“随你怎么着，我等着，即便是死亡。”
被他的话鞭打，她的知觉醒了。他的话鞭打她，她感到清晰地痛。他的话如荆棘条，轮流抽打她的灵魂，她的肉体，它们沾着她的血肉，她的痛苦，变得越来越结实，越来越明亮，越来越臃肿，最后像一条圆睁双目的毒蛇，将她紧缠得透不过气，喊不出声，哭不出泪，她双手扯住这毒蛇冰冷的肉体，别过脸去。这冰冷的蛇是他的舌头，他黏滑的舌头，曾是蜜，是花，是春天，是可口的菜肴，它温暖体贴，它进退有方，它扫荡她的灵魂。
她依着十字架站直了身体，在人群中寻找他的脸。那张脸肯定变了，或者戴上了面具，或者摘下了面具（她不能认出来），混在人群中看她的苦难，毫不动容。她努力回忆他的样子。他比江水混浊的脸色。他比斑驳古画更模糊的温和。他如鸿毛般沉重的身体。他或许正携妻带子，夹在这沸腾人群中享受生活的意外与快慰。梅卡玛是那样挺拔的女人，面色柔和，目光锐利。他那世上的儿子，四肢健全，没有兔唇与豁牙，没有小儿麻痹症留下的遗憾，没有智障患者的散漫眼神，他是一条早熟的小狼狗。
她左手停在腹部。她摸到了他的孩子——不，是她自己的孩子（他不要他们）。他们只是B超图上的两颗小黑点，她突然觉得他们好重，仿佛再走几步便将摔倒在地。
“做母亲是个灾难。我不想歌颂它。”她挣扎着说出这样的话，左手停在腹部，禁不住泪流满面。她感到一双孩子在对她说：“妈妈，我们相依为命。”她看见那推婴儿车的母亲和扭头笑看母亲的孩子。
教授的确躲起来了。水荆秋教授为何选择躲起来。她的小跳蚤弄不明白。她无望地打他的电话，意外地接通了，却不知从何说起——因为，该谈的皆已谈尽。
“我现在见到女人就恶心。”水荆秋教授说，像是谈他吃了一种陌生的水果，再见到这种水果生理上便产生过敏。
她听了这话，大吃一惊。她几乎就此可以认定他是小人，可以全盘否定过去的感情，包括他的人格、他的品性。他简直是块粗糙的石头，更精确地说，是茅坑里的石头，全无良玉的品质。她为腹中的孩子感到羞耻了。
“水荆秋，染上你，是我的不洁，是我一生的耻辱。”她几乎这样喊出来。巨大的呕吐冲动堵住了她的嘴。“啊，啊，现在见到女人就恶心？什么东西，能说出这种话来？”她呼哧气喘，愤懑无言——和他，这样一个男人，还有什么好说？
旨邑不想和他再谈孩子。这个从此“见到女人就恶心”的男人，将如何继续他与梅卡玛的夫妻生活？怀着鬼胎的教授将抱着贞操牌，排除干扰和梅卡玛温存，那是个悲壮的场面，历史教授一定为此羞愧万分。
旨邑意识活跃，暗含着报复的快意。然而，她很快熄灭了怒火，缓缓说道：
“你恶心女人，因为她怀了你的孩子。你知道吗？你恶心的是你的孩子。你恶心你的精子。你恶心你的性冲动。你恶心你自己。水教授，恶心不能解决问题。孩子不会因你的恶心而死。你为什么不去爱你的孩子？像我这样爱他们。像爱你活在世上的儿子那样爱他们。也许那样，我们就得救了。”
她左手停在腹部，替他们难过，他们的父亲是这样一个人，从不将人性的一面朝向他们。
阿喀琉斯尾巴轻摇，赞许似的看着旨邑。旨邑望着阿喀琉斯，眼泪流下来。
水荆秋教授依然粗鲁地挂断电话关了手机。她愣了一下，接着狂笑不止。一瞬间泪流满面。她仍然愤怒，对他态度的愤怒远远超出了事件本身。他没有让她心服的理由，只有逃避。
后来，她对着墙壁大骂，骂他是道貌岸然、衣冠禽兽、狼心狗肺的伪君子；薄情寡义、虚假猥琐的斯文败类。她砸碎了茶杯。她掮自己耳光。她将嘴唇咬出了血。她发誓他休想与梅卡玛花前月下，恩爱情长，他更无资格再享天伦，他们的幸福不能建立在对她的惨无人道的毁灭之上，他的家庭必须因为他的所作所为而付出应有的代价。
暮色慢慢入侵，屋子里填满了重铅色的空气。孤独随天黑来临。她左手停在腹部。此刻她还有孩子——那B超图上的两个小黑点，他们正在做梦。她抚摸他们。从发现他们到现在，不过十天时间，她好像和他们已经相处很久。她渐渐快乐起来。她不需要水荆秋了。她翻读育婴手册，了解妊娠期间的饮食、心情、胎教及后来的哺育，仿佛看到一双孩子正嗷嗷待哺。小手紧攥她的手指头。在屋子里乱爬。咿呀学语。听她读童话故事。他们也许喜欢音乐舞蹈，绘画作文，也许只爱调皮捣蛋。总之他们是她的孩子。
可是，第二天早上，一想到就这么便宜了水荆秋，原谅他置她于死地而不顾的凶恶态度，她后悔了，仿佛将扔掉的某样东西又疯狂地捡起来，一并厌恶自己的轻贱。放弃恨使她感到空虚。恨是通往水荆秋的唯一途径。她不能容忍水荆秋毫发未损，在哈尔滨滋润美满，不日另结新欢。
在阳朔，梅卡玛的突然造访，打散了旨邑与水荆秋这对野鸳鸯。水荆秋再见旨邑时，给旨邑带来一块红色方巾，中间一对鸳鸯五彩斑斓。那是他在阳朔买的民间刺绣。她还笑着问，方巾中的鸳鸯是不是原配？
现在，这块方巾盖在她的笔记本电脑上，而鸳鸯已经死了。
她欲剪碎它们的尸体，却与鸳鸯抱头痛哭。
她坐在江边的缓坡上。一艘运沙船慢慢行驶，船舷与水面几乎一致，仿佛正在下沉。天空难得一尘不染。天边有一团巨大的浓云。硫黄色的云缝中滤出橙色的光，贴在她狭长的背上。树林抹了同样颜色的边，树叶跳跃闪亮。毫无疑问，树林里，那干瘪了的松果一定无精打采，挂在精瘦的树上随风摆动；地面有深棕色的枯死蕨类、枯叶，踩到山毛榉果实的空空外壳，会有毕剥声响。如果泥土被雨水浸透，冷气透过鞋底往脚板底钻，一直凉到心里头去，证明即将进入南方的冬天了。落光了叶子的树木既孤苦伶仃，也无牵无挂。鸟儿仍然快乐，从一根枝丫跳到另一根枝丫，从一个山头飞到另一个山头。没有鸟，冬天的树林就像病房一样了无生气。
她说，她已经很久没去过岳麓山了。他注视她的脸，很向往进岳麓山的样子。他看得见隐藏在她面孔里的别的思绪。她的头发更长了，披在狭长的背上。头发也瘦了。一张脸更加小巧。不论何时，她眼睛里总有坚强的冷光。这一切使他非常不好受。
他掏出一包烟，很不利索地抽出一根，点燃。ZIPPO火机的清脆响声吸引了她。
“你也抽烟？”她问。在她印象中，他从不抽烟。
他不知其味地吸了两口，面容冷峻地说：“我一直抽烟。”她似乎在努力回忆，最后还是摇头。他接着说：“你现在满脑子都是仇恨。”她点点头，“我要用三条人命，用一辈子的时间来报复他。”他说她傻，一生的仇恨比爱更累，更不用说仇恨及报复的价值，“无辩息谤，不争止怨，停止仇恨只需无爱。如果你还爱他，就多想他对你的好；如果你不爱他了，就更应该回到自己的生活道路上来。”
她不想便宜他。她每天都在经受教授那穷凶极恶的话语鞭打。一想到他躲在开着橘色灯光的家庭中，像一个准备迎接战斗和冬天的鼹鼠，一边牢筑阵地，储存食物，一边磨刀霍霍，她一定要给他家里投上一颗炸弹，鱼死网破。不如此不足以解恨。
“旨邑，你晕头了，你已经失去许多，不能再将自己搭进去了。一个对自己不负责任的人，还会对谁负责？水荆秋或许是迫不得已说了那些伤人的话，他有他的理由，正像你有你的理由一样。”他着急了，烟在他手里抖动。
她沉默不语，岿然不动。风掠起她的头发，她仿佛就要乘风而去。她想过了，如果失去孩子，她的生命便是全军覆没，余下她的肉身，不过是一截枯柴，烧了，也只是一缕青烟。即便谢不周是太阳，她也不是向阳花，不分青红皂白地追随太阳。生命以及生存的意义，并非太阳全部赋予。
“不周，求你一件事。”她说。
“你讲。”
“我死了，请你在我的坟头种上白色的野菊花。”
“没问题。但你不许做傻事。另外，我还有个条件。”
“你说。”
“不许死在我的前头。”
“我说的是真的。”她严肃地看着他。
“算命先生说过，我命不长。人死了，一把灰，我的骨灰就撒在岳麓山上。”
旨邑道：“你的事情，史今来做比较合适。”
“我跟她分手了。”谢不周说。
太阳掉下去，橙色光晕消失，地上凉了。他们站起来，慢慢往回走。她左手停在并不突起的小腹，小心翼翼地避开坑洼。孩子呼喊正在草地上追逐的狗。她无力悲伤。谢不周像一团巨大的阴影。阴影随她沉默。脚步沉重有力。片刻，她又近乎草率地悲伤，接下来仍是仇恨。只有在想到孩子的时候，才会稍微平静。孩子使她恢复理性。
他们走过一排垂柳。一个亭子。一所幼儿园。她隔着铁栏栅瞄了一眼。沙丘。木马。滑梯。跷跷板。五颜六色的拼图。暮色中将隐将现。她很快扭转头，仿佛不堪入目。他理解她每一个细微的神情，但无话可说。
他们走走停停，走黑了时间，走黑了天，吃完饭回到了她的住所。他让她在沙发躺好，给她榨了一杯新鲜橙汁。阿喀琉斯见到他，兴奋得在地上打滚。他检查她的冰箱，记下她需要添置的食品：牛奶、鸡蛋、水果等等。她喝了一口橙汁，忽然轻松，邪恶地自嘲道：“我经历的，不过是所有女人都经历的，有什么可悲伤的呢？若干年前，我可没想过会和教授级的有名男人这样快意恩仇。我们本是探讨精神，只是不小心涉及了肉体。所以现在，仍然要轻视肉体，不使肉体喧宾夺主。”
他正要为此说点什么，电话铃声打乱了他。她接通电话，声音像热胀冷缩的物体，又蜷成一团。电话不到一分钟便结束了。她在控制身体的颤抖。他意识到发生了重要的事情，问道：“水荆秋？怎么说？”她摇不动自己的头，“是医院通知手术时间。”他大吃一惊，“你要做掉？”她坐在那儿，做错事似的看着他，头发垂下来，落在膝盖上。她忍住不哭。然而，眼泪逼不回去，因为压迫更为狂涌。
他仍在惊诧中。他给她一个臂弯，让她放声哭。她却使用了他整个怀抱来完成一场惊天动地的哭泣。她双手抱救生圈似的搂着他，像失去玩具的孩子那样嚎啕大哭。他不动，只是抱着她，心都碎了。前妻吕霜决定与他分手时也这样哭过，那是她原谅他，但却无法和他续缘的痛苦与决绝；是她爱他，但又必须狠心舍弃他的爱恋与难舍。谢不周明白，旨邑要舍弃一双孩子，与吕霜舍弃他，在本质上毫无区别。面对吕霜对他的拒绝，他无能为力；旨邑的处境与悲伤使他同样悲伤。
她哭了很久，把从前的委屈一起哭了出来。
“知道吗？我真的爱他们。我舍不得他们。可是，我没有能力独自抚养他们。我连自己都照顾不好。我不知道怎么教育他们，我不知道怎么给他们弥补父爱。我不知道怎么面对没有父亲要，没有父亲疼的孩子。我害怕。我害怕让他们卷入我的糟糕人生。我见过被父亲抛弃的孩子，那样脆弱、那样敏感、那样内向，天生胆小孤独。我怕他们不健康，我没有把握让他们快乐成长，怕我的错误，使他们的生活不完整、不幸福。我怕我生下他们，就是对他们最大的不负责任。
“不周，我能怎么办？即便我再也不能生孩子，我也认了，这是我的报应。他当恶人，把我毁了，我也曾想当恶人，把孩子生下来扔给他。可我不能那么做，我不能毁我的孩子，不能拿我的孩子当报复工具。我爱我的孩子。我这辈子最后的孩子。我将永世愧疚，我是无能的母亲，不能给他们生命。我对不起他们，对不起我自己，对不起我的生命。可我真的多想生下他们，多么想见到他们啊！这是我的罪孽，是我一个人的罪孽！我的不幸的孩子。”
她说了很长一段话，就像树上的积水滴滴嗒嗒，落到地上，慢慢渗透到他泥土一样的内心深处，他的心被浸湿了。
“旨邑，你能这样想，真的很勇敢，很了不起。但是，我要告诉你，我舍不得这一对孩子。”他的话仿佛一棵新绿树苗从泥土里长出来，显示出茁壮成长的趋势。这是他第一次明确赞赏她在这件事情上的态度（他似乎知道她需要人肯定与支持她的想法）。
他那句“我舍不得这一对孩子”激起了她内心的凄楚：除了水荆秋，谁会舍得这样一对孩子？旁观者为孩子都动了恻隐之心，惟独水荆秋要当恶人毁灭她和孩子们。他给予她最恶毒的毁灭。她将无能生育无能爱，倘若恨也无能，她那僵尸般的余生，会无比漫长，无比苍白。
“不周，我不知道，之后，我该怎么活。我会每天计算孩子的天数，他们的出生日期，每年会记住他们长大了一岁，和谁的孩子同龄……他们不可能从我的生命中消失。总有一天，我会疯掉。我会自杀。我会忍不住提把菜刀去砍他。”她说这些，声音也无缚鸡之力。
“我舍不得这一对孩子。我的意思是，我想当他们的父亲。”他面对她，冷峻且不容置疑。
她听得清楚，一点都不吃惊。她了解他，他做出这样的决定毫不奇怪。她甚至早就设想过这一幕。她满心感动，忍住眼泪，不假思索地回答：“不。我才不成全你。”
谢不周说道：“旨邑，你又刻薄我了。”
旨邑没想到谢不周立刻领悟她的意思，本想接着说“你是要在我这里忏悔，弥补吕霜，弥补你过去对别人的伤害”，猛然觉得过分，她不忍更深地刺伤唯一守在她身边，呵护她的谢不周，他是她的依�