到时请丐帮的焦帮主以第三者身份，作为大会的总裁判，倘有争执，就由他作最后决定。真
可说得是对丐帮推崇备至的了。
哪知到了会期，非但丐帮的焦帮主不见到未，他手下的四人长老，八位香主，也没一人
赴会。以丐帮和绿林的关系，更加上焦帮主和辛天雄、铁摩勒等人的交情，按理说即算帮主
无暇抽身，也应该派人前来道贺，但事实竟是如此——丐帮的人一个也没有来！绿林群豪都
是诧异无比。铁摩勒本想派人到丐帮问讯的，但因为随后就发生官军攻破金鸡岭，绿林各路
英雄都已风吹云散，铁、牟二人有许多善后之事，向丐帮问讯的事只好暂缓了。
想起了这件事情，段克邪不由得心中动念：“铁、牟两位大哥正要知道丐帮的消息，丐
帮今日在此地举行大会，我适逢其会，不如就代表铁大哥去走一趟。”他自小受父师的蕙
陶，快气豪情，几乎是与生俱来，虽然刚在失意之后，心情难免一时抑郁，但这时想起有大
事待办，一时的失意也就置之脑后了。
那三个乞丐把一大坛酒喝得干干净净，抹抹嘴便走。段克邪待他们走了一程，也站起来
付帐，那店主人抱歉道：“客官，你今日适逢丐帮之会，小店要应付众多的化子大爷，对客
官招待不周，还望恕罪。”段克邪道：“不必客气，该多少钱。”那店主人道：“牛肉一
斤，汾酒两斤，盛惠七钱五分银子。”段克邪正要掏钱付帐，眼光一瞥，见地上有只麻袋。
这本是一只米袋，装满了恰好十斤。原来这小镇上的米店多是做附近小户人家的生意，
长年来往，彼此信任。这些客户习惯了每次沽术十斤，因此米店预先把米盛好，交易时彼此
省事。这间路边的小酒肆每早要煮一大锅粥，恰好也是用米十斤。
店主人将米下锅之后。随干将麻袋扔在一旁。
段克邪心中一动，掏出了一两银子，笑道：“店家，这只麻袋让给我行不行：这两银子
不用找赎了。”这种粗麻袋本是不值钱的东西，最多不过值几分银子，段克邪的酒饭钱不过
七钱五分，一两银子不用找赎搭上这只麻袋，对店家当然是大有便宜。
那店主人怔了一怔，有点奇怪，问道：“客官，你要这麻袋做什么？”
段克邪笑道：“今日最好是做化子大爷，我背上这只麻袋。
好到前面的酒肆吃叫化鸡去。”店主人只道他还在生气，讪汕说道：“客官说笑了。”
段克邪拿起麻袋背上，说道：“白花花的银子在这儿，哪个和你说笑，”那店主人见他说得
正经，有点担忧，说道：“客官，你可别闹出事来。”段克邪将银子放下，说道：“我又不
是要白吃你的叫化鸡，你怕什么？只要你别对别的化子大爷说出去就行。”
段克邪又随手抹了一掌煤炭，在面上一糊，将衣裳扯破了几处，他本来是满身尘土，扯
破衣裳，背上麻袋，果然使似个小乞丐。
路上又有几个乞丐向这酒肆走来，段克邪向店主人一笑，低声说道：“帮帮忙，别揭我
的底。”他料定那店主人胆小怕事，定然不敢揭穿，于是装着醉态可掬的样子，高声唱着莲
花调便走出店门。他背的这只麻袋，和寻常乞丐的叫化袋差不多，那几个乞丐只道他是帮中
品级最低的弟子，果然毫不注意。
走了一会，路上的叫化子越来越多，段克邪也不说话，默默的跟着那些叫化子走，这些
叫化，都是从各处来的，十之八九彼此不相认识，段克邪混在化子堆中，也没人特别留意。
走了约一个多时辰，将近响午时分，进入一个山谷。
山谷两边双峰挟峙，磷峋突兀，峭壁陡立，谷底却是一片平地，当中有一座石台，群丐
按着品级，或坐或立，一圈圈的围绕着石台。段克邪混在一堆品级最低的小叫化群中，站在
最外一圈，靠近山边。
各地来的丐帮弟子络绎不断的进入山谷，直到正午时分，大约是来得差不多了，才渐见
稀少。这时满山满谷都是乞丐，那石台上却空无一人。
段克邪旁边的己一个乞丐道：“咦，奇怪，怎么帮主还未见来？”段克邪从他们的谈话
中早已知道这次大会原定是在正午开的，现在日头已经过午，帮主还未出现，丐帮弟子自是
不免惊疑，诸多推测，在这样的气氛之下，段克邪也有点焦急不安。
过了一会，群丐窃窃私议的声音更是越来越响，忽见一个背着黄袋捆边的老叫化跃上石
台，拍了拍掌，高声说道：“帮主不会来了！”他说这话的时候，声音悲愤，坐在石台前的
人，可以看见他眼眶中滚动看泪珠！此言一出，群丐登时骚动起来：“帮主现在何处？”
“他为何不能前来？”“是不是出了什么事了？”
这老乞丐是丐帮四大长老之首，地位仅次于帮主，他双手一按，压下了群丐的噪声，悲
声说道：“这是最不幸的消息，咱们再也不能见到帮主了，帮主他，他已经归天了！”此言
一出，全场震动，有的哭泣，有的叫喊：“半个月前，我还见到帮主，也未听说帮主有病，
怎的忽然间就归天了。”“帮主到底是怎么死的，快说，快说！”
那老乞丐叫道：“宇文垂，你上来把详情向弟兄们说说。”一个泪痕满面的化子走上石
台，看年纪只有二十多岁，眉清目秀，衣衫只在不当眼处打了几个补丁，若非在丐帮大会中
出现，真看不出他是个乞丐。
段克邪低声问道：“他是谁？”旁边的乞丐道：“怎的他是谁你也不知道，他就是咱们
帮主的大弟子，近年来帮中的许多事务，都是他帮忙料理的。”段克邪道：“我是初入帮的
弟子。”这乞丐稍微有点奇怪，但这时他全神贯注，要听宇文垂说些什么，却也无暇向段克
邪盘问了。
只见宇文垂将手中一支碧绿的竹杖一场，忽地放声大哭起来！这支竹杖正是丐帮的法
杖，群丐见他如此情形，心中都已明白，纷纷叫道：“快说，快说，帮主是给谁害死的？”
那董长老也帮忙劝道：“宇文垂，商量大事要紧，你别只是哭啦。”宇文垂拭了拭眼泪，咬
了咬牙，沉声说道：“帮主是给秦襄和尉迟北这两个狗官害死的！”
宇文垂说出这两个人的名字，本来是闹哄哄的场面，瞬息问变得鸦雀无声，几乎是跌一
根针落地都听得见响，过了半晌，声音才突然爆发出来：“呵，呀，咦，是他们？是他
们！”似乎每一个人都感到大出意外。
要知秦囊、尉迟北二人乃是羽林军正副统领，他们在朝为官，和丐帮风马牛不相及，决
无恩怨之可言，宇文垂却说帮主是他们害死的，丐帮弟子自是人人惊异。
段克邪更是疑心，“秦襄胸怀磊落，豪气干云，对江湖豪杰，素来爱护，这次他虽然带
羽林军攻破了金鸡岭，那是迫于上命，身不由己，而且，虽然如此，他对铁大哥也还是暗地
留情。以他这样的人，怎会无端端的害了丐帮帮主？尉迟北也是一条爽直的汉子，按说也不
会下此毒手？而且宇文垂说帮主被害时，他们二人是在一起的，纵使尉迟北脾气躁暴，秦囊
难道不会拦阻他？”
可是丐帮弟子虽然惊异，但因宇文垂是帮主视同心腹的弟子，一向随侍在帮主身边：他
说的话，自是不容不信。于是有人愤激，大骂秦襄沽名钓誉，实是狼子野心：有人忧愁，秦
襄、尉迟北掌握了朝廷最精锐的羽林军，这仇如何能报？有人则感到事情太出意外，虽然不
敢不信，却要问清楚事情的经过。
宇文垂待骚动平息之后，说道：“上月十六，帮主接到了秦襄的请帖，邀他们到长安商
量一件事情。帮主就带了我同往，”
众人皆知秦襄筹备在长安开英雄大会，许多人心里想道：“他和帮主定是商量这件事情
了，莫非他因帮主不肯赞助，故此把帮主杀了？”宇文垂似是知道众人心思，说道：“最初
帮主也以为是与秦襄要召开的英雄大会有关，后来见了秦襄，才知道不是。”
长者们和香主们都点了点头，心逍：“不错，秦襄决不会是为了英雄会之事与帮主参
商，因而下了毒手。”原来自秦襄要召开英雄大会的风声传出之后，焦固与帮中的四长老、
八香主早经会商，决定了丐帮的态度：对帮中弟子不加约束，参加与否，听从自便。并通知
各地香堂，若是有弟于前来请示，就将这主意说与他们知道。丐帮弟子四方讨食，懒散惯
了，本来就没有几个人想要参加英雄大会，故此到各地香堂请问此事的也为数无多。今日到
会诸人，绝大多数是不知道帮中早已有了这个决定的。
有人问道：“既不是为了此事，那又是为了什么？”宇文垂道：“那是为了秦襄不许丐
帮弟子在长安立足！秦襄一见了帮主的面，就说：‘焦帮主，我欢迎你来，但长安这些大大
小小的化了，我可是讨厌得很呀！’”
群丐哗然，纷纷骂道：“岂有此理？自古以来，叫化子就是食十方的，秦襄什么东西，
敢禁止咱们在长安讨食？”“秦襄是羽林军的统领又怎么样？羽林军听他管，他可不能管到
咱们的头上来！”
四大长老中的徐长老却说道：“哦，原来他是旧话重提，这桩事以前不是早已讲好的
吗？难道本帮弟子又在京城里闹出了什么大事？韦香主何在？”有个背负黄布袋的乞丐出未
说道：“韦香主不知下落。京城的本帮弟子偶尔偷鸡盗狗，闹点小事那是有的。作奸犯科的
大事，这两三年却是从来未曾犯过。”这个乞丐是长安丐帮香堂的副香主，徐长老问的那个
韦香主则是正香主。徐长老吃了一惊，问道：“韦香主失踪了？什么时候发觉的？可有什么
内情？”那副香主道：“上月十八以后，就不见韦香主了。弟兄们怀疑他是被关证牢里去
了。”那马长老说道：“还问什么，一定是秦襄杀害了焦帮主之后，跟着就向韦香主下毒
手。”
原来丐帚自焦固执掌之后，帮规松弛，在别处也还罢了，长安乃是京都，各国的商人使
者在长安的也不知多少，观瞻所系，那些丐帮弟子在长安偷鸡盗狗，强讨恶化，甚至伤人掳
物，每日里都闹出十件八件案子，官厅自是不能不理。那京兆尹（管首都行政的长官）知道
秦襄与江泅帮会素有来往，遂请秦襄出头央求丐帮帮主管束长安的丐帮弟子，当时那京兆尹
也确实曾提过这个要求：最好丐带的弟子都撤出长安，至于长安本地的普通化子，只要他们
不胡乱闹事，就不驱逐他们．后来秦襄和焦固商量，焦固表示，他可以命令长安的丐帮香
主，对弟子严加管束，丐帮弟子有犯法的任从官府拿办，丐帮决不滋事，但要撤出长安，那
却是万万不能。秦襄同意这个办法，事情也就过去了。
这件事情，丐帮中职位较高的都听说过，所以对宇文垂的说话都没怀疑，人人大骂秦
襄，说他违背协议，恃势欺凌丐帮。
群丐怒骂了一会，怒火稍泄，静下来听宇文垂继续报告。字文垂说道：“秦襄要把丐帮
弟子逐出长安，帮主自是不肯应承。
尉迟北出来说道：‘你不肯应承，那你也留在长安吧，不必再走了！’两人一言不合，
就动起手来。焦帮主与他相约，要是帮主输了，丐帮弟子在三月之内，尽数撤出长安：要是
尉迟北输了，从此不许再管丐帮闲事。他们二人恶斗了半日，帮主的武功并不输他，但到底
是上了年纪，气力不加，最后给尉迟北一掌打得重伤。”
徐长老问道：“那秦襄呢？尉迟北击伤咱们帮主，他也不出手阻拦？”宇文垂道：“秦
襄还在旁叫好呢！”那马长老冷笑道：“秦襄壮请咱们帮主人京，本来就没怀着好意，谁不
知道他与尉迟北亲如兄弟，依我看呀，这次事件，九成是他们的预谋，秦襄动口，尉迟北动
手，你怎的还把秦襄当作好人？”徐长老心中颇有怀疑，但此时群情汹涌，人人都在痛骂秦
襄、尉迟北，徐长老虽有怀疑，也不敢多言了。
马长老跳上石台，大声叫道：“帮主不幸被害，这仇当然是要报的。但咱们先得立了新
的帮主，然后才好商量大计。宇文垂，你把帮主的遗命说出来吧。”字文垂讷讷说道：“他
把法杖交给我，这个，这个，……我实是惶恐不安。”马长老说道：“帮主要你挑起这副担
子，你岂可推辞？”徐长老忽道：“宇文垂，帮主将法杖与你，可说清楚了是要你继任帮
主？”宇文垂道：“他是这样吩咐，但我年轻识浅，却不敢当。”马长老神色不悦，冷冷说
道：“徐长老，你问这话，是什么意思：帮主的法杖已交付与他，难道还有假的？”徐长老
道：“立帮主之事，非同小可，请恕老朽还要多问两句，帮主法杖交与你，要你继任帮主，
当时除了你之外，还有谁在旁边？”这几句话显然透露出不大信任宇文垂的意思。
宇文垂抹泪说道：“当时帮主受了重伤，我扶他回来，还未回到香堂，他已气息奄奄，
他将法杖交给我，说了那几句话就断气啦。”徐长老道：“这么说，当时没有外人？”宇文
垂道：“有的只是路人。韦香主派来接应的弟兄们未曾到达。”
马长老忽地大声说道：“徐长老，你这样盘问，非但是对新帮主太不礼貌，对去世的老
帮主也对不起。他不幸被害，你不急着替他报仇，反而怀疑他的遗命，你这算是什么？”徐
长老道：“帮主若然确实是有这遗命，我当然遵从。但这遗命至少到目前还未能完全证实，
咱们岂可只凭一面之辞？”言下之意，宇文垂倘若找不出第二个证人，他就要拒绝承认。
宇文垂帮忙焦固料理帮务，已有数年，他又是焦固心爱的大弟子，虽然资历较差，但焦
固死了，传位给他，也是顺理成章之事。帮中人众大都没有多大怀疑，但这位徐长老一向以
老成持重见称，在丐帮素�