必要时，公司会以担保人身分签合同的。”
“那真是相当慷慨了，麦克奈特先生。”
“这对我们至关重要，何况我们又没丢失一分钱。一旦房子选好了，余下的一切手续都由我们的房产部门去办，你就只等搬进去好了。”
“拜尔车怎么说？”
麦克奈特格格地笑了起来。“我们大约在10年前增设了这项待遇，事实证明还是挺诱人的呢。是这么回事，你挑选一辆拜尔车，小型的，我们租赁三年，交你使用。停车费、保险金、维修费全由我们付。三年后，你可以以展销价从租赁公司买下。这也是一次性交易。”
“挺诱人呢。”
“当然。”
麦克奈特看了看记事簿。“我们还承担雇员全家的全部医疗及牙病费用。怀孕、体检、镶牙等等，一切均由公司付费。”
米奇点了点头，但他并未为这点所感动，这种做法在不少公司中很普遍。
“我们有一个谁也比不了的退休计划。你每存入一元钱，公司就拿出两元来，不过这有个条件，你至少得存基本工资的10％。比如说，一开始你的年薪是8万，头一年你存8000，公司再加1。6万。一年后，你的8000就成了2。4万。纽约的一个金融专家专门处理这笔钱。去年我们的退休保险金净赚了19个百分点，挺不错吧。存上20年，45岁时你就能成为一个百万富翁，正好可以退休。这也有个说法：假如你中途不干，存不到20年，那你只能拿回本金，别的什么都拿不到，利息一分也没有。”
“听起来相当苛刻嘛。”
“一点也不。实际上，相当慷慨，找找看，还有哪家公司会以二配一。据我所知，一家也没有。这是我们自己照顾自己的一种方法。我们有许多合伙人50岁退休，有些45岁就退了。这没什么严格的规定。有人干到60多岁，70多岁。各人视自己的情况而定。我们的目的很简单，就是要保证一笔丰厚的退休金，而且让人们有条件选择早退休。”
“现在有多少退休合伙人？”
“20来个。你时不时能在这儿见到他们的。他们喜欢来这儿吃午饭，少数几个人的办公室还保留着。拉马尔同你谈过假期的事吗？”
“谈了。”
“很好。要早点预约房间，特别是到韦尔和开曼岛。飞机票要自己买，住公寓是免费的。我们在开曼有很多生意要做，往后会时不时派你去那儿呆上两三天，这里的事一概不用烦。这些出差旅游不算度假，每过一两年就能轮到一回。米奇，工作起来我们玩命地干，因此深知闲暇的价值。”
米奇点头赞同，想象着正躺在沐浴着阳光的加勒比海滩，边吮吸着菠萝汁，边观赏着身着三点式比基尼的女人。
“拉马尔提到过应聘金没有？”
“没有，不过听起来倒挺新鲜的。”
“如果你来我们公司工作，我们交给你一张5000美元的支票。我们希望你用这笔钱添置新衣服。你穿了七年的牛仔服和运动衣，也许没有多少西服可以替换，这我们清楚。仪表对我们来说至关重要。我们要求我们的律师穿得考究、正统。虽然没有统一着装规定，不过，你会知道如何穿得得体的。”
他是不是说5000美元？5000美元买西装？眼下米奇一共才有两套西服，一套正穿在身上。
米奇愣愣地坐着，脸上没有一丝笑容。
“有什么问题吗？”
“有。大公司一向臭名在外，人们叫它们‘血汗工厂’，那里的普通律师头三年被关进图书馆，淹没在枯燥无味的研究之中。我可不愿那么干。我并不在乎做应当做的研究工作，我也深知自己是个垫底的人物。可我不愿意替全公司做研究，写摘要。我想跟真正的客户打交道，处理真正的问题。”
麦克奈特聚精会神地听着，等着用背熟的话来回答。“我理解，米奇，你说得对，在大公司这的确是个问题，不过在这儿就不成其为问题。头三个月，你除了复习考试之外不用干什么活儿。考试一完事，你就开始干法律方面的事。公司将把你配给一个合伙人，他的客户也就是你的客户。你要替他做大部分的研究工作，自然还有自己的，偶尔也会请你协助别人写写摘要，搞搞研究。我们想让你干得快快乐乐。公司的跳槽率是零，我们为此自豪。为了不让工作脱离正轨，我们不惜做出额外努力。要是你与合伙人不能和睦相处，我们就给你另找一个。要是你发觉自己不喜欢搞税法，我们会让你试试证券和金融。选择权在你。公司很快就要投资一大笔钱在米奇·麦克迪尔身上。我们想让你干出成绩。”
米奇呷着咖啡，搜肠刮肚想问点什么。麦克奈特先生扫了一眼记事簿。
“搬迁费全由我们支付。”
“那要不了多少钱，不过就租一辆小货车。”
“还有什么问题吗，米奇？”
“没有，先生。我想不出什么了。”
任事合伙人麦克奈特收起了记事簿，两肘支在桌子上，身体前倾。“米奇，我们不想催你，不过希望你尽快给我们一个答复。你要是另有他就，我们就得继续找人面试。这又是个很费时的过程。我们想让新来的律师7月1日前正式上班。”
“让我考虑10天行吗？”
“好的，就是说3月30日以前会有答复？”
“当然，不过我会提前同你们联系的。”米奇告辞，走出麦克奈特的办公室，只见拉马尔正在外面的过厅里等他。他们约好7点钟一块吃晚饭。
3
本迪尼大厦的五楼上没有律师办公室。合伙人餐厅和厨房占去了西头，中间是几间既没用过也没粉刷过的空锁着的贮藏室，余下的三分之一的地方被一堵厚实的混凝土墙封隔起来了。墙的中央有一扇小铁门，旁边装着一个按钮，门的正上方悬着一台摄像机。铁门的里边是一间很小的房间，一名全副武装的卫兵在里面守着门，监视着墙上的闭路电视屏幕。一条曲曲折折的过道穿过由几间狭小的办公室和工作间构成的迷宫，一整套人马在那儿秘密地干着收集和分析情报的差事。外墙的窗户上厚厚实实地涂满了油漆，里边还有一层百叶窗严严实实地遮挡着。干着急的阳光怎么也找不着空儿钻进这座堡垒里。
保安头目德法歇占据着这些又小又不起眼的办公室中的最大的一问。光秃秃的墙上，孤零零地挂着的证书表明他曾在新奥尔良警察署忠心耿耿地干过30年侦探。他矮墩墩的身段，肚皮微挺着，胸背结实硬朗，宽厚的双肩上架着他溜圆溜圆的大头，脸上一副难得一笑的神情。他皱巴巴的衬衣的衣领很宽容地敞着，一任那臃胖的脖颈无拘无束地耷拉下来。
麦克迪尔离去后的星期一上午，奥利弗·兰伯特站在那扇小铁门前，出神地望着头顶上的摄像机。他揿了两次按钮，等了好一会儿，保安部的门总算开了。他快步穿过了狭小的过道，来到德法歇杂乱的办公室里。德法歇抽着荷兰老板烟，对着干净的烟灰缸吐了口烟，顺手把桌上的文件拂得满地都是，直到露出木头桌面。
“你好，奥利。准是想谈谈麦克迪尔吧。”
在本迪尼大厦里，德法歇是唯一当面叫他奥利的人。
“不错。还有点别的事。”
“听我说，他过得很开心，对公司的印象不错，也挺喜欢孟菲斯，很可能会应聘的。”
“你手下的人是藏在什么地方的？”
“我们包下了他们两边隔壁的客房，在他房间里装了窃听器；自然，大轿车、电话以及所有别的地方也都装上了。老规矩，奥利。”
“具体谈谈吧。”
“好的。星期四晚上，他们回来得很晚，没谈什么便睡了。星期五晚上，他把公司的情况全都对她说了，还说你真是个大好人呢。你想必爱听这样的话吧。”
“说下去。”
“他对她描述了豪华的餐厅，与合伙人共进午餐的经过，还向她谈了具体的待遇情况，说待遇比别的单位优厚得多。他们兴奋不已。她想要座带庭院、有私人车道、草坪周围种了树的房子。他说会有的。”
“他对公司有什么疑问吗？”
“这他倒没说什么，只是提到过公司没有黑人和女人，不过好像也没把这太当一回事儿。”
“他妻子呢？”
“她呀，乐了个够呢。她喜欢这座城市，和奎因的妻子谈得很投机。星期五下午她们看房子去了，看到两处她挺喜欢的。”
“地址你都弄到了吗？”
“那还用说，奥利。星期六上午，她们打电话要了大轿车，满城兜了一圈。她们对轿车喜欢得了不得。我们的司机避开了那些破旧的地方。她们又去看了好几幢房子，我想大概看定了一幢：东草溪地1231号。那房子没住人。一个名叫贝齐·贝尔的经纪人领她们进去看了看。出价14，000美元，当然肯定要不了那么多。”
“好了。关于薪水呢？”
“薪水给他们留下了很深的印象。到目前为止我们出的最高。他们不停地谈钱啦，工资啦，退休啦，抵押贷款啦，拜尔跑车啦，还有奖金啦，无所不谈。他们简直不敢相信这一切。真是两个囊空如洗的穷光蛋。”
“可不。你认为我们能把他们吸引过来，是吗？”
“绝对没问题。他说过，虽说我们公司比不上华尔街的那么有名望，可我们的律师也是一样的出类拔萃，而且友好得多。我想他会应聘的，没错儿。”
“他起什么疑心了吗？”
“还不至于。奎因曾明确告诉他要离洛克的办公室远点。他后来对妻子说，除了几个秘书和合伙人，谁也不曾进过洛克的办公室，因为奎因说洛克这人性情怪僻，不合群。我想他没有起疑心。他老婆倒是说过，公司似乎对一些不相干的闲事太关心了些。”
“比如说——”
“个人私事，像生孩子啦，老婆是否工作啦，等等。她好像有点气恼，星期六早上，她对米奇说她决不能容忍一帮律师来指教她该什么时候工作，什么时候生孩子。不过，我认为这不是什么问题。”
“他是否意识到了这工作的长久性？”
“我想意识到了，他们压根儿没提过先来干几年然后再走。我觉得他领会了我们的意思。像大家一样，他也想成为合伙人。他穷得丁当响，因此一心想挣大钱。”
“夫妻生活呢？”
“夜夜都过，听起来就像是在这儿度蜜月。”
“他们做些什么？”
“我们看不见，你忘了？听上去挺正常，没什么古怪的。不过，我倒是想到过你，你那么喜欢看照片。我总是叮嘱自己：为了老奥利，真该装几台摄像机。”
“闭嘴，德法歇！”
“再说吧。”
然后两人都默不作声，德法歇扫了一眼律师公文纸，暗自笑了笑。
“总而言之，”他说，“他们的婚姻是牢固的。他们好像很亲密。你的司机说整个周末他们都是手拉着手，三天里没说过一句斗气话。挺不错的，是不是？可我呢，都结过三次婚了。”
“可以理解。他们打算几时要孩子？”
“过两三年。她想工作一段时间，再要孩子。”
“你觉得这小伙子怎么样？”
“是个挺好、挺本分的小伙子，而且雄心勃勃。他有成功的渴望，不到峰顶不会罢休，必要的话，他会不惜冒险，甚至打破某些常规。”
奥利笑道：“我想听的就是这话。”
“她还打了两次电话，都是给她在肯塔基的母亲的。没什么值得一提的。”
“谈到他的家庭没有？”
“只字未提。”
“还没雷的消息？”
“我们不是在找吗，奥利？给我一些时间。”
德法歇合上了麦克迪尔的卷宗，打开了另外一叠更厚的。兰伯特揉了揉太阳穴，眼睛盯着地板，轻声问道：“有什么最新情况？”
“有个情况不太妙，奥利。我得到证实，霍奇打算与科津斯基合伙干，上星期，联邦调查局弄了张搜查证搜查了科津斯基的家，发现了我们的窃听器。他们告诉他，他家被‘咬’上了，自然他们不知道是谁干的。上周五，科津斯基在三楼图书室把这些偷偷告诉了霍奇。我们的窃听器就在附近，断断续续听到了一些，不多，但我们知道他们谈到了窃听器。他们深信什么都被‘咬’了，而且怀疑是我们干的。他们交谈时特别谨慎。”
“联邦调查局干嘛费那个事，非要弄张搜查证呢？”
“问得好，大概因为我们的缘故吧。那样，既显得合法，又很得体。他们可不愿侵犯我们。”
“哪个特工干的？”
“塔兰斯，显然是他负责这件事。”
“他能干吗？”
“挺能干，既年轻，又热情过人。虽是新手，但精明强干，不过还不是我的弟兄们的对手。”
“他多长时间同科津斯基谈一次？”
“没法搞清楚，他们认为我们在监听，因此双方都极其谨慎。我们只知道他们上个月见了四次面。不过我怀疑不止四次。”
“他泄露了多少情况？”
“不多，我想。他们仍在暗中做交易，还没动真格的。我们听到他们最后一次谈话是一星期前。他很少开口。他怕极了。他们花言巧语哄他，但没什么进展。他还没拿定主意合作。但别忘了：他们想收买他，至少我们认为是这样。他们搅得他心神不宁，几乎决心放弃这笔交易。眼下他正在三思，不过还在同他们保持接触。正是这点叫我不安。”
“他妻子知道吗？”
“我想她不知道，她只晓得他最近心神不定，他说都是叫生意上的事给折腾的。”
“霍奇的情况呢？”
“就我们所知，他还没同邦工①说过一句话。他跟科津斯基大概谈过不少，嘀咕过不少。霍奇总是说他怕联邦调查局怕得要命，说他们不地道、骗人、爱耍手腕。没有科津斯基，他是不敢轻举妄动的。”
①对联邦调查局特工的戏称。
“要是除掉科津斯基呢？”
“霍奇就会完全变成另外一个人。见鬼�