该来的不该来的，还是来了！汪掌柜神情一萎，将将要跌坐下去。
“姑……姑娘能看上小店，是小店莫大的荣幸。只是，只是小人只是个掌柜，并非东家。盘店易主之事，事关重大。小人……小人实在是做不得主啊！”
“汪掌柜且先请坐。”素素面上露出些许与年纪不相符的笑意，淡定捧茶而饮。待汪掌柜坐定，方继续道：“汪掌柜您误会了，素娘并非要盘你的铺子。”
汪掌柜闻言愣了神，顾不得擦去额上汗水，探询地问：“小人愚钝，还请素娘姑娘明示。”
第二十五章 碎银
更新时间2013103 17：12：08 字数：2039
“简而言之就是，我想入股司喜。”素素面上笑得温婉，顺手抽出最底下一张纸推到汪掌柜面前。
“这是……”
汪掌柜拿起细看，不由眼前一亮，同时心也沉到谷底。这姑娘看着人小，心思却不轻，胃口和心也都不小。竟想空手套白狼，不出一钱银子，平白分去司喜六成利！
“这……此事事关重大，还请素娘姑娘容小人向东家请示，讨个主意，再来回姑娘。”衡量之下，汪掌柜决定采取拖字诀，把问题推给东家。
素素淡然而笑，呡了口茶。“入股便是合作，合作合作，讲究的就是个你情我愿，勉强不得。”
听了这话，汪掌柜好像终于舒了口气，抬手抹汗，点头哈腰道：“是、是，素娘姑娘说得在理。”
“合作之事，自然是要与东家商议的。”素素伸手作请，继续道：“但，我的耐心也有限。这样，明日午后我再来你铺子。成与不成，到时还请汪掌柜给个准话。”
“这……恐怕……”汪掌柜吞吞吐吐，面有难色。
素素站起身来，傲然中带着压迫气息，“有问题么？”指尖不偏不倚正叩在玉牌之上。
“没、没问题。明儿一定给您回复。”汪掌柜咽了口唾沫，满脸堆笑，神色却好似个蔫了的苦瓜。
“如此，就等汪掌柜的好消息了。”素素笑笑，收起玉牌，重新系上帕子。“素娘先告辞。”
汪掌柜忙开门躬身相送。
开了门，正巧遇上到红香院递信的伙计折返。素素接过纸条同时顺带看了一眼，心思瞬间安定下来。将纸条收入怀中，好像没事人儿似的，当先下楼。汪掌柜直陪到楼下门店。
却见一男一女僵持在此门口处大眼瞪小眼，可不正是玉葵和那小伙计。素素失笑，低低唤了一声“玉葵”。
玉葵这才脱离对峙局面，到素素身旁候着。那小伙计却是一声冷哼，转身就走。
“小子不懂事，还望姑娘多多包涵，见谅见谅。”汪掌柜尴尬得不知如何是好，只能更加卖力赔笑。
素素不经意又瞟了那小伙计两眼，这才扶起玉葵的手出门。“掌柜的，明日午后，我准时来取布，你务必准备妥当。”
“是、是。小人一定备妥。”汪掌柜面上又显出初见时那副谄媚相。
玉葵见了，又是一阵反感和嫌弃。“女郎……”
“莫多言。”素素低声断了她话头，径自上车。玉葵悻悻住嘴。临走了，还不忘对司喜的门口轻“呸”一声以示不屑。
独自坐在车厢内，素素心怀惆怅。想出一趟府、想见一个人，是如此的不容易！都说‘一如侯门深似海’，这话果然不假。
迟早要离开这颜家后院。
素素心想着，不由失笑，自己原也是姓颜的，竟会有想离开“家族”的念头。
然而，任他天大地大，我却举目无亲。偌大的大昭，离开了颜府，自己又能去哪儿呢？
素素心里失落，不自觉又取出洛翎的身世玉佩，握在手心里。“解了你的咒，我就离开，走到哪里算哪里……”
挑帘向外探望，阳光投下建筑物的影子，清晰深刻。
天气真好！素素莞尔，心情随之变得明亮。
次日一早，茗妍和撷芳正伺候素素洗漱，却听芙菱来报：“杜鹃姐姐来了。”
素素知道此人，正是她初来颜府那日，簇拥在裴氏身边的丫鬟之一。裴氏在颜老太跟前儿时，大多也是这个杜鹃在陪侍。看她装束打扮，是个一等大丫鬟，只不知是否与颜诺有染。
今日她造访非无院，只怕还是为了昨天的事。
素素沉吟片刻，搁下毛巾，着茗妍去唤来玉葵。待玉葵来了，素素嘱咐她：“你和芙菱去见杜鹃，便说我还没起，有事同你说也一样。你见机行事，酌情自己拿主意。”
玉葵瞅了芙菱一眼，隐隐有怒气，看得芙菱脖子一缩。转向素素时，面上仍有不悦的痕迹，点头应道：“是，女郎，玉葵明白。”
玉葵、芙菱二人前后脚出门往小客厅去。撷芳手上速度忽地加快，利落地为素素梳好头发，和茗妍一起退出房间。
好个利落的小丫头！
素素抚着自己柔顺的发丝，望着撷芳背影出了会儿神，随后起身到书房。
玉葵直到晌午时分才折返，神色显得气呼呼的。“女郎您看。”说着，将一只绣花荷包拍到桌上。
素素睨了一眼，淡淡道：“收起吧。”
“女郎，夫人这也太欺负人了！”玉葵气不过，不由得进前一步，好像要为素素撑腰似的。
素素笑笑，按下她：“是母亲的心意，我怎好拒绝？且先收起吧，许有用得着的时候。”
玉葵面上怒气不减，哼哼唧唧地应了声，取出素素床头一只黑檀小匣，把荷包里的银子都倒进去。嘴上还不忘念叨：“嘴上说是给女郎的用度，依我看呐，还不是怕亏了她自个儿！”
“好了，少说两句吧。”素素失笑，道：“凡事莫多言，怎么就不长记性呢。”
玉葵不服气地连“哼”了两声，这才收起匣子放回原处。
裴氏什么心态，素素心里自然是明白的。但她更清楚一个事实，若现在她与裴氏闹僵了，没有人会站在她这一边！
“不管怎么说，银子很讨人喜欢。”素素取了针线摆弄，见玉葵还不释怀，便打笑着宽慰她。
谁知玉葵听了这话，非但没转笑，刚压下去的一点怨气也恢复了七成。嗔道：“谁稀罕她那点子破落散碎银子！”
“诶，还真就有人稀罕。”素素笑得纯真，说话功夫里，针线已走过两个来回。“你女郎我，正好就缺那些个‘破落散碎银子’。”
“女郎要银子何用？”玉葵蹲在素素身旁帮忙捋线，心思稍微平静了些，语气也跟着显得平和。
是啊，我要银子何用？在这里不愁吃喝、不愁穿住，哪里有用得着银子的地方？
素素自嘲地笑笑，“现在用不着，不代表以后也用不着。”自少，如果自己想要跑路的话，绝对离不开银子！
第二十六章 再聚
更新时间2013104 17：16：11 字数：2010
午后素素如约再次关顾司喜绸缎庄，借口相布，与汪掌柜单独来到雅间。
雅间里，已有二人在此。
“许师傅，几日不见，别来无恙啊！”素素笑笑，热络地与许工匠打招呼，这厢则与贾环佩道：“贾姐！”
贾环佩显得有些拘谨，只对素素笑了笑，便退回去安静地坐着，充当小透明。素素看得分明，心知她低调为求全，便不点破，自顾寻了个位置坐下。
许工匠却没那多顾忌，面上笑眯眯的，一手捋须，一手点向素素，“能劳动红香院贾妈妈的人，老朽一猜便是你。小姑娘，几日不见，你可是越发灵气了。”
“不敢当、不敢当，许师傅才是精神矍铄，越活越年轻呢！”素素作势恭维，亲手为他斟上香茶。
许工匠也不客气，一抬手，喝下小口。
“好茶，毛峰。”
“好功夫！许师傅品茗的造诣，竟不逊微雕分毫，素娘佩服。”素素抿嘴一笑，给自己和贾环佩也各斟了一盏。“汪掌柜，您是主，就……”
“不敢劳烦素娘姑娘，小人自己来就好。”汪掌柜忙堆笑接下茶壶。座上三人各异的神色，看得他不知云里雾里。心下直感叹：这小丫头不简单！
揣着皇宫大内的玉牌，与宿秀街的工匠、前门大街的老鸨子都有交情，三教九流结交得全，瞧着竟是个道上的……莫非她就是传说中“千变万化、童颜辣手”的漕帮帮主的千金——百花娘子？！
“瞧她的做派、气势和声色，竟是与传闻条条吻合！”心下暗自沉吟，汪掌柜面上神色陡的冷峻了几分，再看向素素的眼神，也更为谨慎。
素素不知他已然想得远了，饮尽一盏茶，方道：“汪掌柜，昨儿我与你说的事，你可有答案了么？”
“这……”汪掌柜掠眼看了看许工匠和贾妈妈，欲言又止。
见素素好似不介意的样子，汪掌柜迟疑片刻，强自稳定心神，回素素：“事关重大，鄙号东家想亲自与素娘姑娘商谈。只是东家方才临时有事出去了。小的这就瞧瞧去，若是东家回来了，也好给姑娘一个交代。”
素素闻言，眉心忽的一挑。“汪掌柜请便。慢慢问，不着急。”
瞧着汪掌柜好似丢了魂般，跌跌撞撞出了雅间，素素心下不由生疑。自己只不过是提了个想以技术入股的合作方案，而且也不是非成功不可，怎么这汪掌柜就吓得好像如临大敌似的？
“出息！”许工匠对着汪掌柜的背影低低嗤笑一声，转向素素询问：“小姑娘，快说吧，你特意交代贾妈妈约老朽来此，所为何事？”
素素闻言，看一眼贾环佩，随即正了面色，从怀中取出洛翎的身世玉佩放到桌上。“还是关于这玉佩。”
“喔……”许工匠沉吟片刻，取走玉佩，就着光线眯眼细看。“这玉佩，不简单呐！”
素素挪位置到贾环佩旁边，对许工匠道：“这些日子素娘研读拓文多遍，有几处总觉解释不通，却又无从说起。素娘便想，是否因当时夜深光暗，查看刻文有疏漏遗忘之处。今日特约许师傅来此，想请许师傅再帮我相看这玉佩以及其上刻文。”
贾环佩从一开始就注意到玉佩，听了素素的话，不由问：“这玉佩，你从哪里得来的？”
素素正待解释，却见许工匠抬手，示意二人安静。素素忙噤声，与贾环佩一起屏息凝神，静候许工匠的结果。
半晌后，许工匠好似从梦中醒了过来，讷讷地说：“这玉佩稀奇怪异的很，老朽一时也看不得十分通透。”
许工匠停顿片刻，接着道：“若是小姑娘你信得过老朽，这玉佩就让我带回去，请我师父他老人家出山，许还能再看出些精深门道。”
“这……”素素小意探文，不自觉将目光移向贾环佩，期待她的想法。贾环佩目光一瞬不瞬地盯着玉佩，倒没留意素素的目光。
素素心觉异样，便捅了捅她手肘，低声问道：“贾姐，你可是看出什么来了？”
“这玉佩我好像见过。但是具体在何时何地看到的，我却想不起来……只是隐约有个印象，那人穿着白衣轻裘……是个男人……长什么样，我也没看到……你从哪儿得来的这玉佩？”
贾环佩低声说着，看向素素，又看向许工匠，目光最后又回到玉佩身上。
“白衣男人……”素素暗自沉吟，脑中灵光忽的一闪。“许师傅，事不宜迟，素娘急需知道刻文内容，还劳您这就带玉佩回去，请您师父他老人家帮忙相看相看。”
许工匠看一眼贾环佩，将玉佩收入袖口，对素素道：“两日后，让罗小子给你捎信儿。”说着，起身告辞。
素素相送到门口。许工匠走后，素素又探出头去左右环顾，见廊上无人行走、靠近，这才退回身，反栓上雅间的房门，回到贾环佩身边。
“贾姐，有件事不知你是否知道真相，但我还是要问。”
此刻素素说话的声音比对许工匠时轻得多，端端有了种凝重严肃的气氛。贾环佩两条柳眉紧拧到一处，道：“你说。”
素素斟酌片刻才说：“洛翎，不是‘人’……”
“你！你这话什么意思？！”听了素素的话，贾环佩情绪突然激动，厉声打断她。
素素微愣片刻，心下顿悟是自己言辞不当，忙解释：“我的意思是说，洛翎不是人类。”边说，边小心翼翼地观察贾环佩的反应。“这事儿，你知道吗？”
“什么东西？不是人类？”贾环佩睨了眼素素，嗤笑道：“你聊斋看多了吧？”然而，她的嘲笑也只持续了瞬间，神情便恢复如常。
“既然你我都能穿越时空，想来这世上存在非人类灵物也不是不可能。今天你有此一问，必是有了证据。说吧，洛翎她是鬼还是仙？”
贾环佩为自己斟满茶，轻吹茶上浮叶，平静悠闲地等待素素给出答案。
第二十七章 往事
更新时间2013105 17：12：09 字数：2071
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素素心说贾环佩还真是个叫人看不透，也捧起茶盏饮了一口茶水润喉，这才继续说：“不是鬼也不是仙，是狐，修真得道的九尾天狐。”
“……”
贾环佩狐疑地看向素素，红唇几番张合，终究是没说出一个字。复又低头喝茶。
“玉佩是我在书房找到的，洛翎上吊的那间书房。”素素放下茶盏，从怀里取出一张折叠精美的纸，推到贾环佩面前。“但你说，你在一个男人身上看到过这玉佩。所以……”
“所以什么？”贾环佩放下誊了拓文的纸，面色越发深沉。
“所以，我想问，洛翎生前，接过几次客，都是些什么人……”
素素说话的声音很低，很缓慢，很迟疑。因为毕竟在名义上，洛翎是这一世她的生身母亲。向别人询问自己的母亲接待过几个男人，是多么难以启齿的事！
贾环佩神色顿住，但从素素方才支走许工匠的表现，也看出了她想要周全洛翎名誉的心意。知素素无心冒犯，她心里便觉得稍微安慰一些。
“一个。唯一的一个，就是颜诺，颜相公。”贾环佩淡然地说着，好似在回忆悠远往事，神情端端显得飘渺。
果然只有一个，传言不虚！素素暗自思忖，只怪自己没想到这唯一的一个，也就是传言中的“英俊书生”，会是颜诺！
“洛翎虽然身陷青楼，却是个洁身自爱的好女人……”贾环佩陷入回忆中，情不自禁对素素说起过去的事情。
“我还记得，那天，颜诺和另一个年轻男人到我红香院买醉。他们喝了很多酒，酩酊大醉。后来，颜诺不知是怎么了，突然就发了狂，到处抓院里的姑娘。我手下的护院都上了，也没能拦住他，他身手太好。”
想起那个鸡飞狗跳、乱作一团的夜晚，贾环佩不禁失笑。“后来，你母亲、哦，不，是欢娘的母亲，她出面……我还记得，当时颜诺看见她的眼�