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但是过了不久，安德鲁表示，他对现状不满，希望结束合作关系。洛克菲勒问他：“你想要什么作为补偿呢？”安德鲁漫不经心地将要求写在一张纸上：“100万美元”。不到24个小时，洛克菲勒就将这笔钱递到了安德鲁手中，然后说：“你只要100万美元，而不是1 000万，要价真的不高。”
在短短的20年中，这个固定资产只有1 000美元的不起眼的小冶炼厂，滚雪球般地迅速成长为一个托拉斯———“美孚石油公司”。总资产达到了9 000万美元，股票价格也升至每股170美元，而公司的市场价值则高达1。5亿美元。
坐等机会不等于守株待兔。在做好一切准备的同时，应积极主动地寻找机会。机会不会偏爱哪一个人，谁先创造出了机会，成功必定属于他。
强者把握命运，能把自己的积极想法变为现实，无论遇到什么困难都会勇往直前。在他们眼中，失败是一种动力，鞭策他们更为奋力拼博，这种动力是无价之宝，无论谁都不会夺去。
一生中能获得特殊机会的可能性非常小；然而，机会无处不在，你可以把握住机会，将它变为有利的条件。要想成功，你必须行动起来。
缺乏积极进取精神的人总是借口没有机会，他们总是喊：请赐给我机会吧！事实上，每个人生活中的每时每刻都充满了机会。老师所讲的每一堂课是一次机会；每一次考试是一次机会；每一个病人对于医生是一个机会；每篇发表在报刊杂志上的文章是一次机会；每一个客户是一个机会；每一次交易是一次机会，是一次展示文明礼貌、果断与勇气的机会，是一次表现诚实品质的机会，也是一次社交成功的好机会；每一次面对困难都是一次机会。
你存在于现实生活中就意味着上天赋予你奋斗进取的特权，这是你成功的最好机会。你要充分施展自己的才华，去追求成功，只要你利用好这个机会，没有不能成功的事情。想一想吧，不幸瘫痪的张海迪尚且能够通过努力而使自己成为一位杰出的作家，那么，比张海迪拥有更多机会和自由的年轻人，是不是应该做得更好些呢？
只有懒惰的人才总是怨上天不给自己机会；而勤劳的人永远不停地奋斗着、努力着创造机会。有的人不但主动寻找机会，而且还主动为自己创造机会。对于强者而言，碰到的每一件小事，遇到的每一个人，都是一个机会，都会让他们学到更多有用的知识，都会使他们的个人能力更加突出。
人的一生，是风风雨雨、坎坎坷坷的一生，遭遇过无数的对手和敌人，但最强大的敌人并不是外部的，而是我们自己。正如哲人罗兰所说：“最强的对手，不一定是别人，而可能是我们自己！在战胜别人之前，先得战胜自己。”
第二章 别让机会擦肩而过第7节 珍惜人生的几个“十年”
人生如潮水，有起有落，按年龄大致可划分为以下几个阶段：
0至14岁为可塑期：这个阶段的孩子可塑性高，却有很大的依赖性，常以哭闹方式向父母及长辈要求，以便满足需要。
15至20岁为探索期：这个阶段正值青春期，事事好奇，喜以冒险探索的心态追求想要的东西。
20岁至44岁为建立期：在这个年龄段，忙于建立事业基础、家庭基础、经济基础及感情基础，凡事渐趋于成熟。
45至65岁为维持期：人生各项大事均已固定，儿女逐渐长大，事业也稳定了，正处于人生的收获季节。
65岁以后为衰退期：“夕阳无限好，只是近黄昏”。在度过人生无数个高潮后，身体器官开始老化，病情渐生。这时，人对子女会产生依赖，希望有人多陪他，在人格的转变上仿佛又回复到第一阶段。所以，许多人都说“老人像小孩”，其实不无道理。
有个中年男子，20多岁进入一家民营银行时，因薪水不错，所以很满意；但工作了3年后，不免因固定的事务性工作而疲乏，有换跑道的念头，偏巧这时他结婚了，开始有经济压力。于是他便想：换工作后未必能有这么好的待遇，还是忍忍吧！
过了两年后，老婆生孩子了，家庭的开销更大了。他又告诉自己：再熬10年吧，等孩子长大了，太太也可以出去工作，那时我再离开吧！
过了10年，他的孩子是长大了，但教育费的压力随之而来。这时，他只好安慰自己说：没关系，生活嘛，等我退休了，一切都会转好的，为了这个家，反正我已没指望了，所有梦想也被摧毁殆尽；但是，等我退休后，起码我可以不再为工作烦心，可以带着太太去欧洲走一走，说不定那时还有余力换栋好一点的房子。
等他快退休了，有一天逛百货公司，看到一套很喜欢的西装，想买；但一看标价，哇！要1 760元。想想：唉，反正家里还有两套西装，算了，退休后何必还要穿那么漂亮。继续逛下去，又看到一件纯羊毛背心很中意，但是，售价要430元。他随即念头一转：冬天还能冷几天？两个月很快就过去了，何必浪费呢？
人生有几个十年？这个人在等待中度过了一生，平平庸庸。他并不是没想过要改变现状，只是由于当时的压力、困境而放弃了，一生便注定无所作为。
许多眼高手低的年轻人一心期许未来能功成名就、当大老板，甚至轰轰烈烈创出一番丰功伟绩来。
史蒂芬·坎内尔是当今美国电视行业的知名人士，在圈内非常被人看好。这个知名人士在小学时却是个被同学和老师看不起的学生。
在小学时，当他的同学早已开始学习更高级课程时，他还在费力地学习阅读。老师也为难他，经常给他不及格。可怕的是，坎内尔上四年级时，被学校开除了，就是因为学习太差。后来坎内尔进了一所著名的私立中学，但状况并未好转，十年级时又被学校开除了，直到进了另一所学校重修十年级课程，他才以全班倒数第一的成绩毕了业。
虽然经历了多年让人沮丧的经历，坎内尔一直没有发现真正的原因在哪儿，直到35岁时，他才发现自己患有阅读障碍症———一种与智力无关的学习低能。
人们也许会认为坎内尔没有什么前途，但他擅长田径运动和打橄榄球。他的父亲很支持他，因为他年轻时也曾经有过同样的学习经历，后来才知道他与儿子患有同样的病症。另外无论坎内尔的学习成绩有多坏，但他的想像力非常丰富。
当同学们埋头苦读准备升学和获奖时，坎内尔却常常望着窗外做白日梦。他常常编出许多故事给其他孩子们取乐，所以父亲叫他“说故事的人”。
1996年，一份橄榄球运动奖学金使他进入俄勒冈大学；但后来由于成绩太差失去了奖学金。大学时，坎内尔遇到一位鼓舞人心又有创造性的写作教授———拉尔夫·索尔兹伯里，向他传授怎样将想像记录成文字的技巧，有了那次经历，坎内尔决定成为专业作家。这对一个语文课不及格的人来说，好像是个可笑的选择，但坎内尔说：“我是班上最笨的孩子，但我常常写些东西自娱自乐，这使我的写作提高了许多，因为这样减轻了很大的压力。”
大学毕业后，坎内尔很不情愿地到一个家庭装修公司工作，可是他对这种工作没有一点兴趣。坎内尔每晚至少花4个小时写下用自己生动想像编撰的短篇故事、电视和电影短剧，或者其他东西。
“内心深处，”他说，“我知道我并不是聪明的人，但我的态度始终如一，有谁在乎呢？现在我再也不想这些事情了。”坎内尔已经确定了他所喜爱的职业，正所谓激情所在，顾虑全无。
一位评论家看了他早期的作品惊呼“非常出色……一个极有前途的天才”。
史蒂芬·坎内尔不仅超越了阅读障碍症的羁绊，而且把这一切当成自己的优势。他作品中许多有吸引力的人物形象，都是像他自已一样的“被别人冷落的人”，或是不遵从一般社会习俗的人。他觉得早期令他失望的人生经历，帮他形成了颇有价值的开朗性格，这是他“推进”事业的动力。
第二章 别让机会擦肩而过第8节 失败次数与成功机会成正比（1）
一个人再伟大，能力再强，没有发展机会，也不可能获得成功。
有人曾经问爱迪生：“你失败了1 200次吗？”爱迪生回答：“不，我成功了1 200次，因为在这1 200次中，我发现了1 200种材料不能用来发光。”
1 200和1两个数字对比是个什么概念？
就科学史而言，其实是一部失败史。当我们把科学作为动态过程来考察的时候，就会发现，其中不仅有丰富多彩的辉煌成果，而且包含着难以计数的失败和挫折。这后一部分，是更深刻、更富于启发性的，同样也是丰富多彩的。华罗庚教授在谈到科学史时指出：“不要认为科学研究是一帆风顺的，一搞就成功。一切发明创造都是经过许多失败的经历而后成功的。”科学史是这样，对于从事科学活动的人来说，也是这样。法拉第曾说：“就是最成功的科学家，在他每10个希望和初步结论中，能实现的也不到1个。”英国科学家威廉·汤姆生，一生发表了600多篇学术论文，申请了70种发明品的专利，得到了250多所学校和团体的荣誉头衔。他在回顾50年的奋斗历程时，竟用“失败”二字来代表自己一生的事业。这既是汤姆生的自知和伟大，也是对他个人事业史最发人深省的总结。我们常常看到，有的人不是在克服困难过程中掉队的，而是被失败吓跑的。如果我们能够像华罗庚、法拉第、汤姆生那样，充分理解失败对于科学事业的意义，那么，我们就会有应付各种最坏可能的思想准备。在从事任何事业的时候，特别是那些开创性事业的时候，有没有这种思想准备是大不一样的。
所以说，不管是谁，如果想获得事业的成功，就要准备经受失败，不怕失败。人既要敢做成功的英雄，也要准备做不怕失败的英雄，而且只有做后者的准备，才有成为前者的可能。不怕失败，这是一种可敬的英雄性格。鲁迅曾经说过这样一段意味深长的话：“我每次看运动会时，都这样想：优胜者固然可敬，但那些虽然落后而仍然跑至终点的竞技者，和见了这样的竞技者而肃然不笑的看客，才是中国将来的脊梁。”在人生这个大运动场上，那些不甘落后、不怕失败，始终向着既定目标迈进的“竞技者”，确实是最令人尊敬的，也是最有希望获得成功的。法国著名生物学家巴斯德说：“字典里最重要的三个词，就是意志、工作、等待。我将在这三块基石上建立成功的金字塔。”朋友，在你心中有这样三块“石头”吗？
除了科学发展史，整个社会历史的发展总是长江后浪推前浪的，既然这样，必然有失败者，不管失败的人是曾经成功的人还是失败的人。
兵书云：“胜败乃兵家常事。”纵观数千年中外军事史，很难找出一位名副其实的“常胜将军”。所谓“百战百胜”，只不过是一句带有夸张色彩的形容词而已。换言之，纵观数千年中外人才史，亦难找出一位名副其实的常胜之才。
在1980年，体育界爆出两条轰动一时的新闻：一是号称“拳王”的阿里败北，二是号称“棋王”的胡荣华输于新手。
穆罕默德·阿里在1960年夺得世界轻量级拳击冠军的宝座，一举成名。当时，他只有18岁。以后，他又夺得世界重量级拳击冠军，成为誉满全球的“拳王”。正因为这样，1980年年底，他失去了“拳王”桂冠，震惊了拳坛。
同样，胡荣华雄踞中国棋坛霸主地位达20年，曾10次蝉联中国象棋全国冠军。各地选手都十分注意研究胡荣华的棋路，甚至把胡荣华历年来与各地选手对局棋谱编成专集。这样，胡荣华成为“众矢之的”。然而，1980年在四川东山举行的全国象棋比赛中，胡荣华惨败，落在甲组第十名！紧接着，胡荣华在《新体育》、《羊城晚报》举办的全国冠军象棋赛中，又遭败绩。
对于阿里和胡荣华之败，有人叹息，有人摇头，有人甚至说他们从此“完蛋”！实际上，阿里和胡荣华虽然失利，但是他们仍不失为体坛和棋坛上的一代雄才。“智者千虑，必有一失”，胜与负一样，都是正常的。
第二章 别让机会擦肩而过第8节 失败次数与成功机会成正比（2）
由成功走向失败，本身就是残酷的，但一旦你摆正心态，去看待成功与失败，对你来说成败之间的转化也就自然了，正所谓“顺不足喜，逆不足忧”。要真正成才，每个人都要经历成功与失败的严峻考验，做到“胜不骄，败不馁”。日本围棋名将吴清源的经验，值得我们好好借鉴一下。
吴清源曾称雄于日本棋坛，屡次登上冠军宝座，有一次竟输于新手坂田。吴清源认真反省了失利的原因，发现自己参战时老是为了“保”名声，处于“应战”的地位。后来，他以一个普通棋手的姿态出现，向坂田“挑战”，结果反败为胜。任何想要成功的人，都应当像吴清源那样，永远是一个进取者，不做一个保守者。
有趣的是，另一次，一位新手与吴清源对奕，新手战战兢兢，心里很害怕。
吴清源给新手讲了一个故事：在一座山庙里，住着老和尚和小和尚。老和尚叫小和尚到山下买油，小和尚端着油碗上山时，心情很紧张，双眼盯着油碗。到了山顶，油都撒光了。老和尚笑了，叫小和尚走路时不必去想油，平常怎么走，就怎么走。第二次小和尚照办了，结果来到庙里，碗里的油仍满满的。
新手听了故事，懂得了其中的含义，心胸坦然，与吴清源开战，竟胜了这位棋坛宿将。
要想取得胜利，必须学习如何在困厄中向前迈进。在困难或危机来临时，你如果下定决心度过难关，一定会找到�