动着一抹旁人不易察觉的嘲讽之色。
短短几年内，齐国连薨三位皇帝，那把龙椅上的主人换了又换，大家对这种情况似乎也已经习以为常。也是，只要自己不受牵连，那么，谁来作皇帝又有什么区别呢？
“长恭，你老实告诉我，那些画像你到底看了没有？” 河间王高孝琬那底气十足的声音忽然在他身后响起。听到长恭这两个字时，下意识的，他转过头，朝着那个方向望了过去。
“三哥，从出门到现在，你就一直问个不停，烦不烦啊。” 长恭一个闪身出现在他的面前，那浅绯色的衣袂和黑色的发丝随着她前行时的步伐飘摇，轻盈得像是一只兀自起舞的蝴蝶，清雅飞扬，净透如玉的脸上，带着一股洗尽铅华的味道，美丽亦英气十足。
孝琬好似受了重大打击一般垮下了脸，不知从哪里抽出了一条小手帕，假装拭泪，还一脸哀怨地看着她，“好啊，你现在封了王，翅膀硬了，居然嫌你三哥烦了。”
恒伽的眼中不由泛起了一层清浅的笑意，这一招对付长恭早就失效了。只见长恭很是无奈的垂下了脑袋，重重叹了一口气，“三哥，我败给你了，其实我……” 才说了半句，她忽然抬起头，眼珠一转，目光蓦的落在了他的身上，顿时眼前一亮，仿佛看到救星一般朝着他就大声道，“恒伽，昨天那个事儿我们还没说完呢！”
说着，她迅速地窜到了他的身旁，将还没有反应过来的孝琬扔在了一边。
恒伽微微一笑，“怎么，又惹乱子了？瞧把河间王急得。”
长恭翻了个白眼，夸张地拍着胸口道，“比惹乱子更可怕，你知不知道，这些天三哥不知中了什么邪，忙着给我找媳妇。”
找媳妇？恒伽的眉宇间轻挑起促狭的神色，“河间王也是一片好心，长恭你也不小了。怎么这么不懂事呢？”
这厢孝琬也挤了过来，连连点头道，“你看你看，连恒伽都这么说，三哥这都是为你好，况且，三哥也说了一定让你自己选。”
长恭皱着眉，又蹭到了孝瑜的身旁，“大哥，你也不帮我说句话。”
孝瑜一脸看好戏的表情，只是微笑不语。
“对了，我还有几位妹妹呢，长恭你不如就和我们结为亲家，岂不更好。”恒迦强忍着笑意，像是意料中的看着长恭气恼地鼓起了腮帮子，面色微红，嘴唇轻轻翕动，仿佛在说着什么。
在依稀听到死狐狸这几个字时，他心里更觉好笑，这样的长恭，似乎多了几分小女儿的娇嗔。
也是，她本来就是…女孩子啊。
大殿门口忽然传来了一阵骚动声，恒伽用眼角的余光看到了一个矫健的蓝色身影正走上殿来，与此同时，立刻有几位大臣顿时纷纷围了上去，脸上堆满了谄媚巴结的笑容，殷勤地打着招呼。
来者正是如今风头正劲的平秦王高归彦，之前他就因为拥戴孝昭帝立下了功劳，恩宠无限，在孝昭帝驾崩之前，他又站到了新君高湛的阵营里，亲迎高湛于邺城，颇得高湛信任，皇上甚至下诏：每次入宫，平秦王高归彦都能带三个带刀侍从出入。此举，可谓是宠冠当时。
随着一声皇上驾到的高喝声响起，刚才还在互相客套的官员们立刻没了声音，纷纷垂首而立，大殿内顿时一片寂静。
当今皇上从殿后缓缓而出，冷冷环视了一圈下面的官员们，示意众人平身之后，稳稳地坐在了龙椅之上。
“众卿家今日有何事上奏？” 皇上的声音冷淡低沉，有如低云深眠，明月清照。
听到这个熟悉的声音，长恭忍不住抬头偷偷看了一眼，如今已经贵为天子的九叔叔身穿皁色皇袍，通天冠上的黑色平冕上十二旒荡晃，黑介帻边沿悬垂着的白玉珠帘遮挡住了他优雅俊美的容颜，更令人觉得天威难测，虽然看不清他的容颜，但她能想像的到，九叔叔那双茶色的眸子里一定和平常一样平淡如水，却又冷若冰霜。想到这里，她低下头，心里不由涌起了一丝惆怅，此时的九叔叔，就好像遥挂天边的一轮明月，可望而不可及。
旁人上奏了些什么，她完全没有听清，只觉脑中一片茫茫然，陷入了一种极其微妙的情绪之中。
就在这时，她又隐约听见了九叔叔冷淡的声音。
“…… 平秦王，朕决定册封你为太宰，任命你为冀州刺史，即日立刻出发前往翼州。”
皇上话音刚落，众人就面面相觑，这太宰的官职完全是个虚位，而冀州刺史明摆是要将平秦王外放，削弱他在邺城的势力，分明就是明升暗贬。
恒伽轻轻抿了抿嘴角，这样的结局在他的意料之中。平秦王地居将相，位极人臣不知韬晦，志意盈满，贪污受贿，无所不为。而且，大庭广众朝参之间，他常常对众朝臣发言凌侮，旁若无人。这样的性格，皇上又岂能多容他？
高归彦自己也愣在了那里，正要上前说些什么，却见皇上微微一侧头，白玉珠帘下那双茶色眼眸若隐若现，高归彦不由一惊，好冷的一双眼波！仿佛烟水笼罩着寒露，那么虚渺而入骨的冷，好像可以将冬夜的寒雪霜露凝结到人的骨髓里去。
“臣，叩谢圣恩。” 他的声音里多了几分无奈，将所有的不甘心压于胸臆中，跪下身子重重磕了几个头。
长恭感到九叔叔的目光似乎不经意掠过了她，又转瞬隐匿在了那细细密密的玉帘之下。她的思绪一滞，只觉得心里一阵失落隐隐徘徊。
散朝之后，长恭随同哥哥们走到宫门之时，宫里的内侍上前拦住了她，说是皇上有事要单独召见她。
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长恭没有半分犹豫，立刻跟着内侍往着深宫内院而去。
今年春天来得颇迟，往年此时桃花早已渐次飘落，而今年还云朵一般拢在枝头。细长的柳枝长出的嫩叶也很是可爱。
高湛正坐在窗前等着她，窗外繁密的细枝将春日的暖阳低低地折射进来，淡淡的阳光在他的的脸侧投下淡淡的朦胧。他的薄唇微启，勾起浅浅的弧线，似笑非笑的感觉，很轻很柔，很安静…… 和之前在殿堂上冷漠的君王完全是两个人。
“长恭，过来。” 他朝她招了招手。
长恭应了一声，走上前的时候才发现九叔叔面前的案几上放着一方玉石制作的棋盘，磨制得十分光滑，纹理玄妙。棋盘中间凸起部，隐隐有一块太阳纹。棋盘的两端，是两个蛟龙装饰的孔洞。
原来是个玩弹棋的棋盘。长恭对这样东西并不陌生。弹棋、樗蒲、投壶、藏钩、四维、象戏这些巧艺游戏一直都是九叔叔的喜好，不过除了弹棋，她对