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据说，“暗王”殷天的尸骨就埋藏在这座塔下的。
而江湖墟中，现在的杀手，是再没有人肯再到修罗塔来的了。因为这里的肃杀之气是如此的压人：一个杀手之王死后的声名还是会压迫生者以无限的窒息。与那个传奇中的先人相比，自己这一点点声名，一点点成就，包括赚到的那一点点银子，又算得上什么？何况这是曾手握一代暗杀权柄的杀手之王的葬身之处，控人生死的人的死亡之所，这样的死亡感觉，仿佛加了倍的凄厉。因为那死，是悬浮在死于他手下众多比他稍弱者的冤魂所构成的一副血腥淋漓的厚幕上的，它所生发出来的生之拷问也就更加像鞭子样的让人猝不及防。
所以，谁没事儿会到这来呢？
但今天，丑时三刻，塔下却等待的有人。
越良宵望着这样一座塔，心中也不由略生慨叹。
常言道：“老僧已死成新塔”。“明僧”死了，“暗王”死了，一代江湖传说，由此没落。如今，以眼前所见，不只那建塔的暗王殷天死了，连这塔也死了。
这是一座死塔，这座塔虽然未倒，再过好多年也未见得倒。但它，已成一座死塔。
忽啦啦的，塔里面忽然飞出一大片蝙蝠。那片蝙蝠适才越良宵是眼见到它们进去的，它们像是很兴奋地寻到了一个新家。怎么，不上一刻工夫，那些瞎的、最耐黑暗阴森的、浑身没毛的飞鼠也耐不住里面的死寂，不敢安歇，也要飞出来吗？
越良宵在空气里仿佛闻到了一阵血腥的味道。那不是实体的气味，而是沉压多年后的血的滞腻感，在塔的阴影里生发出来。
时间到了，就在蝙蝠飞出的那一刻，由山下按时上山的吴勾忽身影不停地，攸然地没入塔中。
越良宵身子一提，由隐身处扑出，也直扑向塔中。
才入塔他就看到一道台阶，那台阶是通向地下的。这台阶上本有隐蔽的门户，想来平时必隐藏不见，但此时已经大开。
原来这塔，还有地下一层。
越良宵想也没想，就向塔下面一层扑去。
台阶下面却全无声息，一点也没有。越良宵正感奇怪，然后他就猛地生出一种不安来。他的不安是来自于黑暗——这台阶很长，看不清下面到底有多长的长。它直通的是一片黑暗，越良宵越来越不安地感到，自己就是在扑向一场不测。
那种感觉，像在越来越弱的微光中，扑向一个冥府的地底。所有的光都正在自己身边消失，哪怕以越良宵练过的夜眼，也终于开始什么也看不见。
他甚至已看不见自己。
伸手不见五指——这是一句老话。可这句老话中却含有一种神秘的恐怖。“我在哪儿？”已经消失的光中，越良宵不由自问：“我在哪儿呢？”
可塔底为什么没声，越良宵跃起最后一跳，才突然发现，台阶尽了。这塔底此时一定最少还有两个人：铿锵令与吴勾。
可他们在哪儿？为何声息俱无？
就在这时，越良宵更加深刻地感到一种不安，那是，有陷阱！
其实，他已经无法再看到什么了，但可以感觉到那陷井的存在。但他前扑的力道难消。他忽身子一伏，像感觉到黑暗的空间中有些什么似的，自己一定要从它下面穿过。可这埋伏却繁复已极，越良宵屏声静气，数度翻腾，好多时候都是只凭感觉，情知自己必须要在一个几乎只容狸猫穿过的空间里穿过。
他还不能惊动任何人。好容易，他才轻轻落地。四周，似乎有无数看不到的线在围绕着。他屏声静气，他最擅长的一门功夫就是遁形，他自己将之称为“透明”。黑暗也好，他可以把自己彻底变成一个看不见的人。他不是杀手，没有杀气。他只要救人。他遁形时，会“透明”得谁都看不到的。
但这地室中却有杀气。
越良宵凭着自身的气息感觉着这个地室的大小——“暗王”殷天的手笔果然奢华！越良宵感觉自己气息所触的硬面皆为石质，而这地室，最少也有数百坪大小！
这么大的空间里，他也终于感觉到了两个人的存在。
巨大的内闭石室中，有两道气场，一个是比静还要静的不安，一个却是比黑还要黑的杀气。
一个勇锐，一个阴沉。
一个如锋芒欲出，鸡啼报晓前那一刻天地的岑寂；一个却像躲在黑夜最无可退避处，却打定主意，要在破晓的天边，溅上一片鲜红的暗夜的王者。
一个年少，一个年长。
两人惨争，却成暗斗。
越良宵身上出汗。汗会让他不再透明，让他的身上发出气味。在这样的地室，这样的黑暗中，如为人所“见”，谁也不知道会是一个什么结果。
他还从没感受到如此酷烈的杀气。
没想一遇，就是两道。
铿锵令该是黑的，因为中了它的人，皮肤都烧得乌黑闷青的。那么那个少年的刃呢？也同样没光吗？
越良宵正这么想着，光就飞起了。可那光锐成一线，只照亮自身，却什么也不照亮。
它仿佛是自我收束的一道杀气。这杀气如此霸道，可它居然还全无声息，它的光亮破处，越良宵感觉铿锵令也出手了，虽然他看不到，但感觉到那隐于黑暗的黯色的铿锵令也已飞击而起。
越良宵吞吐着自己若有若无的气息：这样的一战，他希望自己可以不出手。他希望自己此生都不要面对上这样的恶斗。那吴勾的心法果然是“天命”。交由天决，只拼一勇的天命！
而铿锵令的起落，却闷沉沉的，宛如一场宿命。
像一场必然遭遇到一场偶然——越良宵却在铿锵令所蕴的“必然”之杀中感到一种不确定……怎么，高明如铿锵令主，也会在这样的决战中犯下这样的大错？
这种不确定是会以死为代价的！
越良宵不想看到吴勾死，他喜欢这个少年。
但他既接了这单生意，也不想看到铿锵令主的死亡。
他虽不识铿锵令，但那样的死亡，同时也意味着：那个叫苏蕊的女子，那一身华丽的袍下，那一颗心的死亡。
但人世间的争斗生杀，死与不死，却也不是他所能控制的。
而今天，他即入局中。既已接单，又如何能坐视不管？
“不好！”
越良宵这么想着，就见空中划起了一道极亮但极内敛的刃芒。
铿锵令也黑冥而出。
生死之击已现，这一击过后，生死立判。越良宵忽叫了一声，身形一跃。可这一跃情急，他已忘记控制身形以免触及陷阱，只听空中一片铃声响起，声声清脆，遇墙反弹，却成沉闷。
——原来是钢丝，那几乎狙杀了“哭死人”的、在黑暗中根本无法辨认的钢丝。
那些钢丝上原来系满了扰人心志的铃铛。铿锵令主布局不可谓不密，可吴勾对他父亲葬身的地室想来也极其了解。惟一的局外人就是自己。这样的陷阱中，他如何遁形？如何“透明”？也难以瞬间飞度。
那铃铛起码有数百，一经触动，闷在一室间响起，回音交叠，就如数千万枚铃铛齐响，如十方冥府地界间、九万神魔齐齐摇响召魂铃，摇得人心旌摇曳，气息不定。
越良宵刚刚赶到。
可声息忽止。
那不是铃声停了，而是越良宵听到一声“铿”然落地的声音。
那代表终止。
——一个生命就此终止。
这一声又脆又闷，压住了越良宵耳中回响的所有的铃声。满室喧扰中，满地下无数铃响声中，却遮盖不住那一种死样的宁寂。
一只烛光亮起，数百坪的地室隐约被照亮。它映上钢丝，就见数百道钢丝横扯斜拉的陷井中闪出数百道钢丝一瞬间折射的光。
刺眼的光。
那少年吴勾望向越良宵，口角含笑道：“你果然来了。”
“但就算你这最会救人的人，这一次也赶得迟了。”
然后，他肩头溅血地弯腰在地上拣起一只铿锵令。
【第八章 凋败】
“我失手了。”
谜墟之中，私室之内，越良宵不得不对苏蕊说道。
什么也没发生——越良宵预想中的这个女人的反应，什么也没发生。
他本以为她会哭，她会梨花溅雨，会面现脂痕，会见到她扯烂所有的丝罗，摔碎所有的瓷器，会看到这华丽私室在一刻间一片狼藉。
但，什么也没发生。
苏蕊只静静地抬眼望着门外，她看向的是修罗塔的方向。
越良宵侧望着她，只见到她的身体都在向内收拢。她换了另一件牡丹罗衣，一大朵一大朵的牡丹依旧沿着她的乳放射而盛大的开着。只是，这时那花的繁复其瓣一刻间似乎收拢了、萎缩了、枯死了。
她收拢的身体让衣上的牡丹皱成一片痛苦的蜷屈。
“我以为我会哭……”
苏蕊低沉着喉咙说，她的温柔一瞬间似乎就哑了、干涸了、再也找不回了。
“那为什么不？”
越良宵正在心里酝酿着自己的歉疚与安慰。该怎么安慰一个痛苦的人？虽然经历了很多很多次，越良宵发现自己依旧没有学会。
苏蕊却平静地转过脸来。
她让越良宵看到她空茫的双眼：盈盈一水间、脉脉不能语——那曾经盈盈的双目，一瞬间竟已干了。
像干涸了、只剩一对空壳的、里面再没有肉的、苦咸苦咸的……海贝。
【第九章 暗王世家】
豹子坊中，今天不做生意。
打烊的豹子坊显得很安静，再没有呼卢喝彩的聒噪，也没有场中怒目、场外殴打的结怨。伙计、宝官都一个不见。亮漆漆的木柱、栏杆、地面都经过打扫，显得一尘不染，露出里面的木纹来。屋顶悬着铁制的头号羊角灯。
虽然外面的天阴阴的，烛光却照得屋内光彩生鲜。空气里淡淡的有着牛油烛火的味道，没有了人声的喧嚷，这坊内装饰的精心此时才可见一斑。
苏蕊坐在一张豹皮的椅子上，她坐的那张豹皮简直就是整间坊舍装饰的点睛之笔。
而她松懒懒地坐在上面，眼睛望着面前的那张光溜溜的、狭长长的赌台，口里松懒地道：
“你就是买家？”
赌台对面坐着少年吴勾。
他与苏蕊间相隔足有一丈远。
他好奇地打量着这个女子，她实在太神秘了，简直像一个谜，而且还是一个极有魅惑力的谜。
他不由眯起了眼睛，有些吃惊地道：“原来你就是东家，不只是这豹子坊的东家，而且也是现在整个江湖墟的东家！”
他的语气中还夹杂着疑问和不信。
也是，虽然人人都知道苏蕊就是豹子坊的女老板，但又有谁能想到，她几乎是江湖墟所有产业的主人。这些产业，甚至包括了两条正街与四周的十余条小巷。
苏蕊扬着头靠在豹皮上：“不错，酒馆、茶肆、赌坊、客栈、木厂、车行……这街上数得出来的产业，大多数都是我的。”
她忽然露出了一个乏味已极的笑：“而你，居然说要把它们整个买下来！也就是说，把整个江湖墟买下来？”
她在桌上扔下厚厚一叠地契，鄙视地望着那个少年人。
吴勾却只老老实实地道：
“不错。”
“你凭什么？”
苏蕊忽然踹翻了脚凳，把脚翘到了桌上，控制不住地有些急怒地问。
那个少年只安安静静地道：“因为，我是殷天的儿子，我要收回我们家的祖业，如此而已。”
“你是殷天的儿子？”
苏蕊有些不可置信地看向他。
但看着看着，她的目光似乎就确信了。
只听吴勾道：“至于钱，你不用担心，我刚刚好才领到了一笔赏金。”
他没有说是他杀了铿锵令，可一点火花已从苏蕊的眼中绽开。
却听那少年静静地继续道：“其实我也不想杀人。他实在是个很难得的高手。如果不是他那晚不知为什么心绪不宁，可能怀愧吧？没有全力出手，我只怕也杀不了他。
“我做这一切都是为了我的老管家，是他希望我这么做的。可惜，我再也见不到他了，他帮我做完这件事就不见了。他是那种唐宋传奇中的人物，事了拂衣去，深藏身与名。何况他病得那么重，不知道他看没看到我的这一天了。”
他少见的唠唠叨叨地说了这么一大套，可能也是因为毕竟还是少年，毕竟是头一次杀人，心里有一些什么始终未能全解开。哪怕面对一个全未见过的苏蕊，也情愿自顾自地谈谈。
接着，他少年心性忽起，侧目望向身边豹子坊中的一切，有些调皮，有些好奇，又有些觉得无聊的。
老管家逼着自己要做的就是这些吗？人世中，原来有些事真的好简单，虽然有可能丢掉性命——昨天，像是仅只昨天，他还是一个名叫“阴沟”的孩子。但这一场秘密的交易后，他就将成为整个江湖墟的新一代的秘密的主人了。
“老管家？”
苏蕊喃喃道。
她难得的感到好奇。她对人世的好奇心已尽了，但这毕竟还关联到她的铿锵。
看来，今天这生意，不做不行了。
她并不想卖。
但有什么办法呢？她的心死了，她的情人死了，江湖墟是个凭实力加暴力说话的地方，她就算不卖，又如何呢？
只听她倦倦道：“那好，我卖给你。我要黄金十七万两，一总包揽，算给你打折了。”
那少年吴勾静静地笑道：“我有。”
苏蕊忽一下跳了起来，怒道：“你怎么可能有！你得的悬赏不过是黄金九万两！我知道得清清楚楚！”
吴勾有些调皮地忽在桌上滑过一叠纸来。那张张都是银票，几乎南北十几家大银庄通存通兑的银票都有。苏蕊一张张地点着，她的脸色越来越青。“你哪儿来的这么多钱？”
既已有这么多钱，你为什么还要杀铿锵！
那个少年回应着她的怒气：“我是没有，我一无所有，只最近才赚了九万两。但我的老管家有呀。那剩下的余数，他早为我准备好了。”
苏蕊一怔，开始小心仔细地翻看起手中的银票来了。
忽然，她拿起一张银票，手微颤抖，不能相信似的，摸了一遍又一遍。然后，还走到烛光下，背着光看了起来。
吴勾笑问道：“难道不真？”
苏蕊却像没听清他话一样的，喃喃道：“难道，这竟是真的；难道，这竟是真的……”
她的声音低沉宛转，像是碰到了她这样有故事的女人也没经历过的事。
却见她唇角的纹路渐成惨笑：“这真的是我曾见过的那张银票？”
她又对着灯看了看，终于确认了似的。
接着，她突然狂笑看起来�