the adventure of the blue carbuncle- 第4部分

　　　　　　　　　　To　my　surprise　the　question　provoked　a　burst　of　anger　from　the

　　　　　　salesman。



　　　　　　　　　　〃Now；　then；　mister；〃　said　he；　with　his　head　cocked　and　his

　　　　　　arms　akimbo；　〃what　are　you　driving　at？　　Let's　have　it　straight；

　　　　　　now。〃



　　　　　　　　　　〃It　is　straight　enough。　　I　should　like　to　know　who　sold　you

　　　　　　the　geese　which　you　supplied　to　the　Alpha。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　then；　I　shan't　tell　you。　　So　now！〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　it　is　a　matter　of　no　importance；　but　I　don't　know　why　you

　　　　　　should　be　so　warm　over　such　a　trifle。〃



　　　　　　　　　　〃Warm！　　You'd　be　as　warm；　maybe；　if　you　were　as　pestered　as　I

　　　　　　am。　　When　I　pay　good　money　for　a　good　article　there　should　be　an

　　　　　　end　of　the　business；　but　it's　‘Where　are　the　geese？'　and　‘Who　did

　　　　　　you　sell　the　geese　to？'　and　‘What　will　you　take　for　the　geese？'

　　　　　　One　would　think　they　were　the　only　geese　in　the　world；　to　hear　the

　　　　　　fuss　that　is　made　over　them。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　　I　have　no　connection　with　any　other　people　who　have

　　　　　　been　making　inquiries；〃　said　Holmes　carelessly。　　〃If　you　won't

　　　　　　tell　us　the　bet　is　off；　that　is　all。　　But　I'm　always　ready　to　back

　　　　　　my　opinion　on　a　matter　of　fowls；　and　I　have　a　fiver　on　it　that　the

　　　　　　bird　I　ate　is　country　bred。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　then；　you've　lost　your　fiver；　for　it's　town　bred；〃

　　　　　　snapped　the　salesman。



　　　　　　　　　　〃It's　nothing　of　the　kind。〃



　　　　　　　　　　〃I　say　it　is。〃



　　　　　　　　　　〃I　don't　believe　it。〃



　　　　　　　　　　〃D'you　think　you　know　more　about　fowls　than　I；　who　have

　　　　　　handled　them　ever　since　I　was　a　nipper？　　I　tell　you；　all　those

　　　　　　birds　that　went　to　the　Alpha　were　town　bred。〃



　　　　　　　　　　〃You'll　never　persuade　me　to　believe　that。〃



　　　　　　　　　　〃Will　you　bet；　then？〃



　　　　　　　　　　〃It's　merely　taking　your　money；　for　I　know　that　I　am　right。

　　　　　　But　I'll　have　a　sovereign　on　with　you；　just　to　teach　you　not　to　be

　　　　　　obstinate。〃



　　　　　　　　　　The　salesman　chuckled　grimly。　　〃Bring　me　the　books；　Bill；〃

　　　　　　said　he。



　　　　　　　　　　The　small　boy　brought　round　a　small　thin　volume　and　a　great

　　　　　　greasy…backed　one；　laying　them　out　together　beneath　the　hanging

　　　　　　lamp。



　　　　　　　　　　〃Now　then；　Mr。　Cocksure；〃　said　the　salesman；　〃I　thought　that　I

　　　　　　was　out　of　geese；　but　before　I　finish　you'll　find　that　there　is

　　　　　　still　one　left　in　my　shop。　　You　see　this　little　book？〃



　　　　　　　　　　〃Well？〃



　　　　　　　　　　〃That's　the　list　of　the　folk　from　whom　I　buy。　　D'you　see？

　　　　　　Well；　then；　here　on　this　page　are　the　country　folk；　and　the

　　　　　　numbers　after　their　names　are　where　their　accounts　are　in　the　big

　　　　　　ledger。　　Now；　then！　　You　see　this　other　page　in　red　ink？　　Well；

　　　　　　that　is　a　list　of　my　town　suppliers。　　Now；　look　at　that　third

　　　　　　name。　　Just　read　it　out　to　me。〃



　　　　　　　　　　〃Mrs。　Oakshott；　117；　Brixton　Road249；〃　read　Holmes。



　　　　　　　　　　〃Quite　so。　　Now　turn　that　up　in　the　ledger。〃



　　　　　　　　　　Holmes　turned　to　the　page　indicated。　　〃Here　you　are；　‘Mrs。

　　　　　　Oakshott；　117；　Brixton　Road；　egg　and　poultry　supplier。'〃



　　　　　　　　　　〃Now；　then；　what's　the　last　entry？〃



　　　　　　　　　　〃‘December　22d。　　Twenty…four　geese　at　7s。　6d。'〃



　　　　　　　　　　〃Quite　so。　　There　you　are。　　And　underneath？〃



　　　　　　　　　　〃‘Sold　to　Mr。　Windigate　of　the　Alpha；　at　12s。'〃



　　　　　　　　　　〃What　have　you　to　say　now？〃



　　　　　　　　　　Sherlock　Holmes　looked　deeply　chagrined。　　He　drew　a　sovereign

　　　　　　from　his　pocket　and　threw　it　down　upon　the　slab；　turning　away　with

　　　　　　the　air　of　a　man　whose　disgust　is　too　deep　for　words。　　A　few　yards

　　　　　　off　he　stopped　under　a　lamp…post　and　laughed　in　the　hearty；

　　　　　　noiseless　fashion　which　was　peculiar　to　him。



　　　　　　　　　　〃When　you　see　a　man　with　whiskers　of　that　cut　and　the　‘Pink

　　　　　　'un'　protruding　out　of　his　pocket；　you　can　always　draw　him　by　a

　　　　　　bet；〃　said　he。　　〃I　daresay　that　if　I　had　put　100　pounds　down　in　front　of

　　　　　　him；　that　man　would　not　have　given　me　such　complete　information　as

　　　　　　was　drawn　from　him　by　the　idea　that　he　was　doing　me　on　a　wager。

　　　　　　Well；　Watson；　we　are；　I　fancy；　nearing　the　end　of　our　quest；　and

　　　　　　the　only　point　which　remains　to　be　determined　is　whether　we　should

　　　　　　go　on　to　this　Mrs。　Oakshott　to…night；　or　whether　we　should

　　　　　　reserve　it　for　to…morrow。　　It　is　clear　from　what　that　surly　fellow

　　　　　　said　that　there　are　others　besides　ourselves　who　are　anxious　about

　　　　　　the　matter；　and　I　should〃



　　　　　　　　　　His　remarks　were　suddenly　cut　short　by　a　loud　hubbub　which

　　　　　　broke　out　from　the　stall　which　we　had　just　left。　　Turning　round　we

　　　　　　saw　a　little　rat…faced　fellow　standing　in　the　centre　of　the　circle

　　　　　　of　yellow　light　which　was　thrown　by　the　swinging　lamp；　while

　　　　　　Breckinridge；　the　salesman；　framed　in　the　door　of　his　stall；　was

　　　　　　shaking　his　fists　fiercely　at　the　cringing　figure。



　　　　　　　　　　〃I've　had　enough　of　you　and　your　geese；〃　he　shouted。　　〃I　wish

　　　　　　you　were　all　at　the　devil　together。　　If　you　come　pestering　me　any

　　　　　　more　with　your　silly　talk　I'll　set　the　dog　at　you。　　You　bring　Mrs。

　　　　　　Oakshott　here　and　I'll　answer　her；　but　what　have　you　to　do　with

　　　　　　it？　　Did　I　buy　the　geese　off　you？〃



　　　　　　　　　　〃No；　but　one　of　them　was　mine　all　the　same；〃　whined　the　little

　　　　　　man。



　　　　　　　　　　〃Well；　then；　ask　Mrs。　Oakshott　for　it。〃



　　　　　　　　　　〃She　told　me　to　ask　you。〃



　　　　　　　　　　〃Well；　you　can　ask　the　King　of　Proosia；　for　all　I　care。　　I've

　　　　　　had　enough　of　it。　　Get　out　of　this！〃　　He　rushed　fiercely　forward；

　　　　　　and　the　inquirer　flitted　away　into　the　darkness。



　　　　　　　　　　〃Ha！　this　may　save　us　a　visit　to　Brixton　Road；〃　whispered

　　　　　　Holmes。　　〃Come　with　me；　and　we　will　see　what　is　to　be　made　of　this

　　　　　　fellow。〃　　Striding　through　the　scattered　knots　of　people　who

　　　　　　lounged　round　the　flaring　stalls；　my　companion　speedily　overtook

　　　　　　the　little　man　and　touched　him　upon　the　shoulder。　　He　sprang

　　　　　　round；　and　I　could　see　in　the　gas…light　that　every　vestige　of

　　　　　　colour　had　been　driven　from　his　face。



　　　　　　　　　　〃Who　are　you；　then？　　What　do　you　want？〃　he　asked　in　a

　　　　　　quavering　voice。



　　　　　　　　　　〃You　will　excuse　me；〃　said　Holmes　blandly；　〃but　I　could　not

　　　　　　help　overhearing　the　questions　which　you　put　to　the　salesman　just

　　　　　　now。　　I　think　that　I　could　be　of　assistance　to　you。〃



　　　　　　　　　　〃You？　　Who　are　you？　　How　could　you　know　anything　of　the

　　　　　　matter？〃



　　　　　　　　　　〃My　name　is　Sherlock　Holmes。　　It　is　my　business　to　know　what

　　　　　　other　people　don't　know。〃



　　　　　　　　　　〃But　you　can　know　nothing　of　this？〃



　　　　　　　　　　〃Excuse　me；　I　know　everything　of　it。　　You　are　endeavouring　to

　　　　　　trace　some　geese　which　were　sold　by　Mrs。　Oakshott；　of　Brixton

　　　　　　Road；　to　a　salesman　named　Breckinridge；　by　him　in　turn　to　Mr。

　　　　　　Windigate；　of　the　Alpha；　and　by　him　to　his　club；　of　which　Mr。

　　　　　　Henry　Baker　is　a　member。〃



　　　　　　　　　　〃Oh；　sir；　you　are　the　very　man　whom　I　have　longed　to　meet；〃

　　　　　　cried　the　little　fellow　with　outstretched　hands　and　quivering

　　　　　　fingers。　　〃I　can　hardly　explain　to　you　how　interested　I　am　in　this

　　　　　　matter。〃



　　　　　　　　　　Sherlock　Holmes　hailed　a　four…wheeler　which　was　passing。　　〃In

　　　　　　that　case　we　had　better　discuss　it　in　a　cosy　room　rather　than　in

　　　　　　this　wind…swept　market…place；〃　said　he。　　〃But　pray　tell　me；　before

　　　　　　we　go　farther；　who　it　is　that　I　have　the　pleasure　of　assisting。〃



　　　　　　　　　　The　man　hesitated　for　an　instant。　　〃My　name　is　John　Robinson；〃

　　　　　　he　answered　with　a　sidelong　glance。



　　　　　　　　　　〃No；　no；　the　real　name；〃　said　Holmes　sweetly。　　〃It　is　always

　　　　　　awkward　doing　business　with　an　alias。〃



　　　　　　　　　　A　flush　sprang　to　the　white　cheeks　of　the　stranger。　　〃Well；

　　　　　　then；〃　said　he；　〃my　real　name　is　James　Ryder。〃



　　　　　　　　　　〃Precisely　so。　　Head　attendant　at　the　Hotel　Cosmopolitan。

　　　　　　Pray　step　into　the　cab；　and　I　shall　soon　be　able　to　tell　you

　　　　　　everything　which　you　would　wish　to　know。〃



　　　　　　　　　　The　little　man　stood　glancing　from　one　to　the　other　of　us　with

　　　　　　half…frightened；　half…hopeful　eyes；　as　one　who　is　not　sure　whether

　　　　　　he　is　on　the　verge　of　a　windfall　or　of　a　catastrophe。　　Then　he

　　　　　　stepped　into　the　cab；　and　in　half　an　hour　we　were　back　in　the

　　　　　　sitting…room　at　Baker　Street。　　Nothing　had　been　said　during　our

　　　　　　drive；　but　the　high；　thin　breathing　of　our　new　companion；　and　the

　　　　　　claspings　and　unclaspings　of　his　hands；　spoke　of　the　nervous

　　　　　　tension　within　him。



　　　　　　　　　　〃Here　we　are！〃　said　Holmes　cheerily　as　we　filed　into　the　room。

　　　　　　〃The　fire　looks　very　seasonable　in　this　weather。　　You　look　cold；

　　　　　　Mr。　Ryder。　　Pray　take　the　basket…chair。　　I　will　just　put　on　my

　　　　　　slippers　before　we　settle　this　little　matter　of　yours。　　Now；　then！

　　　　　　You　want　to　know　what　became　of　those　geese？〃



　　　　　　　　　　〃Yes；　sir。〃



　　　　　　　　　　〃Or　rather；　I　fancy；　of　that　goose。　　It　was　one　bird；　I

　　　　　　imagine；　in　which　you　were　interestedwhite；　with　a　black　bar

　　　　　　across　the　tail。〃



　　　　　　　　　　Ryder　quivered　with　emotion。　　〃Oh；　sir；〃　he　cried；　〃can　you

　　　　　　tell　me　where　it　went　to？〃



　　　　　　　　　　〃It　came　here。〃



　　　　　　　　　　〃Here？〃



　　　　　　　　　　〃Yes；　and　a　most　remarkable　bird　it　proved。　　I　don't　wonder

　　　　　　that　you　should　take　an　interest　in　it。　　It　laid　an　egg　after　it

　　　　　　was　deadthe　bonniest；　brightest　little　blue　egg　that　ever　was

　　　　　　seen。　　I　have　it　here　in　my　museum。〃



　　　　　　　　　　Our　visitor　staggered　to　his　feet　and　clutched　the　mantelpiece

　　　　　　with　his　right　hand。　　Holmes　unlocked　his　strong…box　and　held　up

　　　　　　the　blue　carbuncle；　which　shone　out　like　a　star；　with　a　cold；

　　　　　　brilliant；　many…pointed　radiance。　　Ryder　stood　glaring　with　a

　　　　　　drawn　face；　uncertain　whether　to　claim　or　to　disown　it。



　　　　　　　　　　〃The　game's　up；　Ryder；〃　said　Holmes　quietly。　　〃Hold　up；　man；

　　　　　　or　you'll　be　into　the　fir