“听说是著名的‘钢之基地’，大概线条会比较冷冰冰的吧？”叶茵托腮说：“我也不是很清楚，到时候去看了就知道了。”
“姐姐平常都是这个样子吗？和大家都不亲近？”
“不……看情况。”
叶花难得出来，各种兴奋，叽叽喳喳像小麻雀一样问东问西，有的叶茵还能答一下，有的则直接转移话题。
不知不觉间天黑了，叶茵见河风太过湿冷，便带着叶花回了房。她俩的房间和安利小队其他人在同一块地方，串门什么的十分方便。
“队长，不来打牌吗？明天中午才能到哩，漫漫长夜不好过哇。”对过的鲍才见姐妹俩回来，热情地招呼道。他的房间很热闹，门没关，因此叶茵一眼看到了里面的景象。袁大师和欧阳休正和鲍才一起打牌，他俩似乎杠上了，甩牌比甩耳光还响，时不时还大呼小叫几声，小泥鳅则蹲在旁边咔嚓咔嚓地嗑瓜子，和鼠精似的。
“不用了，谢谢。”
“别介样啦，年轻人要合群的啦！就算你不想玩，你妹妹不一定也不想玩啊！”
“想去吗？”叶茵问。
“不去，我和姐姐说话。”叶花搂着叶茵的胳膊撒娇。叶茵摸了摸她的头，对鲍才说：“你们玩吧，我们先回去休息了。”
“我带了点心过来。”叶花笑得古灵精怪的：“等会和姐姐一起在被窝里面吃，好不好？”
“好。”叶茵说：“话说你今天真亢奋……”
叶花没听清后面的话，欢乐地跑进了房间，一把扑在柔软的大床上和面包卷一样滚来滚去。叶茵无奈地摇摇头，随即又宠溺地笑了。
☆、狼烟微起
姐妹俩坐在铺了毯子的地板上兴致勃勃地玩飞行棋；旁边散落着不少糖果点心；窗外是低沉的水声。这温馨愉悦的气氛和很久很久以前的平安夜差不多；只是少了温柔注视着她们的父母。
“一，二；三，四！”叶花欢呼：“赢了！”
飞机刚好四步到达终点，一步不多；一步不少。
“真是的；你丢骰子也太厉害了吧。”叶茵不甘心地说。
叶花噗地笑出了声：“哪里；没有姐姐控制骰子厉害啦。”
“额，你什么时候发现的？”
“姐姐第一次使用能力的时候。”叶花好奇地问：“火系异能也可以做到这种事吗？”
“不是火能。”叶茵说：“不过话说回来，连那么细微的异常你都能发现；感应力似乎比平常强大了不少。”
“从踏上船的那一刻开始，我就觉得体内一直在涌动着丝丝不可思议的水流，清新的，温柔的……好像有人在给我洗涤灵魂一样。”叶花开心地说：“是不是因为青河的原因？”
叶茵认真地思索了一阵子：“很有可能。万物皆有灵气，山川河流存在的时间比人要长久得多，很容易形成灵地或者磁场。之前协会的老师说过，五行异能者如果来到了和自己力量相同的元素之源，就像来到了主战场，无论是作战还是工作都非常有利。所谓天时地利人和，这个恐怕就是地利吧……”
叶花趴在窗边看了一会儿青河，突然想到了什么：“姐姐，丧尸被消灭之后，我们去赛维岛好吗？”
“为什么？”
“听说那个岛上有好多火山，而小岛旁边都是海水，感觉就像是为了我和姐姐量身打造的呢！”
不……火山和火系异能者的关系不一定是你想的那样……
叶茵本想吐槽，然而她不忍打击眼睛亮晶晶的叶花，只能点头答应。
因为睡的早，姐妹俩第二天清晨起来得也早，她们来到餐厅的时候，除了厨师没有其他人在。
除了雇佣兵们，随行的还有一部分原船上工作人员，他们负责船只的运行前进以及乘客们的饮食，卫生等生活问题。这个厨师叫郭斯，跟着船好些年了，末世爆发后，本以为自己再没有出船的机会，岂料命运般地又回到了船上。
昨夜的酒会直到天亮才散，按理说没多少人会来吃早饭，不过他还是精心准备了美味的食物，小心摆放在自取区内，静候雇佣兵们的享用。
“叔叔早上好。”叶花捧着盘子来到郭思面前：“两个煎蛋，都要七分熟的，麻烦你了。”
郭思一愣，随即忙取出蛋放在锅上煎了起来：“早，早上好。”
叶茵一边喝咖啡一边看第七基地的地形图，叶花东奔西跑地拿了她们平常喜欢吃的东西，放在桌子上：“姐姐等会再看吧，小心都凉了。”
“好。”叶茵收起地图，才拿起叉子，突然背后餐厅的门被人狠狠踢开来，连门上的玻璃都给震碎了，哗啦啦的声音十分刺耳。
叶花吓得一抖，叶茵顿了一顿，头也不回淡定地吃着面条。
“这些东西是人吃的？少TM忽悠人。”领头者身边的女人约莫十六七岁，稍嫌稚嫩的面孔偏化着朋克妆，显得过分浮夸。她上身披着着不知从哪弄来的豹纹小袄，下身却穿着迷彩裤，柳钉高筒鞋，手上带着亮晃晃的钢刺，像离经叛道的不良军团女。
郭思从这些人手背上的刺青看出了这伙人的身份，没敢回话，颤抖着垂手立在那儿。
雇佣兵是出了名的无法无天，而这十几个人在雇佣兵联盟中都算得上臭名昭著。他们除了年纪都不大之外还有一个共同点，那就是做起事来令人发指地丧心病狂，怎么变态恶心怎么来，杀人放火无所不为，以至于尽管他们全都资质不错，协会和军队却拒绝接受他们。
雇佣兵制度实行之后，他们很快就找到了同类，组成了如今排行榜上第七位的夜叉小队。实力彪悍的他们做起任务来不在话下，日子过得是如鱼得水，行事也比以前更嚣张恶毒，不少人都栽到了这群可怕的年轻人手上，就连宋盟主也忌讳他们三分。
“完全就是狗食嘛！”一个金发平头男孩哈哈笑着说：“所以，也只有狗才吃得下！”
其他人哄然大笑，恶意的眼神纷纷瞟向了叶茵姐妹。
军方出任务都有自己的渠道和方式，和雇佣兵是两个系统，平常互不干涉，所以大多数雇佣兵并不了解军队这边的情况，也不认得军队的头目们；叶茵属于名气大但行事低调之人，认识的人大多是同一个圈子里的，平常也没什么惊天绯闻能传到CD区或者外区去。在这个没电脑没手机的信息闭塞时代，她在民众心中就是一个平面的符号而已。
叶语的其他雇佣小队因为某些原因没能参加这次任务，指挥全局的变成了宋盟主那边的人，对安利小队的态度有些不冷不热，让他们略觉地位尴尬。临行前叶语派人传话给她，说是临时出了点变故，然而不用担心，李磊他们会及时赶过去和她接头的。
叶茵不知道这群人是惯例挑衅还是受人指使，便不动声色地继续吃面。叶花本来有些忐忑，见姐姐如此无动于衷，她只好硬着头皮着撕面包，也来了个充耳不闻。
夜叉小队的人又挑衅羞辱了一阵子，见俩人没什么反应后便失去了兴趣，开始刁难郭思。
“我要吃牛排，限你一百秒之内给我做出来，不然我废了你的手。”夜叉小队的副队长严妖娆一只脚踩在郭思面前的桌子上，懒洋洋地数着：“一，二，一百。”话音未落，她一脚踹飞了桌子和尚未反应过来的郭思。
桌子上的烤炉和调料滚落了一地，郭思被溅出来的油烫伤了脸，却捂着脸不敢出声，在地上痛苦地蜷缩着身体。
“哈哈哈！这人真笨，不知道咱们大姐头数学不好吗？”
“这样太便宜他了，不是要废手么？废手废手！”
“尊大力，你去。”为首的男子沉声道：“先扭手，再废了脚。”
就在金发平头男兴奋地准备上前扭断郭思的手之时，一个略带颤抖的声音在他们背后响了起来：“住手……”
大家回过头，只见刚才那对姐妹中的小萝莉站了出来，瑟瑟地看着他们。
“你们这样太过分了，厨师叔叔根本就没有做错什么吧……”
餐厅安静了几秒，瞬间就被震天的哄笑声淹没。
“刚想说她们很无趣的，没想到好戏在后头！”
“哇，我们好怕怕哦，你是不是要替天行道？”
“小妹妹，你可真善良啊。”尊大力带着一脸淫。邪猥琐的笑容走向叶花：“还以为你和你姐是哑巴呢，没想到声音这么好听，来，再叫几声……”
岂料他还没走几步，就被一个强压水柱狠狠冲击到了天花板上，又重重地落了下来。他似乎是断了几根骨头，杀猪一般惨叫着。
叶花也吓了一跳，这是她第一次用异能攻击人，不知道轻重，但此时已经是骑虎难下，只得用快要哭出来的声音说：“不，不准你们欺负人！”
“小贱人！”严妖娆大怒，一甩手数百根钢针齐刷刷刺了过去。这些附有金系异能的钢针连钢板都刺得穿，是她一向引以为豪的杀手锏，没想到今天被迫一开始就用上了。
就在大家得意洋洋地以为叶花会被严妖娆打成筛子的时候，那些钢针却被叶花竖起的冰墙尽数拦下，有些在冰墙上，有些则软绵绵地落在了地上。
“水冰转化！居然，真，真的有人能办到！……”严妖娆又惊又怒，面上青一块红一块。
叶茵冷静地观察着叶花的举动，左手已经悄然掐好了诀。
夜叉小队的队长使了个眼色，转瞬其他队员从各个角度同时对叶花发起了攻击。叶花被这突然状况惊得张大了嘴，腿也迈不动了。就在她以为自己要死掉的时候，忽然眼前景色一变，自己一下子被移到了餐厅门口，而那些攻击她的人全体被烈焰吞噬，情景壮观得像集体火葬。
夜叉队的队长反应较快，一个打滚躲过了火球攻击，狼狈的他脸上全是阴霾之色，在墙角喘。息着。趁着叶茵走向叶花之时，他悄悄从怀中摸出一样东西准备偷袭叶茵，却被一道飞来的火刃烫伤了手，那把小巧的金色特制枪支也当啷一声掉在了地上，转眼化成了灰烬。
“救命！救命啊！”
“大人手下留情，我们错了！”
躺在地上逃过火劫的尊大力看得两眼发直，此刻他心中只有一个想法：这才是夜叉……真正的夜叉！
“闹够了没有？！”一个威严的声音从餐厅门口传来，叶茵转眼看清，原来是此次行动的指挥官阮昊。他傲然站在那儿，身后跟着三四十个同样神情高傲的人，排场颇大。
阮昊身后一个带着眼镜的长卷发女人伸出手熄灭了地上那群人身上的火，并掏出一个本子边说边记录着：“安利小队挑起纷争，此次任务积分扣除二十。”
“我不管你是什么背景，有什么后台，在这儿就得遵守我们联盟的规矩。”阮昊冷冰冰地说：“以后再出现这种状况，请你们滚回基地去，不要妨碍大家。”
叶茵微微一笑。
☆、杀鸡儆猴
“你们在外头偷窥多久了？瞧着友方形势不对；这才赶紧现身救场么。”叶茵嘴角微翘，言语间充满了微妙的讽刺，成功地激怒了眼前这帮道貌岸然的人。
“别把别人都想得和你一样。”阮昊怒不可遏：“我们刚刚才到，偷偷摸摸向来不是我们的作风！”
“既然是刚刚才到；为什么一口咬定是我挑事？”叶茵冷笑：“事情的前因后果都没弄清；就敢擅自下结论；难不成你们的作风就是不分青红皂白信口雌黄？”
阮昊一时语塞，随即色厉内荏道：“你少在这里强词夺理；事情经过一目了然，他们都被你烧成这样子了，在实力如此悬殊的情况下，谁会主动找死？”
“那可难说。”叶茵略调侃：“这年头掂不清自己几斤几两就瞎蹦跶的人太多了；眼前不还有一个么？”
“对指挥官不尊重，任务积分再扣三十。”卷发女人正打算记录，她手中的本子却化成了灰烬。
“少拿这套来压我。”叶茵眼中满是冰雪：“我不知道宋盟主在打什么主意，不过有些话还是和你们说明白的好——联盟目前还没有独当一面的能力，脱离了基地只是死路一条。在翅膀真正硬起来之前，不要随便得罪人，那后果不是你们现在可以承担的。”
阮昊冷笑连连：“真不愧是高贵冷艳的部长大人，一如既往地瞧不起联盟啊！联盟早就不是当初那个游兵散勇聚集地了，坐井观天，说的就是您这样的人吧？”
叶茵笑了：“雇佣兵联盟，截止到一个月前，总人数共计三万七千零九十九，觉醒者不到百分之六，异能者不到百分之一，其中真正隶属于你们的更是寥寥无几，和以前有什么本质上的区别？除了第三基地，还有谁能够提供给你们如此丰厚的任务报酬，用以维持平常的各项活动？若不是第三基地划出外区供你们居住，恐怕晚上连睡觉的地方都难找吧？连个自己的大本营都没有，下家也还没拿稳，就敢挑衅现任东家，真是艺高人胆大啊。”
阮昊的脸色五彩纷呈，他的拳头捏得咯咯作响：“没想到基地竟然如此重视我们联盟，时刻都在密切关注着呢。”
“你想太多了，这些不过是最普通的资料档案而已，别忘记雇佣兵登记中心里的公务员领的是谁发的工资。”叶茵又捅上一刀：“也是我记性好才记得这么清楚，别人连看的兴趣都没有。”
“死女人，你少得意忘形！不管怎么说，你们现在是在我们的地盘上，别太嚣张了！”阮昊身后的一个人耐不住，气急败坏地吼了出来。
“这条船是军方提供的，船长和一众船员也都是军方的人，你们说白了不过是蹭船的，也好意思说这是你们的地盘？难不成任务报酬里面还有送船这一样？”叶茵笑：“真要说，你们的地盘应该在第三基地的外区吧？”她故意把第三基地四个字咬得很重。
“你！……”
“够了！！”阮昊深吸一口气，勉强压下了自己的怒火，冷冷道：“希望你明白自己现在在做什么。”
“这句话还给你，原封不动的。”叶茵温柔一笑。
阮昊怒哼一声拂袖而去，其身后的人也都木着连跟着一同离开了。
回到房间里时，叶茵和没事儿人一样，叶花的腿却软得不行。
“你要习惯，这些都不算什么。”叶茵温柔地对叶花说：“这个