我拐带出来的，要她多骂你几句解气。”锡白听了，暗自一笑，送了月银直到门口，方才回去。
回去后，先是给陈寿松打电话报了讯。陈寿松说他，“原以为年纪大几岁会收敛些，谁知道是愈演愈烈了。”谭锡白笑道，“您不记得了，小时候有个相士给我算命，说我是古今不肖无双。”陈寿松说，“你去胡作非为也罢了，带着人家蒋小姐是什么意思？一个姑娘跟你跑出去这些日子，人家会说什么？”谭锡白听了，大有兴致，说道，“都说什么了？敢情儿倒编了一场风花雪月上了戏台不成？”陈寿松听他不忧反喜，说道，“你是什么也不在乎，人家姑娘怎样想？”谭锡白笑道，“改天领了月银去给您瞧了，您便知道她是怎样想了。”
却说蒋月银回家，芝芳劈头盖脸就是一通数落。月银自知理亏，也不回嘴。芝芳说完了她，又问，“那个谭锡白呢？”月银道，“送到门口，先回去了。”芝芳说，“他也知道不好意思吗？”月银听了，心中暗笑，这个人要是知道“不好意思”，那倒好了。
芝芳说，“你爸爸那儿明天再去，瑶芝也惦念呢。眼下先随我去林家。”月银道，“美云阿姨可是生气吧？”芝芳说，“待会儿美云若说什么难听话，你都忍着。”原来自月银失踪，美云的“难听话”其实已经说了不少，虽然她未当着芝芳的面讲，但断断续续，总有一些话落进芝芳耳朵，虽然芝芳也理解她生气，但如此一来，不单自家脸上挂不住，埔元更是难堪，芝芳碍着月银闯祸，只是不好劝她。
正说话时，听得外头埔元叫门。母女二人相视一眼，月银起身便去看门。两人相见，俱有些尴尬，埔元定了定心，说道，“刚回来吗？一路可平安？”月银听了，心中越发愧疚，低声道，“都好，进来说吧。”
芝芳亲自倒了茶，说道，“埔元，我们刚说要过去呢。”埔元问，“你们准备怎么说呢？”这一问，只问得芝芳月银张口结舌。除却道歉，两个孩子的事怎么办？如今月银随谭锡白出去一个月，难道还能如旧的，吃完那一场订婚酒？且不说林家人不会愿意了，芝芳想，多了一个谭锡白，月银喜欢那个人，自然也不会愿意了。埔元见他们不说话，解释道，“芳姨，我也不是兴师问罪的意思。我妈妈那儿的话，我已说过了，是来告诉你们一声，往后咱们要统一了口径。”月银道，“你说了什么？”埔元道，“我告诉妈妈，我自来喜欢的不是月银，而是瑶芝。”听了这话，芝芳月银一同“啊”了一声。芝芳只是吃惊，月银却是又惊又喜。
芝芳问，“你和瑶芝？”埔元看了看月银，说道，“芳姨，对不起了。这件事原该早说，只是开不了口。不过那时候见了瑶芝，就留了心，及至这段日子她又生病，我常去照料，越发的心疼起来。只怕月银难受，所以一直没提。”芝芳道，“那瑶芝什么意思？”埔元说，“瑶芝也是一般意思。只是还没同吴伯伯开口提过。”
月银没料到峰回路转，眼下的难题竟是如此容易解决，但看埔元脸色，却怎么也瞧不出欢快的意思，心里便隐约觉得另有文章。心道莫不是埔元只为帮着自己，才说了这个谎话吧？
这时候听埔元道，“芳姨，今天来就是告诉你们这一句，顺便也来看一看月银的。这就回去了。”月银说，“埔元，你等等，我送你。”当下跟了埔元一起出来。背过芝芳，月银才说，“埔元，对不起了。”埔元说，“我其实该谢谢你，若不是你临阵退缩，我可没有胆子和我妈说去。”月银说，“你说瑶芝的话，是真的？”埔元笑道，“怎么，单就你是个好姑娘，瑶芝就不成吗？”月银摇摇头道，“瑶芝比我好得多了。只是一样，瑶芝对你倾心全意，可受不起你负她。”埔元说，“这话怎么说？”月银说，“瑶芝只怕从初见你就已有了心了。”当下将瑶芝那夜里的梦话说了。见埔元眼前一片茫然，说道，“你听清了？”埔元愣愣道，“她一早就有意，我怎么没瞧出来呢？”月银道，“现在知道也不算晚。埔元，我知道我对不起你，可瑶芝自来无辜，你不能对不起我妹妹。”埔元点点头道，“我不会的。”月银说，“真的喜欢她？”埔元道，“月银，我不会负瑶芝。”月银急道，“我问你是不是真喜欢她的，你若无心，已是负了！”看埔元神色沉重，说道“是不是为了怕我难堪，才那么说的？”埔元摇摇头，说道 “月银，你听好了，我全心爱恋瑶芝，愿与她地久天长。”
月银一怔，埔元道，“我先走了。”月银犹是愣在原地，话是说了，可依旧真假莫辨，芝芳见她许久不会，开门看她呆呆站着，唤了她进来，抱怨道，“你说你们这些年轻人，是想些什么东西，倒是我们一群做长辈的，在这里自娱自乐了。”月银见妈妈已经不怎么生气了，说，“原本你们也是好意。”芝芳道，“幸而埔元和你一般心思，不然你真有颜面和那个姓谭的过日子去？”月银也是知错，说，“妈说的是。”芝芳道，“改天你让谭锡白过来一趟，虽是你看好的，但婚姻大事，总要我和你爸爸看过才放心的。”月银听母亲松口，虽是一喜，但既有埔元之事在前，心里总轻快不起来。
第二日，月银一早便去了吴家。吴济民见她，亦是说了几句，又问如今她和埔元怎么办，谭锡白如何，她妈妈又是什么意思。月银一一答了，就急去看瑶芝。比起一个月前，瑶芝气色已好了许多，人也胖了。见了月银，却说道，“姐姐，对不起。”月银奇道，“怎么了，一见面就道歉起来？”瑶芝红着脸说，“埔元哥哥……”月银听了是这件事，心里打起鼓来，只当这妹妹的面，不露声色，笑道，“原是埔元的事。我还没恭喜你呢。”瑶芝说，“总是姐姐喜欢的人。”月银道，“什么我喜欢的，你让谭锡白听见了，准跟我急呢。”瑶芝道，“我听爸爸说姐姐和谭先生的事，都是真的了？”月银道，“这样不好吗？”瑶芝说，“姐姐是真喜欢的，就好。”月银说道，“这小脑袋里，想着什么呢？埔元哥哥是你的宝贝，却不是我的。难道单为了你喜欢，就让了你，随便找一个别的什么人？”瑶芝给说中心思，脸上一红道，“是我多心了。”月银说，“可不是，人家说林妹妹才是‘心比比干多一窍’，我瞧你的心，比着林黛玉还多了好几窍呢。”
再晚些时候去了舅舅家，红贞早攒了一个月牢骚，一股脑倾吐出来。月银少不得笑着听了，一边又不自禁想起赵碧茹来。眼见两个表弟见自己回来高兴地手舞足蹈，他们却哪里知道十多天前，这个姐姐和正他们的亲生妈妈在一起，从日本人的枪口下死里逃生呢？如今赵碧茹再无下落，也不知道那日赵碧茹上船后，是否已经平安回到黑龙江。
红贞只见月银盯着两个孩子，以为是嫌他们吵闹，说一句，吃了鞭炮了，不能安静会儿？月银再听“鞭炮”二字，更是心中感慨。
芝茂问她，“谭先生几时来家里？”月银说，“我爸妈着急，也就是这一两天，锡白说我爸爸妈妈分居两处，不方便，想在馆子中请大家一起坐坐，舅舅舅妈也去。”蒋聪蒋睿听得又能吃馆子了，又是吵闹。芝茂说，“你们的事，就算定了么？”月银脸红道，“还是先见过我爸爸妈妈再说。”红贞对芝茂笑道，“你瞧这话问的，他们都自作主张去了天津，还不算定？什么见不见，也不过是走个过场。他家里人得了咱们月银这个宝贝媳妇儿，高兴还来不及呢。”月银闻言道，“他父母早亡故了，没别的亲戚。”红贞道，“没家人？那也好，你嫁过去，不用伺候难缠婆婆，可比嫁埔元强。”芝茂见妻子说的耿直，也只暗自摇头。
几天后的礼拜日，谭锡白正式请了月银家人在锦江饭店见面。因为先前的事，一开始，吴济民与蒋芝芳对他的态度都不十分友好，蒋芝芳的难听话也说了几句，谭锡白都听了，也不争辩，分别与他们赔礼。月银眼见他如此态度，心想，平日里只有别人恭维他的份，哪有他对别人点弯腰？心意到了这个份上，也实在难为的紧了。红贞芝茂夫妻见状，只在中间圆场，芝芳济民眼看谭锡白是如此态度，后来便也不太为难了。
从饭店中出来，众人各自坐车回去，单是月银和谭锡白走路。芝芳原不乐意将女儿单独留下，但心想他们在外头一起一个多月，如今再多管束倒是自己不识趣儿了，便嘱咐声早些回来，也就和着大伙儿一起先行回去。
众人走后，谭锡白捏一捏她的手说，“怎样，咱们就早些结婚了，好不好？”月银笑道，“你这人，真听风就是雨的，这次的事儿才得了谅解，就登堂入室了？”锡白笑说，“总在厅堂中说话喝茶，有什么意思？倒真想着入了内室看看，会有什么光景？”月银闻言，脸上一红，说道，“这话你刚在席间怎么不说，单是我爸妈跟前会装乖。”锡白也不在意，笑道“那也不是装的，刚刚说的是实话，现在说的也是实话。”月银道，“你自称邪门歪道，倒真有自知之明了。”锡白一笑，揽了她，就在脸上啄了一下。月银刚要开口，猛然听见一声“救命”。
时间已经快晚上九点，江边的人本来稀疏，那女人叫的急切，听来也甚是凄厉。月银心里一惊，只觉得这声音像极了程洁若，不觉攥紧了锡白，说，“你听见了吗？好像程小姐。”锡白道亦觉得有些耳熟，示意她轻声，拉她赶快向着那方向走了过去，但再向前，是好多个乌黑的巷子纵横交错，这一声救命之后，再没一点声音，他们停在这处，也不知道该往哪儿追了。月银只怕当真是洁若，就要去一趟，锡白说，“你先别慌，我们先打个电话去问一问，万一弄错了，倒惹得她家里人白担心一场。”就在附近寻了个公用的电话，月银拨打过去，程太太听了是她，说，“找洁若么？她和全宁看电影去了，还没回来呢。”月银听了她不在家，心里一沉，挂上电话，对谭锡白说，“没回来。”锡白道，“我这就吩咐下去，让兰帮的弟兄帮忙留意。”月银道，“埔元和朱全宁要好，我等等再让埔元问问朱家去。”
这方联系妥了，月银回去告之了埔元，即刻便联系朱全宁，如今又过了半个多钟头，听电话那头，朱家人也正在着急。两人听了，心下越发不安，如此等到夜里十点半，程家那头打发人来了，听是询问洁若下落，月银再坐不住，随那人便去了程家。
程家夫妻没想到月银两个深夜到访，说道，“蒋小姐怎么来了？”月银眼下也不能再瞒程家父母，便将早些时候遇见的说了。程母听了这话，双腿一软，跌坐在沙放上。月银劝道，“谭先生已经让人打听去了，那么多人，一定能找着的。”
话音才落，便有仆人通报，朱少爷来了。程父见他一脸惶恐之色，问道，“洁若人呢？”朱全宁愧言说，“人丢了。”看程父脸上渐渐现了怒色，方道，“从影院出来，遇见了我们过去的一个同学，他问了我们去哪儿，硬是要送。”月银听到这里，说，“是康逊？”朱全宁点头道，“我不知道康逊什么时候拉起了车。见他执意，也就不好推辞。便让洁若上了他的车，我另雇一辆车，跟着走在后头。但走着走着，便拐进一片黑黢黢的地方，我也瞧不见前头，出来时，前头那辆车就不见了。我附近全找过了，也没找着。”程母问道，“是你们的同学，会害洁若么？”朱全宁说，“康逊原本在班中就性情孤僻，也不知道他想的什么。”月银见程东川满脸怒色，劝道，“既是老同学，谁也不会防备，且朱全宁这话也是不错。”只见着程母听了，愈发着急，对朱全宁说，“你说他……他会不会对洁若怎么样呀？”朱全宁垂头丧气，只是摇头。月银眼见如此，对朱全宁说，“咱们也别干待着了，这就去康逊家里头找。学校登记的，那里一定有他家的地址。”
说话间，便和朱全宁去了学校。找着了地址，马不停蹄地来到那处，两人俱是惊了：眼前哪是什么房子，不过一片破烂烂的木头棚子。月银即便之前知道康逊家状况不好，也没想到是到了这个地步
此刻康逊家中已经没人，随即向两旁邻居打听，隔壁一户告诉他们，康老爹一个月前过世，他家妈妈带着一群孩子不知到哪里去了。月银说，“康家老爹死了？”那邻居摇摇头说，“死啦。说来也真可怜，那老爹是个本份人，一个人拉车养活一家的人，可这样的老实人，不过晚交了几天份子钱，就得罪了兰帮中的人，竟给狠心打给一条腿。”月银听得兰帮二字，心中也不免别扭。那邻家大嫂接着说，“他家大儿子，本来是个读书的料子，这一来也辍学了，天天起早贪黑，干上了苦力。不过他爹既病了，又要吃药，那一点钱，哪里够养活家里这么多张嘴的。那老爹想必也是为了这些孩子考虑，才吞了毒药的。”月银又是一惊，问道，“你说康老爹是自杀的？”那大嫂说，“可不是，夜里和着药汤一起吞的，第二天一早他大儿子发现时，身子都凉了。好容易凑一点钱葬了，已是倾家荡产了。”朱全宁说，“那康逊人呢？”那大嫂说，“你说他家大儿子？他家大儿子在他妈走后，再也没回来过，也不知道去哪儿了。”
朱全宁听说康逊下落不明，一时间不知如何是好。月银对那大嫂子道了谢，说，“咱们再去他屋里看看，兴许能有什么线索。”那屋子既破，两人里里外外找了，除了一堆蒙了灰尘的破烂桌椅，也不见其它。朱全宁道，“这该死的康逊，他要是对洁若怎样，我一定要他偿命。”月银说，“你在这里说什么话也没有用了，咱们回去再说。”朱全宁此时全无主意，听月银这样说，也就依照做了。两人出门，月银又对那邻家大嫂说，“如果康逊这几日回来，你去程家报个讯，”想了想又说，“你去报讯，程家老爷会打赏你的。”那大嫂听了，忙不迭说好。
回到程家，将康逊家所见闻的说了。程母道，“蒋小姐，你说那个叫康逊的孩子，会对我们家洁若怎样啊？”月银心想，康逊为什么绑走洁若，其实自己也说不清楚，若因为程洁若一时�