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杜杜翻译着小艇上的灯光信号：“我们要全速上升了！”
“开大气阀！”蒙哥对雷说。
阿西永远也忘不了这一次空中旅程，那无止境的、激动人心的上升与前进！蒙哥的眼睛在发光，杜杜和阿素唱起歌来，一向沉稳的雷脸上露出抑制不住的笑容，连方宝儿也兴奋得在舱里来回跑。
阿西站在窗口向下看去，本以为会头晕目眩，但看到远远的大海，他却出奇的平静。没有身在高处的提心吊胆，他反而渴望着上升再上升，到云彩上面去，到人们想象力之外的境界中去，到天城上去。在那儿，有他永远的梦想。从星星的角度看一看大海，是多么美的事呀。他还要把天上的故事写下来，装进瓶子里，站在天城的边缘，把它用力丢出去！让它划过夜空，冲破云层，流星般陨落在海上，漂进某一个象他一样的、心中充满梦想的孩子手里。
灿烂的阳光洒进窗子，照着舱内每一个角落。孩子们的心也象透明了一样。飞艇很快钻进云里，四周都是灰蒙蒙的雾气。阿西才知道云是水汽聚集成的。不一会儿，云开日出，阳光普照。阿西向外一望，天哪，下面又是一片海洋，白色的、一望无际的云海！
蒙哥说：“到天城的路才走了一小段呢。”
五艘小飞艇虽然惦记着比赛，但也很照顾他们，在大船周围环护着，时时用信号灯引路。
这样的一天在飞行中过去，却一点也不显得单调。太阳缓缓没入海平线下，飞船在壮丽的暮色中航行，云霞都在脚下，那个情景是阿西一生中从没看见过的。可惜这一段时间太短了，不过宁静而庄严的夜空足以弥补这个缺憾了。
晚上，他们轮流守夜，并不耽误飞行。
第二天上午，阿西开始觉得心跳加剧，喘不上气来。蒙哥说：“我都忘了！你是在海上长大的，不习惯高空的稀薄空气。只能慢慢适应了。你躺下休息吧。”
但阿西不肯躺倒。这是什么样的时候，周围是什么样的景色！他怎能躺得住呢？阿西执意帮大家一起操纵飞船。
可到了下午，他只得躺下了。在一阵阵头昏气喘中，他能感觉到伙伴们围在身边照顾自己。眼前有一片暖洋洋的金光，好象飞艇已经飞进太阳里了。金光又渐渐暗下来，冷下来，夜晚再次降临，阿西觉得自己好多了。
年轻的身体充满了生命力，早晨醒来时，阿西已经适应了高空的低气压。他狼吞虎咽地吃了早饭，听到蒙哥说：“天城就在前面！”
他几步跨到驾驶台前，透过一尘不染的大窗子，只见前方有座云朵般的白色大城，远远地飘浮在空中！阿西激动得呼吸都急促起来。
蒙哥说：“不要着急，其实还很远呢。大概还要飞两、三个小时。”
“城边上那一圈淡淡的云彩是什么？”阿西问。
杜杜说：“是天城人种的庄稼。”
“在天上种！”阿西惊叹。
“是呀。等到了那儿，你就能看清楚啦。”
最后这两、三个小时里，阿西的眼睛没有一刻离开过前面的天城。看着它由远而近，越来越大，占据了整个视野。他的梦想实现了。
天城真大！形状就象圆鼓鼓的云团。四面有很多城门般巨大的开口，各式各样的飞船从中进进出出。天城周围布满了海洋般宽阔的植物带，那是一种象海藻一样漂浮的绿色植物。杜杜说，这种生有气囊、能够飘浮空中的藻类，就是天城人主要的粮食，它们不需要怎么照管，能直接从空气里吸收水份，千千万万的藻类互相纠缠在一起，成为天城边缘宽广富饶的粮田。阿西还看到不少的飞艇正在“田”里收割。
五艘小飞艇带领他们飞进港口，穿过一排排高大的泊船架，直向市中心飞去。
阿西贪婪地看着沿途的一切，这里比他在梦中见到的天城还要美。人们都穿着白袍，悠闲快乐地走在宽宽的街道上。街道两侧都是圆形的白房子，有的房子后面还有花园。杜杜是阿西的好导游，他指着每一处建筑作介绍：这是居民区，这是娱乐场所，这是加工粮食的地方，这是天文台，这是水厂……关于水，杜杜讲得很详细，天城上面吃的、用的水，都是从空气中来的。每座天城都有专门从大气里面收集水的工厂。珍贵的淡水在这里是循环使用的。
阿西还看到了养殖家畜家禽的房子，天城人的肉食从这里来。还有金属回收站，每一件用旧的金属器物，都要回收到这儿来，再送进工厂，用高频电热炉熔化加工。因为天上没有矿产，所有金属都是派飞艇到无人的海上荒岛去开采的。
最后，飞艇队停在了一座整洁漂亮的广场上。当飞艇还在贴着地面优雅地滑行时，就有一队白袍士兵小跑过来。头一艘小艇上的飞行员对他们说了几句话，还指指后边的“空中教室”。士兵们立刻引导着船队往泊船位开去，有两个兵跑进广场边一座宏伟的建筑，似乎是去报信了。
泊船位上已经停了不少飞艇，有些装饰得非常美观豪华。阿西虽然也算见过了一些飞船，面对这么多五颜六色的精美船只，仍觉得眼花缭乱。飞行员们停好飞艇下到地面，对孩子们说：“刚才士兵说啦，我们是第一批回来的！冠军拿定了！呆会儿市长要接见咱们。”
阿西看到他们脸上的神色极为兴奋，还互相挤着眼睛。心想：“当然啦，冠军多风光啊。难怪他们这么激动。”
传信的两名士兵跑回来，大声说：“市长要立刻在‘白金大厅’接见你们！他特别想见到几位小客人。”
飞行员们挽住孩子们的手，向那座大建筑门口走去。
阿西对他身边的飞行员小声说：“喂，轻点儿。挽得我太紧啦！”
那个人笑着说：“我们就是沾了你们的光，才得到市长接见的。怎么能不挽紧点儿呢？”旁边的飞行员都笑了，可阿西却不觉得这有什么好笑。
“白金大厅”真是雄伟华丽。孩子们走进去，就看见圆形的大厅里面，有八位官员列成两排，中间站着一个魁梧威严的中年人，花白头发，目光炯炯。那一定就是“贾都尔”城的市长了。
杜杜小声说：“他是我见过的最威风的人啦。”
飞行员们“啪”地行了个礼，那个整齐、那个干脆！简直就象军人一样。为首的飞行员说：“市长阁下！很荣幸受到您的接见并向您报告我们的胜利！同时，我把在海上遇到的几位天城的孩子介绍给您，他们是蒙哥、雷、杜杜、阿素、阿西、方宝儿。”他一边说一边挨个儿指着。
市长（正是那个中年人）微微点了点头：“我为你们出色的表现感到自豪。明天颁发勋章和奖金。”
飞行员们喜形于色，又行了个礼，转身出去了。
市长对孩子们说：“现在咱们坐下吧，跟我说说你们旅途中的见闻。”
大家都坐在椅子里，一时不知从何说起。只是捧着水杯慢慢地喝。
市长笑起来：“是不是见闻太多，想不出从哪儿开始了？”
蒙哥说：“我们真的碰到了不少事情。开始是假期旅行，然后是救了一个不该救的人，然后是天盗的追捕……”
市长惊讶地挑起了眉毛：“天盗？”
“对，天盗高姆。”蒙哥肯定地说。
“好大胆的天盗！你们是在哪片空域碰到他们的？”市长回头对一个官员说，“命令快速部队准备出击！”
雷说：“没有用的。他们不会总在一个地方呆着，军队赶到时，他们早就跑啦。”
市长看了雷一会儿，突然拍拍自己的额头：“嗨！瞧我这么冲动，还不如一个孩子！一听到那个可恨的名字，我就忍不住气！天盗高姆！头号通缉犯，杀了那么多人却还逍遥法外！说实话，我真想作为消灭天空世界最大的恶棍的人而名垂青史呢！”说着，他笑起来，仿佛自己的想法很幼稚、很引人发笑一样。
孩子们觉得与市长的距离一下子拉近了。他们就讲起一路上发生的事来。
市长全神贯注地听着，就象在听世上最引人入胜的故事。每到紧张处，他都要目不转睛地盯着讲述者，双手紧紧抓住椅子扶手，真好象是他自己在经历险境似的。听到林凯老师“死”了，他的眼泪涌了出来，用手帕都擦不干。阿素忍不住说：“市长，你别难受。我们还没讲完呢！老师其实没有死。”
市长睁大了眼睛：“真的？瞧瞧我，今天够丢人的啦。”他不好意思地笑起来，又问，“那么他现在在哪儿？”
“别急，还没讲到那里。”杜杜最会讲故事，他知道怎么吊人的胃口。
“让我放下心吧！”市长恳求着，“那么好的人差一点儿死，现在又不知道他去了哪儿，我简直喘不过气来啦。”
阿素觉得这位市长真好，就说：“他自己去找另外的天城了，我们也不清楚他在哪儿。”说完，她抱歉地对杜杜笑了一下，因为他不能向市长卖关子了。
杜杜也不太在意，接着活灵活现地讲下去。讲他们在孤岛遇到了阿西，市长说：“怎么？阿西不是天城上的孩子？”他仔细地打量着阿西，似乎是想看出他与天城人的不同之处。
杜杜说：“您看不出来的！他的天城话说得好极了，连天盗高姆也被蒙住啦。
我们后来被高姆抓到，带上一座岛子，还是他救了大家呢。”他说到这儿，连忙转向阿素，“这次你别说！让我慢慢地讲。”阿素笑笑：“我不会说啦。”
杜杜讲到阿西夜里游泳上岛，偷了飞艇，逃出高姆的手掌；市长哈哈大笑：“天城上的水这么稀少，谁会想到人能在水里游泳呢？这下高姆肯定要被气得半死了！”他笑得仰着脸，一只手连连在椅子扶手上拍着。好一会儿才停住。他又问阿西：“那么，你们真的能象鱼一样在水里呼吸了？”
“不。”阿西说，“我们也是人类呀，世界上没有人能在水里呼吸。我们当中最好的游泳健将，也只能在水下呆几分钟。”市长很注意地听着，连连点头。
杜杜又讲起海妖跟海蟒，市长虽然听得津津有味，却不象刚才那么紧张了。
讲完之后，市长说：“你们好好保存那个秘密吧！将来它一定会有用的。”
“可是，老师就是让我们告诉天城的市长……”杜杜还没说完，蒙哥拉了他一把：“我们会好好保存它的。现在，能不能找个地方让我们休息一下？”
“当然可以！”市长说，“就在后面的客房里吧！”
孩子们被带进后边舒适的客房。床、椅子都是充气的，桌子、柜子等等也都用极轻的材料制成。阿西到处摸摸按按，觉得很有意思。
杜杜问蒙哥：“你为什么不让我告诉市长那个秘密？”
蒙哥说：“咱们先商量一下吧。老师已经去找另外的天城了，他一定知道该把秘密告诉谁。这样的话，我们还有必要告诉这位市长吗？”
“我觉得有必要告诉他。”雷说，“老师现在不一定找到了天城，他一个人驾着小艇，不太安全。我们应该马上把路线告诉天城政府，以免被天盗提前发现了圣殿。这也是老师嘱咐过咱们的。还有，应该让市长派出船队去找老师。”
“你觉得老师很可能又被天盗抓住吗？”杜杜问。
雷说：“我不是那个意思！咱们必须往最坏的方面想。”
五个人围成了一个小圈，低声商议着。他们没有叫阿西过去，阿西也并不生气。他知道在这件事情上，自己是没资格做决定的。
阿西说：“你们好好商量。我要出去到处看看。”然后就出了客房，把门关紧。门外是一条明亮宽敞的走廊，他悄悄走到出口，看见两个卫兵笔直地站在那里。阿西想往外走，但士兵拦住了他：“这是‘白金大厅’的后院，没有市长带领，谁也不能进去。”
阿西想：“后院是什么样的？”但好奇归好奇，进不去也没办法呀。他转过头，穿过几间侧厅，正在找大门，却碰到了一位刚才在大厅里见过的官员。
“你想到哪儿去？我能帮你的忙吗？”官员和蔼地问道。
阿西说：“我从来没有看过天城是什么样，能到外面走走么？”
“怎么不行！我带你去。”
于是，阿西跟在官员身边，出了“白金大厅”，穿过广场，进入了天城人的生活之中。
一个个身穿白袍、慢慢走在大街上的贾都尔人，看来生活得十分悠闲舒适。但如果你说他们文弱，那也不对。阿西就看见不止一个人的腰间挂着刀剑。官员解释说，原来贾都尔人崇文而不尚武，反对暴力，但曾经吃了不少的亏；自从现在的市长上任后，扩建了本城的军队，使这种风俗大大改变了。阿西同意市长的做法，一座天城没有军队，碰到天盗袭击怎么办呢？
官员带着阿西，看了居民区、商业区、公园、医院、学校，连禽、畜场都参观了。阿西看到了很多从没见过的动物，被关在房子里喂养起来。这是天城人的主要肉食来源。
眼见、耳闻的一切，都是阿西以前想象不到的。他目不暇接地看着，要把这些事情全都记下来，回家后好跟爷爷说，好讲给朋友们听。当然要讲给玛蒂，还有讨人嫌的强波，奇怪的是，现在想起强波来，已经不是那么讨厌了，反而有点儿挂念他呢。
那位官员带阿西在一家饭馆吃了点东西，又继续逛街。阿西忽然觉得有个很熟悉的人影从身边晃过去了。他想：“真奇怪！天城上怎么会有我的熟人呢？”边想就边回头看去，确实没什么熟人，只有一个穿白袍的大脑袋人慢悠悠往前走着。阿西摇摇头，跟上了前面的官员。
走了十几步，阿西暗叫：“不对！”他拉着官员的胳膊，转身就跑！
“怎么啦？”官员问他。
阿西边跑边说：“我好象认出了一个人！过去看看是不是他。”
跑出不远，他看见那个大头人进了饭馆，坐在桌边。阿西假装不经意地走过饭馆门口，斜眼一瞧，可不正是他！
在“海妖洞窟”偷船时，阿西见过这个大头人，当时他蹲在洞口放哨。他虽然一直抱着脑袋，但那大得出号的头是很少见的，所以只看背影就引起阿西的注意。何况，他曾经抬起头跟�