由于她什么也不说，他只好换个话题，来说明自己满意确有理由。
“瓦尔泰克斯这家伙太笨了，反而证明我们的反击是迫不得已，是被逼出来的。因此，我们是正当防卫。他攻击我们……我们为了免遭毒手，只好这样。因此，形势对我们是有利的。”
形势尽管有利，可也得躲避起来再说。拉乌尔深明此理，有充分的思想准备。他跳过了一道窄窄的朝向一间空房子的天井，又帮助克拉拉跳了过来。他们真有运气：他们进入的那套房间没有住人，只散乱地放了几件家具，以及搬家未来得及带走的一些杂物。一条走廊把他们领到套房门口。门轻易就打开了。一道楼梯……他们下了一层楼，接着又下一层，最后来到夹层的楼梯平台上。拉乌尔小声说：“我们商量一下。巴黎的每一栋房子都有看门人。我们走出去，不知会不会被这栋房子的看门人看见。无论如何，我们最好不一起走。你先出门。出门后就是一条直通码头的街。你向左拐弯，背向塞纳河。在右边第三条街五号，有一所小房子，叫郊区日本会馆。你进去，到候见厅等我。我过两分钟就到。”
他搂住她的脖子，把她的头稍向后扳，深情地吻她。
“来，亲爱的，勇敢一点……别这么愁眉苦脸了。想一想，你救了我一命哩。是的，你救了我的命。手枪里是有子弹的。”
他很自然地说这句谎言，可是却不能解除克拉拉心中的包袱。她低着头走了，样子很可怜。
他探头往下看，见她出门往左边走了。
他数到一百下。为保险起见，又数了一百下。然后他就戴着帽子，架着眼镜走了出去。
他走上一条行人川流不息的窄街，一直走到第三条横街。左边一家店铺门口，挂着郊区日本会馆的招牌。门面十分简朴，但是客厅上方装了一排玻璃窗，陈设颇为高雅。
他没见到克拉拉。再说，客厅里也没有一个客人。
拉乌尔十分不安，又回到外面，满街寻找，匆匆走回原来的楼房，又匆匆走回会馆。
不见克拉拉的影子。
他嘀咕道：“真想不到！……我要等下去……我要等下去……”
他等了半个小时……一个小时……有时匆匆跑到邻街看看，跑去跑回。
还是不见她的人影。
到后来，他冒出一个想法：克拉拉可能回奥特伊那幢小屋去了，就走了。他想，刚才克拉拉在沮丧之中，大概没有听清会合的地点，或者没有记住，就干脆回去了。她在那儿一定等得不耐烦了。
他跳上一辆出租汽车，并照他在紧急时刻的惯例，亲自开车。
在花园里，他遇见仆人，然后在楼梯上又遇到了库维尔。
“克拉拉呢？”
“她不在家。”
这对他不啻当头一棒。她去哪儿了？干什么？回家没找着人，他更加焦急不安。尤其是一个可怕的想法在他心中越来越膨胀，它是那样合乎逻辑，以致他越是琢磨，越觉得可怜的克拉拉肯定是走出了那一步。她失手杀了人，以为情人从此会对她憎恶，难道就不会生出轻生的念头？难道她不正是为此逃出来的？她的种种行为难道不表明了她不愿，不敢再见到他？
他想象着克拉拉独自一人，在暗夜游荡的情景。她沿着塞纳河踯躅。黑森森的河水被这里那里的灯光照着，闪着点点波光，在吸引着她。她慢慢地下到水里，奋身一跃，不见了。
对拉乌尔来说，这一夜可怕极了。不管他如何惯于控制自己的情绪，他也免不了作出种种假设。这些假设由黑暗配合，便像是确凿的事实。于是他悔恨不已，怪自己没有嗅出瓦尔泰克斯的陷阱，怪自己不该把事情弄得复杂，不该与克拉拉分开出门。
他直到早上才睡着。八点钟，他从床上跳下地，似乎有什么使命呼唤他投入战斗。是什么使命？
他按铃唤人。
“有什么消息没有？”他问：“……太太的？”
“没有。”仆人回答。
“这可能吗？”
“先生问库维尔就知道了。”
库维尔进来了。
“这么说……她没回来？”
“没有。”
“没有什么消息吗？”
“没有。”
“你撒谎！……你撒谎！”他一把抓住秘书，吼道，“你撒谎！……是的，你的样子很为难。发生什么事儿了？说呀，蠢东西。你以为我怕知道真相吗？”
库维尔从口袋里抽出一份报纸。拉乌尔打开一看，立即骂了一句。
头版一栏文字上方，用大字赫然印着：
大个子保尔被杀。被杀者昔日的情妇，金发克拉拉被戈热莱探长在作案现场当场抓获。警方认为她是杀人凶手。她的新情夫拉乌尔是同谋。拉乌尔是在蓝色娱乐场开业当晚将她带走的，目前在逃，下落不明。
第十六章佐佐特
这一次，偶然照顾了戈热莱探长。大个子保尔写的快信送到警察总署，他正好不在署里。他打听清楚那著名的金发女郎几次来伏尔太沿河街的时刻以后，每天就在那时刻来这里守株待兔。看门女人从夹层窗户向他呼叫的时候，他正好在那里。
戈热莱像龙卷风似地闯进拉乌尔的夹层套问。不过，他一进房就收住了脚。倒不是大个子保尔断气的景象吓住了他，而是看到了那张可恶的扶手椅。椅背对着门。上次，拉乌尔就是用这张扶手椅骗过了他。
“停下！”他吩咐随来的两名手下。
他握着手枪，慢慢地，小心翼翼地接近扶手椅。只要椅子那边稍有动静，他就开枪。
戈热莱的两名手下惊异地看着他这样行动。直到他发现椅子那边没有人，才对手下说：“正因为我们小心行事，才没有出事。”
他自以为这种作法很好，对此颇为得意。
放心以后，他才开始顾及那垂死的人。检查一番以后，他说：“还有心跳……可是很微弱……赶快叫医生……邻楼就有一位。”
他用电话向奥费弗尔河街报告发生了杀人案，大个子保尔正在落气，要求进行预审侦察，并补充说，伤者似乎经不起搬运。无论如何，来一辆救护车是必要的。他也同样通知了警察分局。然后开始向看门女人问话。从这个女人的回答里，从她描述的特征里，他更加确信金发克拉拉和她的情人拉乌尔是杀人凶手。
这让他极为不安。当医生赶到时，他语无伦次地说：“太晚了……他死了……不过，还是试试吧……让大个子保尔活着，对司法机关，对我本人，都是至关重要的事情……对您也一样，大夫。”
但这时发生了一件事，更增加了忙乱。他的主要下属弗拉芒气喘吁吁地跑过来：“克拉拉！我逮住她了……”
“嗯？你说什么？”
“金发克拉拉！我逮住她了。”
“妈的！……”
“她在码头上走来走去，我把她逮住了。”
“她现在在哪儿？”
“关在看门女人的房子里……”
戈热莱三步并作两步冲下楼梯，抓住年轻女子，又拖着她三步两跨回到夹层，凶狠地把她推到长沙发前。大个子保尔正在那里咽气。
“瞧，臭婊子，这是你干的好事……”
克拉拉惊恐地往后退。戈热莱压着她跪下来，吩咐手下：“搜她的身！刀子她一定带在身上……啊！这次，你可叫我逮着了，小妞妞，还有你的同谋，咹？英俊的拉乌尔……啊！你以为杀人是这么随意的么？警察只是对付狗的么？……”
戈热莱见没有搜到刀子，更加恼怒。可怜的姑娘吓坏了，拼命挣扎，想挣脱出来。最后她精神崩溃，晕了过去。戈热莱一肚子的怨恨和怒火，仍不罢休。他把她抱起来，对弗拉芒说：“你留下，弗拉芒。救护车应该在下面……我过十分钟把她带回来……啊！您来了，警察分局长。”他对新来的人说，“我是戈热菜侦探……这里发生的事情，我这位同事会告诉您的。问题在于缉捕拉乌尔，本案的同谋和唆使者。我呢，先把这个杀人凶手送走。”
救护车果然停在下面。从一辆出租汽车里，又下来三个侦探。他让他们去找弗拉芒，然后把克拉拉送上救护车，让她躺在垫子上，吩咐司机把车开到司法警察局。克拉拉一直昏迷不醒，被送进一间小房问。房里有两把椅子，一张帆布床。
这天晚上，戈热莱等了两个钟头，才能到克拉拉身边准备进行审问。这场审问，他盼了那么久，还没开始，就感到满心欢喜了。简单地吃过晚饭，他就准备开审。可是请来看护克拉拉的护士不同意，说年轻女人还不能回答他的讯问。
他又回到伏尔太沿河街，但没有了解到什么新情况。让。德。埃勒蒙在旅途中的地址不详，但他将在后天上午回来。
到了晚上九点，他终于可以靠近克拉拉那张病床了。不过他的一腔希望立即化为泡影。克拉拉拒不回答。他问也好，逼也好，推测惨案的发生经过也好，拿成堆的罪名吓唬她也好，又搬出拉乌尔，说马上就要将他缉拿归案也好，她反正不开口，甚至也不哭，脸上木然，丝毫看不出内心活动。
次日上午，下午，情形亦是如此，她仍然不说一字。检察院指定了一位预审法官。这位法官准备推迟到第二天开始初审。听到这个消息，她回答戈热莱说——这是她第一次答话——她是无辜的，她不认识大个子保尔，她不知道这案子是怎么发生的，她在出庭之前就会获得自由。
这是否意味着，她相信拉乌尔无所不能，会来救她？戈热莱十分担心，便加强了看守，派了两名警察站岗。至于他本人，准备回家吃过晚饭，到晚上十点钟，再来这里，对克拉拉最后一次施加压力，那时她精疲力竭，一定无力抵抗。
戈热莱探长住在圣昂图瓦纳郊区一座旧楼里。有三间房子，布置得温馨雅致，让人感觉到有一个颇有情趣的女人在此收拾整理。的确，戈热莱结婚十年了。
即使是两情相悦结为眷属，婚后的日子仍可能变得不幸福。戈热莱夫人是个优雅迷人的红头发女人。要不是她对丈夫拥有绝对的权威，戈热莱恐怕早已忍受不了她那种性格了。她是个能干的家庭主妇，但比较轻浮，贪图快活，喜欢和男人打情骂俏，似乎不大顾及戈热莱先生的面子，本街区的舞厅她经常光顾，却不容丈夫规劝一句。再说，劝了也无济于事，她总有办法把你的话顶回来。
这天晚上，戈热莱先生匆匆回家吃晚饭，发现妻子还没回家。这种情况相当少见，偶有一次，夫妻之间总免不了大吵一场。对于不守时的事情，戈热莱向来难以容忍。
戈热莱站在门口，一下来了气，先就咬牙切齿地骂起来，把本来准备晚间要向克拉拉发作的怒火都倾发出来。
到九点钟，人还没回来。戈热莱不耐烦了，问小保姆，得知妻子是穿了“跳舞的裙服”出去的。
“这么说，她是跳舞去了？”
“是的。圣昂图瓦纳街。”
他尽管醋意大发，也只好耐着性子等下去。舞厅这时休场了，可是戈热莱夫人还没回来，他能这样等下去吗？
到九点半，他想着审讯的事，心里着急，突然打定主意，到圣昂图瓦纳街的舞厅去找人。他到的时候，还没开始跳舞，桌子旁边都坐着喝饮料的人。戈热莱去问舞厅经理。那人记起确实见过漂亮的戈热莱夫人，她由几个男子陪着，就在那边的桌子上，临出门前还喝了一杯鸡尾酒。
“喏……正好是和那边那位先生……”
戈热莱顺着他的指示望过去，立即觉得脚下发软。那先生的背影，体形，他都熟悉，确实熟悉。
他准备去叫警察。这是在这种场合下他能想出的唯一办法，他的意识也只可能告诉他这个办法。不过有什么念头超过了他的责任感，制止了他去求助武力的想法。本来对歹徒和凶手，像戈热莱这样的好警察应去叫警察的。但另一种不可抵挡的念头——弄清戈热莱夫人的下落制止了他。他打定主意，怀着一肚子怒气，却又显出打怕了的样子，来到那人旁边坐下。
在那儿，他竭力克制自己，才没去揪住对方的领口。他在等对方发话。到后来，由于拉乌尔不开口，戈热莱终于忍不住，便骂道：“混蛋！”
“贱种！”
“混蛋的混蛋！”戈热莱又骂一句。
“贱种的贱种！”拉乌尔回敬一句。
然后是一阵沉默。一个侍者走过来，问他们要点什么饮料。
“两杯牛奶咖啡。”拉乌尔吩咐。
两杯咖啡给两位先生送上来了。拉乌尔拿起杯子，友好地与邻座的杯子碰了一下，然后一饮而尽。
戈热莱尽管竭力忍着，还是恨不得揪住拉乌尔的领子，或者把手枪比着对方的鼻子。这些动作是他这一行的基本功，使出来他并不厌恶，可是，他就是动不了手。
面对这可恶的拉乌尔，他觉得自己的手脚都不听使唤了。他记起在城堡废墟、在里昂火车站大厅或在蓝色娱乐场后台与这个家伙的较量，便觉得十分泄气，本来他就是疯了也不敢向这个人发起进攻，现在则更没有胆量了。
拉乌尔十分友好地告诉他：“她晚饭吃得很好……尤其吃了不少水果……她喜欢吃水果。”
“谁？”戈热莱问，以为他指的是克拉拉。
“谁？我不知道她的名字。”
“姓什么？”
“戈热莱夫人。”
戈热莱一阵头晕，断断续续地说：“这么说，果然是你，混蛋？……果然是你干的，这可恶的事……劫持佐佐特！”
“佐佐特？……多美的名字！这是你和她亲热时取的名字吧，嗯？佐佐特……太相称了，就像戴的手套一样……啊！这名字让人看到多么美丽的景象啊！戈热莱的佐佐特！佐佐特的领饰①！佐佐特，怪不得她神气十足啰！”
①按法语的组词规则，戈热莱Gorgeret的阴性形式为戈热莱特Gorgererte，而Gorgerertte的意思是领饰。拉乌尔在此玩了个文字游戏。——译注
“她在哪儿？”戈热莱眼睛都要鼓出来了，“你是怎么把她劫持的，混蛋？”
“我没有劫持她。”拉乌尔平静地回答，“我请她喝了一杯鸡尾酒�