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当然这是事情的另一方面。但今日的加尔文主义者较之往日并不在少数，加尔文主义教会无疑至今仍固守其教义。除此之外，到各处都能发现谦虚的人，在他们灵修之安静生活中得到神的异象。在心中鼓舞着完全依靠神的热情——这乃是加尔文主义的本质。
可是总而言之，当我们想到现代思潮的趋势时，必得承认加尔文主义的命运，并未赶上好时机。那些承受加尔文主义遗产大半己随流失去。就是在形式上仍然承认加尔文主义的人，在言行的范围中也没有表显。
情形虽然如此，可是，接着拣选之恩来说，无疑还有剩余的人。这剩余者的情形似乎颇为乐观。他们在各方面遇到白眼；虽不致引起怀疑，但至少要育成一种辩护的态度，这种辩护的态度在加尔文主义者身上是不适宜的，因为他们是靠赖全能神的。在这种情形之下，加尔文主义好像失去能力，恐惧地、羞涩地站在世人面前。我并不打算把加尔文主义描绘的太暗淡；我深信加尔文主义仍然是福音主义基督教（Evangelical Christianity）现在的力量与将来的希望，正如它往日所给的支持一样。同时在各处，在凡事上，是不是加尔文主义似乎是居于守势的地位？如果你觉得情形是这样，你就要同我一起问：究竟这事态的原因与意义为何？
我想我们应当精密地回想到加尔文主义乃是（一）最纯粹的有神论；（二）达于最高点的宗教观念；（三）福音主义最纯粹与最坚持的表现。
（一）加尔文主义是最纯粹的有神论：除了宇宙的目的原因论以外，有神论在什么事情上能得到它的正确真相呢？虽然有称为神的，然而对有神论者来说神只有一位，万事属于祂，归于祂。你看我们已经潜入加尔文主义的原则之内了。“神的旨意是万事的原因”。我并不是说有神论与加尔文主义有相似之点，我乃是说它们是相同的。我说有神论是真正的有神论，彻底的有神论，凡有神论真为有神论者，必定在原则上是加尔文主义；加尔文主义在其宇宙论这一方面来说，就是最纯粹的有神论。离弃加尔文主义，就是离弃了真正有神论的宇宙观（Theistic Conception of the Universe）。换言之，在我们对凡事的观念上离弃了纯有神论，就是离弃了加尔文主义。在我们的世界观中若潜入不完全的有神论，加尔文主义就不复存在。
（二）加尔文主义是建于最高点之宗教思想：因为，不拘有什么别的东西——模糊的神秘感觉，企图了解无限的挣扎，敬畏的深刻情绪，对责任的敏锐承认或迟钝的理解！可以进入宗教关系的意识中，诚然加尔文主义的本质乃存在于绝对依靠一位至高者的意识上。我并不是说你要有绝对的依存感，用施莱尔马赫派的解释来说，就是无理智内容的感觉，那简直是荒诞不经。我所说的，乃是宗教在其本质上是绝对依靠神的意识。只有绝对依靠的意识在思想、感觉与生活中达于完全充沛的地步，宗教的观念才达于顶点。但当我们达到如此阶段的时候，我们所持有的正是加尔文主义。加尔文主义若非宗教有神论的表显，抱着绝对依靠神的思想，那么它还是什么呢？何处发现宗教的纯粹性，何处就喧不了加尔文主义。纯粹的宗教乃是加尔文主义在生活中的表显，离弃工不教，就是离弃了加尔文主义。宗教失掉纯洁性，也就失掉了它高尚的义意。我们可能在心中片刻之间有真实的宗教（或言敬虔）态度；但很难在我们的思想、感觉与行动中恒久保持着这种态度。我们的心在祈祷中的态度——那乃是达于最高点的宗教态度。但是在我祈祷完了以后，仍能保持在祷告时对神所持的态度么？是不是“阿们”就立刻把我们对神的那种态度一刀两断了呢？当我们出去办事时，是否又持一种完全不同的心情呢？现在我们当知道，加尔文主义的意思，就是在我们所有的思想、感觉与行动中，保持完全依靠神的态度——也正是我们在祈祷中所持的态度。决定我们的思想、感觉与意志的，乃是这宗教的心情，所以宗教与高尚观念是相连接的。何处宗教失掉了生活上的支配力，则内在的思想即不能被控制——何处就不能有加尔文主义。
（三）加尔文主义是纯福音主义的表现：当我们说到福音主义的时候，我们就是说到罪与拯教。幅音主义包含拯救的观念，它暗示着罪的存在，并由罪而得拯救。可能有的有宗教而并无福音，进一步说．即宗教的存在可以达到其观念的最高峰，然而可没有福音，在罪人的心中没有福音，福音主义乃是宗教在其观念上达于顶点，并在罪人心中形成。那意思就是说在得救的事上完全依靠神。因此也暗示着得救的必须及其深刻意义，也暗示到人在此需要的环境中完全无助的意识，要完全依靠神才能满足此需要。税吏的捶胸祷告神说：“神阿，开恩可怜我这个罪人！”乃是以上所说的实例。祷告中所表明的真理，并不是靠自己而得救，或帮助神来救自己。乃是说到“我是个罪人，我所有的希望都在乎拯救我的神”！这就是一个加尔文主义者，并不是像加尔文主义者，或近乎加尔文主义者，乃是加尔文主义的根本表显。无论在何处找到这种内心的态度，并用直接与非相关的名词表现此态度，何处就有加尔文主义。不拘何处离弃这种内心的态度，何处就不能有加尔文主义。
因为加尔文主义，在其拯救论方面来说，正是人完全依靠神白白的恩典而得救的理解、表现与卫护。一切所谓加尔文主义的难点——即如原罪的教义（是的，说明白一点就是全部堕落与罪人完全不能行善的意志的教义）；拣选的教义（预定与遣弃的教义）——就是以上所说的，此外无他。加尔文主义不能对于神自由的恩典反复无常。它把得救的一切荣耀归给神，惟独归给神。无疑，在加尔文主义者以外，有乐意作此同样的伟大承认者，但他们在此承认上附带着条件，或者他们用烦琐的学说（这学说将自然与恩典给混淆了）来辩护他们的承认。他们到处留下逻辑的陷阱，使多人掉在其中。加尔文主义不留下逻辑的陷阱，也不保留条件。加尔文主义没有谬解事实的学说。它以充满感恩之心，惟独向神承认整个的救恩都属耶和华。凡离弃此伟大承认的，不拘程度如何微小，就是离了加尔文主义！任何属人的功德或行动，倾向与能力，当作一种根据、或原因、或机遇来侵入神救恩的程序中——或在抗拒的能力上，或在增进恩典的可能性上，开导人接受恩典，或应用已领受的恩典上——都是破坏加尔文主义。
加尔文主义就是人完全依靠神白白的恩典，救恩惟独属乎祂。加尔文主义的性质即然如此，所以加尔文主义的命运时时所遭受的一些不景气也就不问可知了。只要罪恶的意识在罪人心中存在，只要依靠神的人知道有神的可靠，只要神仍在天上，加尔文主义是不能在地上被弃绝的。它的命运与有神论、宗教、福音主义的命运唇齿相关；因为加尔文主义正是有神论、宗教、福音主义在其观念与表现上达于纯洁的高度。在观念与表现的纯洁上讲，这就是难题之所在。保持完全是很难的，此为人所共知。更何谈维持其高度的完全呢？试观起伏于今日世界的思潮，都想把对神的理解删除；即如无神派的自然主义，唯物主义，或泛神论的进化主义。即或不是删除，也企图把对神的历史事件中的理解予以钝挫或弄的暧昧不明。试看人心的骄傲，自由言论的宣称，能力的夸示，拒绝承认外来意志的摆布。试看罪人根深蒂固的自信本性的根本善良，并能达于完全的能力。
在此世界中，尤其在此世代中，在各方面，在人的观念中难以保持神决定性的指挥，绝对依靠祂的意识，在救拔自己出离罪恶上无能为力的确信，还有什么希奇的呢？在今日这个物质的世界中，要想（1）维持我们对神掌管万事的完全理解力；（2）维持我们对全能者彻底的依存感；（3）维持对罪恶、自己的不配、完全无助的深刻感，乃是当然的困难，这不就足够说明加尔文主义在今日世界中所遭受的不景气吗？在现今丰盈的物质胜利中，人们对神已经模糊了；宗教的情绪不再成为人生活中的决定力；（4）完全依靠神而得救，在福音态度上是不被一些人欢迎——这些人只愿在别人的身上施加压力，他们还没有看出来为何不能凭武力打进天堂去。如此说来，加尔文主义的萧条，仅止于此，岂不是有道理的吗？
以上这些说法对你或许仍然是太过笼统，不甚明确。但在我（著者）看来，这就足以说明加尔文主义在今日所遭受不景气的真实原因。在现代哲学中，不够是一元论的进化主义或多元论的实用主义，有神论还没有占上风。在我们物质生活的极度活跃中，宗教很少有机会维持其自身的纯洁。我们都是急于倡言自身的能力与价值，福音主义就很容易落在无人注意的地步。在这种事态之中，加尔文主义又怎能够繁荣呢？
我们当然可以进一步说明加尔文主义的不景气。但为了更特殊地说明，除了在一般的情形外，抽出特殊的一方面、特别提出一方面，就更能清楚并指出一般事实，所以我们现在提出这些特殊方面中的一方面是值得参考的。
加尔文主义在宗教上来说，不过是始终一贯的起自然主义的别名而已。加尔文主义的中心事实就是见到神。其决定性的原则就是尊荣神。它所要作的，就是在一切人生活动作范围内，将神的主权归给神。加尔文主义以此为开始，为中心，为结局。所以提到有神论达于最纯阶段的，就是因为凡一切所发生的事，都当看作是出于神目的的直接行动；当吾人提到宗教观念达于最高点时，就觉得我们的生活、动作、存留都在乎神，说到纯洁的福音主义时，就是我们以罪人的资格，毫无保留地完全依靠神的恩典。就是这神的意识，神的存在，神的能力，神普遍的活动意识，造成了加尔文主义。当加尔文主义者注视这世界明镜的时候，不拘自然界或思想界，吸引他注意的，不是镜于的本身，乃是从里面所反映出来的神的面。当加尔文主义思想到宗教生活时，它很少注意到心理性质与感情之关系，而多关心到神的那一方面。当加尔文主义者想到他属灵情况并他脱离死亡与罪恶的可能时，都看到神恩典的全能工作。
总而言之，加尔文主义者是看见神的人。他对神在自然界，在历史中，在恩典中有不可名状的视觉，他不容此景象片刻从他的眼光中消失。不拘在何处他都看见神伟大的行动，到处都感觉神大能膀臂的作为，神伟大的心思。所以加尔文主义者在思想界来说，乃是超自然主义者。世界对他来说乃是超自然的产物，并不仅是说神在古昔创造这世界，乃是说如今每一事件的发生神仍然创造，并创造世界中的万事。人是属于祂的——为祂的荣耀而造的，所以人在世生存之至高目的，乃是荣耀他的创造主，并以祂为乐，直到永远。救恩不拘在任何阶段都是属于神。救恩是从神的爱所设计出来的，由神的独生子，藉超自然的生命与死亡，在此罪恶世界中所作成的，并由圣灵应用在一连串的行动中，如神儿子从童贞女降生与复活——这乃是彻底的超自然的工作。如此，对加尔文主义者来说，神的教会乃是神直接的创造，正如第一次创造一样。加尔文主义者的整个思想、感情与生活都浸润在此超自然主义之内了。无此，将无加尔文主义，因为加尔文主义就是超自然主义。
今日的世代什么都不反对，就是反对超自然主义。它最显著的性格，就是在思想与感情上是在唯理主义（Rationalism）上根深蒂固，到处蔓延。我们认识这现代自然主义的根源；我们也可以追溯它的历史。然而，最重要的就是我们不能逃避它的影响力。当它在十七世纪后叶兴起的时候，就开始了一新纪元，在此时期中，人们专心致志于人的权利上，很少注意到神的主权。英国的自然神教（Deism），法国的百科全书派（注一），德国的自智派（注二）——这些都是在自然主义发展过程中所产生的结果。如今它终于又在我们所谓的新抗罗宗主义中播下种籽。这新抗罗宗非难路德及其慷慨激昂的方法，反而把伊拉斯慕对宗教不关心主义当作它属灵的根源。如今它已经带着削弱的力量侵入人们的思想与生活行动中。它介绍给我们一自然主义的哲学（主张一切的“生物”都是 “变成”；一自然主义的科学（专心致志于自然主义就是把宇宙的匠意除掉）；一自然主义的政治（它的初果就是法国大革命，它的后果可能是无神的社会主义）；一自然主义的历史（在历史的程序中很难为人格找到地位；一自然主义的宗教，这自然主义的宗教说“不要理神！”如果容许它讨论有没有神这问题，它或者承认有神，如果承认有神，但这个神有没有位格呢？如果有位格，祂能否对人关心？！
你们作福音使者的，在你们蒙召的过程上，已经受到这现代思潮的自然主义的冲击。在传达救恩信息的时候，你们见过有多少人事先就有这自然主义派的偏见！在你所认识的人当中，有谁真能以神当作世界发展的因素？多少次你会被人劝导，要在历史的事件中寻求“自然的”过程？是的，甚至在救赎的历史研究中，也要遵循此种方式。所以在你的神学范围中向你提出一本新圣经——是理性人所能接受的唯一圣经——是根据自然发展的原则而重新编写的新圣经，把圣经完全割裂，为要我到合乎自然的次序。为何要单单改造圣经呢？根据自然主义的原则，救赎主何妨不可加以改造呢？一百五十年以来（从来马鲁斯Reimarus 到�