武将中有崇拜天漓的出列声援：“但宁漱城失守是因为玉飞曜出卖，责任怎可全部推到骠骑将军头上？”
“他是全军统帅，用人失察，难道不该归罪于他？”吏部侍郎唐舜卿立即反驳他，说完还不尽兴，又转向天漓道，“敢问骠骑将军，玉飞曜曾多次向皇上表达过上前线的意愿，但均被皇上驳回，你又如何敢自作主张让其上阵杀敌？再问骠骑将军，玉飞曜虽是左将军玉飞逸的胞弟，但他却无一官半职，如何得到我军在宁漱城的排兵布阵机密？还问骠骑将军，众所周知，玉飞曜曾与叛军首领唐淅亦私交甚密，你怎敢让这种人留在我军军营？”
听了唐舜卿这三问，众人颇觉有理，遂齐刷刷看向天漓，想看看他怎么应对。
天漓似乎早有准备，不疾不徐地走到大殿中央，先向皇帝躬身一揖，随后面向发问者，一一解答其所疑之处，一字一句，掷地有声。
“第一，首先要澄清一点，本将从未让玉飞曜上阵杀敌！皇上念在玉飞曜年幼，尚不足十四，未曾应承他的求情，本将军自然不敢擅作主张让其上战场，所以关于是否遣其返京的问题，本将早就修书于皇上，这点皇上可以替臣作证！至于最后留下他，亦是得到皇上首肯的。”
“第二，军中纪律严明，玉飞曜非军中将领，自然是无法知晓排兵布阵的机密的。但本将执掌帅印不久，清理军中的害群之马尚需时日，所以军中难免会隐藏些细作，玉飞曜若是和唐淅亦早有勾结，自然可以从这些细作口中得知机密信息……”
“等等，”有个大臣似乎有些不太明白，插了句嘴，“既然唐淅亦有细作潜藏在我军军中，又为何需要玉飞曜去传递信息？细作自个儿去不就行了？”
天漓嘴角一扬：“细作之所以为细作，当然是不能轻易混进对方阵营的，所以他们不会轻易暴露身份。不过现在看来，对于谁有可能是细作，本将已是心里有数了。”至于为什么要让玉飞曜去，天漓隐去没有说。其实最重要的原因，无非就是逼他让出将军之位罢了，在外人看来，玉飞曜是天漓私自留在军中的，出了事，担全责的自然是他。
“那么第三问呢？”心急的某大臣问道。
“第三，”天漓停了停，扫视了一圈殿中众臣，语气变得强硬了几分，“本将请问唐侍郎以及各位大臣，所谓的‘这种人’究竟算是哪种人？”
众大臣面面相觑，连刚刚提出三问的吏部侍郎唐舜卿也突然语塞。天漓的气势太盛，此刻几乎没有人敢出声答复他。
“是唐侍郎刚才所说的‘曾与叛军首领唐淅亦私交甚密’的人？如果说‘这种人’就是这样的一类人，那么在场的各位，你们中有多少曾是他的旧时相识？又有多少和他沾亲带故？就连丞相大人都是唐淅亦夫人的亲舅舅，而皇上，还是唐淅亦的小舅子呢！”
天漓三句两句就将众人震慑住了，凡事涉及到皇上，都是需要重新考量斟酌的。
“不错，唐淅亦这个叛贼曾和我们大多数人打过交道，骠骑将军若要疑心玉飞曜，难道还要疑心皇上和丞相不成？”有人冲出来吼了句。
丞相唐贯见事态发展脱离轨道，居然还牵扯到了他自己，忙出列表明立场：“臣不曾也不屑与逆贼为伍，请皇上明察！”
这回轮到天希笑呵呵地出来打圆场：“丞相对朕一片忠心，日月可鉴，朕心里最清楚，往后谁也不准再提这种人那种人的！”
“臣等遵旨。”
“好了，朕也乏了，按众爱卿之前的表态结果，希望骠骑大将军继续留任的占大多数，那朕就从了你们。”天希懒懒地说道，然而当他面向天漓的时候，却又瞬间精神百倍，言语间帝王气势十足，“天漓听命，朕令你继续执掌三军帅印，给你将功赎过的机会。但朕只给你一年的时间清剿叛贼，如若一年内未能完成任务，朕只好收回你的帅印！”
“臣，定不辱使命！”天漓立下了军令状。
散朝后，天漓被天希请去了御书房，其余众大臣则三三两两地走出宫门。
平日里和丞相唐贯交好的大臣围聚在唐贯周边，隐晦地谈论着今天朝上发生之事，他们本是想拉天漓下马的，最终什么好结果都没捞着，还让天漓耀武扬威了一把，简直快把他们气出老毛病了。
这其中尤以唐贯之子唐旻的反应最为强烈，他这下朝的一路上都在向他老爹抱怨，可惜他老爹不理他。
唐贯想要罢黜天漓的理由比较单纯，只是因为天漓是罪王之子。唐贯是个保守派，认为启用天漓就是败坏朝纲，实在让他难以接受，所以千方百计找理由想炒掉天漓。
但是他的儿子就不一样了，唐旻是个野心勃勃的人，因为父亲是百官之首的丞相，他自然是不甘心做一个从五品的鸿胪少卿，他不想让别人以为自己是纯粹靠父亲的关系才得到这么个没什么实权的闲职。
这两父子虽想法不同，但目的却是一样的，于是唐旻一怂恿，唐贯就顺势抓住天漓的这一失误而大做文章了。
不过，天希倒是不担心天漓会被扳倒，只要他坚持，就算唐贯联合了所有朝臣都没用，偶尔他也可以做一个不讲道理的皇帝，所以就是被逼得最凶的时候，他也没有退让。
朝廷里几乎所有武将都和唐淅亦打过交道，唐淅亦是唐大将军唐以颢的儿子，自然是很多武将的旧时相识，而不少武将又是唐家武族人，所以就算天希信任这些人，给他们军权去西北平叛，识相的他们也都会选择回避。唯一只有天漓，身上流着皇室血液，有经验有能力，而且和唐淅亦没半点关系。
“朕这次急着招你回京，不知前线战事你是否安排妥当？”御书房里，天希坐在紫檀书案前，开门见山地问道。
天漓神情平和：“皇上放心，军中有右将军曾凡璋坐镇，又有军师王箴出谋划策，暂时不会有异。”
“这就好。曾凡璋是个将才，有勇有谋，够资格做你的副手，有他在朕也放心。至于王箴，他是……？”
“王箴是臣的好友，在军事方面，此人可谓才略过人，犹能运筹帷幄之中，决胜千里之外！”
“等等……”天希抬起手示意天漓暂时停顿一下，“王箴这个名字，朕似乎在哪里听过？才略过人？若是朕曾经识得的一人，那万万是不可能的。”
“皇上认识王箴？”
“朕认识的那个，可是个迂腐的书生。”天希不由笑了笑，想起了那天和玉飞胧一起去天下第一楼时发生的搞笑事件，那个叫王箴的书生错认他是玉飞胧。
天漓也笑道：“皇上不知道，他在生活中确实比较低能，但是军事上的才能却非常卓著，臣几次出师大捷均是出自他的谋划。”
“他是不是最怕他嫂子？”
“皇上连这个都知道？”天漓讶异。
“因缘际会罢了。”天希笑得有些无奈，“不提他了，说说你吧，今日朝堂上你竟敢当着众人的面影射丞相和唐淅亦有勾结，真有你的！”
天漓若是只提到皇帝倒没什么，皇帝自然是不可能勾结欲推翻自己皇位的叛贼的，但他却连带着提到丞相唐贯，难免要有人往其他方面想了。
“臣本就是个一无所有的人，难道还会怕被打回原形吗？”
天漓是罪王之子，从他父王被赐死的那刻起，他就已经什么都没有了；而丞相有势力，又苦苦相逼，若是皇帝一时撑不住，天漓就很有可能继续回去做他的平民百姓，甚至连好好活着也许都是个问题。
“朕此次破格让你留任，确实是顶住了极大的压力，唐贯向来保守，早就对你出任将军之职对朕不满，他不会善罢甘休。另外，这次没能借机除掉你，唐淅亦一定很遗憾。”
除了宁漱城失守之外，天漓统帅的军队几乎都是稳步地向最终的胜利前进着。唐淅亦只能步步撤退，所以他绝对不希望天漓继续留在朝廷军中，只是天希不会如他所愿。
“臣叩谢皇上。”天漓虽然明白天希如今只能选择他做全军统帅，但当初起用之情，却是深深让他震撼和动容的。
“但朕只能给你一年时间……”
不是天希不想多给他一点时间，只是……真的没有多少时间了。
一年后，如果你战功赫赫，剿叛成功，那么一切就都好办了。
“皇上如此信任臣，臣定将全力以赴！可是依如今局势，一年内，臣没有必胜的把握，如若可以联合南斐国……”
“朕知道，你让朕再好好想想……”一阵心悸之后，是痛苦的天人作战。
作者有话要说：
☆、七日未满
六日后，玉飞胧成功醒转了过来。没有了金虫蛊和死亡之吻的折磨，她的气色好了许多，另外，天机道人让她服下的十味珍则暂时控制住了她身体的孱弱之气，尽管效用已大不如前，但对现在的她来说，只能是可恢复多少便是多少了。
“姑娘醒了？”侍奉的宫女轻轻唤了她一声，确定她真的苏醒过来后，喜出望外地大喊起来，“姑娘醒了！姑娘醒了！”
玉飞胧从床上坐起，四下里张望了下，口气不容辩驳地问道：“小苹果呢？”
“姑娘怎么一醒来就问她在哪？她把您害这么惨，早就被皇上关进天牢了！”
果真是她！玉飞胧缓缓地抬起右手，翻看自己的掌心，只有一道结痂的伤疤。倒下前一刻的画面犹在眼前，小苹果紧紧握着她的右手，支撑住她的身体，撕心裂肺的疼痛过后，她看到的是小苹果逐渐扭曲的脸。
这是她醒来前最后记住的画面。
“姑娘您要去哪？您才刚醒……”侍女本打算让人去请太医前来，结果一个不注意，玉飞胧竟火速下了床，还穿着中衣就一股脑儿地飞出去了，侍女拦不住，只好随手拿起外衣跟在后面追着喊。
玉飞胧折返回来，一把抓过外衣套在身上，然后继续飞奔而去。她就这样一根筋地窜了出去，而目的地只有一个，那就是天牢。
被人出卖的滋味很不好受，身体倒下的时候，她以为自己就要死了，那一刻真的心灰意冷。可是尽管被信任的人出卖是件极其悲哀的事，但对玉飞胧来说，什么都比不上听到楚怀安口中那可怕的消息更让她万念俱灰！所以从醒来开始，她潜意识里就拒绝想起天崇的事，她把小苹果的背叛牢牢地印在脑海里，她要让行动比意念更快，这样才没有时间想那些更痛苦万倍的事。
“玉姑娘？”
玉飞胧一路跑到宫门附近，却因为跑得太快差点撞上了迎面而来的年轻男子，而此人正是玉飞胧曾见过一面的曹子建，他如今已是南斐国的少年丞相。
和曹子建擦身而过的瞬间，玉飞胧突然发现一个严重的问题，自己只是一个劲地往前跑，根本没去细究天牢究竟在何方，于是她停了下来，毫无表情地转过身，眼神空洞，口吻像是在命令一个下人：“带我去天牢！”
“玉姑娘才病愈，该多多休息才是……”
“带我去天牢！”玉飞胧语气更为强烈。
曹子建知道自己奈何不了她，只好带她前去，并着人去通报了皇帝风闲羽。
天牢是朝廷直接掌管的牢狱，关押的多数是犯了事的皇亲国戚和朝廷重臣，守卫极其森严，但因为玉飞胧是在丞相曹子建的陪同下前来，于是也就没费什么功夫便进了去。
狱卒直接将他们带到关押小苹果的牢房，曹子建主动自觉地退居到牢房外，但又不敢离得太远，怕万一出现什么意外也好及时赶到玉飞胧身边。
小苹果被粗重的铁链锁住，一动不动地坐在地上，低着头，不知在想些什么，连刚才牢狱外的响动都没让她有一丝反应。
玉飞胧一步步靠近她，脑海里掠过的是曾经和她有过交集的那些日子，虽然经常斗嘴，但生活却因此有了更多的欢乐。
“为什么？”玉飞胧轻描淡写地问出口。
小苹果的身体终于有一丝的抖动，睫毛轻轻扇动了一下，半晌才抬起头，看向眼前之人。
玉飞胧居高临下地看着她：“你处心积虑来到我身边，就为了想要置我于死地？”
这个时候，小苹果竟然笑了，轻蔑而淡漠：“你总是这么自以为是！”
“那是为了什么？”
事到如今，玉飞胧早就不再相信小苹果是单纯想要照顾生病的她而留下来，可是她还是想知道个究竟。
小苹果没有回答她，却自顾自地讲起了自己的事：“当年你自以为是地救了风闲羽，却弄丢了常缇，害得我和哥哥被罗乃傲抓去，囚禁了整整两年！”
“原来你们当年是……”玉飞胧终于明白了他们当年为什么会失踪，为什么倾城山庄寻遍各处都找不到他们的踪迹。
小苹果笑得有些凄惨：“玉飞胧，其实我真的很讨厌你。为什么我们都出生在一个钟鸣鼎食之家，你从小拥有幸福美满的家庭，而我的世界却支离破碎？为什么你可以快乐地长大，而我却要承受上天的诅咒，永远只能停留在八岁时的样子？”
“你……”玉飞胧吃惊地看着她，眼前的这个小姑娘，依旧是孩子的身体，可思想和神情都变了，那是大人才有的成熟和敏锐，“你，怎么会永远活在……八岁？”
玉飞胧感到不可置信，可是她却回想起花解语曾经说过的话：毒道狂人罗乃傲妄想长生不老，拿他八岁的亲生女儿做试验，杀了女儿的生母为祭奠。八岁？难道小苹果就是罗乃傲的女儿？
“收起你那副假惺惺的姿态！我最讨厌你这种从小被捧在掌心、不知人间疾苦的人假装怜悯！”小苹果嫌恶地瞪着眼，咬牙切齿中又饱含深深的无奈，“可偏偏又有那么多人喜欢你、爱你！还有他，我那么喜欢的他，他的眼里到处都是你的影子，而我却只能默默地注视，用我最厌恶的孩子气的撒娇方式换得他片刻的眼神停驻？”
“他？”如果说小苹果没有被留在八岁的样子，那么现在的她早已出落得亭亭玉立了吧？若是爱上一个人，亦是分分钟的事情。
“你不在意他，可我却为他的丰姿所倾倒！他像一个仙人一样，神圣不可亵渎，他当年二十七，而我十九，明明爱他这么容易，可