海星看见，父亲也在队伍中。他现在已经老得快游不动了。
男人们很快发现了沙蚕出没的痕迹，那是一条凹下的半圆形甬道。沙蚕身体直径可达两米，因此甬道也大得惊人。
甬道到达一块巨石边，便消失了。沙蚕大概就从这里钻到了地下。
以巨石为中心，男人们围成了一个圆形的阵式。一个男人模仿起了沙蚕求偶的声音。
不一会儿，大片的软泥和海水开始翻动，一条沙蚕从海底探出了它肉瘤似的头颅，泡囊般的眼睛愚笨地朝周围打量。很快，它的整个身体也钻了出来。沙蚕长长的身体五彩斑斓，上面长满无数疣足和刺毛，正在不住地颤动。
说时迟，那时快，男人们纷纷投掷出水矛。
沙蚕肥硕而愚笨的身躯被射中了，猛烈地扭动起来。它开始缓慢地爬行逃窜。男人们劈波斩浪，紧紧追赶。不一时，这长虫又中了几支水矛，它们像利刺一样，歪斜地插在沙蚕丰满而多节的身上。
沙蚕痛得大声吼叫，低沉连绵的声音撼人心腑，一直传到了孩子们的藏身之处。
海星感到礁岩也在颤动。他不禁为沙蚕和男人同时悬起一颗心。
男人们追了上去，毫不留情地向猎物发起连续攻击。沙蚕虽然庞大得吓人，却毕竟是一种以小型浮游生物为食的滤食性底栖动物，在灵活而凶猛的人类面前，没有还手之力。
它渐渐就逃不动了，黑血在海水中泛涌。最后，它停了下来，卧在海底一阵阵喘息。男人们欢呼着逼近了它。
但这时沙蚕的尾巴却猛然摆动起来，搅起了一个巨大的漩涡。海水一片浑浊。几个靠得太近的男人被尾巴扫中，忽悠悠沉入了海底。
海星的父亲这时勇敢地攀上了沙蚕的背脊，又向它的头部爬去。他手执水矛，准备去刺沙蚕的眼睛。
但是，从沙蚕头顶一簇粗大而中空的刚毛里面，忽然喷出一股强劲的液体，把父亲掀翻到十几米开外。其他的男人惊呼一声，四散开来。
很久没有捕猎沙蚕了，记性差的人类忘记了沙蚕具备的危险性。
喷毒液是沙蚕最后的自卫方式。这极大地消耗了它体内剩余的能量。
男人们愣了片刻，又一齐投掷出水矛。沙蚕终于不动弹了，大家才又游近了一些。海星的一个哥哥扑了上去，把水矛唰地刺入沙蚕的巨眼。沙蚕低吼一声，翻滚起来。一切又都看不清了。
其他人冲了上去，把更多的水矛扎在沙蚕身上。血、水、毒液和泥浆混成一片。
四周的鱼虾都惊惶地逃走了。
这是身体与身体的较量，是衰退的人类与他们强大竞争者的较量。整个过程中，海星的心脏一直在急跳。有时，他被吓得闭上眼睛，但沸腾的血液直冲入他的大脑，使他又忍不住睁眼看去。
他想像自己有一天也会加入这样的战斗。
混战终于结束了。体长三十多米的沙蚕静静地躺在海底。但它凶狠的长长触须仍在摆动，像是沙蚕还活着。
男人们这回等了一阵，才小心地围拢过去，开始用蚌刀和鲨齿锯切割它鲜艳夺目的肥胖肉身。
海星也凑近了去看沙蚕，发现它的眼睛有他的脑袋那么大，里面颤巍巍地插着哥哥的水矛。沙蚕的晶体破碎了，珍珠一样闪闪发光，汩汩流淌着乳白的粘液和浓黑的血水，悲哀地注视着海星。他在心惊胆颤的同时感到了无比凄凉。这似乎并不完全是因为沙蚕的死亡，也莫名其妙地很有些是为自己的活着。
在另一侧的海底，一动不动躺着几个人。他们永远不会醒来了。
死者中有海星的父亲。妈妈注视着那七窍流血的尸体，心里默数着他身上的道道伤痕，叹息了一声。
海星对父亲的死没有什么感觉。只是，男人这么样就被笨拙的沙蚕杀死了，使他颇感失望。这时他才意识到，水草是永远不可能救回来的了。
父亲的尸体将漂走或者沉入海底，被细菌和浮游生物分解。这里的人们不懂得埋葬死者。
大海便是坟墓。人类来于此，也归于此。
九、成长
孩子们越长越大。
在成长的过程中，海星总是吃不饱。食物供应严重不足，海槽中生物的数量一天天在减少。
然而，他更多感到的，还不是饥饿，而是意识的昏噩。
这是他注视红色深渊时产生的一种奇怪感觉。
万丈赤焰笼罩着无限凄凉的海槽，海槽之外是没有尽头的大海，大海破碎而沉重地堆积着，形成了〃海幕〃。海星无法想像那巨幅幕布的后面还遮蔽着什么事物。
他也无法明白，海洋中的生物，为什么长得与人类不同。人类有两条腿，而那些生物，却都没有。
人如果像鱼儿那样，长有一条长长尾巴的话，就会游得更快也更灵活一些，许多人便会及时逃离险境。可是，人类为什么偏要用笨拙的双腿拍击水流？
另外，海底火山为何会喷吐不休？红色湾流最后抵达了哪里？大海鼠为什么成了海中霸主？吊睛鲼的是什么怪物的后代？变性鱼一生中怎么能数次由雄变雌？食子鳗怎么能狠心吞食自己的幼子？
还有，为什么有那么多的动物和植物要与人类为敌？
人类的种群为什么要生活在如此险恶的海洋中呢？是谁安排了这样的命运？人类怎样才能救下他们的孩子，也救下自己？
海星思考着这些忽然漫上心头的奇怪问题，在洞口久久地发呆。这时，他看上去便像一根漂浮的腐烂藻鞭。不知道的人，还以为他就要死去。
海星无精打采的样子使妈妈很是担心。她想，这孩子与常人不太一样，他会不会得了什么怪病？
不过，妈妈的担心显然多余。海星仍然在顺利地成长。
他此时已克服了与女人相处的心理障碍，开始与一个叫百合的女孩有了较多的来往。
百合也是妈妈的孩子，但不知她的父亲是谁。她早海星一个冲潮期出生。这女孩发育得很好，小小年纪，诱人的乳头颗粒已经在平滑光洁的胸脯上突现了。海星每当看到百合，就依稀看到了水草的影子。水草要活着，差不多也这么大了。
像对待水草一样，海星采摘珊瑚赠予百合，又省下食物给她吃。
〃海星，你真好！〃
再次听到这样的声音，海星心头一阵滚热，又一阵酸楚。他冲动地想把这个纤巧的小姐姐拥在怀里。
而她的眼神表明，她也这样期盼着。
但是，海星眼前出现了妈妈与哥哥绞缠在一起的一幕。这时，一种更为遥远的记忆涌上心头，使他觉得可怖和恶心。他神情古怪起来，黯然地转身游走了。
不久，海星遭遇了新的麻烦。
一次，他在海底杀死了一条红鳍，携着它刚要回家，却遭到了五个孩子的拦截。
打头的是一个体侧有鳍、背部生刺的弟弟，名叫须腕，是妈妈与那银色男人生出的孩子。他长得体魄雄健，连一些更大的孩子都听他的指使。
他们凶狠地阻住海星的去路。
〃你们要干什么？〃
〃把红鳍给我们！〃
〃这是我捕到的，为什么要给你们？〃
〃因为我们想吃它。〃
〃想吃它，自己捕去呀。〃
〃我们就要你手中的！〃
海星第一次遇到这样的蛮横无理，十分吃惊，也大为生气。他坚决地说：〃我不会给你们的！〃
那群孩子互相使了一个眼色，齐齐地冲了上来，把海星按到了海底。红鳍被抢走了。
〃另外，你今后不得与百合说话！〃他们临走时向海星咬牙切齿发出警告。
这是海星第一次遭到来自同类的攻击。相较于害怕，他更感震惊。他躺在海底，半天不能起身游动。眼前的海洋忽然呈现出一种陌生的性状。他感到极端的孤立无援，好像整个世界都背离自己而去，不禁浑身颤抖。
过了许久，他才怏怏回到洞中。妈妈看见孩子身上流血，惊问怎么啦？
海星说：〃礁岩划破的。〃
从这时起，他开始思考另外一些问题。
一些人为什么能强迫和指使另外一些人？
银色皮肤的孩子与红色皮肤的孩子难道注定要成为敌人？
最凶狠的动物是什么？是大海鼠，还是人？
人类到底是一种什么动物？他们是怎么来到这里的？他们今后要到哪里去？
海星询问妈妈。妈妈也回答不上来，只是为孩子的问题感到吃惊。以前没有人提出过这样的问题。她深情而忧郁地注视着海星，不知道该说些什么才能熨平他心中的不安和怀疑。
海星从来不曾对妈妈有过如此的失望。
而这时百合也逐渐疏远了他。
当海星找到百合，想诉说心中的苦闷和委屈时，她却神色慌张不敢与他接语。
〃你怎么啦？〃
〃没什么。今后我们不要在一起啦。〃她说。
海星默默。他知道是须腕在作怪。
不久，他看到须腕和几个哥哥轮番把百合压在身下。他们格格地笑着。百合也在无耻地浪笑。
海星周身的血液顿然如同海底火山就要喷发！
一天，海星起了一个连他自己也不敢置信的念头：他要杀掉须腕。
这是他平生第一次产生复仇之念，这是一种别人不曾有过的想法。
复仇的冲动越来越强烈，以致他游泳、捕猎和睡觉都在受它煎熬。他有时觉得它是一种与生俱来的意识，很早就像阴险的水母一样潜伏在他的脑海底部，只是以前没有诱因使它浮动出来罢。
他终于决定发起攻击。
这天，海星埋伏在礁石后面，在须腕游过时，向他投出了水矛，可惜，他的过度紧张使水矛偏离了目标。银色男人的孩子一声嘶叫，立即游来了几个哥哥，都拿着武器，把海星团团围住。
〃打死他！〃须腕大叫。
哥哥们还在犹豫，须腕夺过一把水矛，投了过来。海星一闪身，水矛在一块礁石上发出闷响。很快，又有一支水矛滑行过来。海星又闪过了。但第三支擦破了他的手臂，鲜血流了出来。
这时，妈妈出现了，她愤怒地喝令停止打斗。
银色男人的孩子说：〃他先打我！〃海星一言不发，眼中的怒火却可怕地喷向他。
须腕也不示弱，恶狠狠地瞪着海星。
妈妈说：〃你们都是好兄弟，不要这样。这样不好。〃她先安抚了须腕一番，又把海星拉到一边，用湿热的嘴唇吮吸他的伤口。海星闭上眼，发出呻吟。这时他就在痛楚中感到了温暖和爱意。他的委屈和怒火消减了下去。他忍住不让眼泪流出来。
〃你不要惹他们。他们会杀死你的。〃妈妈流着泪说。〃你要学会好好地活下去。
除了你自己，以后没有人能救你了。你是最让我放心不下的孩子。〃
妈妈感到自己年老了。世界是孩子们的，而他们却过早地开始了互相杀伐。这是她那个时代没有过的事情。
十、灾难
海洋剧变越来越厉害，终于影响到了人类的生存。
连续一些日子，海星感到水温在上升。但是水体却平静得出奇。
他还注意到往常路过洞口的牧蟹，很久都没有出现了。
有一次，大群的金枪鱼从附近迁徙而过。它们一眼看不到头的队伍闪闪发光，壮观的景象实属罕见，让孩子们过足了眼瘾。然而妈妈却面有忧色。
食物更少了。男人们常常空手而归。紫菜不明原因地死亡。到处都漂荡着它们毛茸茸的尸体。
一天，远方忽然传来了撼人肺腑的声音。那是一种低沉但强劲的轰隆声，犹如连环海雷震怒，又像是巨大的海山在连续坍塌。跟着出现了无数惊惶逃窜的鱼群。
可怕的声音中途停歇了一会儿，又连绵不绝地轰响起来，最后变成了浩然狂啸，像是千万头水怪扯长脖子一齐叫唤。水层中涨满了大大小小的泡沫，还有断肢残体的死鱼死虾，海水发出让人头晕脑胀的恶臭，而无数的金属碎屑混和着珊瑚残片开始了狂舞──这海底的沙尘暴，迷乱了人们的视野。
然后，水体激荡起来，像一座崩溃的山峰向人们猛地抛来。海啸正把整个海洋从下往上用力搅动。海流浩荡向前，巨藻被狂涛连根拔起，古怪地旋转。甚至连硅贝都被从礁石上扯了下来，纷乱地翻滚。
妈妈和孩子们藏在洞穴中，听着外面山崩地裂的声音，一言不发。不一会儿，男人们也颤抖着挤了进来。大家只觉得天旋地转。
不知过了多久，海啸不但没有平息，而且越来越猛烈了。一股股魔龙般的软泥开始张牙舞爪沿着斜坡疾速涌来，海底礁石有的被泥流淹没，有的被巨浪掀动得狂飞乱舞。
这时，建在岩壁上的洞穴也开始摇晃，石头一块块掉落漂走。人们还没有来得及作出反应，顷刻之间，整个岩体就坍塌了。
这真是灭顶之灾呀。洞内的人都被掩埋了。很快，水流又冲走泥石，幸存者刚从乱石中探出头来，又被卷入漩涡，消失在了远处。
海星紧紧抱住一块石头，随着它翻滚向前。石头被冲到一道礁缝间，幸好被卡住了。海星不敢松手，牢牢抓紧大石。眼前飞快地流过几个兄弟姐妹的身体。他看见百合也在其中。他伸出一只手去拉她，但没有够上。
几个银色男人的孩子也浮了过来，他们以为凭借游速的优势可以逃到安全的地方，但水流实在太急，他们反而更快地成为了海洋的牺牲品。只有像海星这样被卡在石头缝中的孩子，才侥幸地活了下来。
海星四顾寻找妈妈，但看不见她在哪里。
这时，须腕也漂流了过来。他向海星露出求救的眼神。海星没有理睬。须腕用一种很怪的姿势挣扎着游近，一只手抓住了海星附身的礁石。〃救我！〃须腕哀哀地大叫。海星想也没想，用力把须腕的手掰开，又狠狠踹了他一脚。须腕一下被湍流冲走了。海星紧张地注视着他，看见他手脚乱摆了一会儿，便不动弹了。须腕很快变成了一个小小的黑点。
这是海星制造的第一起谋杀。他不安了一小会儿，随后，竟感到浑身舒坦无比。
不知过了多久，狂潮�