司令夫人点点头：“那好，茵茵你和承兰先坐一会儿，我们马上回来啊。”
“伯母慢走。”
卓泽莲挽着司令夫人扬长而去，临走前还不忘意味深长地看一眼叶茵和卓承兰，气氛顿时就微妙了起来。
叶茵觉得自己不能老这样，便摆出一副爽朗的样子问：“是五号出发吗？”
“恩。”卓承兰说：“大概三个月后和第四基地的人汇合。”
“多加小心。”叶茵犹豫了一下，又低声添上一句：“还有不要太逞强了……”
诚然，卓承兰剿尸的主要动机就是她那句“丧尸未灭”，但也不是完全为了她，所以她没有立场说什么劝阻的话，也不能完全不说什么，真是困扰……
卓承兰微微一笑，拿出叶茵后来给他的那个护身符：“我会一直妥善保管这个的，回来后你会给我换新的么？”
“当然。”叶茵浅浅一笑：“想要几个都没问题。”
下午的阳光正好，杯中的茶面上倒映着树影，双眼中倒映着人影……
等等，自己最近到底是怎么了？
叶茵从回想中惊醒，不由得挠挠头。
丁春想方设法，总算在最后期限之前弄来了那颗木系晶核，整个人松了一口气。次日叶茵如约而至，他兴冲冲地把装着木系晶核的匣子递给了她：“七阶的，特别好看。”
叶茵打开匣盖，从里面的绒布上轻轻取出那颗夺目的木系晶核。
正如丁春所说，这晶核好看得紧，又大又润和帝王翡翠一样。叶茵观赏半晌，满意地点点头，把精神系晶核抛给了丁春，丁春也是拿着不住贪看，双方皆是欢喜不已。
临走时丁春再三留她，可叶茵今天还要去送卓承兰，便婉拒了。
“非常抱歉，的确有重要的事。”叶茵说：“下次有机会再聚吧。”
“好吧。”丁春依依不舍地说：“你要是再有什么稀世晶核，一定要给我优先留着哟。”
“没问题。”
出了丁府的侧门后，叶茵看了看中心大楼挂着的巨大时钟，决定抄近道去基地门口。就在她从小巷子里飞速穿过准备化回原形的时候，一根无形的锁链束缚住了她的双脚，顿时她整个人失去平衡重重跌倒在地。
怎么回事？！
叶茵大惊，拼命挣扎着却见效甚微，那锁链如有生命力的藤蔓一样蔓延至她的全身。她很快发觉，捆在她身上的东西不是实体，而更类似念力或精神力所具现的某种东西……
“美人，你是丁春的新欢么？”一个似乎在哪里听到过的声音在叶茵耳边响起，随即一只软滑白嫩的手抬起了她的下巴：“别害怕，我不会伤害你的，只是需要借你一用。”
叶茵看清眼前人的面孔之后，震惊得无以复加。
居然是传说中失踪已久的鹤监督！
鹤监督穿着灰色大衣，发髻妆容无不优雅从容，她用那种无形的力量把叶茵扶了起来，捂住她的嘴，无声无息地往巷子深处走去。
巫族功法着重于肉体的锻造和修炼，在神识方面较为薄弱，叶茵被这种非实体锁链捆得一时动弹不得，只能由着鹤监督半搂半拖着她到了一个黑漆漆的地下室里。
“你很淡定嘛。”鹤监督笑着对叶茵说：“之前的那些女孩子都太吵，我只好把她们打昏扔掉了。”
叶茵没做声。
“乖乖的，不要乱动。”鹤监督搜查了一番叶茵身上，没发现奇怪的东西，于是点点头：“等会我要控制一下你的身体，好好配合我不要轻举妄动，有你好处。”
“你想做什么？”
“丁春最近得到了一颗晶核，惹得很多人眼红。”鹤监督没由来觉得眼前这个女孩很可靠，便告诉了她：“我有一个亲人受了重伤，能够治疗他的人非那颗晶核不收，所以只好想法子拿咯。”
叶茵的心微微一颤，脱口而出：“是不是白清？”
鹤监督脸色一变，顿时强压袭来，叶茵被一股强大的力量捆缚悬到了半空中：“你是什么人？”
“前辈别紧张，我和白清是好朋友。”叶茵呼吸有点困难：“我们前不久还见过，所以知道。”
“胡说，他有哪几个朋友我最清楚，但从来没见过你这样一个人。”
“因为我易了容。”叶茵慢慢变回了原来的样子，勉强笑道：“虽然之前没有见过，但我的确是……”
身上的锁链渐渐松了下来，鹤监督放下叶茵，语气有种说不出的萧瑟：“原来是你……你怎么跑丁春那里去了？”
“说来话长，最重要的是，”叶茵说：“白清现在到底怎么样了？”
鹤监督摇摇头，低声说：“因为长时间被困在逆磁石狱之中，身体被磨损得很厉害，能够治疗他的只有八阶以上的治疗师。协会的那个是不可能了，民间的那个又非晶核不肯。”
叶茵急忙说：“我妹妹也是八阶治疗师！她可以治疗白清。”
“妹妹？”鹤监督疑惑地看了叶茵一眼，忽然想起什么：“你是说，那个被称为天才治疗师的小女孩？”
“是的。”叶茵说：“白清现在在哪？”
鹤监督沉吟一会儿，：“好意心领了，不过我会另想办法的，以后他的事你最好别插手。”说罢就转身消失不见。
叶茵在黑暗中怔怔了一会儿，随即苦笑两声。
最终她总算及时赶上了送行。卓承兰和家人好友一一告别过，最后来到叶茵面前。
“照顾好自己。”卓承兰说。
“你也是。”
他和士兵们在人们的欢送中缓缓离了基地，进入那无边的风雪天地。基地的人们双手合十祈祷着卓承兰和那些英雄们消灭外面所有的丧尸，带来真正的安宁与幸福，叶茵被气氛所感染，也默默祝祷了一番。
司令夫人握住叶茵的手，眼睛略微湿润：“这一去不知什么时候才能再见面……”
叶茵轻轻说：“别担心，他一定会回来的。”
☆、102
杜司令事件让卓家和异能者协会产生了微妙的间隙；表面上双方依旧保持着良好合作，私底下却各自提防对方；随时准备翻脸决裂。
火山蛙的秘密目前无人知晓；所以协会那边一时也不敢有什么动作，而是保持了低调和沉默。叶茵明白，他们不过是迫于压力才暂时妥协；一旦寻得了其他抵御寒潮的法宝；那副会长第一个要对付的恐怕就是她。
叶茵轻轻抚摸着匣子里那四颗晶核；想起之前自己在鹤监督面前的窘态；深觉不能懈怠，要更加刻苦修炼才行。
卓承兰走后第二天；叶茵就向司令夫人辞行了。
“这么快就回去吗？”司令夫人很不舍；不过她明白叶茵事多；不好继续强留，便笑：“想什么时候过来就什么时候过来，就当是自己家。”
“谢谢伯母。”叶茵把一个小哨子给了司令夫人：“协会那边虎视眈眈，就怕还有什么动静。这个请伯母随身携带着，有事好联络。”
司令夫人摸摸叶茵的头：“行，我知道啦。一个人在外头不容易，又是女孩子家，凡事多个心眼。”
“恩。”
白天御器飞行未免过于招摇，叶茵见离天黑还有一阵子，便往A区的官方商店去看看眼下物资价格浮动情况。她正要跨进官方商店的门，一个高大的男人面无表情地背着麻袋与她匆匆擦肩而过。
叶茵停住了步子，目中绽出凶光。
虽然这人其貌不扬，属于丢在人堆里找不到的类型，但叶茵绝对不会忘记这张脸，这张曾经试图抢走花花的恶心嘴脸！
她本恨得想当场杀了他，但随即发现的一件事震惊了她：这个男人竟然不是活人，而是傀儡。
当年那件事的疑点也渐渐浮起在叶茵的脑海，那几十个抓她和花花的人虽然穿着不一样的衣服，但身形和样貌近乎完全一样，简直是一个模子里刻出来的，原先不理解，现在总算明白了。
难不成这些人背后还有一个傀儡高手，那人才是真正的元凶？
叶茵收起自己的杀气，化成小虫子不动声色地尾随在了这个傀儡身后。傀儡走的很快，约莫快要天黑的时候来到了第一基地C区某个集体公寓楼，蹭蹭上了顶楼。
每一楼有四个门，应该是住着四户人家。傀儡掏出钥匙打开其中标注着7—3的房门，提起麻袋走了进去。
这个房子里散发着一股非常难闻的味道，可以说是家徒四壁，除了地上几张破草席其他什么都没有，不对，还有一个穿着脏旧夹衣没有双腿的老头子坐在草席上。这个老头子不知道几个月没洗澡了，满身满脸的油污，头发拧成一揪揪的。他贪婪地盯着傀儡手里的麻袋，一接过后就迫不及待地翻看起来。
没一会儿其他几个傀儡也陆陆续续地回来了，有的交钱给老头子，有的则交物，完成任务后都自动走到里面的房间里挨个躺下，似乎是进入了待机状态。
老头子扒拉出一根胡萝卜，连上面的泥也顾不得洗，在衣服上刮了几下就往嘴里送，还不断嘟囔着：“好萝卜，脆甜！”
就在叶茵停在窗槛上，认真地考虑使用哪种炼魂酷刑折磨他说出当年的动机之时，房间门被人硬生生砸了开来。叶茵吓了一跳，老头子更是吓得手一抖，胡萝卜也滚到了地上。
来人赫然是异能者协会的副会长，她今天换了一身浅紫色绣荷衣裙，手中持着相同色系花纹的折扇，身后跟着俩彪形大汉，傲然地款款走了进来。
“若不是亲眼所见，我真不敢相信，当初名震一方的傀儡王竟然沦落至此。”副会长一脸惋惜：“给你两个选择，是像狗一样继续苟延残喘，还是和从前那样风光快活？”
傀儡王脸色灰败，语带自嘲：“自打被圆通那老秃驴卸了双腿还碎了本命丹，好容易捡回一条命的我是不指望回到以前的日子了。虽然不知道你是谁，但我给不了你想要的东西，请回罢！”
“啧啧，别先急着送客嘛。”副会长绕着傀儡王曼妙地走了一圈，声音诱惑：“如果，有人可以让你断腿重生，本命丹复原呢？”
傀儡王如遭雷击：“怎，怎么可能！”
“可不可能，试试不就知道了？”副会长略略弯下腰，怜悯地说：“与其死守着那不值钱的东西，还不如拿出来换自己一个光明的未来，是吧？”
傀儡王脸色由白转红，由红转青，最终变成了猪肝色：“我听不懂你在说什么。”
副会长把一卷帛图掷在傀儡王面前：“你费尽心思藏起来的这个东西，我早就看得不耐烦了。主人那里懂得傀儡之术的人也不是没有，只不过没你有经验而已，别把自己看太重。要不是那边不愿意费时间慢慢等，哪里会轮到你有这样天大的好处？最好弄清楚现在自己是什么处境，想要坐地起价什么的就算了。”
傀儡王抖得厉害：“主…主人是…”
“这个你就别管了。”副会长的双眸微微露出迷醉的神色：“他那样的存在，岂是你这种人配详细知道的。”
趁着两人僵持的时候，叶茵悄悄把那张帛图复制了一份收进空间里，并神不知鬼不觉地在傀儡王和副会长身上打下一个追魂印。
虽然副会长没有说主人是谁，但叶茵总有种感觉，那个所谓的主人和文中的幕后大BOSS离不了干系。
当初《末世流莺》第一季刚结束的时候，有很多读者写长评发表自己对幕后人身份的各种猜测，什么样的推断都有，浮云子啦，圆通啦，还有说其实幕后BOSS就是乔昕然自己，她精神分裂什么的……乔昕然分没分裂她不知道，反正叶茵看到这条评论时是笑裂了。
穿过来之后，叶茵看待问题的角度变得截然不同，很多原文中的疑惑也都得到了解释，但关于幕后人身份这个问题，她还是拿不定主意。
神秘幕后人实力高深莫测（原文中连浮云子都忌讳得要死），拥有绝对忠诚肯为了他丢掉性命的手下（几乎都是反面角色），反社会倾向特别严重（特喜欢看到血流成河），似乎是个打算让人类走上全灭结局的心理变态。综合异能者协会后期诡异的表现来看，那个人十有八。九控制了协会高层，譬如这个副会长。
叶茵第一眼看到这个副会长时就觉得她不对劲。她在协会可以说是一人之下万人之上的位置，但她的身上没有决策者的那种魄力和气质，反而弥漫着浓浓的高级打手气息以及爱妾的宠媚气场。那气场显然不是针对会长散发的，明眼人都看得出来那个大叔不过是个被架空的名头领袖罢了，副会长的地位明显凌驾其之上。
其实要不是今天误打误撞跟到这里并亲耳听到她说出这番话，叶茵也只能是怀疑，不能断定。毕竟有些女人天生就长成这种模样，不一定是其职业和身份的原因。
整个谈判过程中，傀儡王负隅顽抗，副会长步步紧逼，最终，傀儡王被迫妥协了。他浑浊的双眼呆滞地看向副会长：“我这把老命也没多少活头了，干脆赌一把吧。”
“识时务者为俊杰，日后你会赞赏自己今天这个决定的。”
副会长嫣然一笑，命那两个大汉用门板把他抬出了房间，径直回到了协会总部。因协会内有不少精神系高手在，叶茵没敢继续追踪，在大门口处停了下来，不甘心地瞪着总部大楼。
不好，如果事情真的是自己猜测的那样……
回到第三基地后，叶茵把自己关在常青街的房子里，花了三天两夜的时间炼化了从丁春那儿弄来的四颗五行晶核，变成了拥有五行异能的可怕异能者。
炼化过程没有她想象的那么顺利，要不是事先她拿低阶晶核做了个实验，摸清了该炼化的顺序和规律，恐怕那四颗晶核就会白白浪费了。五行相生相克，火系异能可以引出哪一个异能也是有讲究的，千万不能兵来将挡水来土掩，新异能没得到，反把火系异能给克熄火了。金木水火土，真不愧是困扰修士们数万年的玄妙难题。
她的火系异能已经是十阶，至于其他四种异能都是初阶，要全部升到满阶恐怕至少得半年的时间，真是时间紧促啊。幕后人的事沉甸甸地压在她心头，叶茵越想越担心。
思索良久后，叶茵最终心一横，决定把此事告诉悉玉。
悉玉非常难得的没有到处乱跑，而是在岩谷山的宅子里浇花。叶茵