李庆成分下住处，唐鸿与下人们住西厢，张慕与自己住东厢，方青余睡大屋对面的柴房。
大屋内一切打点完，张慕睡外间，李庆成睡内间，依旧以一张屏风隔着，无事时李庆成伏案写写画画，张慕便在一旁看着，像根木桩。
“做甚么。”木桩忽然开口，把李庆成吓了一跳。
李庆成解释道：“算数，咱们带来的御寒油有半车倒成了银两，交予唐鸿，让他派一队人，带着回西川去运粮过来。”
张慕俊脸微红，在油灯下有种难言的亲切感，李庆成笑道：“怎么突然问这个？”
张慕摇了摇头，李庆成递过物单：“看。”
李庆成始终不向张慕刨根问底地挖自己身世，张慕反而隐约觉得有点不安，看过后，简略一点头，取过一张纸，拾笔润砚，仿佛在沉吟，打算写点什么。
李庆成叹了口气，方青余的声音响起：“主公想挣钱，须得从枫城入手，不该着眼郎桓。”
张慕起身，李庆成一见之下便知道他想出门揍人，忙喝止道：“坐下！”
张慕眉眼间充满戾气，冷冷道：“放肆。”
李庆成道：“进来。”
方青余入内，一脚屈曲坐下，抱着膝盖，问：“主公打算倒腾点银两花用，是不？”
李庆成略一点头：“我也知道该进枫关里去，奈何出塞时不知边疆战况，现也走不得了……”
方青余哂道：“该走时便走，管这许多作甚？”
李庆成眉头微蹙，方青余道：“非是臣愚钝，观如今局势，枫关是北疆最后的补给线，京城运来的物资在枫城中转，战地粮食紧缺，倒钱最是容易……”
李庆成道：“等等。”
“你方才，自称什么？”李庆成喃喃道，双眼如置身梦中，紧盯着方青余。
室内一片安静，落针可闻。
方青余：“说……成，慕成。”说着抬起下巴，朝张慕示意。
张慕在一张纸上缓缓写着什么，不承认，也不否认。
“属下以为，如今大虞与匈奴交战主公大可不必担忧。”方青余续道：“若死守郎桓，不仅对他日毫无裨益，反倒困守北疆，是为不智。”
“照你说呢？”李庆成口中问道，却不与方青余对面，看着张慕纸上的字。
“我们应当转战枫关。”方青余说：“此战开春前必结，届时不定朝廷将割土裂疆，奉贡议和，此时陡争一时意气，又有何用？”
李庆成：“你怎知朝廷会议和？”
方青余哂道：“方家曾在东北沿线万里，自玉璧关至泣血泉，担任镇东将军一职，代代世袭，累数代之积，遂成一方势力，其中便有匈奴王阿律司的助力在。”
“当年先后早薨，先帝为拉拢北疆方家，立方氏为后，便是因为这层关系。”
“边疆传出战报时，太后本与匈奴人勾结，如今先帝已死，匈奴王依足原议进犯西疆域。太后与匈奴人达成协议，拟定了最后一步棋，佯战后割枫关外五城，关内枫城予匈奴人。行议和之举，主公愿战，能敌朝廷一纸文书？”
李庆成蹙眉道：“早就计划好的？”
方青余莞尔点头：“朝中早知边疆大将不听太后懿旨，遂把东军调到西，又将西军调到东，杀了辽远，再把王义宸兵权收回来，人赶回去告老。如此一来，朝中武将世家唐大将军家族派系已倒，当朝武将余我方家。”
李庆成沉吟不语。
方青余淡淡一笑：“辽远前脚刚出兵，朝廷后脚便拟好了议和文书，准备向匈奴割地了。然而，他们还少计了其中一批人，这批人在暗处，足够令太后与阿律司一起栽个大跟斗。”
李庆成：“别卖关子，直说就是，哪批人？”
方青余道：“咱们。”
李庆成眯起眼，只觉面前这人大是不简单。
“当务之急，我们要人，以后，咱们要钱，要地。”方青余淡淡道：“若不是这次副将为辽远，当时我便想将征北军接手过来，辗转关外，取一城奉你为主，但有辽远在，我无论说什么他也不听，浪费这三万大军，太也可惜。”
李庆成：“阿谀之言且先收收，满嘴吹得快没边了，带兵时，你便知道自己即将落魄潦倒，要托庇于我？”
方青余笑了起来，目中充满温暖神色：“主公既不信，余下的话也不须属下多说了，属下告退。”说毕拱手出房。
方青余走了，张慕收笔，纸上墨迹未干，龙飞凤舞的三行草字：
寻汀洲孙家，以玉璜赘如下物事：
铁一万斤，银万两。
着孙檠探听朝中动向，预来年方太后议和之事。
李庆成一手支额，蹙眉思索，问：“鹰哥，你认识孙家？”
张慕折起信纸，缓缓点头，想了片刻，又迟疑摇头。
李庆成道：“派个人去送就是，玉璜能……典这么多东西？一万斤铁，一万两白银？”
张慕看着李庆成，李庆成摸不着头绪，忽笑道：“你的字真漂亮。”
李庆成：“鹰哥，你唤什么名字？”
张慕扯过一张纸，笔走龙蛇，挥洒而就，狂草笔法“成”字气吞山河，跃然纸上。
“太漂亮了。”李庆成赞道，这字足可当临帖。
李庆成道：“你叫成。”
张慕答道：“你叫成。”
李庆成莫名其妙，与张慕这等人交流，素来是十中略知一二，不片刻便将此事抛到脑后，心想来日再打听。
李庆成道：“鹰哥，我方才在想……”
张慕随手将纸扔在火盆上烧了，李庆成忙道：“别烧。”
张慕：“再给你写。”
李庆成道：“先说我想的事儿，方青余说得不错，王义宸这人虽是边塞守将，但多半也不敢抵抗朝廷命令，朝廷一纸文书下来，他只会撤军，也只能撤军。”
张慕点了点头，目中颇有欣赏神色。
李庆成沉默许久，而后说：“我要守住北疆，要兵，不管朝中谁当权，枫关决不可失，否则匈奴长驱直入，要南下攻城掠地，不过是几年间的事。王参知有权无名，决计不敢违拗朝廷意向，等到割土议和文书下来，唯一的结果也是撤军，不如将手上兵员都交给我，让我带着入枫关，想办法守关。”
张慕：“你说，我便去做。”
李庆成心中砰砰跳，知道张慕已看出自己另有想法。
“我们得想办法，强行接手郎桓，否则这上万军民，与匈奴拉锯战下去，白白当了议和的牺牲品。但王参知不知其中就里，纵使知道，也多半无法接受割地之事，一死报国了之，唯一的方法只有……”
张慕沉默起身，李庆成道：“做什么？再等等，今夜过后再说，我须得仔细想想，这信……我交给唐鸿，让他带去，交给谁？”
张慕翻过纸封，上面是个李庆成不认识的姓名，又写着地址。
李庆成吩咐人唤来唐鸿，着他入关去送信。
当夜李庆成辗转反侧，一夜未眠。
殿外传来三声梆子响，许凌云合上书，低声道：“陛下？”
龙床未拉上帷幔，却不听李效应答，显已睡着了。
许凌云走上前，为李效拉好金被，李效熟睡的模样不似白日间威严十足，令人望而生畏，反倒像个玩累了的大男孩。
虞国的皇帝每一任都是清眉皓目，唯独到了李效身上，与历代先帝全然不同，既不像当朝太后，也不像早崩的先帝——李效两道断剑般的眉毛锋锐浓黑，颧骨高耸，左颊侧还有一片蝴蝶型的绯红胎记。
许凌云跪在榻旁，忍不住伸手去触，却怕惊醒了李效，伸手小心地将皇帝被角掖好，便趴在床沿，侧头安静看着他。
又过片刻，大司监带领六名太监，站在殿外等候，太监们各捧帝铠，天子剑，金靴。
八月十五，时辰到，虞国皇帝李效该成婚了。
12
12、海东青 。。。
李效蓦然惊醒，脑中昏昏沉沉。
“请陛下换铠——”司监捏着嗓子唱道。
许凌云退到寝殿外，六名太监上前伺候李效，李效除了黑袍，再解单衣短裤，赤身裸体地立于镜前。
太监们合提一件薄丝衣上前，系在皇帝肩后，丝绸一抖，束上腰际，男子肌肉流线笼在一层薄纱中，朦胧可见，李效健美修长的双腿如同一匹充满力量的，暴戾的野马。
“鹰奴何在？”李效沉声道。
许凌云匆匆跑来，先前显是回僻院换皮甲，此刻一边系领扣，单膝跪于殿外应答。
李效吩咐道：“将你的鹰与部下唤来。”
许凌云拈起颈下鹰哨，凑到唇边吹响，声音嘹亮破空而去。
李效将贴胯薄裤穿上，再着武裤，脚踝分别被系上束绳，着袜，蹬靴，两名侍卫捧着金鳞武铠上前，一袭鱼鳞战裙哗啦抖开，套上身后又有专人前来为李效佩上天子剑。
“如何？”李效从镜中端详自己，看见殿外的许凌云。
许凌云躬身行了个侍卫礼，答道：“我皇威武。”
李效身处深宫，却未曾荒废了武技，每月习练骑射令他肩膀宽阔，胳膊有力，帝金武铠换了历任先帝，胄下俱须衬先一层皮甲，到得李效身上，却是直接上铠，内里不再着其他。
那铠以乌金打造，胸胄唯有一片盾形亮金板，面积不及巴掌大，只护住左胸处心脏位置。其余肌肤部位俱暴露在旁人的视线之中。
九条金龙首尾衔接，斜斜构成系链，贴着帝君健硕腹肌与胸肌，现出上身健壮的古铜色肌肉。
金龙系带下，现出李效坚硬的腹肌与修长有力腰身。
护肩戴上，李效调整双手护腕，一手按于天子剑柄，端详镜中自己。龙行虎步，威风凛凛。
身后太监将李效长发挽起，罩上龙盔，又以金木簪插入固定。
司监清了清嗓子：“恭喜陛下，贺喜陛下，唐将军率御林军千四人护中军，与亭海生侍郎正于殿前侯旨……”
李效深吸一口气，头仍有点晕：“什么时辰了？”
“己时。”寝殿外许凌云答道。
李效道：“你的鹰呢？”
许凌云答：“陛下出行时定会到御花园内。”
李效朝外看了一眼，殿前跪了十五名鹰队侍卫，人已到了，很好。
是时太监摆上早膳，李效心不在焉随便用了些，便在殿内踱步，显甚是紧张，秋日高起，映着殿外许凌云的脸，谁也不敢吭声。
李效走了几个来回，吩咐道：“传令亭侍郎，无需多等，并入中军队里起行。”
司监色变道：“陛下……”
李效道：“左亲军改用鹰队，孤说了算。”
司监道：“亭海生……”
李效望向司监，司监连忙噤声，转身前去传令。
许凌云道：“这……不合规矩，陛下，按以往帝君大婚，鹰队须得行于右军……”
李效不悦道：“不识抬举！”
许凌云笑了笑，躬得更低，答道：“臣惶恐。”
李效不言语，心中却焦躁难言，时不时看更漏，又过片刻，终于到得己时三刻，李效迈出寝殿一步。
是时只见秋长天阔，晨光明媚，许凌云朗声道：“儿郎们——陛下今日大婚了！”
一队十五名鹰卫应道：“愿追随吾皇股肱——！！”
李效忽有种说不出的舒心，碧空万里，十五只白头海雕破空而来，齐声长唳，鹰啼百里，又闻一声长鸣，一头双臂延展后三尺长的万鹰之王海东青舒展双翅，于殿顶一个盘旋，众鹰昂首，海东青落下，倨傲立于许凌云护肩上。
“陛下起驾——”司监唱道。
李效阔步迈出，战靴踏于长廊中，许凌云接过司监手上黄柬，鹰队排为两列，跟随李效离开寝殿，前往御马监。
朝中大鼓擂响，午门外百官列队，身着朝服。
李效骑一匹高头大马，名唤沙疆汗血红，许凌云则骑侍郎专用马匹——黄膘踏雪金驹，鹰队侍卫各骑黑驹，疾驰而出，于午门外静立。
嗡嗡声不绝，朝臣交头接耳。
李效道：“你可知他们在议论何事？”
许凌云落后少许，不敢与李效并驾，视线扫过群臣，目中带着笑意，答：“臣愚钝，臣不知。”
李效道：“他们在猜，亭侍郎为何连孤的面也未曾得见，就已失宠了。”
君臣二人一齐笑了起来，李效道：“从亭海生之事，继而猜出亭家不稳，然孤并非有意整亭家，只不过随口说说，令鹰奴随驾，可见人心，向来是说不准的。”
许凌云莞尔道：“臣还是与亭海生换马罢。”
李效默准许凌云所请，许凌云勒转马头，前去与御林军交涉，御林军统领唐思与许凌云交谈数句，换了马，一名少年身着文臣装束，策马赶来，到得李效面前翻身下马便跪。
“户部监察司亭海生叩见陛下，吾皇万岁。”
李效道：“起来罢。”
亭海生战战兢兢起身，仍不敢抬头，李效吩咐道：“上马，随孤前去迎娶皇后。”
鹰队退到右侧，许凌云换了匹白马，放出海东青，群鹰掠过午门外，御林军山呼万岁，跟随皇帝缓缓前行。
朝前巨鼓狂擂，百官俱跪，一缕晨光铺满午门，白玉柱金辉流转，御林军每出一门，便山呼海喝。
亭海生自出世以来首次见这般大的阵仗，发着抖翻开许凌云交来的黄柬，低声道：“陛下……陛下请在午门外稍候，微臣前去查看。”
李效不予置答。
亭海生试探着抬头，偷瞥李效，李效左脸上殷红胎记正朝着亭海生，亭海生心里混混沌沌，不知作何想，脑中只合计稍后不可出错一事，视线不及移开，未料李效侧身想说点什么，蓦然转头时发现亭海生极其无礼地盯着自己左脸看，登时火冒三丈，冷冷道：
“放肆，来人，将他拖下去，午门外……”
亭海生一听之下，登时魂飞魄散，忙翻身下马求饶。
“陛下！”许凌云纵马赶来：“今日大喜……请陛下三思。”
李效一口气堵着，昨夜睡得极少，心情难免有些火爆，一听许凌云求情，便意识到不该此时杖责臣子，随口道：“罢了。”
三名随行少年臣子俱是松了口气，唐思以眼神示意亭海生起来，亭海生识趣叩恩，爬上马去。
李效道：“还不来？”
许凌云接口笑道：“咱们来得早。”
唐思道：“难得见一次陛下穿甲，可有好些年不曾见了。”
李效敷衍地点头，唐思乃是武将世家，两百年前大虞国唐鸿将军之后，地位自不可与许凌云、亭海生这等臣子比。
唐思又岔了话头，揶揄道：“许大人的海东青可胖了不少。”
许凌云自嘲道：“吃得多，动得少，自然发福。等了足足四年，方等到遛鹞的时候，怎能不胖？”
李效道：“你们认识？”
许凌云笑道：“四年前枫山围猎时，唐将军随驾，便是臣与唐大人猎回一只雪狼，陛下忘了？”
李效想起数年前往事，最后一次秋猎在枫山，李效出猎却染了风寒，在狩猎队中时睡时醒，原来那时许凌云便已担任鹰奴�