末弦退入队列中，唐鸿道：“如今匈奴卷土重来，未开战，先议和诸位大人觉得，他们想要的是什么？”
“他们没有任何用意。”一名文官再上前一步。
“放肆！”大学士斥道。
“不妨。”李庆成示意那文官接着说。
文官躬身道：“匈奴人不觊觎我大虞中土珍宝，更不要多少土地，我们的飞檐画幢，丝竹琴钟，乃至名画绘卷，先贤圣书，对他们来说毫无用处！他们的脑子里只有一件事——杀。都道塞外乃蛮夷，这些蛮夷是未经任何感化的，不知安平盛世的野兽！”
“以掠夺起家，以战养战式地发家，所有中原的宝贵文化都是他们眼中的粪土！”
文官道：“试问这等外族，如何能甘心受我大虞统帅？就如蝗虫一般，在一处休养生息，争得数年时间茁壮，窥我大虞国力空虚之时便再度入关。”
“这些外族，并非不可驾驭，而是根本无法驾驭！”那文官道：“终其本源，他们喝的与我们不是同一种水，食的并非同一种米，看的更不是同一种书。他们祖祖辈辈都在摧毁，而我中原子民历代以来，都在创建！他们漂泊草原，居无定所，这是两族的差异，这种差异非一朝一夕可改，更不是一封千秋万世的契书可规限！”
“他们全无信誉可言！想当年先帝四出枫关，最后与西匈奴王订下契约，百年不犯大虞边界，然而呢？殿下远走京师，流落中原之时阿律司便举兵来犯！想和之时，可以全族之力为贡。待得他们想战之日，一封文书不过就成了废纸！”
“有理。”李庆成道：“匈奴人不是人。”
一语出，朝堂震动。
唐鸿道：“陛下鏖战枫关之时，不也打定了斩草除根的念头么？”
李庆成深吸一口气：“但现在与当年，早已不同了。”
苏星照出列道：“陛下，臣有本奏。”
李庆成道：“且慢。”
悠久的沉默后，李庆成开口道：“他们的脑子里所装的，根本与咱们不是同一种东西，虽生而为人，却像狼一般思考，像狼一般征战。杀戮全无理由……”
“建一座城，需要几十甚至上百年时间。”李庆成道：“而他们摧毁一座城，屠杀十万民众，焚毁一块地方，只要三天。这一族太过危险，容不得。”
李庆成倾身，黄谨忙铺开圣旨，解开玉玺。
“陛下！”苏星照道：“臣有本奏！”
李庆成提笔，苏星照径自走到殿中，与孙岩交换了一个眼色。
李庆成看也不看苏星照，落笔。
“陛下若要奠定我大虞千秋万世的基业，便不可以杀戮来解决问题。”苏星照朗声道：“否则陛下尽屠狼山一带，顶多只能争得两百年安定，两百年后，匈奴必定再度举兵杀来。到得那时，大虞的子孙将面临更为残酷的战争！”
李庆成随手漂亮地划了个勾，苏星照续道：“微臣愚钝，认为解决匈奴人的祸患，不能着眼于治标之上。”
“我大虞东北沿线猎户不足十万户，狼山，长东林乃至黑河领域，物资分摊后绝用不完，最好的办法是让匈奴人帮咱们打猎，彻底并入中原，成为咱们中的一支。”
李庆成看了苏星照一眼，苏星照躬身递出一封信，道：“这是东疆参知方青余就此事呈交的折子。方将军说，陛下若想一劳永逸，则不应效仿史上列帝，不流血的战争更能见效，也更长久。”
李庆成停笔，问：“方青余那厮有何话说？”
苏星照说：“方将军与我等所料略同，杀不能永远解决问题，只能争得眼下安定之机，若想打下匈奴人永远臣服的基石，应以怀柔，渗透，吞并为主。”
“方将军认为，纵观我中原兴衰千年，并入的弱小部落不计其数。”苏星照转身踱向殿中，眼望众臣：“东夷，梦泽，南趾，甚至交阿等族俱是外族，想必殿上诸位大人身上或多或少，也带着母氏血统，这些弱小部族，哪个不曾在千百年前兴兵作乱？”
“然而每一次中原儿郎与外族的交战中，无论政权更迭还是朝代兴替，最后的结果，必然是他们操着金戈铁马来向中原投诚。最后被并入，成为十八州中的一支。”
李庆成翻开方青余的奏折，沉默不语。
孙岩再度出列道：“要像兼并其他族人一般合并匈奴，微臣与大学士以为，其行有三。”
“一：遣使前去和谈，宣扬我大虞国威，予以教化。”
“二：在东北泣血泉沿线设城，促进商贸往来，引出中土文化，塞内外人员流通，血裔互融。”
“三：教他们说我们的话，识我们的字，念我们的书，摒弃他们自己的文化，让他们忘记自己的祖先，彻底与中原人一样思考，一样行事。”
“如此兵不血刃，可完全解除北线边境的所有隐患，令匈奴像东夷人等外族般，完全融入中原。”
“陛下，你若召集百万大军，挥师出玉璧关荡平狼山，收效眼下即可见，那积尸盈野，流血千里的战场，便是陛下万世功业的见证。”
“然而陛下若以此政徐徐而行，三年五年，十年二十年所见，全无收效，而百年千年后，世上再无匈奴一族，或许我大虞的千万后代，在国富民强后，也再无人记得住陛下今日之政。”孙岩莞尔道：“是为吃力不讨好之事。”
孙岩长叹一声：“微臣不才，还是依唐将军之见罢。”
李庆成道：“以目前全国税赋，足够支持几年征战之需？”
孙岩使了个眼色，户部侍郎出列：“回禀陛下，征兵已用去太多开销，从今天起，国库养兵，只能维持不到半年，陛下若要用兵，当以速战速决为上。”
李庆成忽有点意外：“只够支持半年？”
孙岩凝视李庆成双眼，缓缓点头。
李庆成收起御旨，静了很久很久，而后道：
“退朝。”
散朝后，张慕站在龙央殿外，李庆成坐在龙央殿里发呆。
“什么时候走。”张慕道。
李庆成道：“你现去把狼山全部匈奴都给我杀了，明天就能走。”
张慕不吭声了，许久后，龙央殿外传来轻轻的女声。
“慕哥？”孙嫣道。
李元徽的笑声传来，令沉闷的殿内多了不少生气。
孙嫣身后跟着一大群宫人，在龙央殿外站着，朝李庆成行了个大礼。
李庆成微微蹙眉，皮笑肉不笑道：“皇后，怎么了？你哥让你来说什么了？”
孙嫣柔声道：“臣妻不敢，臣妻只是前来请陛下，为元徽积点福德。”
李庆成没有吭声，孙嫣行完礼，便躬身告退，一团火红的凤袍卷着明朗春日的暖意，与李元徽咿咿呀呀的声音渐远去。
“黄谨。”李庆成道。
“臣在。”黄谨忙进来跪下。
“孙岩今天去延和殿了么。”李庆成漫不经心道：“去查查。”
黄谨忙吩咐人去办，片刻后道：“启禀陛下，国舅爷今日不曾入宫。”
李庆成冷笑一声，黄谨忙谄笑道：“陛下，孙尚书也是为国为民……”
李庆成冷冷道：“谁不知道他安的什么心？玉璧关外的商路一开，他孙家定会吃去大半，朕答应过，孙岩在朝一年，朕便免了孙家一年的税赋。他不要地，也不要战俘，他要的是议和后与匈奴人做生意，从中抽的好处，低买高卖，把塞外的东西倒进西川。若遂了他意，贸易，物产，全部东西收得盆满钵满，只怕孙家这次多的都赚回来了。”
张慕在殿外道：“你是当爹的人了。”
李庆成喃喃道：“是呀，我怎么就没半点当爹的自觉呢？”
“你知道匈奴人议和的其中一个条件是什么吗？张慕。”李庆成淡淡笑道。
张慕没有回答。
李庆成道：“他们要换回你抓走的那一批战俘，并请我大虞兵马相助，剿灭前来搦战的西匈奴王阿律司。”
“后者情有可原。”李庆成悠然道：“前面那个条件我可就想不通了，几百名战俘，也值得这么个大费周章？”
张慕道：“我不知道。”
李庆成冷冷道：“我信你不知道，料你也没这么大胆子，敢把匈奴公主给上了。”
一道猛雷在天顶炸开，倾盆大雨突如其来，风雨如晦，天地间尽是飞卷着的苍岚灰雨。
许凌云忙收拾起书，把竹椅搬进房内，大雨借着风势将房门砰然吹开，李效被淋得湿透，狼狈入内。
许凌云升起铜炉，把香笼上，君臣二人解了外袍，在炉旁坐下，红彤彤的炉火映着两名身着单衣的俊朗男子，彼此都是脸色发红。
火盆不片刻便驱了湿气，烘得二人薄衣干燥，外头风吹雨打，房中却一片暖意盎然。
许凌云取来茶具，就着铜炉煮了壶茶，茶叶载浮载沉，满室茶香。
李效笑道：“张慕会被匈奴人招去当驸马？”
许凌云哂道：“不可能，没严办他都是轻的了。”
李效若有所思沉吟片刻，而后道：“孤觉得，苏星照，孙岩与方青余三人所言颇有些道理，一朝一夕的征战，解决不了问题。”
许凌云淡淡道：“想必陛下对边疆是和是战一事，也有主意了，那么接下来的故事，也不必再说了。”
李效道：“说下去罢，孤倒是想知道，方青余最后又是怎么死的。”
许凌云合上书，缓缓道：“苏星照与孙岩互通声气，孙岩谋私利，苏星照为仕途，此二节略过，方青余呢，则是真心实意地认为，一味地杀不能解决问题。”
“最后成祖权衡利弊，听取满朝之言，还是选取了议和。然而兵员却仍养着，不至于马上就解甲归田，他的心里，或多或少仍在提防。”
“那名被张慕抓来关在府内的匈奴少年，被方青余查出竟是匈奴公主诃沫贴摩儿，此女原名唤沫沫贴摩儿。张慕镇东疆期间，本不知那队匈奴人的身份，抓回来后方发现有一女子，放也不是，关也不是，将这女人与寻常匈奴人关在笛城牢狱内，只怕要受东疆兵士侵犯，遂只得把她收押府中。”
“沫沫贴摩儿性格刁蛮，又当惯公主，颇有点说一不二的派头，并通晓我大虞话。张慕吩咐手下人不得难为她。沫沫贴摩儿蓄意与张慕相处，更知这大虞将军能直接影响虞帝的决断，她得晓张慕身世与往事，又崇拜其武勇……总之，手段无所不用其极。”
“张慕本就不擅与人交谈，只得避之不见。半年后归京述职，方青余前来接管，暗中派人打听，终于打听出了沫沫贴摩儿的身份。”
李效点了点头。
许凌云道：“方青余乃是出了名的浪子，言语跳脱，行止不羁，那匈奴公主沫沫贴摩儿被他抓来百般奚落，最后关在府上，竟对方青余暗生情愫。自此一心一意地想着他，想与他私奔，这当然不可能。”
“而后朝臣决议，成祖下了御旨，与匈奴人开始和谈，派出一名钦差大臣远赴琅琊城，抵达方青余的参知府上。”
“钦差下令放了战俘，方青余亲自押送，把一行战俘送回长冬林外。”
许凌云道：“入长冬林后，方青余掉头与钦差派人前去立下界碑，当时东，西两脉匈奴势成水火，议和的其中一条，便是出兵相助东匈奴王俄柯奇斡，击败西匈奴王阿律司。”
“内情十分复杂，匈奴议和使在京师亲眼得见海东青，归狼山后，宣扬成祖乃是神鹰之王，东匈奴一脉臣服，但西匈奴王仍惦记着当年的血仇。”
“长乐三年夏，东西匈奴第一波交锋，张慕守玉璧关，方青余率领五万骑兵兑现我大虞的诺言，协助西匈奴王作战。双方战至长冬林内，在黑河与狼山侧岭拉开了漫长战线。”
“当年六月，匈奴两系首领却又开始暗中和谈，说到东、西匈奴，就不得不说沫沫贴摩儿的家世。陛下知道么？七百年前，东，西匈奴本是一家。”
李效点了点头，道：“当时贴摩儿家族是匈奴所有部落的统领。”
许凌云颔首道：“俄柯奇斡与阿律司，都是贴摩儿的属臣，沫沫贴摩儿公主密令发信，晓之以情，动之以理，向双方陈述，令他们罢战联合。”
李效沉默了。
许凌云道：“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，或许更多的原因，还是在于沫沫贴摩儿自己的一些想法，但不得不承认，这位公主十分厉害。她孤身进西匈奴阵营中和谈，在一个月后，达到了自己的目的。”
“于是匈奴两线联合，腹背合击，将原本西匈奴的盟友——方青余率领的五万征东兵困在长冬林内。”
李效难以置信地摇头。
许凌云笑了笑：“沫沫贴摩儿下令，对方青余，必须抓活的，也幸得如此，方青余带兵辗转整个黑河中游，几番交战，且战且退，并派出探马前去玉璧关告知消息，镇关的是张慕，户部一力议和，压着前线所需物资与粮饷，三个月未发。”
“当时玉璧关的储备完全不足以支持长途行军。方青余的本队则在先前交战时一路深入，被诱成了孤军，张慕得信火速回报，要求朝廷马上增援。孙岩才知军情瞬变，忙着手调动粮草，但一切都已经太晚了。”
就在此刻，房门又被狂风吹开，狠狠掼出一声巨响。
许凌云忽道：“扶峰先生还未起来？”
李效道：“不知不觉已是午时了，你去看看，别窗门被吹开泼了雨。”
许凌云起身朝西厢去，李效独自翻开书。
“长乐三年七月，东疆参知方青余于长冬林与匈奴联军交战，战至兵士三十余，宁死不降，乱箭中英勇牺牲。”
朱笔批注：一死了却平生事，赢得生前身后名。
又一声炸雷于天顶破开，李效抬起头。
许凌云湿淋淋地站在廊前，颤声道：
“陛下，扶峰先生去了。”
68、 生辰纸
一场雷鸣暴雨过去，满院落花。
许凌云与李效在榻前磕了三个头，御林军将早就备好的柳木棺板抬到院中，巩繁壬领江州府上下官员入府，执弟子礼九拜。
扶峰入棺。
灵棚扯开，长街十里，扶峰无子嗣，然而披麻戴孝的男人却挤满了灵棚。江州四县学堂内，教书匠竟有七成恸哭流涕，长跪不起。
巩繁壬停了政务，亲自前来处理扶峰的丧事，许凌云站在弟子队的最末，安静不发一语。
御林军将院墙拆了，灵棚搭到街上，吊唁的人来来去去，外头哭的，喊的，喧闹不绝。
李效走进西厢，站在扶峰生前所住的房内，光线阴暗，环境潮湿。
扶峰的遗物被整理出一个小小的包袱，放在案前，李效双膝跪下，解开包袱的角，看了一眼。
里头俱是些零零碎碎的小玩物，刀削的木人木马，最底下，垫着一个婴孩的小肚兜。
李效不禁蹙眉，肚兜下还有两张褪色的，放了二十四年的生辰纸：
隆庆三十八年，腊月初九，辰时三刻，李效。
隆庆三十八