老太太的神色越发温和起来，“你是个有心的，见着一枝花都能想到我。”也不能怪她偏爱，这人啊就是不能比。
林瑾衡和九姑娘出了燕禧堂，都是不由自主的舒了一口气，然后两个人互相指着对方笑。
九姑娘率先开口，欢快道：“听说你养了一头小白狮子是吗？”
林瑾衡忙不迭的点头，喜悦之情溢于言表，“你不知道它多好玩，肥嘟嘟的跟只小狗似的。”这是周颖送给她的生辰礼物，一头出生不久的小狮子。恪亲王爱好养猛兽，这是全京城皆知的事情，恪亲王府狮子、老虎、猎豹、鳄鱼……整一个动物园。
养狮子这种事情不论在古代还是现代都是凤毛麟角。林瑾衡爱不释手，几乎到了睡觉都要抱着的地步，重华长公主在得知狮子的爪子和牙齿都被处理过之后，只当女儿养了一只特别品种的狗。
九姑娘闻言，眼睛亮闪闪，忙道，“我要去看看，我还没见过狮子呢！”
林瑾衡哪里有不答应的道理，然后想起一事，提醒道，“祖母不是让你重新抄写家规？”
九姑娘哀叫了一声，含糊着声音碎碎念道，“不就是写的潦草了一些吗，我就不信八姐写这样，祖母会让她重写！偏心眼儿！”
林瑾衡就只看到九姑娘嘴唇动个不停，语句却没听明白，疑惑道，“九姐姐在说什么？”
“就是可惜一下，”又高高兴兴道，“反正没多少，我今天就写好了，你明儿下午在府里吗？”她记得林瑾衡明天整个下午都没课，就是不知道会不会出府，想起来就是羡慕嫉妒恨，重华长公主经常带着林瑾衡逛京城，有时候还在城外别庄住上两三天，这真是神仙一般的日子了，她除了做客和上香想出个门都难。
“我在家，你只管来便是。”林瑾衡答道。
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“你们都下去，有人来了通报。”陶刘氏进屋后挥手让屋子里伺候的人都下去。
陶芳菲手一抖，慌乱的把手中的荷包塞到针线篮子里，又不放心的拿了丝线掩盖，才起身上前迎接，“母亲。”
陶刘氏坐在绣架前，似乎没看见女儿不自然的神色，拍拍身边的空位，让陶芳菲坐下，目光仔细打量，末了道，“这阵子我见你总是在屋里做绣活，也该到外面去瞧瞧，这时节园子里的花开的正好！”
陶芳菲眼皮子一颤，细声细气道，“姨母说带着那抹额很舒服，我就想着再给她做一副。”
“你姨妈待我们是没话说，差不多就把你当成亲闺女了，你孝敬她也是应该的，万不可惹她伤心。”
陶芳菲忍不住心跳加速，只觉得今天陶刘氏的话怎么听怎么带着深意。
“你姨妈如今最操心就是你的婚事，为这事，弄得你二表嫂也难做，到底不美，日后总要你二表嫂孝敬她，若是让婆媳生了隔阂，可不就是我们的罪过了，你说，是不是这个理？”陶刘氏看着陶芳菲轻轻的问。
陶芳菲低着头看着针线篮不会说话，陶刘氏的心就渐渐地往下沉，“我看那林佑安就不错，已经是举人老爷，家境殷实，又是个老实本分的，你能拿捏的住。不管是林家子的身份还是你的缘故，府上总要关照一二，给你挣个诰命不是什么难事。胡妈妈也和我说了，国公爷也有这个意思。”老太太嫌弃林佑安不会告诉陶刘氏母女林晋海的意思，但是陶刘氏有胡妈妈在手，该知道的也都知道。
“如果你愿意，我去和你姨母说，此事必成，也省的她老人家为你发愁。”
屋子里安静的只有两个人呼吸的声音。半响陶芳菲偏头看窗台上的牡丹摇曳，轻声道，“每三年就有二百多名进士，出人头地者几何，身居高位功成名就的还不多是那些名门子弟。外祖父这样的寒门学子，十几年才出一个。除了家世，我哪里不如府里这些人，凭什么她们一出生就注定富贵荣华一生，我却要一步一步往上爬，还不一定能和她们站在同一个高度。”
“老天本就是不公平，一些人生而为王，一些人生而为奴，连你都不甘心，那姚黄和魏紫她们是不是也得不甘为什么自己只是奴婢呢！这世道可不就是乱套了！”
“如果她们想上进，我也不拦她们，没什么是注定不变的。”陶芳菲淡淡道。
“你，”陶刘氏差点被陶芳菲那云淡风轻的模样气的倒仰，一伸手掀开丝线拽出一个荷包，迎客松悬崖峭立，端正大气的款式，分明是成年男子的荷包，抖着手上的荷包，陶刘氏怒声道，“这就是你的上进，你的上进！一个女儿家给不相干的男人绣荷包，你的女四书都能读到狗肚子里去了。”气到一个程度都开始口不择言了。
陶刘氏实在是对女儿失望之极，陶芳菲容貌旖旎，她更不敢放松了对她的教养，就怕她举止言行不够稳重给人轻瞧了去，只是哪里想到女儿的性子成了这副模样。
“是魏紫和您说的吧！”陶芳菲转瞬就知道是谁告密了，她的事情也就魏紫和姚黄知道，姚黄是个认死理的，那就只有魏紫了，轻嘲道，“这又何尝不是魏紫在上进呢，知道依附您前程更好！”
陶刘氏被刺得几乎想一个巴掌打下去，冷笑道，“她是为了你好，她见劝不动你，才来和我说的，你居然偷偷和，和”后面的话，陶刘氏实在是难以启齿。
陶芳菲面色平静的接道，“我是和四老爷私下见面了，”四老爷儒雅风趣，和被酒色掏空了的六老爷一比就是一个在天一个在地，便是林修明也少了四老爷的成熟，何况四老爷不到四十就是四品。
作者有话要说：“是魏紫和您说的吧！”陶芳菲转瞬就知道是谁告密了，她的事情也就魏紫和姚黄知道，姚黄是个认死理的，那就只有魏紫了，轻嘲道，“这又何尝不是魏紫在上进呢，知道依附您前程更好！”
陶刘氏被刺得几乎想一个巴掌打下去，冷笑道，“她是为了你好，她见劝不动你，才来和我说的，你居然偷偷和，和”后面的话，陶刘氏实在是难以启齿。
陶芳菲面色平静的接道，“我是和四老爷私下见面了，”四老爷儒雅风趣，和被酒色掏空了的六老爷一比就是一个在天一个在地，便是林修明也少了四老爷的成熟，何况四老爷不到四十就是四品。
☆、40旧时怨
“咣”一声，陶刘氏实在忍不住一巴掌甩到陶芳菲脸上；打得她一个踉跄；险些撞在床柱上。陶刘氏心惊，抬脚上前想扶，见陶芳菲站稳了强制压住心疼；怒其不争道；“我怎么教出你这么个不知廉耻的东西来！”
陶芳菲捂着左脸；煞白着脸不可置信的看着陶刘氏；不敢相信陶刘氏竟然打她还骂的这样不堪，“娘，娘……”
“我没有你这样不要脸的女儿；和一个几乎能做你父亲的男人私相授受居然还不以为耻，你是想气死我吗！”
陶芳菲身子一震；双腿一软跪在地上，膝行到陶刘氏身边，拉着陶刘氏的手哭诉，“若是可以，我也想嫁一个年少有为的男子，可是我能吗，我喜欢的人家瞧不上我，那些瞧得上我无不都是看着姨母的面子，看中国公府这分助力，可是外人不知道，难道娘还不知道，姨母和国公爷和二老爷是什么状况，他们哪里又真心把我当成姨表妹对待。
我若是嫁到这样的人家，国公府能给予我丈夫多少的助力，说不得还要迁怒，我们陶家和刘家不正是如此，否则何以败落的这样迅速。届时我又如何立足，姨母鞭长莫及能给我做多少主。可是在府上就不同，有姨母在谁敢慢待我，只要我生下儿子，便是日后姨母驾鹤仙去，我也能够立足。
娘也不用为了我的名声而搬到庵堂去渡过余生，我们母女两可以不用分开，将来您可以每天看见你的外孙和外孙女。他们生而尊贵，不用再为了前程汲汲专营，这样不好吗？”
她不是一时脑热才动了留在国公府的心思，她想了很久很久，国公府对她们母女而言是最好的归宿。所以她愿意掩藏自己的厌恶示好六老爷，打算徐徐图之。
但是后来六太太那话，让她醍醐灌顶，六太太都能做国公府正经太太，凭什么她就要做妾，还是六老爷的妾，就算她将来能把持住六房，也不能洗去她的孩子身上庶出的污点。
陶刘氏真的没想到陶芳菲想的这么深，沉默了半响，轻叹一口气，语气悲凉，“你想的再好有什么用，便是你姨母答应又有何用！府上其他人会答应吗？当年几桩婚事都不成，今时今日，他们羽翼更丰，婚事更加不可能，你姨母做不了这个主。我不能由你这么闹下去了，闹出乱子没了名声，你这辈子就毁了，我这就去和你姨母辞行。”
林佑安她也不想了，回去就给女儿找一个简单的人家，哪怕是入赘也行，不靠卫国公府她们母女也饿不死。
陶芳菲猛地一把抱住陶刘氏的腿，眼中带着噬人的偏执，“刘倩那样的人都能做六太太，为什么我就不能做四太太！”她脸上忽然浮起诡异的笑容，轻声问道，“母亲可知道她是怎么嫁进来的？”
“芳菲，你……”陶刘氏有些被骇住了。
“林延志其实并不是早产，他是足月出生的！”陶芳菲看着陶刘氏一字一顿道。
对外九少爷林延志是称七个月上早产，足月！陶刘氏心中一算，还有什么不明白的。
陶芳菲也不顾陶刘氏的骇然和震惊，自顾自的说道，“姨母对刘倩那样不满意，最后还不是得依了她，若是我，姨母总归也是舍不得我委屈的。”
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四太太不动声色的皱了皱眉头，笑容清雅，“这几日可是你衙门里公事如意，我见你心情甚好？”
四老爷脸上的尴尬一闪而逝，马上又恢复如常道，“先生跟我说忠儿学问见长，我这几日正打算把他送到国子监。”
四太太苍白病弱的脸骤然亮了几分，有些急切道，“可是成了？”
“自然，我就是来告诉你这个好消息的，”四老爷坐在床头，握了四太太的手温声道，“你可欢喜，你要好好养身子，还要看着我们蝉姐儿出嫁，忠儿金榜题名，给他选一个好媳妇，还有瑾妤那丫头也就你管得住。”
结缡十六载，四老爷对四太太岂能没有几分真心。何况四太太知书达理，把四房打理的井井有条，也不拈酸吃醋，容得下姨娘善待庶出，这样的妻子完美的无话可说了。
四太太反握着四老爷的手，似是难为情的垂下眼眸，遮住眼中淡淡的嘲讽，四老爷真心想让她痊愈不假，但是和别的女人不清不楚也是真。他身上这股香味她从陶芳菲身上闻到过，难得的优雅别致魅惑人心。
不早就知道了吗，四老爷其人能力有，才干也有，否则也不能以庶出的身份，身居高位，但是也有着男人的通病，花心风流。
她这几年身子不好，没少主动给他进人，与其等他找了可意的进来，不如由她把关人选。
只是四老爷怎么如此糊涂，还是陶芳菲实在颜色动人，选谁不好，竟然选了她！
“马上就是十一妹妹的及笄日，我这个做姐姐是不能够亲自去给她贺喜了，就想着把她接来住几天，”四太太说到这里，神情带了几分勉强和落寞，“也让她和瑾婵、瑾妤多多相处，日后……”一声余韵未了的叹息。
“你喜欢便是，你且放心吧！”四老爷轻拍四太太的手安她的心，话虽没说透，但意思却表露无遗。按照规矩，继室的人选，娘家是有很大话语权的，四太太中意庶妹，四老爷也不会在这事上驳她。
四太太感激道，“谢谢老爷！”暗里倒是有些吃不准四老爷的心思，不想娶陶芳菲为继室，那么和她纠缠不清做什么，想起燕禧堂里那位老太君，到底有些不安心，看来是要尽快把婚事过了明路。
四老爷的心思说白了就是，有便宜不占是王八蛋！送上门的绝色尤物，鲜少有男人不动心的。四老爷不是那鲜少之一，所以心动了。对于想攀高枝的女子，四老爷向来是看得顺眼就受用的原则。
受用陶芳菲的后果他也考虑清楚的很，他能坐的这个位置就不是个见到女人就迈不动腿的，陶芳菲也不知道哪里来的自信觉得能够拿住他。
陶芳菲这样的身份背景，注定了不能做四房的主母，这事情闹出来，与他而言不过是风流帐一笔。
就是老太太想逼他娶陶芳菲，他都有现成的理由，一个放荡的女子怎么配做国公府的正经太太。
林晋海和二老爷就更不会逼他娶陶芳菲了。亲疏远近，利害关系，两人清楚的很。虽然少不得要被两位嫡出兄长狠训甚至家规处置，但是他也觉得值得。
把嚣张的不可一世的老太太的宝贝外甥女玩弄在鼓掌之间，这种隐秘的报复感，实在是一言难尽。他甚至很想看看老太太知道真相的那一刻是什么表情。
当年他的姨娘在老太太面前是何等的卑微，他们当真以为他不知道姨娘虽然死在虞氏手上，但是其中老太太功不可没。他这辈子都不可能把老太太怎么样，所以只能迁怒了。
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闺阁姑娘甚少有见到猛兽的机会，所以林瑾衡这头小白狮子很是受欢迎，每天来她这里瞧新鲜的人不少。
其中就数九姑娘最热情，每天不来瞧一瞧就跟少了什么似的。
今儿九姑娘带着一只鹦鹉过来，进门就兴奋道，“我的鹦鹉会学狗叫了，”林瑾衡送她那只被诚亲王嫡女周晴哭走，隔了一天周晴的胞兄周荣就又送了九姑娘这只鹦鹉做补偿，九姑娘爱不释手，“我想让它学学狮子吼”悠然向往道，“一只会学狮子吼的鹦鹉，多威风啊！也算是补偿我的遗憾了。”
林瑾衡嘴角一抽，跪了，不过马上眼珠子一转，不怀好意的盯着兀自扑腾的欢的鹦鹉，戳一下，“学一声狮子叫看看，叫了，我让人给你一天吃五顿。”
九姑娘顿时心疼了，“哎，你轻点啊！”
林瑾衡默默收回手，定情信物什么的还是不要玩的好。虽然她对近亲结婚不敢苟同，但这就是如今的社会现状�
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