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微弱的晨光透过天际远远地投到大地上，看上去就像是风中挣扎的星星火光，仿佛随时都可能被帷幕似的黑暗吞没，秦麦却知道那黯淡的微光势必将驱逐黑夜，日月轮转，昼夜交替是大自然亘古不变的规律，可是他们的命运呢？
“走吧！”铁莘伸手按在怔然发愣的秦麦肩膀上，轻轻地吐出了这两个字。
深沉的暮色里，一望无边的奇形异状的嶙峋怪石像极了无数蛰伏的鬼魅凶兽，正阴险地盯视着这些不速之客，再远些的地方，阳光下郁郁葱葱、让人心旷神怡的茂密森林这时却显得格外阴森可怖，其中也不知道有多少双闪烁着莹莹惨绿光芒的凶残眼睛死死地锁定在秦麦等人的身上。
正所谓利弊相随，凌晨时分虽然光芒黯淡，给众人的行进带来了不小的难度，可好在这时峡谷内的温度不高，空气中甚至流动着一丝微弱的但在白天里绝难出现的凉风。
只可惜这种凉风袭人的惬意尚没有维持多久，随着喷薄而出的红日，万道耀眼的霞光如燃烧的光剑刺破看似牢不可破的黑暗，毫无遮掩的乱石滩涂赤裸裸地暴露在猛烈的阳光下，像是饥饿的饕餮，贪婪地吸食太阳散发出的热力，到了中午时分，这片乱石荒滩如同被熊熊烈火烧烤过的一般，滚烫灼热，众人自翻越了雪山，进入山地之后，便换穿了军胶鞋，鞋底柔软而有韧性，原本最适合长途步行，可踩在凹凸不平的乱石上，反倒把众人的脚掌膈得红肿不堪。
三天走下来，郝韵柔嫩的脚底已是一片淤青，唐离和白拉每日除了宿营休息前在江水里泡一会儿脚，从不脱下鞋子，但是想来她们的情况也未见得比郝韵强多少，秦麦有心想问问唐离的情况，可每当与她冷淡的目光相遇，满腔的关切便像是被一盆凉水扑灭，说不出口。
就连秦麦的双脚也好像时时刻刻被一团火焰包裹着，火烧火燎的疼痛难忍。
原本他们计划稍稍远离江流，避过乱石滩，穿行外侧的密林，这样既可以避免脚掌受罪，又有林荫遮阳，谁知进入林中的第一天上午，铁莘的左手就被不知道什么毒虫蛰了一口，肿胀得仿佛馒头，万幸的是他身强力壮，抵抗力远比普通人强得多，过了两天渐渐消了肿，让所有人都大呼侥幸的同时后怕不已。
众人临行前虽然准备了急救的药品，却是针对在大峡谷内已经发现的数种剧毒蛇类，可是天晓得这号称“人类最后的秘境”的大峡谷里究竟有多少种毒蛇虫豸？铁莘甫一出事，秦麦便立刻决定撤出密林，其他人有铁莘作为前车之鉴，都赞同秦麦的想法：乱石滩的条件虽然恶劣些，可是却更加安全。
正午时分的阳光毒辣无比，一行人在江边找了块背阴处草草地吃了些昨日剩下的烤肉充饥，都各自抓紧时间休息。
随着江流转过一道大弯，眼前的景色霍地一变：江面陡然开阔起来，江流湍急，隆隆闷响隐约传入耳中，数里之外水雾缭绕，江水却消失不见，便是连脚下的这条乱石滩也被截断了。
秦麦心头先是一惊，随即狂喜涌起，这应该就是唐远山所说的那条举世罕见的大瀑布！雅鲁藏布江进入峡谷后穿行至此飞流直下，一分为二，各自奔腾，画出了一个巨大的圆弧，再次汇合，而唐离预见的那座荒谷——也就是唐远山当年遭到神秘狙击之处，便在圆弧的另一端点！
此时不过下午两点，按照众人的速度，很有可能在天黑时抵达荒谷附近！
秦麦没有想到他们竟然比唐远山当年提前了近两天，而今虽然还不知道那座荒谷是否真的与净土有关，但毕竟算是一个线索。
惊喜交加下，秦麦下意识地去寻找唐离，两人目光相遇，秦麦再次看到了他熟悉的欢喜之色，秦麦心头砰然一动，没想到唐离眼底的喜悦一闪而过，旋即恢复了平静中带着生疏的神色。
“前面应该就是地下森林了，那座荒谷也不远了。”唐离的视线没有在秦麦身上过多停留，这句话也像是对所有人说的，语气淡然，没有半点激动的意味。
地下森林是唐远山给瀑布下那片密林起的名字，这条瀑布正处在断裂带上，地势上下差距近百米，从上面望去下方的树木便如一片长在地表下的森林，因此得名。
秦麦怔了下，心中的惊喜被浇灭了大半，竭力不让难过的情绪流露出来，深深地吸了口气，点头道：“我们今天应该可以到达荒谷，不过那里情况尚不明晰，我看最好还是在谷外停留一夜，等明天天亮以后再进去。”
虽然时间已经过去了近半个世纪，遇袭的情形却像烙印一样牢牢地印刻在唐远山的记忆里，那座荒谷入口不大，两侧有连绵的山丘拱卫，从外面看去，草木青郁，与峡谷内其他任何一处丛林丘陵都没有任何不同，但是谷内却是截然相反的景象：寸草不生，甚至连蚊虫蝇蚁都看不见一只，更别提飞鸟走兽了。
更加诡异离奇的是，当日唐远山等人在荒谷外曾经仔细搜索过几天，却是连半个人影也没有发现，一旦踏足谷内，却遭到了突如其来的袭击，赤裸的躯体上用无色的颜料画满了怪异骇人的纹饰的神秘人鬼魅似的出现在陡峭的崖壁上，不可思议地纵跳如飞，染了剧毒的箭矢和骨针如雨般袭来，别说反抗，就连示警都不及发出，那些从党卫军中千挑万选出来的最优秀的战士便已经纷纷倒下，身体顷刻就无法动弹，肌肤瞬间变得乌黑，从中毒到死亡竟不到一分钟的时间。
当日唐远山讲述遇袭经过时，大家都听得清清楚楚，对秦麦的建议自然不会反对，虽然所有人都急切地想知道那座荒谷究竟与净土有无关联，却没人会冒冒失失地拿自己的性命去犯险，何况千难万险都闯了过来，如今不过是多等十个小时罢了。
秦麦也需要时间思考该如何对付那些致命的神秘人，那座荒谷与净土只怕有着莫大的关联，从唐离所预见的情形看来，甚至很有可能就是净土的入口！开弓没有回头箭，荒谷他是一定要进的，但是怎么样才能保证众人的安全，却让他一筹莫展。
还有一件让他头疼不已的事便是意西沃，自从唐远山拼死示警后，那张如枯死的树皮般褶皱层叠的面孔、毫无情感，死鱼一样灰白的眼睛便不时地在他的脑海里晃动。
秦麦的经验或许稍欠了火候，可是他对特种兵精锐部队出身的铁莘侦查与反侦察的手段和经验却是有着绝对的信心，一路上铁莘谨慎地将众人留下的痕迹处理得十分干净，也并没有发现任何被跟踪的迹象，偏偏越是如此安静，秦麦的心就越来越不安，他可不会天真地认为自己真的已经甩掉了意西沃。
他觉得有一双冰冷的眼睛时刻在背后注视着自己。
荒谷之中的神秘人虽然被唐远山形容得恐怖如死神，可是真正让秦麦感觉到如芒在背的却是意西沃这条暗中窥视的毒蛇。
从转弯处到瀑布的源头看起来近在咫尺，实际上却也有一段不近的距离，秦麦一行人的双脚在饱受了一个多小时的煎熬后，终于站在了这条折磨得他们苦不堪言将近四个昼夜的乱石滩涂的尽头，前方已经无路可走，众人矗立在断崖边缘，耳畔是滚雷似连绵不绝的水流撞击大地的巨响，向下极目望去，巨大的震撼像一道道霹雳轰击着每个人，一时间只觉得目眩神迷，就连见多识广的黄平、最爱探寻险峻奇境的唐离也都目瞪口呆说不出话来。
有一句古诗：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”，这世间的景物常常便是如此，远远望去，似乎一眼已将天地尽头收归眼底，走近才发现尽头之外却是别开生面。
众人转过弯后一路走来的山谷渐渐收缩，待到尽头，两侧崖壁已然宽不过百多米，江面更是至多不过六七十米宽窄，一路奔涌而来的雅鲁藏布江行至此处陡然失去了约束它的河床，就像失去了缰绳的马群，四分五散的沿着断崖坠落。
江水在空中撞击飞溅，宛如铺展开来的扇面，飞流直下，撞击在百多米深的谷底，隆隆之声连绵不绝在山谷中回荡，半空中水雾弥漫，一条仿若天桥的七色彩虹横跨山谷，直如通天之路。
瀑布下直至目力尽头则众人一路走来所见过的最为高大茂密的森林，葱郁的枝桠叶冠组成了一张巨大无边绿色的幕布，将大地遮盖得纤隙不露，延绵不绝直到峡谷下个拐弯，谁也无法想象在拐角的另一端又是怎样一番景象。
这谷底的树木也不知道生长了几百上千年不曾被外界发现，更没有遭到人类的破坏，秦麦即便是站在高处远远眺望，也能大概估量出它们的高度有多么惊人，说是参天大树丝毫不夸张，可是瀑布上下落差委实太过巨大，从他所站的位置俯视谷底，这绵延不绝的森林到真如生长在地下的一般，“地下森林”，唐远山给它起的名字还真是贴切得很。
瀑布坠入谷底形成了一汪不大的清澈碧湖，旋又化为两条银色游龙各自畅游而去，没入密林之中，难寻踪迹。
足足过了几分钟，众人才渐渐从眼前这幕瑰丽奇伟的景色所带来的无与伦比的震撼中恢复了几分清醒。
郝韵激动得俏脸通红，指着悬于半空的彩虹嚷道：“我从来没见过这么美丽的瀑布，还有这道彩虹，简直就是童话里的世界！”
她的声音不小，心情激荡之下几乎是叫喊着说话，结果却全被瀑布激流的轰鸣给盖住了，连她自己都没有听到自己的声音，其他人更是只看到她指着天空，嘴巴噏动片刻，却是连半个字也没有听清楚。
铁莘凑近郝韵，用尽最大的力气吼道：“你刚才说什么？这瀑布声音太大了，我没听清！我都以为我的耳朵坏掉了！”
结果在好像十数架飞机起飞的轰隆巨响中，郝韵只勉强辨听到了“你。。。。。。说。。。。。。我坏。。。。。。”几个字，郝韵立刻瞪起了眼睛，也不管铁莘能不能听清，指着一脸茫然的铁莘的鼻尖大声斥骂道：“你耳朵聋了不成？我说瀑布，什么时候说你坏了？”
“啊？你说什么？”铁莘扯着嗓子嘶吼。
秦麦没心情看这两人的闹剧，仔细地观察山况地势，当日唐远山情势危急，根本没有来得及仔细讲述如何下到下方的山谷中，秦麦当时也没有多想，只以为既然唐远山他们能顺利地抵达谷底，自己这些人也肯定没有问题的。
结果，等到他真的来到这里才发现事情根本不是他所想象的那么简单：对面的江岸的坡度远比众人所在的位置舒缓许多，沿着山谷边缘的林地便可以直下谷底，而他们这边却陡峭了许多，寻来找去，唯一的办法也只有从峡谷边缘的林地绕过断壁，寻找一处缓坡才能下到谷底密林之中。
他们的运气不坏，并没有绕行了太远便在树林里发现了一面并不十分险峻的斜坡，坡面有稀落的林木借力滑降，众人商量了一下决定由此下行。
这山坡看似舒缓，只是相对而言，与地平面的角度也至少超过了五十度，就连身手矫健的秦麦也觉得艰难危险，幸亏能借树干枝桠缓冲，否则只怕会落得个滚落谷底、皮开肉绽的下场。
秦麦走在最前面，为其他探路，唐离、白拉在此时也不得不暂时分开，铁莘自然殿后，秦麦生怕有人一时不慎失足，用绳索将所有人联系在了一起，如此一来，即便有人失足，也可以借这根绳索稳定身形，不至于出现危险。
陈教授在看到了这条直落百米的瀑布后，精神格外亢奋，急切地想要下到谷底的原始密林中，提出来要走在秦麦的身后，秦麦想了想，也觉得这样自己可以就近照顾到老师，便点头应允。
饶是秦麦思虑周密，却也没有想到这个看似稳妥的决定竟然几乎让他们一行七人陷入万劫不复的绝境！
山谷之中密林蔽日，不过下午三点多点，太阳方才开始西斜，大半的阳光就被连绵的山丘峰脊给搁在了峡谷外，秦麦等人所在的山坡坐西朝东，这时变作了背阳的一面，林地里光线幽暗，秦麦每一步都小心翼翼地试探几次才会落力，其他人则各自紧盯身前人的落脚点，惟恐稍有差池不光自己出现危险，更会连累其他人遭殃。
这山坡到谷底的距离最多不过四五百米，众人每一步都异常谨慎，下降的速度自然极慢，却也不过十分钟不到便下降了三分之二还多，谷底的参天大树已经近在眼前，在人类不断的采伐之下，腰身三五人合围、高有二三十米的巨型树木日益稀少，可在谷底密林中，放眼望去几乎举目皆是，更加巨大的亦不在少数。
其中树种之丰富更加让人惊叹不已，秦麦在这方面甚至连入门都谈不上，能叫得出名字的少之又少，倒是走在陈教授身后的黄平似乎对树木颇有些见识，不停地给好奇的陈教授讲解这谷底都有些什么树种以及特点。
铁莘“哎呦”、“哎呦”地哼哼个不停，滚下山坡时他把郝韵护在了怀里，结果他自己的手脸也不知道被割出了多少道伤口，等到跌势都已经停止了半晌，他兀自紧紧地搂着郝韵不肯松手，虽说吃了些苦头，可与温香软玉满怀的感觉想比又算得了什么？
他满脑子的鬼主意，既想多抱一会儿，又怕郝韵翻脸，便大声呼痛，听上去悲惨不堪，好像受了极重的创伤，郝韵果然上了当，一个劲儿地追问他究竟哪里受了伤，又看他脸上、手臂血肉模糊得异常可怖，想到他是为了保护自己才受了重伤，心中就更加惶恐不安，压根没注意到铁莘搂着自己臀背的双臂是多么有力。
“我还。。。。。。还好。”唐离闭着眼睛，咬牙强忍疼痛喘息道，“骨头应该没事。”秦麦迅速打量了一番唐离，她的手上虽然也被芒草割伤了几处，可脸颊却奇迹般地没有受到丝毫的伤害，再听到她后面那句话，提到了嗓子眼的心才稍稍地放下了些。
铁莘叫嚷起来：“我可一点都不好，哎呦！我的腿好像断了！”
秦麦乍听到铁莘说他的腿断了，大惊失色，忽然看到铁莘不断地朝他眨眼睛，脸上非但没什么特别痛苦的表情，反倒像是很享受似的，怔了下，随即注意到铁郝二人紧紧相拥暧昧的姿态，这才醒悟原来是虚惊一场，暗�