小厮既打着圆场；程瑞如也秉承好男不和女斗，对嫣然瞪了一眼就离开。小厮对嫣然呵呵一笑：“程小哥脾气急了些，人是个好人！”
嫣然心里腹诽一下，并没接话而是问：“姑爷在吗？老夫人遣我来问姑爷的安，给姑爷拜年！”说着嫣然往这院子瞧了瞧，自从曾之贤遣嫣然送了话过来，石安也没那么执拗，这屋门口也挂了帘子，院子也修补了下，不再像上次一样破破烂烂。
“我们爷在呢，不过只有一间屋，不好请你进去坐！”小厮嘴里说着，就去檐下搬了椅子过来，又进屋去倒茶，嫣然坐下后继续打量，想着把程瑞如气走了，嫣然不由勾唇一笑，活该，谁让他不晓得分了内外。
门吱呀一声又被推开，嫣然以为是程瑞如回来，抬头去看，却见容畦走了进来。容畦手里还拎着东西，嘴里在叫：“石大哥，今儿运气好，得了支烤鸭，等会儿一起来打牙祭！”
话犹未了，容畦就瞧见嫣然坐在那里，新年大节的，嫣然穿戴的比往常要好，她今年已经十四，身形已经渐渐窈窕，显出少女身形来。远远望去，已是个美人样子。
容畦不料院里竟坐了这么个眼生美人，忙转过身去，有些不好意思地道：“这位姑娘可是来寻人的，我先出去一下！”说着容畦就要往外走，小厮已经端着茶出来，见容畦要走就忙叫住他：“容小哥，不必回避，这是我们亲家老夫人打发来的人，上回你也见过的！”
容畦这才转身，仔细往嫣然身上瞧去，已经认出嫣然，忙对嫣然笑道：“原来是郑大姑娘，这些日子，多谢郑三叔三婶的照顾！”嫣然也站起身，对容畦道个万福：“我听我爹娘说了，只是我们在那住着，周围邻居太多，有时难免人多口杂，说一些不好听的话！”
“这我也明白，郑大姑娘放心，我会和程哥说，以后少去的！”容畦已经知道昨日嫣然和程瑞如的争执，这话也有代程瑞如道歉之意。没想到容畦瞧着比程瑞如要小那么多，比他礼貌周到多了。嫣然心里思忖，见石安从屋里走出，忙上前给石安行礼问安，又把备的东西送上，除了那双鞋外，还有一些吃食。
石安命小厮收了，也就问下曾家诸人的安，嫣然正要告辞时，门从外面哐啷一声被推开，曾之庆的声音已经传来：“小石，你还在家用功呢，快来快来，我们出去玩……”玩字还在喉咙里，曾之庆就看着嫣然，口有些发吃：“嫣然，你怎么在这？”
不等嫣然回答，曾之庆已经啊呀一声：“我知道了，是大妹妹派你来的！”嫣然乍见曾之庆，心里不由有几分慌乱，毕竟曾之贤脸皮薄，嘴里不由撒了谎：“胡说，是老夫人遣我来的！”
曾之庆呵呵一笑，围着嫣然转了一圈，当着这么些人，嫣然的耳根一下就红了。曾之庆这才看着嫣然：“才不是我胡说，你瞧你脸都红了，大妹妹就是这么害羞，这种事，怕什么呢，大大方方的！”这人真是的，嘴上就是少个把门的，嫣然忍不住白了曾之庆一眼：“对，对，世子你说的都对，既然这样，你可不许说出，还有，要别人问起，你就说，是老夫人遣我来的！”
“去，你都能拿祖母扯谎了，还要我遮掩？”曾之庆也不知怎么，一想到能在嘴上赢了嫣然一次，心里就很欢喜，笑眯眯地问嫣然。嫣然现在的脸已经红的快要烧起来，要是被误会和曾之庆有个什么，这可不大好。嫣然强撑着道：“世子您仔细想想，若不是老夫人点头，我怎能这么轻易出来？老夫人啊，嘴里不说，心上明白！”
曾之庆哦了一声，就对石安道：“你也听见了吧？祖母她心疼你呢，以后你可别这样唧唧歪歪和我客气，你我是郎舅，就是一家子。再说了，我对你好，以后你对我妹妹才会好！”
嫣然忍不住笑出声，曾之庆看着她：“怎的，我说的难道不对吗？你真以为我只知道胡闹？”
“对，对，世子您说的都对，时候不早了，我也该回去了！”嫣然对曾之庆和石安各自行了一礼就离开。曾之庆依旧抱着石安的肩膀在那说东说西。石安却看向那双鞋子，这是自己妻子做的，想着石安眼里就满溢温柔。自己定不会负她。
容畦已经把那支烤鸭砍了，又做了两样小菜，温了酒端出来：“世子，石大哥，坐下一起喝一杯。”
曾之庆本打算拉着石安出去外面吃，可望一眼容畦做好的菜，又觉香气扑鼻，虽是家常小菜，却像比家里大厨做的还好，嘴里说着不用客气，手已经往荷包里摸出一块银子，递给小厮道：“你去外头切几样卤菜来，我常听家里小厮说，他们悄悄喝酒就是这样。我啊，也新鲜一回！”
“世子在家喝酒，都是那样精致菜肴，和我们这样小菜粗酒，只怕吃不惯！”容畦给曾之庆倒了一杯酒，曾之庆一口喝干，舔舔舌头说：“这酒有点辣，没那么醇厚，可又有别的味道。我说小石，你亏的和他们同居，若是个不好的人，这日子才不好过！”
说着小厮已经买东西回来：“店子都没开，找了许久才寻到一家卖五香花生的，秤了半斤花生回来！”曾之庆也不在意，打开纸包捏着花生就往嘴里放，自觉比起在家那样不少人服侍的喝酒要爽快多了。
容畦眼里闪过一抹黯然才道：“程大哥家，本来也是有产业的，从小程大哥也是奶娘丫鬟围着长大的，谁知五年前，程大哥的娘过世，他爹续娶了一房，这继母年轻，哄的程大哥的爹言听计从！”
“那就是被从家里赶出来？”曾之庆插嘴到，容畦摇头：“倒没赶出来，只说程大哥这个年纪，也该去书院了，就把程大哥送去书院，开头还好，月月都送银子过去，等到半年之后，身边的小厮逃走，银子也没有了，书院让人带着程大哥回到家里。谁知家里已经被拆成一片白地，问周围邻居才晓得。程大哥去了书院不到三个月，他爹有一日酒后失足，不到一天就死了。那继母说年轻寡妇，儿子又不晓得到哪里去了，匆匆办了丧事，把这宅子一卖，下人遣散，收拾东西回娘家去了。程大哥听的邻居这话，魂都快飞到天边去了。去那继母娘家一瞧，早已人去楼空。都说只怕这是专门骗外人的京中骗子，或装寡妇或装妓｜女，骗的男人娶过门去，用不了三五个月，就把男人弄死，拿了银子卷包走了，再去寻别家！”
曾之庆活到这么大，这样的事还是头一次听说，不由哎呀一声：“那可有告官，还有总有几个亲戚！”
“告官又有什么用？名字假的，籍贯假的。原本还有几个亲戚，也没有收留的，程大哥也有岳家，想来只怕那家也另招了女婿！”容畦长长说完，叹了口气。
石安不由低头，原本以为自己遭遇，已是这世上最难以说出口的，谁知还有比自己更难以说出口的。曾之庆连叹数声。
“小容，你就是爱说这些，这些往事，说了又有什么用？我啊，还是早些把银子攒够，去寻我叔叔。今儿我出去又打听过了，我叔叔只怕在江西！”程瑞如不知什么时候已经回来，靠在门边淡淡地说。
容畦笑了笑：“说到这，程大哥，我的路费已经攒的差不多了，再过上两三个月，我就要离开了！”
“什么，你们要走？”曾之庆听了一个故事，正想着怎么帮忙，就听到容畦说要走，不由喊出来。
容畦点头：“我和程大哥萍水相逢，多蒙他照顾，只是好男儿志在四方，哪能一直在这小院里，做零碎小工养活自己？总也要出去闯闯，再则我虽也父母双亡，京中别无亲眷，可扬州还有堂叔经商，自然可以投奔。程大哥也有叔叔在外，总要寻个出路才是！”
曾之庆筷子上夹的鸭块都忘了放到嘴里：“好羡慕你们，我虽吃穿不愁，可比起你们，竟有如井底之蛙，什么都不知道，到哪里都有人管着，实在郁闷！”说着曾之庆把筷子放下，郁闷地长叹一声。
第37章
“世子你和我们是不一样的；你是曾家世子，未来的定远侯；曾家的希望都在你身上。若能，我们也愿昔日孩子；再不受我们受过的苦！”容畦的话让程瑞如拍一下他的肩：“怎的；才这么点点大；就担心以后的孩子了？”
容畦低头一笑，曾之庆已经给他们各自斟了一杯酒：“来来，人生难得的；就是能痛快说话，痛快喝酒。”一直没说话的石安也端起酒杯和程瑞如等人依次碰杯，人生在世，总有高峰低谷；高峰时不必那么得意，低谷时也不悲伤，这才是人之为人！
嫣然在家住了两日，到的初六也就回侯府，郑三婶照例收拾了大包小包让嫣然带回去，还有些东西，是要孝敬曾老夫人和曾之贤的，分门别类，打了个特别大的包袱。
嫣然把包袱背在身上，郑三婶瞧着女儿就道：“不成，还是让小丫头送你过去，不然累了你，我才心疼！”
“娘！”嫣然甜蜜蜜地叫了声，就挽住郑三婶的胳膊：“我进去里头，也是服侍人的，你还让小丫头送我过去，这要被人瞧见，该说我是何等的轻狂？”
“服侍人也要分几等，你是一等丫鬟，使唤小丫头也是平常的！”郑三婶心疼女儿，叫来小丫鬟就要小丫鬟送嫣然过去，小丫鬟应声就去拿嫣然身上的包袱，嫣然急忙阻止，就在拉拉扯扯时候，门被轻轻敲了几下，接着是程瑞如的声音响起：“婶子，在家吗？”
怎么又是他？嫣然的脸色登时不好看起来，郑三婶拍一下女儿的手，让她脸色好看些，这才哎了一声：“我在家！”小丫鬟已上前去开门，门口站的不光是程瑞如，还有容畦，瞧见嫣然站在院子里，程瑞如的脸色顿时不好起来。容畦用胳膊撞程瑞如一下，程瑞如这才开口：“婶子，我们多蒙你的照顾，再有两三个月，也就要离开京城了，特地来和婶子说一声！”
“怎的这么快？”郑三婶的眉一下皱紧，程瑞如已经道：“路费已经攒的差不多了，自然就要离开京城！”说着程瑞如顿一顿：“我们虽然穷，但也要自己攒路费，不用别人的金锞子！”
这话是明白说嫣然的，嫣然的眉不由竖起，郑三婶急忙拍女儿一下：“小孩子家，懂什么道理，赶紧进去吧！”嫣然狠狠瞪程瑞如一眼，抱着包袱离开。
经过容畦时，容畦对嫣然点头微笑，嫣然也颌首为礼，却看也不看程瑞如一眼。程瑞如瞪着嫣然的后背，接着就转身对郑三婶道：“婶子，您对我们的好，我们一直记得的！”
郑三婶不由叹一声，接着招呼他们进屋：“你们啊，也别这样悄悄走，等我给你们各自做几双鞋，路上也好穿！”程容两人忙道谢。
嫣然虽离开了家，可还想听听自己的娘和程容两人说什么，听到娘要给他们各自做几双鞋，嫣然的小鼻子不由皱起，对姓容的也就罢了，对那姓程的，就不该好好对待，连话都不会好生说。
“吆，我说嫣然，你在自己家门口站着听什么呢？难道是怕撞破了你娘的好事？”春花嫂正和一个小厮说说笑笑走过来，那小厮还和春花嫂拉手拉脚的十分亲热，见到嫣然在郑家大门口站着，春花嫂就撇了小厮，上前就问。
嫣然瞪春花嫂一眼：“怎的，我在家门口站站也不成啊？你想听，你尽管进去！”说着嫣然就要喊，春花嫂心里本就虚，忙道：“我才不听，我还有事呢！”就和小厮匆匆走了。
嫣然啐春花嫂一口，抱着包袱也匆匆离开。
春花嫂走了两步，不见小厮，回身见小厮站在那瞧着嫣然的背影，上前用手去拧那小厮的耳朵：“还在老娘身边呢，就瞧别的女人，想得美！”那小厮被拧了耳朵，也不敢叫唤，手顺势就往春花嫂手腕上摸去：“我这不是许久都没见嫣然了，这出落的越发好了，她今年也该十四了吧？”
“你想什么，我怎不知道？你啊，别想了，嫣然是大小姐身边的一等大丫鬟，瞧这架势，只怕要跟着大小姐出阁，到时只怕会去伺候姑爷，到那时候，前程是别人拍马都赶不上的！你就别想摘这朵花了！”
春花嫂这话又妒又恨，小厮眼珠一转，就把春花嫂搂在怀里一带，到了个僻静角落，咬着春花嫂的耳朵道：“不能摘这朵花，沾一沾又怕什么？”
春花嫂的身子都快软下来，把手搭在小厮肩膀上：“你倒想吃这块天鹅肉？”小厮的声音更低：“这不也是给郑家一个教训？我的亲乖乖，我这还不是为了你？”
春花嫂面上绯红，拉住小厮的手道：“别在这，我们回我屋里细商量，只是，你要怎么报答我？”小厮呵呵一笑，在春花嫂耳边说了句什么，春花嫂瞥他一眼：“就会说笑话哄老娘高兴，快些吧！”
嫣然回到侯府，回自己屋里换了衣衫，又把那些该孝敬谁的东西分门别类放好，先拿着去曾老夫人房里。曾老夫人正在那和曾三太太说话，见嫣然拿着东西过来，就对曾三太太笑道：“我晓得，有人怨恨我多疼了嫣然一些，可她们不知道，嫣然这家子，做事细心周到，样样比人强。你瞧，红玉都不在了快十年，还记得我爱吃这个，还年年给我送来，味还是那个味！”
这话说的是谁，这屋里的人心里有数，翠袖的脸不由红下，嫣然把东西放下才道：“不过是些小东西，老夫人若喜欢，是我们的福分呢！”曾老夫人笑了：“听听，这嘴儿甜的。其实呢，这嘴儿比她甜的，不是没有，只是有些人是从心里，有些人啊，不从心！”
曾三太太忙笑着应是，嫣然虽也在旁陪着笑笑，但并没忽视翠袖眼里的不满，到了现在，也只有硬着头皮了，不然的话，还能怎样？
嫣然从曾老夫人房里出来，这才往曾之贤屋里去，曾之贤瞧着嫣然给自己带来的东西就笑了：“我听的祖母特别爱吃这个，哈想着，什么时候给祖母寻一些呢，倒忘了你家年年都做这个！”
“这方子，也是老夫人年轻时候在书上寻出来，让我祖母做的。以后一年年就这样传下来了。大小姐你若喜欢，每年就多做一罐子！”嫣然说着就拿过一个小碟子，拔了些出来。
曾之贤也吃过不少腌渍的果子，可像郑家这样的还是头一次，拿牙签尝了一个就道：“味果真和别的不大一样。难怪祖母喜欢。”不过虽这样说，曾之贤也只吃了两个就放下，嫣然拿过手巾给曾之贤擦手，笑着道：“大小姐想听的，是姑爷如何吧？”
虽是自己亲口吩咐，可让嫣然说出来，曾之贤脸上还是飞起�