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老人缓了半晌儿，才缓缓，一字一句地说道：“这不是小伟奶奶的骨灰盒！”
“您说什么？”高阳惊呼道。我抬头望向老人，只见老人摇了摇头，慢慢对高阳说道：“这个盒子我见过，绝对不是小伟奶奶的骨灰盒！”
我顿然间恍然大悟、茅塞顿开，不错，这块锦布包裹的，绝不可能是祖母的骨灰盒，我早就该想到的！
在我们想到祖父的临终遗言是“盒子”以后，就一直在老宅里寻找所有的盒子。但我们从未想到一个盒子，那就是一直放在供桌上的祖母的骨灰盒。从祖父平反回到北京，它就一直放在祖父卧室的供桌上。出于对先人的敬重，这么多年以来，我从没有想过打开包在外面的锦布，而祖父也从未在我面前将它打开过。祖父去世之后，我也只是原封不动将这个盒子请回新家。我们竟没有一个人想到，祖父的谜底，竟然是祖母的骨灰盒！
祖父的供桌上一共供着两件东西，一是祖母的画像，而另外一件，就是一个包袱，据祖父讲，里面包着的是祖母的骨灰盒。然而在祖父的信中提到，祖母被绑架后一直没有任何消息。直到三年以后抓到匪首，才得知祖母已于三年前被杀害。并且，在祖母失踪之时，房屋已被烧为灰烬，并没有留下任何东西。换句话说，祖父一直没有找到祖母的遗骸，也就是根本不可能会有祖母的骨灰。而且，除那幅画像之外，祖父根本没有任何祖母的遗物可以凭吊，那么所谓祖母的“骨灰盒”里，装的究竟会是什么？所谓“事后诸葛亮”，这时我又想到了另外一处祖父留下的伏笔，那就是遗嘱。在整个祖父的遗嘱之中，非常详细，甚至包括了他的书籍资料的处理，但就是没有提到祖母的这个骨灰盒的处理。然而这一切的一切，我们全都忽略了。
所有人都愣在当场，还是我最先缓过神儿来，我将我的想法讲给大家听，怕马老奶奶不明白，我又将祖父那封信的内容说了一遍，然后请老人家定夺。老人沉默了半晌，喃喃地说道：“盒子就不要下葬了，既然是肖大哥的意思，好在那张画像已经化了，由她陪着肖大哥，也就行了。”老人此时一定异常激动，因为我从未听马老奶奶称祖父为“肖大哥”。
第三章 红木盒子（1）
我们三人都被这突然揭晓的谜底惊呆了，心头有三分兴奋，更有七分震惊。我将盒子重新包好，恭恭敬敬地放在一旁，然后几人合力将祖父的骨灰安葬在墓室之中。三个小辈在坟前恭恭敬敬磕了三个响头，洒泪向祖父道别。
将马老奶奶送回家中，老人已经八十高龄，忙碌了一上午，非常疲倦。我们几个伺候老人用过午饭，又服侍老人睡下，然后一起回到我家。进门之后，我迫不及待将盒子外面的黄
绸打开，三人围在桌前，仔仔细细地端详起这个神秘的盒子。
包裹在黄绸之内的，确是一个木盒，乍一看，尺寸、木色很像常见的骨灰盒，但是稍微仔细观察，却发现大有不同。这是一个做工异常精美，几乎可以说巧夺天工的盒子。从所用的木质看，竟是现在早已异常昂贵的红木。凭我的肉眼观察，它的长度大概有三十五到四十厘米，宽度和高度都在三十厘米左右。由于年代久远，木色已经变为一种深沉的暗红色，在灯光照射下，发出圆润的光泽，让人不自觉感到一种古意。整个盒子除底面以外，其余五面均刻有不同内容的浮雕图像，花鸟鱼虫、兽像人像均有，尤其让人拍案叫绝的，是顶面雕有一幅将军出征图，线条浑厚纯朴，其中城池、人物、马匹俱是栩栩如生，甚至将军、士兵的胡须，都是一根一根雕刻上去的。只是人物的服饰煞是怪异，至少在我看来，并不是民国、清朝乃至明朝的装束。盒体与顶盖的接缝处，正好是整个盒子的五分之一高度。而在接缝以下半寸左右的位置，镶有一块直径约摸一寸的铜片，在铜片正中，上下相隔一厘米，各有一条细如发丝般横着的长条孔隙。
我伸手按了按这个奇怪的铜片，又试图打开箱盖，竟无法打开。我看了看赵颖，问道：“上了锁的？”奇怪的是，整个盒子上面，既没有挂锁，也没有暗锁，如果非要说有的话，那块铜片也实在太过勉强，我见过的所有暗锁，从来没有两个锁孔的，而且，也不可能有如此细小的锁孔，头发丝一般，什么样的钥匙才能够插得进去？
赵颖没有回答我，而是皱紧眉头，伸手捧起盒子仔细观察了一番，然后放下盒子陷入了沉思。我又将盒子拿起，但是仔细找了个遍，并没有发现任何机关，“到底是怎么回事？”我看了一眼高阳，他也是一脸迷茫。赵颖抬起头来，用手摸了摸盒子上的铜片，说道：“如果我没有猜错，这个铜片应该是一把暗锁！”
“什么？不可能吧？”我不禁连连叫道，“哪有这么小的锁孔？什么样的钥匙才能够插得进去？再说，什么样的暗锁会有两个锁孔？”赵颖笑了笑说：“我记得肖老曾经提过，有一种暗锁叫做‘子午鸳鸯芯’，就是上下各有一条横着的锁孔。”赵颖说到这里，顿了一顿，继续说道：“但让我想不透的是，就像你刚才说的，什么样的锁才会有如此细小的锁孔？你们也都注意到，如果这确是一把锁的话。上面的锁孔只有头发丝般粗细，很难有工具能够伸得进去，我相信，做成这样奇怪的锁，锁芯部分的结构也必然是复杂之极。我想除非是你祖父在世，否则很难打开。”
高阳接口道：“而且我看这盒子至少也有一两百年历史，那时候的工艺，有可能做出这么精细的锁具么？”我和赵颖深表同意。看来祖父留下的谜题，仅仅找到这个盒子还远远不够，如何将盒子打开也一定是祖父“捉迷藏”的一部分。我们接下来需要做的，是如何把这个盒子打开。我又想起祖父信中的最后一句话：“记住，有一天你找到以后，千万不能够试图用任何外力打开这个秘密，否则，一切就会烟消云散。切记！”祖父信中早有说明，这个秘密远远不像我刚才所想，仅仅找到盒子一切答案便随之揭晓。然而，想到这一点的同时，另外一个疑团又在我心中升起，那便是祖父信中所讲的“烟消云散”究竟是什么意思？当然，看到这句话的人很容易想起所谓的自毁装置，我看信的时候也曾经想到。但是现在我又排除了这种可能。首先就如高阳所讲，这个盒子很可能已有超过百年的历史，不可能有如此高的科技手段藏于其中；其次，就算是后来装进去的，一般自毁装置均为爆炸装置，那岂不连我也会受伤？
我将心中的疑团讲给两人，赵颖点头道：“这一点我也想到了，我的意见和你一致，当然，有一种可能，祖父仅仅是开了一个玩笑，只是不希望你不动脑子轻易将此盒砸开。但是，宁可信其有，不可信其无。”我和高阳都点头表示赞许，高阳道：“并且单从做工看，盒子本身就是一件不可多得的古董，轻易砸开岂不可惜，所以我们还是尽量寻找高手协助，把盒子打开。”三人商量一阵，都觉得在这盒子之中，即便没有暗锁，也很可能装有精心制作的机关。既然这样，不妨先从开锁这个角度试一试。赵颖道：“这样吧，明天我试着约一下公安部特聘的开锁专家，下班前应该就会有结果，到时候我们通电话。”我和高阳也商量好，分头去找各样的能人异士，因为做记者，我们手头都有各样的线人，相信找到能够打开这个盒子的人，不是什么大问题。
三个人商量完毕，心头略感轻松，祖父留下的第一道谜题看来就要破解，多日的努力总算有了很大的进展，不由得不高兴。我们又坐在一起猜测了半天，盒子之中究竟会放了什么，但是想来想去也无法猜到，好在盒子不久就会打开，到时候所有答案就会揭晓。
第三章 红木盒子（2）
一起在外面用了晚饭，因为第二天都要上班，我早早地送赵颖回去。回到家里，我兴奋得久久无法入睡，这一个多月遇到的事情之怪异，抵得上我二十多年的经历。由于睡不着，我又翻出祖父留下的日记，从第一本查下去，希望能找到些线索，但一直翻到最后一页，并没有任何值得注意的事情。严格意义上讲，祖父留下的这些笔记，并不能够称为日记，只能说是他一生的刑侦工作记录而已。我一直折腾到天快亮才勉强睡着，做了很多梦，都是关于那个盒子，我梦到了盒子打开以后的多种方案，盒子里面的东西更是五花八门，有黄金的、
珠宝的、藏宝图的，最荒谬的是梦到里面装的竟是满满一盒子一分钱硬币，我和赵颖怎么数也数不清楚，正当我们数得手都快抽筋的时候，闹钟响了。
早上到了单位，头昏脑涨，见到高阳，他也好不到哪儿去。一个上午，将手上的工作大致处理完毕，下午给几个线人分别去了电话，让他们找一找能够打开盒子的能人。办完事实在太困了，便躲到会议室补觉，正睡得迷迷糊糊，手机响了。我看了看表，下午三点半。接起电话，是赵颖，她通知我已经约好开锁专家，晚上八点钟在公安部大楼碰面。
公安部特聘的开锁专家刘工，住在德胜门外西后街胡同。这一带我很熟，解放前是北京三教九流聚集之地。离西后街胡同不到五百米，有一个著名的小市口，所谓“小市民”三字的出处，就源于此地的居民。路上赵颖约略讲了刘工的情况：祖居此地，其家族是老北京比较出名的锁匠世家，刘工本人毕业于北京机械工程学院，毕业后分配到北京制锁二厂，目前是该厂的总工程师，因为专业突出，五年前被公安部特聘为开锁专家。我们按地址找到刘工家，开门的是他爱人，一个四十多岁的中年妇女，很是热情。刘工看起来不到五十岁，微微有些谢顶，人很随和，眉目之间透着一股书卷气。简单寒暄了几句，刘工开门见山道：“赵颖在电话里把情况讲了一下，我也和厂里的几个老锁匠沟通过，这样吧，我先看一看盒子。”
我从包里取出红木盒子。刘工前后左右打量了一番，然后把盒子放在桌上，仔细观察了细孔的情况以后，从工具箱里取出了两根其薄如纸的钢条，大概有两毫米宽，十几厘米长，钢条前端有类似普通钥匙上的锯齿结构。刘工说：“这两件工具是今天下午才赶制出来的，上午接到赵颖的电话，和赵颖一样，我对这种机关也感到非常惊奇，目前为止我入行近二十年，如果加上自幼从先父那里耳濡目染的经历，差不多有三四十年。但到现在为止，还从没有听说过有这样的锁。下午和厂里的老锁匠张老沟通过，根据赵颖描述的盒子外观以及细孔的排列方式，很像久已失传的‘子午鸳鸯芯’制锁工艺，但非常奇怪的是，即使‘子午鸳鸯芯’工艺的暗锁，也从未听说过如此细小的锁孔。所以如果不做这种特殊工具，连孔隙都伸不进去，更别谈鉴别和打开了。”
我从刘工手里接过这两把特殊的钥匙看了看，果然又薄又韧，用手弯了弯，几乎无法弯动。我把钥匙还给刘工，问道：“可有打开的把握？”我关心的自然不是机关的构造，而是是否可以打开盒子。然而对于刘工这种毕生与各种锁具打交道之人，见了一生难逢的机关，便有如酒徒见佳酿、老饕闻肉香，难免多聊几句。刘工又仔细观察了整个机关的结构，说道：“鉴别是否为暗锁并不难，一试便知。”说完拿起工具，小心地捅进盒盖的细缝之中，一分钟后，刘工放下工具，眉头紧皱，说道：“果然不错，确是‘子午鸳鸯芯’暗锁，但奇怪的是，如此复杂的结构，如何能做得如此细小？”说着刘工又将盒子捧起，仔细观察了一番，叹道：“从盒子外形看，是有年头了，难道几百年前就有如此精细的加工工艺？”说罢连连摇头。我又追问道：“您看是否有可能将它打开？”刘工放下盒子说：“‘子午鸳鸯芯’工艺的暗锁，内部构造极其复杂，即便不是如此的细小，我也并没有把握一定可以打开，不过可以试一试。”说完话，刘工又一次拿起桌上的工具，停顿了一下，小心地捅进了锁孔之中。我们旁边三个人六只眼睛，都紧紧盯住刘工的双手。十分钟以后，刘工放下手里的工具，摇了摇头。
“怎么样？”我焦急地问道。刘工又摇了摇头：“不出张老所料，这个锁以我们厂现在的工艺，是打不开的，非常抱歉。”我们三人对视了一眼，都是极度失望，赵颖问道：“还有什么其他方法可以打开这把锁？”刘工接过老伴儿递来的毛巾，擦了擦手，回答道：“虽然打不开，但我可以基本确认，这把锁确是失传已久的‘子午鸳鸯芯’工艺。这种极度精密的纯机械锁，现在已经失传，主要因为制作工艺太过复杂，虽然从安全角度几乎可以和目前的电子锁媲美，但因为成本太高，所以从效益角度讲是得不偿失的。听先父讲过，解放前许多富商的保险柜是用这种或者类似的工艺制作，一把锁要卖到几百块大洋。不过虽说是失传已久的工艺，要想打开它，也不是没有可能，只是时间问题。”
“那有什么方法？”我问道。刘工答道：“目前看有三个办法可以打开它，第一，既然确认是暗锁，从理论上来讲就一定会有钥匙，你们不妨再仔细寻找一下，如果真能找到钥匙，一切就迎刃而解了。”我们不禁纷纷点头。赵颖问道：“如果找不到钥匙，是否还有其他途径可以打开这把锁？”刘工答道：“第二个方案，就是由我们厂的研发科来解决，运用电子计算机技术和一些高科技手段做出钥匙，不过要是通过厂里进行正规研发，需要一笔庞大的费用，而且是否可以通过厂里的科研立项，还要看这种工艺是否值得，所以很可能即使有钱，厂里也不见得会同意，当然了，除非这笔费用可以给厂里带来足够的利润。”我们都是心头一颤，赵颖问道：“据您估计这笔费用大概要多少？”刘工答道：“少说也要几十万，所以我不建议用这种方式，不过我可以用业余时间借用厂里的设备，自己独立搞这项研发，对你们来�