「是不是你小姐把你赶来的？」
「不是的。」金花连忙摇头，未免他误会，她不得已只好说出沉月娥教她的借口：「其实是……小姐觉得自己身边的丫鬟太多了……刚好膳房这边有个空缺，所以就把我调过来了……」
真实情况是沉月娥买通了府内的管家，将金花安排在这里，好让她有更多机会与苗雪卿相处。不过苗雪卿没想到这么深层的地方，对金花的解释也没有怀疑。他点头道：
「原来如此。」
他相信了……金花舒一口气之余，又觉得内疚──自己不应该骗他的……
苗雪卿见她神色有异，关心地问：「怎么了？是不是不适应这里的活儿？」
「呃……不是的，我很喜欢这里，大娘们对我也都很好……」金花赶紧否认，待在膳房里比待在沉月娥身边舒服多了，而且还能每天看到苗雪卿，她宁愿一直留在这儿……她衷心地想着。
「如果有什么困难，可以跟我说一下。」苗雪卿关怀地说：「我虽没什么本事，不过能帮你的我一定尽量帮忙的。」
这金花是他在夏侯府里遇到的最真诚的人了，两人之间也特别有缘，苗雪卿有一种很想保护她的欲望，连他自己也说不上这感觉是从何而来的。
金花听了当然是感动不已，她又高兴又微带愧疚地道谢：「谢谢你，苗大哥……」
「不必客气，我还什么忙都没帮上呢。」苗雪卿也有点难为情。两人又聊了一会儿，这才散开。
自此之后，苗雪卿和金花越发亲近，两人每天都会在膳堂碰面。虽然都没有太深入地交谈，不过两人总会互相点头微笑。金花给他盛饭的时候总是偏心地盛满一点，次数多了，也就引来旁人的注意，一些同门师兄弟还为此拿他俩开玩笑。被取笑的两人都害羞地别开脸，这时苗雪卿会羞赧地让他们别说了，而金花却是欲语还羞，偷偷看着他无措的样子。
渐渐地，不但去膳堂的人都知道他们的关系不一般，就连其它仆役也略有耳闻了。
不过，苗雪卿自认自己与金花之间清清白白地，不会因此而避忌，被别人笑得多了，也慢慢习惯了，任由他们说去。
他从没想过这会给他与金花带来什么麻烦，甚至灾难……
苗雪卿用膳完毕，径自离开膳堂，才踏出大门几步，身后忽然传来呼喊：
「苗大哥！苗大哥！」
苗雪卿转身，见金花手里捧着一个红漆盒子跑来。
「什么事？」他走过去，金花看了看后面，膳堂里还人潮汹涌。她害羞地说：
「我们到那边去好吗？」
苗雪卿点头，与她走到一棵大树下。金花把盒子呈上，打开。
「这个……是我做的……」
盒子里飘出一阵香味，原来里面装着十来块菊花酥。苗雪卿接过，受宠若惊地问：
「你要送给我？」
「嗯……」金花脸蛋儿红扑扑地说：「我今天跟厨娘学的……这是我第一次做，可能不太好吃，请苗大哥别嫌弃……」
「怎么会呢？」苗雪卿感激地说：「谢谢你。」
「苗大哥您别客气，只是很普通的东西而已……」
虽然只是寻常东西，不过却是她的一番心意。夏侯勋也送过他不少珍贵的东西，但金花送他菊花酥一样叫他感动。
苗雪卿看了看菊花酥的数量，至少有十块，他道：「你全部都给我吗？我恐怕吃不完……」
「不相干的，你可以分一点给其它师兄弟吃啊……」金花建议。
「这也是。」苗雪卿把盒子盖上，再次道：「真的很谢谢你。」
「不用客气，如果你觉得好吃的话，我下次再做点别的糕点给你尝尝好吗？」
「嗯，好的。」
苗雪卿与她道别，迈着愉悦的步伐离开，想着要把菊花酥带回房间里与其它弟子分享，当他从一个观景楼旁经过的时候，一道男声冷不防传来：
「雪卿。」
苗雪卿怔住，停下脚步看去。身着宝蓝长衫、风流潇洒的夏侯勋从观景楼里缓步走出来。
「少主。」苗雪卿捧着盒子鞠了一躬。夏侯勋双目含笑地问：
「怎么了？看你这么急忙的样子，要赶着去哪？」
「没有……打算回房间而已。」
夏侯勋瞄着他手里的盒子，笑问：「这是什么？」
苗雪卿没想太多，老实道：「只是一些小糕点。」
「哦？糕点？我记得你向来不喜欢吃这些零嘴的，怎么今天这么有兴致？」
「没有……是一位朋友送我的。」苗雪卿也不懂他为何会忽然对这些无关痛痒的小事如此关心。
夏侯勋深吸一口气，笑道：「闻起来倒挺香的，我正想吃糕点配茶，能给我尝一下吗？」
苗雪卿岂敢违背他，但他不放心地道：「可是少主，这只是很普通的糕点，我怕你吃不惯……」
「不要紧，就当换换口味吧。」夏侯勋说完，率先走进观景楼里，苗雪卿只得跟上。
这观景楼分三层，夏侯勋领着苗雪卿上到二楼里，苗雪卿这才发现下场的还有一位美丽的少女和几名婢女。夏侯勋向来喜新厌旧，这已经不是上回那个受夏侯勋专宠的女孩了。
那少女坐在石桌旁坐着，桌面上摆着棋盘，看来夏侯勋刚才一直在这里与她对弈。夏侯勋坐到铺着软垫的石櫈上，吩咐婢女把棋盘撤下，另外几名婢女则在一旁为他们沏茶。
苗雪卿看了看观景楼栏杆外的景色，这里四周开阔，从二楼看下去几乎能看到夏侯府的全景，膳堂那边的情况也尽收眼底。
既然夏侯勋一直在这里下棋，那么方才金花送他菊花酥的情景不是被他看到了？苗雪卿忽然想到，不过他很快就否定了这个想法。
夏侯勋才没这么闲呢，与美女对弈乐趣无穷，他那里会去关注低下发生什么事，苗雪卿在心里取笑自己。
「拿来吧。」夏侯勋喊着允自发呆的苗雪卿，他连忙应了应，把盒子放在石桌上。
夏侯勋掀开盖子，看清里面的东西后，他唇边勾起一抹叫人捉摸不透的笑意。
「菊花酥吗？」
苗雪卿立在一旁，看着夏侯勋拿起一块菊花酥，坐在他对面的少女也跟着拿了一块，两人咬各自了一小口。
那少女咀嚼了几口，赞叹地「嗯……」了一声，正想说「好吃」，这边的夏侯勋却把只咬了一口的菊花酥扔回盒子里，还把已经吃进嘴里的吐在手帕上。
「很难吃。」他皱眉道。
苗雪卿微微一愣，那少女尴尬地拿着吃剩的菊花酥，讪讪地放下，也附和道：
「是不太好吃……」
「这么难吃的东西就是喂猪也不配。」夏侯勋厌恶地说，苗雪卿更加错愕了，这还是他头一遭听到他说这种狠话。夏侯勋的性子向来不温不火，就算心里再怎么生气也不会表露出来，想不到这回为了一块菊花酥而动气，难道这酥饼真是难吃到天地不容了？
苗雪卿忍不住想试一下是否真的如此难吃，他伸出手要取一块，夏侯勋倏地把盒子拿起来，对一旁的婢女道：
「拿去丢掉。」
苗雪卿急道：「少主，请等一下……」
「这东西难吃顶透，你也不用觉得可惜了。」夏侯勋截断他道。
苗雪卿辩不过，只好眼睁睁看着婢女把那盒几乎没吃过的菊花酥拿去扔掉。这毕竟是金花一番心意做给自己的啊，就算不好吃也不该这么丢掉……苗雪卿愧疚地想着。
夏侯勋若无其事地喝着茶，见他还是一副为那盒酥饼可惜的模样，故意问道：
「怎么了？怪我扔了你的酥饼吗？」
「不是。」苗雪卿低头道。
「别这么计较了，我让厨子再给你做一盒不就好了？」
「不用了……」
「当真不用？」
「嗯……」
「那你就别做出这种难过的模样，不就一盒菊花酥罢了。」夏侯勋话锋一转，讥笑道：「看你这样子，难道这是你心上人送你的？」
苗雪卿心里一凉，吃惊地看着他。夏侯勋回看着他，眼里尽是冷冷的讥讽。
夏侯勋此话不寻常，难道他真的看到金花与自己在一起的情景了？不过就算那样，他也不该如此讽刺自己吧……
苗雪卿冷静地答道：「不是的，只是一般的朋友。」
「哦。」夏侯勋没再说什么，继续喝着茶。
他到底在想什么，苗雪卿完全捉摸不透。
「这是给我的？」金花惊喜的看着手里的一对玉耳环。
「嗯……」苗雪卿挤出勉强的微笑，道：「就当作是上次你送我糕点的回礼吧。」
「苗大哥，你这样我怎么好意思收下……」金花摇头道：「我那点小糕点根本值不上这些钱……」
「你别在意，这耳环只是我在路旁的首饰摊档买的，也不是什么大不了的东西，你别嫌弃才好……」上回她特意送给自己的菊花酥被夏侯勋扔了，苗雪卿也只能透过这样来弥补自己的内疚了。
「我怎么会嫌弃呢？谢谢苗大哥。」金花终于开心地收下，还当场就取下自己原本戴着的耳环，换上新的。
「好看吗？」她羞涩地问。
「嗯，很好看……」苗雪卿自己也不会分辨，只是客套地说。
金花含羞答答地问：「对了，上次我做的菊花酥……你觉得味道怎样？」
苗雪卿料到她会有此一问，镇定地撒谎道：「嗯……很好吃。」
「真的吗？那你的师兄弟们也觉得好吃吗？」金花高兴地问。
这个问题始料未及，苗雪卿支吾了半晌才答道：「我没有给他们吃……」
「咦？为什么？」
「呃……因为……因为……因为太好吃了，所以我自己吃光了……」苗雪卿干笑着说出一个自己也觉得差劲顶透的借口。
想不到金花深信不疑，红着脸道：「真的吗……那我下次再做给你好吗？这回我会多做一点的。」
「好啊……」苗雪卿点头。
他们正说着，苗雪卿蓦地看到夏侯勋独自往这边走来。他微微一怔，夏侯勋已来到跟前。
「少主。」苗雪卿与金花连忙做了个万福。
夏侯勋笑容可掬地道：「怎么？你们两个躲在这里聊什么秘密？」
「没有……」苗雪卿连忙否认，金花羞红着脸，把头垂得低低地。夏侯勋瞟着她，脸上虽然挂着笑容，眼底却隐藏着冰冷的光芒。
「雪卿，我有事跟你商量，跟我来。」夏侯勋道。
「是。」苗雪卿与金花摆摆手，跟着夏侯勋走了。
「你喜欢那女孩吗？」
两人走远之后，前面的夏侯勋突然丢来一个问题，苗雪卿愣了愣，正要回答，夏侯勋又抢先道：
「上回那些糕点就是她送给你的吧？」
苗雪卿心想没什么好隐瞒的，便答道：「是的。」
「你有告诉她她做得很难吃吗？」夏侯勋的口气里带着一丝恶意。
「我没有……」
「不把真相告诉她，她永远也不会进步的。」
「那毕竟是她的一番心意，就算做得不好，我也不想让她难过……」
夏侯勋转过身来，含笑问道：「你不想让她难过？你很在乎？」
他为何有此一问？苗雪卿懵了。夏侯勋重复问道：「你很在乎吗？」
苗雪卿思索了片刻，道：「我想保护她……」
「是吗……？为什么？」夏侯勋的眼底在冷笑。
「因为……她是个好姑娘。」
「哦？」夏侯勋呵呵一笑，忽然问道：「那你想娶她吗？」
苗雪卿吓一大跳，又是羞又是急：「少主，你怎么……」
「男大当婚女大当嫁，这有什么好害羞的。」
「少主……我没有想过……」
「你没有想过，可人家姑娘一定有想吧？」夏侯勋用讥讽的口气道：「不然她为什么专程给你做糕点？」
苗雪卿不吭声了，夏侯勋目光锐利地盯着他，又道：「如果你当真对她有好感，我倒可以成全你们。」
苗雪卿诧异地看着他，他真的希望自己与金花成亲？他心里闪过酸涩。
其实，他根本就没有想过自己要成亲这回事，现下经夏侯勋提起，他才意识到，自己将来也是要成家立室的。不过……如果非要成亲的话，金花倒是一个不错的选择……他自嘲地想着，但他很快就在心里责怪自己。
明明就没有多喜欢人家，怎么可以有这种卑鄙的想法？自己真是太浓颜了……
夏侯勋径自道：「你今年也十五岁了，也是谈婚论嫁的时候了。再说，人家一个姑娘家的，被外人说多了可是会坏名声的，你也该替她想想。」
「被外人说？」苗雪卿不知他指什么，夏侯勋玻а坌Φ溃�
「你不是常常跟她在膳堂里眉目传情，还私下幽会吗？」
苗雪卿大为吃惊，忙道：「少主，我们没有啊……」
「你们的事都传到我耳里了，还说没有？」
「少主，我们真的没有，你不要相信那些闲话……」
「我只相信自己的眼睛，你们方才不是就在幽会吗？」夏侯勋摆明不相信他的解释。
「我只是要送她耳环而已……」
「呵……」夏侯勋的眼神更冷了，「定情信物？真感人……」
「不是的，少主，那只是……我真的……」苗雪卿百口莫辩。
夏侯勋不理会他的着急，道：「不过你们喜欢归喜欢，可千万别闹出什么事情来，要是人人都效彷你们，府里可就要大乱了。」
「少主！我跟金花之间真的是一清二白的，请你相信我！」
「我相信你又有何难？可其它人会相信吗？」夏侯勋故意刁难地说。
苗雪卿咬了咬下唇，压抑地说：「那样的话……我以后不再跟金花说话就是了……」
「不说话又有什么用？你们天
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