“真美。”叶茵鼓了鼓掌。
“主人过奖了。”貔爬起身来：“那么，我先回房了。”
“去吧。”
貔走后，叶花开心地问叶茵：“姐姐，以后貔叔叔真的可以和我们在一起生活吗？”
“虽然他的性别有点麻烦，不过我会处理好的。”
“那真是太好了。”叶花欢呼不已：“总觉得他就像爸爸一样温柔呢。以后，一切都会变得越来越好的吧？”
“我也这么觉得。”叶茵笑。
窗外萤火虫飞舞，时而排成一字型，时而排成之字型，最终渐渐四散，消失在无边无际的黑暗之中。
☆、天堂鸟
当王司令将火山蛙之事上报给首都基地之时；引起了政府方面相当大的震动。一部分以金委员为首的委员们认为，第三基地应该将火山蛙全部无偿上缴，由政府保管；有利于全国基地的稳定局面；另一部分委员则认为即便不全部上缴，至少也该提供首都基地的免费份例，以及将租金抽一半作为税收，用以支持政府工作。说来说去；两者的观点基本是一致的：叶语你不该藏私货；有这种逆天的宝贝居然敢不上报不进贡，难不成是想搞分裂？
叶语早就因为金委员的事看首都基地不爽，如今实力稳固的她压根没把政府勒令她提供火山蛙的事放在眼里，轻描淡写把责任推了个干干净净，顾左右而言他。首都基地没办法；只得派了一以利害出名的官员来第三基地协商。
岂止叶语对待这位钦差非常怠慢，就差把赶紧滚人四个字写脸上了，既没请喝酒也没请泡妞，天天机关食堂打发，还时不时找点事恶心他，把那个官员气得直跳脚，嚷着要回去给她好看。
什么，你要给我好看？那还得了！
叶语毫不含糊，当下就掏枪把他给毙了，然后派人发了一封相当没诚意的电报，就甩手再也不管此事。
出乎意料的是，首都基地那边对此事没有任何反应，不知道是惊呆了还是气傻了，总之什么动作都没有，一片风平浪静。不过明眼人都看得出，叶语这是把首都基地彻底得罪了，眼下不过是暴风雨前的宁静而已。
叶茵在瓶颈期滞留了数十天后，有预感自己即将突破，便请了长假去岩谷山顶的那座宅子准备冲刺进阶。
“我不在的时候，花花就劳你照顾了。”叶茵对貔说。如今貔是姐妹俩名义上的嫡亲叔父，顺理成章地带着自己的一对儿女（当然也是傀儡，协助貔做事）住在了常青街的房子里。强将手下无弱兵，貔很快就把那俩小傀儡调。教得十分精明能干，这仨平时除了照顾叶花，做家务接人待客什么的也都是一把好手，和百万管家团队有的一拼，替叶茵省下不少事。
貔笑得浑身乱颤：“你是我的主人，下命令是应该的，这么客气做什么。”
“那好吧。”叶茵换了一副凶狠面孔：“在我出关之前，花花要是少一根头发，你也不用活了。”
“是，主人。”貔一脸温顺服从，恭敬地一弯腰。
叶茵不禁翻了翻白眼。
因有梅花傀儡们的悉心照料，岩谷山顶的宅院和她走时没什么两样，依旧美轮美奂干净整洁，只是少了那一抹白色的身影。
“主人，主人！”一个梅花小妞妞欢快地对叶茵说：“前几天，悉大人来过了，说是主人如果要进阶，还请务必去他新开的地下室，那里比较安全，发生什么事外面也感受不到。”
叶茵摸摸小妞妞的脑袋：“好的，谢谢你传话。”
妞妞们蹦跶来蹦跶去，很快就把该收拾的东西都收拾好了，其中俩妞妞捧着烛台，引着叶茵进入了悉玉所说的那个地下室。
这个地下室很不起眼，灰扑扑的，和专门廉价出租给新人上班族的临时住房一样，啥都没有，还小得可怜，似乎二十平米都不到。
“你们上去吧，没什么事了。”
“祝主人成功！”妞妞们异口同声。
“谢谢。”
当最后一个妞妞消失在眼界时，叶茵轻轻关上了地下室的门，盘腿坐了下来。
睁着眼时，自己身处的不过是一个灰暗狭窄的地下室，闭上眼，身遭的环境陡然一变，自己俨然置身于一片空旷的大草原中，清爽的长风，略带涩味的青草芬芳，顿时心中的杂念全部消散不见了。
叶茵服下事先准备的药丸，拿出匕首缓缓割断双脚的筋脉，念动口诀进入了冲刺进阶状态。
灵巫到地巫这一坎算得上是质变过程，非常艰辛。之前有提到过，巫族的身体相当强横，刀枪不入什么的都是入门级别的小意思，等混到了中境界也就是地巫时，除了所谓的“槲寄生”，大概没有什么东西能伤害到叶茵的身体了。
地巫是巫族提升战斗力的关键阶段，后来的长巫，大巫不过是改变了生命形态而已，战斗力方面没有太大提升，同时，地巫也是将巫族与修炼佛道之人区分开来的分水岭，功法招数的天生完美领悟，法宝灵器都无法伤害的身体，五行元素山川河流的神般控制和运用，不知要眼红煞多少人！
说一千道一万，那本《大巫秘术集》的价值，总算到了真正兑现的时候。
潮水般的痛楚袭击而来，意识逐渐模糊，叶茵身上的肌肤开始龟裂腐烂，似是要消融成腐泥，直至露出白骨，白骨又枯萎若树枝……
草原消失了，她迎来了海。
整个人混混沌沌缩成一团，像母腹中的胎儿一样地往深海坠去，那里有无边的黑暗和恐惧，一切生命的起始与尽头……
岩谷山顶照旧日升月落，寂静的宅院中，梅花傀儡们双手托腮仰望着天空，无喜无忧。梅花树的花瓣纷纷扬扬，扫了还有。
“主人还在里面吗？”
“还在呢！”
“好久啊！”
“是啊！”
…………
一个月后。
叶花呆愣愣地看着茶几上水晶花瓶里娇艳欲滴的黄色蔷薇，问貔：“这个……是谁送来的？”
“一个穿军装的年轻男人。”貔笑眯眯地说：“那时你在午睡，他好像是抽空过来的，没有久留的意思，所以就让你接着睡咯。”
“啊，是卓大哥哥吗？”叶花笑：“原来是送给姐姐的。”
“不，这个是给你的。”貔指了指客厅角落的的流水形大琉璃细身瓶：“这个才是给主人的。”
那是一大簇肆意绽放的天堂鸟，色彩浓烈，姿态卓绝。堆积着拥挤着沉沉地压着瓶子，逼迫着客厅，似是要自先燃烧起来，再去暖接受者的心。
“好像人类喜欢给花加上各种独特的意义，”貔说：“花花知道这个的花语吗？”
“不知道。”叶花摇摇头，露出笑容：“不过，那份心意一定会真切地传达给姐姐的。”
“话说回来，主人这次真够久的。”貔思索着：“司令那边派人催了好多道了，快要掩饰不住了呢……”
“难道姐姐遇到了什么困难吗？”
“没有，别担心。”貔摸摸紧张得不行的叶花的脑袋：“主人气运不错，不会出事的。”
然而，貔很快就被自己的话打了脸。
第二天，悉玉把叶茵送回了常青街的家，神情不太轻松。
叶茵被裹得和木乃伊似的，那模样连叶花都认不出来。当悉玉轻轻撕开包着叶茵的纱布之时，貔和叶花都给吓傻了。
重度烧伤的外表，若隐若现的骨架，扭曲到不能再扭曲的面容，血与脓……那凄惨恐怖的画面看得叶花眼泪夺眶而出，想要扑过去却被貔拦住，在他话里哭得直要闭过气。
貔干净施术将叶花的情绪稳定下来，又掐了个安魂诀让她昏昏睡下。把叶花抱到了床上安顿好后，貔不安地问悉玉：“我家主人她，不会是挂了吧……”
“没有。”悉玉平静地说：“虽然我也不是很明白出了什么事，不过她还活着。”
“唔……”貔看了叶茵一眼，心想这样活着还不如死了呢。
“过几天我再来看她，好生照料着你家主人。”悉玉淡淡道：“即便她修为尽失，也还是你的主人，死了对你没好处。”
“这个请放心。”貔笑得很欠揍：“我从一开始就不是奔着她的修为去的。”
叶花苏醒后，伤心地哭了很久，最后还是强忍着悲伤，打起精神尽心尽力地看护着叶茵。喂水，翻身，换纱布，以及坚持用异能维持她的生命迹象，就连睡觉都要趴在叶茵床边，貔死活都劝不走。
悉玉走后几天又来了一次，什么都没说，留下一些药丸让叶花化了水喂叶茵。袁大师也过来看了几次，每次都抿嘴沉默不语，看不出来是吉是凶。
“大师，姐姐她还有好转的机会吗？”
“怪哉怪哉……”袁大师沉吟了一会儿，语气十分不确定：“我从来没有见过这种情况，所以也拿不稳。不过你也别太担心，一时半会死不了的。”
袁大师走后，叶花把客厅里的天堂鸟取了一部分出来放在叶茵床头的花瓶中，抱着自己的膝盖，将头埋进臂弯，一声不吭。
“花花还是回房睡觉吧，主人现在这个样子，看久了会做噩梦的。”
“才不会。”叶花发了脾气：“她是我的姐姐，无论她变成什么样子。”
“啊，生气了？”貔温柔地蹲下身：“对不起。”
叶花摇摇头，眼泪又差点落下来：“是我太没用了，才把怨气发在貔身上，对不起……”
“小傻瓜，不用说对不起。”貔看了一眼叶茵：“事情或许没有我们想象的那么糟。”
“什么意思？”
“恩……怎么说呢，身为野兽的直觉吧。”貔笑得很邪魅：“主人的气息和力量，正在一天天翻倍增涨，势头相当可怕呢。”
☆、87
叶茵做了一个极其漫长的梦。
梦中她无身无声；化为清风在天地间四处游荡。天地先是一大片伸手不见五指的黑；然后是无边无际蔚蓝的海；后来；拔地而起的大陆板块；分崩离析而产生的山谷盆地，平原草丘；隐没其中的巨大粗陋怪物；色彩艳丽张牙舞爪的植物，千奇百怪的自然景观，仿佛精心拍摄的地球变迁资料片；气势恢宏，目接不暇。
时间是最好的艺术家，越往后，天地间的风景就越加细碎多元化，山川河流，春夏秋冬，地上还渐渐有了像人一样的东西，他们群聚而居，浑身赤。裸，身躯庞大力大无穷，一个人就敢与兽群搏斗，长啸所到之处，其他生灵皆吓得屁滚尿流逃窜不及。
这族中首领模样的人受到大家格外的尊重，他除了矫健的身手，还能施展各种神通，例如呼风唤雨，号令电闪雷鸣都是家常便饭，最厉害的一次，是召唤诸神现身。
叶茵第一次看到那么多的神，那突破想象又瞬间万变的形态深深震惊了她，奇怪的是，诸神消失后，那些无法形容的模样却是再也想不起来了。
随着时间的流逝，这群人的容貌身段和生活方式渐渐变得和古代人差不多了，其中不乏风情万种的俊男美女，他们也懂得了谈情说爱，唱歌跳舞表达自己的心意。他们穿着各种布料兽皮做的鲜艳袍子，狩猎，修炼，采集，建立起庞大的神坛与宫殿，受到四方的朝拜与敬仰。
不知不觉，又是几万年过去。不知为何，这一族的人越来越少，到最后只剩下了十二个。幸存者们被迫聚集在海上的某个荒岛里，相继陷入癫狂，最终齐齐沉睡于无限混沌。
夕阳似血，海潮击打岸边的声音就像挽歌一样，低沉地悲鸣着。
叶茵亲眼目睹了那荒岛的沉没消失，心中满是诸神黄昏式的悲壮。随之被海水吞没的不仅仅是岛屿，更是那曾经的辉煌文明，神秘强大的族群所有的传说。见证了他们崛起又消亡的全过程的叶茵意识到，时光掩藏的东西远远超过了人们的想象，没有什么能打败时间，也没有什么能永垂不朽。
苍凉之意，非言语可表。
就在叶茵怅然若失之时，荒岛沉没的地方忽然下陷形成了巨大的漩涡，那漩涡产生了非常强大的吸力，连没有实体的叶茵都被吸得一步步往里坠。
糟糕……倘若这个关头进去陪葬，那她是要真死了！
叶茵拼命挣扎，就在她快要成为那深渊的第十三个人时，忽然耳边传来清脆的鸣叫声。那轻啼是招魂的利器，叶茵整个人的神识猛然一刺痛，飞速地往自己身体缩回去，眼前的天地也开始黯然失色，风云变幻……
叶茵悚然睁开眼，洁白的天花板和后脑勺熟悉的触感告诉她，此时自己身处常青街家里的卧室。
好痒。
叶茵低眼看去，着实吃了一惊。她的身体正在以肉眼可见的速度疯狂愈合重修着，内脏自我重生，骨架续断为整，腐肉脓血也变成了冰肌雪肤……这场景令还算见多识广的叶茵都瞠目结舌，眼睛都不敢眨一下。
修复完成后，叶茵试着坐了起来。
浑身都是说不出的畅快和通泰，体内的力量本源也晋升到了一个全新的境界，和以前完全不能相提并论。这是……成功了？
叶茵的心扑通直跳，她站起身走到穿衣镜前，一路上纱布如游鱼一般悄然滑落，最终赤裸。
镜中的她的身体堪称完美，曲线曼妙，肤如雪缎，连脸和以前都有些不一样了。
叶茵之前的容貌绝不算差，也能称作美人，但是缺乏骨子里的那种灵动和娇媚，给人一种偏中性化的感觉。如今她五官还是那个五官，不过是眼角稍微深邃上翘了一点，下颌的线条更小巧纤细了一点，眼眸的颜色变得浅了许多，整个人的气质都截然一新。这些细微的调整让她的美开始有了攻击性，不再谦恭守拙。
换了其他女人大概都会为了这个变化而暗自欣喜，可叶茵没有太大感觉，相反还觉得有点碍事。皱着眉头盯了一会儿后，她索然无味地穿起衣服，往楼下走去。
叶花正在做流食，看到叶茵后她手中的勺子咣当掉在了地上。
貔的反应也很妙，叶茵出现时他正在往茶壶里点水，他目不转睛地看着叶茵，直到水溢出来滴落在他脚上都没发觉。
“主人，是你吗？”貔试探着问了一句。
“嗯，我回来了。”叶茵露齿一笑。
这一天，家里充满了久违的欢声笑语，叶花亲自下厨做了一大桌饭菜，话比平时多了三�