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于是，我便跟着阿瑞斯去了摆放机甲的库房，此时正有几十个工程兵在里面对机甲进行例行的维修和保养。而负责管理这里的马丁少校只一眼就瞅到了我们，立刻迎了上来，笑着对我俩说道，“上校今天怎么有空来啦？”
阿瑞斯笑着说道，“有没有空闲的迪姆三三二型量产机甲？我要一台，今天我想亲自去执行一下巡逻任务。”
“这样的任务只要让部下去就可以了，又何必长官你亲自出马呢”，马丁笑了笑，“长官平时驾驶的不都是火虎吗，今天怎么会突然想到驾驶这么普通的机型了？”
“再不动动，身体可就真要生锈咯”，阿瑞斯象征性地伸了伸懒腰，又接着说道，“也不能顿顿都吃大餐，难得也要换换口味，顺便也好温习一下那些老式的机甲。”
马丁查看了一下手中的记录板，然后便领着我们走到了一台绿色的编号为四四九五的迪姆三三二型量产机甲前。阿瑞斯熟练地在出勤记录卡上签下了大名，然后连推带搡地招呼我先登上了机甲。眼看马丁似乎想说什么，他却抢先说道，“我只是带这个小子去长长见识，你尽管放心好啦。”
舰上所有人都熟悉上校的脾气，所以马丁也只是笑了笑，其他什么都没有说，任由我和阿瑞斯登上了机甲。别看这大笨熊样子长得颇为可笑，但内部的空间在所有的机甲里绝对是属于很宽敞的那种，要知道很多高级的机甲上一般都不配置副驾驶的座位。上校动作利索地坐到了副驾驶位上，而我这个新兵此时则颤颤悠悠地坐到了正驾驶座上。
随着动力装置启动，机甲上各个系统被陆续激活，而驾驶员所要做得则是完成必要的检查和设定，我这时的动作虽然还谈不上老练，但自以为基本还算流畅，可是前辈对此却提出了更高的要求，“小子，你可要给我好好表现哦，现在所有人可都以为驾驶员是我，千万不要丢我的脸啊。”
原先的兴奋已全为紧张所替代，阿瑞斯的话使我冷汗连连，不得不打起十二万分的精神头来，只是偏偏事与愿违，令我不曾想到的是过分的小心谨慎竟也会造成失误，生硬的操作难免使动作纷纷走形，机甲迈出的第一步竟然摇摇晃晃，而且对于步伐尺度把握有欠妥当还造成了平衡系统的轻度失控。
立刻冷汗一身，大脑却马上恢复了应有的状态，终于平复了混乱的状态，我这才好不容易稳住了手脚。一想到上校此刻恐怕已经火冒三丈了，若不是系好了安全带，坐在了座位上，他一定已经扑上来狠狠地痛扁我一顿了，我吓得一直不敢回头，如履薄冰似地驾驶着机甲，一步步向着发射通道走去了。此时通信频道突然自动接驳，里面传来了调度员的声音，“编号四四九五的机甲驾驶员请确认身份，并汇报任务情况。”
“让我来”，阿瑞斯将通信回路接到了副驾驶的操作面板上，一面登入他的识别代码，一面说道，“我是阿瑞斯，现在出去执行侦查任务。”
对方一听到阿瑞斯的声音，态度立刻温和了不少，“原来是上校您啊，请驾驶机甲到六号弹射口，祝您一路顺利。”
我一面听着上校与调度员调侃，一面小心地驾驶着机甲就位。只等机甲踩上了红色标志的平台，液压系统自动将弹射装置固定在了机身上，然后机甲又被推入了发射通道。这时，前辈又半带着威胁的口气说道，“小子，悠着点，弹射的时候要记得抓紧操作杆，一出舱口就迅速拉杆。稍有闪失，我们可就都玩完了，我可不想这么年轻就上天堂。”
若在听清了这话，自然不会感到舒服，如果根本就没听进去，那就又是另一回事了，此时我已将所有的注意力都集中在了前方的指示灯上，全然没有在意上校说了什么。只见面前的红灯突然翻成了绿色，弹射装置里喷出的巨大气流将机甲瞬间甩了出去。巨大的压力将我的身体牢牢地挤在了座位上，根本动弹不得，而虽然驾驶格斗机时也有类似的感觉，不过现在这种却来得更为强烈一些。我双手紧紧地握住了操作杆，一点也不敢有丝毫怠慢。
～第七章 吉姆量产型机甲（3）～
百米长的通道四周都安装着信道灯，一直延伸到了尽头，只几秒钟的时间，眼前突然一暗，机甲已驶出了通道，我立刻拉起了操作杆，同时加大了引擎的功率输出，“大笨熊”终于在星空里翱翔起来了。这时我才长长地舒出了口气，壮足了胆，回头看阿瑞斯一眼，只见他微微点了点头，从牙缝里挤出了两个字——“还行”。
虽然前辈的评语简短到几乎有点吝啬，不过我却因为真实地驾驶到了机甲，而心里像乐开了花一样，若不是还要操作装置，不敢轻举妄动，此时只怕已经激动到手舞足蹈了。阿瑞斯一面指点着我飞行操作的要领，一面寻找较为开阔的空地。在发现了一块较大的战舰残骸后，上校叫我将机甲降落了上去。
与驾驶一般战机相比较，机甲操作的难度不仅在于复杂性的增加，更重要的是对于多个独立单元的平衡掌握。简单说来，如果将整个机甲划分为手、足、头部、动力和武器系统等小单元，每个单独的个体在操作上或许并不复杂，但如果要将这些元素完全整合起来，那就颇有难度了，而所谓的王牌也不过是给那些能将之发挥到极致的飞行员添加的美丽头衔。
前辈这人，虽然本身拥有着无可挑剔的驾驶水平，但决不是一个称职的老师，所以他自认为细心的教导，也只是看起来热闹，对我的技术而言却根本得不到实质性的进展，以至于我只能在自身与机甲磨合的过程中独自摸索，同时不断地将听到的东西与理论知识进行比较，从中搜刮出有用的东西来。
只是到了最后要结束的时候，上校又突然来了灵感，提议让我操作着机甲演练海伦希尔格斗操。由于钢铁铸成的机体毕竟与人体不同，很多关节活动的局限性和欠柔韧性，使有些动作完成得颇为可笑，只把上校斗得仰天狂笑，连先前的不快也全部忘记了。只是受到时间上的限制，那天只好如此草草收场了。
而在之后的几天里，通过不断实践检验，我们发现这个主意其实倒也不坏，随着机甲动作逐渐流畅，我对机甲的操作也果然越发熟练了。而调度中心对于这些日子以来，连续收到机甲出航执行侦查任务的汇报也都睁一只眼，闭一只眼，甚至对于出动机甲小队的记录也不闻不问，不过这自然也得益于上校的人望和他不错的人缘。
那次出动的其他机甲小队，自然是阿瑞斯叫出来陪练的老兵，我们找了个巡逻队不太涉足的地方，分别将对方作为假想敌进行实战训练。这样的训练使我得到了长足的长进，也清醒地认识了初出茅庐的新手和战场上的老兵间存在的差距。不过那些前辈对我都颇为关照，都在结束时都给予我热心的鼓励，只有阿瑞斯经常说些不冷不热的话来，“小子，就你这样的进度，即便手脚并用，只怕在这三五年里也别想赶得上我咯。”
而这些日子以来，卡特和艾尔莎他们对于我经常失踪的事实也都产生了善意的怀疑，不过即使在他们面前，我依然守口如瓶，不曾泄漏过一丝一毫。只是就在我以为自己还有更多的时间来熟练机甲的时候，舰队首脑终于转发了联盟下达了出兵征讨欧波共和国的命令。终于可以向懒散无聊的日子说再见了，很多人都兴奋不已。
由于此时对先前战事的整理工作也已告一断落，双方详细的损失和伤亡也第一次以书面的形式公布了出来，大量的善后工作也完成了。原本指挥我们的温杜中尉由于这次的发现，而被军部连升两级，破格提拔到了少校，不过这份荣耀对死者而言实在毫无意义，而他的遗孤只怕更希望看到他笑着退役回家，却不是带着抚恤金和噩耗的政府官员。而我、卡特和艾尔莎也都得到了提升，拥有了上尉的头衔，不过这一切都不足以抚回想起温杜前辈时的悲伤。
当我们即将离开这片星域的时候，舰队按惯例举行了一个告别此次阵亡者的简短仪式。由于很多官兵根本连尸骨都不曾留下，所以现在的这个仪式与一般的送葬相比，又显得很不相同。由工程部负责将所有为联盟捐躯者的姓名纷纷镌刻在了数块抗腐蚀性很强的合金板上，然后将之投入了这片历史悠久的“太空墓场”，以核心舰队为首的舰群依次平静地从一旁驶过，所有人都默默地注视着这些书写着昔日战友名字的墓碑。
我、卡特和艾尔莎站在了航母的观察窗前，静静地遥望着这些金属板，只是无法从中辨识出温杜少校的名字，也不知道这次离去后，何时才能再次回来，而那时是否还能在这许多残骸碎片中，找到这些其实并不起眼的纪念碑来。不过细细想来，自从银河文明开始至今，多少大事名人也禁不住时光的消磨，渐渐地在历史长河中沉没，陷入了深厚的淤泥之中，而后来的人们则更多地将目光投诸在美好的将来。
随着舰队渐渐远去，悲伤和怀念又被重新放回心底，眼前还有更加重要的事情要做，那就是向莫名惹起事端的欧波共和国讨一个说法。经过了数次空间跳跃之后，我们的舰队终于达到了米拉达星系的外围，并在预定的集结地点与接受到相同命令的其他舰队取得了联系，成功完成了第一步的战略部署。
三大整编舰队拥有五万余艘舰艇，算上相关的配合人员这次几乎动员了上千万人，如此的规模即便在近百年来的联盟史上也是屈指可数。不过从情报机关获得的消息，却也令我们吃了一惊，作为科技强国的欧波共和国此时也透出了相当的底力，竟然也组织起了近两万艘战舰，再算上遍布在星系内的要塞和基地，也构建起了实力不弱的防御体系。
若是谈判最终破裂，和平的手段无法取得预期的效果，一切就不得不付诸武力，那么双方只怕都难免巨大的伤亡了。此时战争就象是一把锋利的双刃剑，在将敌人碾碎的同时，也使己方付出了无数生命的代价，所以贤明的统治者只在万不得已时候才将之取出，不过有些时候，它却又被那些别有用心的人视之为成就个人功名的良机，那时一切就变得荒唐可笑却又毫无意义了。不过对于我们军人而言，发动战争的动机却不属于应该思考的范围，忠实而又不偏不倚地履行才是我们的天职所在。
～第八章 地球遇袭（1）～
若是谈判最终破裂，和平的手段无法取得预期的效果，一切就不得不付诸武力，那么双方只怕都难免巨大的伤亡了。此时战争就象是一把锋利的双刃剑，在将敌人碾碎的同时，也使己方付出了无数生命的代价，所以贤明的统治者只在万不得已时候才将之取出，不过有些时候，它却又被那些别有用心的人视之为成就个人功名的良机，那时一切就变得荒唐可笑却又毫无意义了。不过对于我们军人而言，发动战争的动机却不属于应该思考的范围，忠实而又不偏不倚地履行才是我们的天职所在。
或许是经常有多舰队协同作战的经验，由三个舰队联手组成的智囊团很快就拿出了详尽的攻略方案。随着命令逐步下达，终于由三千艘战舰组成的先锋部队首先出发了。那天，几乎所有人都放下了手中的工作，目送着他们离开了舰群的临时集结地，然后又忙忙碌碌投入了各自的准备工作去了。
而就在一切尽在紧罗密布之时，我、卡特和艾尔莎却突然都被阿瑞斯上校叫了去。他神神秘秘地将我们叫进了小会议室，然后轻轻地带上了门，只是回头看时，面对的却是三张写满了不解的面孔，只是这似乎早在他意料之中，只见他笑了笑，说道，“我知道你们三个现在一定都铆足了劲，想去前线和欧波人较量，不过看来你们这次不能成行了。”
虽然前辈这次说话的声音不响，不过反响却十分得激烈，我们几乎个个都吃惊地张大了嘴，“为什么？为什么呀！”
阿瑞斯摆了摆手，说道，“不要着急嘛，先听我把话说完。由于在队伍里要了解外界的信息十分困难，其实联盟里在这段日子里出了很多乱子，只是这时才把消息现在才传过来，其中甚至还有关于你们故乡——太阳系的。我已经把所有资料都记录在了光盘里，你们看了以后再告诉我你们的打算。”
从上校手中小心地接过了光盘，放入了会议操作台上的光碟机内，显示屏上立刻出现了画面，只是其中有明显改动的痕迹，显然他已经删除了与我们无光的一些信息。如果说在这个时代里，整个联盟基本上还算太平，那么几乎唯一称得上不安的因素主要来自于掠夺者。那群出了名的宇宙海盗，由于他们的基地散布在银河系边缘地带，而且为数众多，所以一直无法肃清，最终形成了无药可医的毒瘤。
只是平时他们也都只是三五成群地掠夺商船，抑或是较小的行星，可这次却大张旗鼓地对两三个星系展开了骚扰，其中有小仙女星系、流马星系和太阳系，而这次甚至连一向效率的联盟情报机构也未能探明他们究竟出动了多少舰艇，又是如果躲开了重重监视，轻易地窜入了联盟内部，出现在了如今的位置上。
而更令人吃惊的是，战火一经点燃，迅速蔓延开来，掠夺者们并不像平时那样得了好处就逃之夭夭，而是对这几个星系展开了正面的攻势，由于猝不及防，甚至连费莱顿共和国都接连丢失了几颗行星。太阳系由于是最后被波及的，所以也仅仅只丢失了位于最�