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两秒钟的死角
1
川名光彦穿过地铁的检票口，奔跑到车站广场上时，末班车的红色尾灯正好刚刚驶离了车站。
光彦咋了一下舌头。他必须马上赶回家里。但是，他的生活并不富裕，他还坐不起出租汽车回家。
从这里回到住宅大约有二公里的路程，光彦决定步行回家。光彦虽然长得皮肤白皙，外表显得很孱弱，却还只有24岁。他选了一条最短的路线。如果沿着河边快步走去，在约定的11点钟之前就能赶回住宅。
光彦将外衣的衣领竖起，立即付诸于行动。
不久，光彦便走到了街道的尽头。
这是一条还没有经过铺设的小道，一直伸到堤坝上，小道两侧连路灯都没有安装。可是，时值1月下旬，当空的寒月将路面照得很亮。小道的左下侧是一条很宽阔的河流，右侧从堤坝边起是一片人造陆地，能够稀稀落落地看得见刚所始建造的住宅群。
走到离住宅不远的地方时，光彦猛然停下了脚步。他的目光无意识地瞥向河流，不料看见一位男子的身影。河面上银光闪闪。男子背朝着这边，仁立在河岸的边上。
难道他要自杀？——
光彦在男子的背影中感觉到一种异常的气氛。
光彦走下堤坝。在茂密的芦苇中向男子靠近。前面是一片沙地。
光彦躲在芦苇边窥察着。
男子简直好像是故意在等着光彦靠近似地开始活动起来。他脱去在月光下显得白花花的外衣扔在地上，接着还脱去毛衣扔在脚边，里面没有穿内衣，裸露出他的后背。现在是在深夜，而且微风寒冷刺骨。脱衣服这一举动，无论如何都不能视作正常的行为。而且，更令光彦吃惊的，是涂在男子背后的花纹。
那是一种抽象的花纹，三种鲜艳的颜色混在一起，勾勒出一副奇怪的图案。是一种所谓的出家人的图案。
眼前出现的这幅不可思议的情景，勾起了光彦内心里的创伤。
难道我的神经已经被幻觉剂摧垮了？——
光彦因违反麻药取缔法而服刑过三个月，至今出狱后也只过了三个月。
以前他因吸毒而经常产生幻觉。现在尽管已经戒毒，难道还有后遗症？
男子脚踏着地面，只是弯曲着双手和上半身，做出怪异的跳舞动作。
眼看就要被这危险的幻景吸引住时，光彦振了振精神。
我要赶自己的路。——
面对这男子的怪诞的举动，光彦没有心思等下去。他硬是克制着想要上前确认是梦幻还是现实的冲动，急急地离开了那里。
到达木造的二层楼住宅时，时间正好刚过约定的11时。
他的住处是在二楼一间较大房间里。家徒四壁，屋子内几乎没有家具。
光彦给暖气炉点上火以后，将窗户稍稍打开，窥望着对面三楼公寓里的动静。
两幢平行的建筑物之间的间隔大约有15米左右。中间的空地上长满着枯草，一直延伸到公寓一侧的围墙边。光彦窥察着的，是一间正面望去偏左位于公寓北端的二楼房间。那里的窗户紧紧地拉着窗帘，屋内关着电灯。在这夜深人静之时，一般都是这样。
光彦只知道，那间房间里住着一位30岁左右的女性，叫“纪子”，孤身一人。
纪子长着一副清秀的容貌，长长的睫毛，忧郁的脸庞，脸上的表情从来没有开朗过。
关于住在那间房间里的人，光彦对她的了解仅此而已。他的目的不是探究纪子的生活内容。他只是从外部监视着那间房间。
直到一个月之前，光彦一直都住在东京都内台东区的住宅里，在市中心的酒店里当着酒保，前途莫测，生活前景非常黯然。
以前他曾在另一家店里工作，工资还稍稍高一些。但是，他因吸毒而被捕的同时，工作也被解雇了。而且，在他服刑期间，以前一直靠他生活的女友也弃他而去。
光彦手头桔据，生活渐渐变得艰难起来。
正在这样的时候，光彦接到一只神秘的电话。对方是一名男子，直至最后都没有讲出自己的名字，只说要他去办一件事情。
男子要求他在每天夜里11时到凌晨3时这段时间内，监现一个女人的房间。
“隔壁那幢房子里有一间空房间，为了便于进行监视，你必须马上办理入住手续。我想知道的就是，希望你提醒我，在那段时间里，她的房间里有没有发生什么异常的情况。倘若真的发生什么事情，你不必激动。不过，这个电话，你要保密。以后想做什么，随你的便。”
他没有说出再多的话，也不允许光彦提问。
男子最后又说道，我在你工作的店里观察过你，觉得你为人很守信用，平时守口如瓶，所以能够胜任这件事。
“怎么样？你干不干啊？”
光彦稍作思考以后，表示了接受的意思。
现在，光彦最需要的就是钱。作为报酬，男子说了一个很大的数额。说实话，光彦听到那个数额，简直要扑上前去。男子讲了女人的名字和公寓的住址，还有光彦将要搬过去的住宅名字。那幢住宅虽然离光彦上班的地方很远，但并非远得无法克服的程度。
几天以后，光彦不在家的时候，各种费用和报酬的定金都用现金投进了他家的信箱里。
光彦按照约定搬家了。
和警察的监视不同，这是一份很轻松的差事。
那位男子经常打电话来向他探听消息，并对他说，只要若无其事地稍稍留神一些就行了，所以即使关上窗户躺在床上也没有关系。
但是，光彦严守约定，在规定的时间里片刻也不敢合眼。他虽然在年轻时代过得非常随意，却也很讲朋友的义气。
回到住处过了将近一个小时。光彦正迷迷糊糊地抽着烟，不料全身猛地收紧了。他仿佛听到了女人的惊叫声。
他从窗户的隙缝间朝纪子的房间窥察着。对方的房间里依然熄着灯，从外面看去，什么变化也没有。
我听错了？——
不安掠过光彦的胸膛。光彦在以前吸毒时就知道，极其微量的毒品就能使正常人在精神上产生异常。那种异常的特征就是幻觉，有时也会产生幻听。
自从不吸毒以后，我已经好了许多。——
想起刚才在河边上看到的情景，光彦开始怀疑自己已经患有吸毒时留下的后遗症。
此后过了有10分钟左右，房间里的电话铃骤然响起。他以为肯定是委托人打来的。关于耳边似乎听到的惊叫声，他想干脆向他报告。
他拿起了听筒。
但是，出乎意外，声音的主人是朋友大木。他感到大木的语气里克制着激动的情绪。
“隔壁房间里好像很反常呀！”
“呃？真的？”
光彦紧张了。
“我刚才好像也已经听到，从纪子的房间那边传来女人的惊叫声。”
“你那里能看到情况吗？”
用不着对方说，光彦就已经将窗户全部打开了。但是，对面那间房间依然笼罩在黑暗和寂静之中。
“没什么变化。你也听到惊叫声了？”
光彦披起大衣，将电话机拉到窗户边上。这样的话，他就可以一边打电话一边眺望着纪子的房间了。
那间房间的隔壁点着灯。打开着窗户。也和光彦一样，窗边露出大木拿着听筒打着电话的身影。
从对面那幢公寓和这幢住宅之间的位置关系来看，大木的房间与光彦的房间正好面对着面。
“我也听到了。而且，透过墙壁，还传来好像是吵架的声音。我感到很蹊跷，所以就给你打电话了。”
两人相互间望着对方握着听筒的身姿，一边通着话。
2
与大木俊夫的关系，还是光彦主动与他接近，才密切起来的。大木是纪子的邻居，光彦心想通过他也便于了解一些与纪子有关的情况。
委托人开始时只是命令他监视着纪子的房间，但以后又打来电话，提出新的要求，说也可以顺便了解一下纪子的周围情况。
委托人始终没有露面，不知道对方是何许人物。因此，光彦的兴趣转向了委托人，他希望能够得知委托人的真面目。于是，光彦渴望更多地了解纪子的生活，何况这也是一种查找委托人的手段之一。
大木还很年轻，只比光彦大二岁，单身生活，在附近的闹市区里开着一家照相器材商店。
但是，关于纪子的情况，大木几乎也一无所知。
大木只知道她从三个月以前搬来这里居住以后，一直一个人悄无声息地生活着，看样子是白天外出，但大木不知道她的职业是什么。
“如果有什么发现的话，马上与我联络。我还要从窗户里监视一会儿。”
“倘若有贼闯入的话，不能放走他呀！”
大木这么说着，放下了听筒。
看见他将听筒从耳边放下后，光彦也放下了听筒。
过了还不到两分钟时，纪子的房间里传出电话机的铃声。声音极其细小，如果不是从窗边探出身子仔细聆听的话，肯定会错过的。
电话铃响过之后，传来陶器破碎的声音。这次听得比较清楚。
窗边又出现了曾一度消失的大木的身影。大木的手里拿着电话的听筒。光彦身边的电话铃随即响起。
他马上取起听筒。
“我把耳朵贴在墙上听着，隔壁看来真的很反常。”
“我好像也听到了很奇怪的声响。”光彦回答着时，纪子的房间里电灯亮了，但只有30秒左右便又熄了。
光彦将看见的情况向大木说了。
“不过，如果没有发生什么事情，我们却突然喧闹起来，这会被人取笑的。”
听大木如此提议，光彦觉得原本就该如此。但是，他同时想起了委托人的话，觉得委托人好像事先知道那间房间里会发生异变似的。
“反正，我看你还是马上来我的房间吧，万一真的发生了什么异常事态，我们两人也可以一起行动。”
光彦答应他的要求，迅速地穿上外衣，跑出了房间。
纪子的公寓背朝着光彦的住宅。大门口在外侧的两端有两个。光彦从南门跑进去，登上走廊的楼梯，正好遇见大木从上面跑下来。
“我等不及你来就出来了。”
大木微微笑着，但面颊却显得很僵硬。感觉到隔壁有贼进去，也许人人都不会感到平静的。
登上楼梯，走到二楼的通道里时，两人不由停下了脚步。在间隔距离相等的房门中间，左侧最里面的房门就是纪子的房间。那扇房门在移动着，看得见一个身穿灰色短大衣的男子从房间里走到通道上。
男子没有转过身来，径直朝着对面的方向走去。通道向前笔直伸去，尽头是通向非常楼梯的门。
“喂喂，请等一下！”
大木突然大声喊道。
听到他的喊声，男子惊慌失措了。他推开非常出口的门狂奔出去。大木全力追赶着。光彦也跟在他的后面。
男子消失在门外后大约六七秒钟，大木跑到门口。沉重的门设有自动关闭装置。再拉开大约要等二秒钟时间。大木飞快地奔跑出去。光彦迟一两秒钟赶到，也拉开刚关上的门跑到了外面。
非常楼梯是铁制的，安设在大楼的外墙上。比光彦早一步赶到楼梯平台的大木从铁围墙上探出身，敏捷地打量着四周，寻找着男子的人影。
他随即大声喊道：
“逃到那边去了！”
光彦也朝着他手指的地面望去。虽然仅只一瞬间，但他确实看见一个黑影在建筑物的背后一闪而过。
南北走向呈长方形的公寓正面朝着东面，面对着一条虽昏暗却很宽阔的街道。约有2米高的围墙呈“コ”字形围着其他三面。在建筑物与围墙之间，是一块约4米宽的空地。光彦看见的影子从北侧的空地沿着围墙的内侧朝着南面的方向逃去。刻不容缓，开始追击。铁制的踏板发出迟钝的声响，划破着夜间寂静的气氛。
一跑下楼梯，两人便立即在楼房的拐角拐弯了。围墙的南端设有路灯，看得见楼房的另一头，但已经看不见那个人影。
一楼各房间的阳台都朝西面凸出。也许躲在阳台的底下，光彦弯下腰朝阳台底下张望着。可是，连一个鬼影也不见。
他站起身来时，大木已经跑到前面去了。光彦急急地追赶在他的后面。大木在楼房的南端拐角向左拐弯了。光彦大约在5秒钟后也通过那个拐角。
光彦立即停了下来，没有再往前冲。因为没有必要再跑下去。在公寓南门附近的道上，停靠着一辆出租汽车。汽车停靠的位置，恰好如同挡在大木和光彦的前面。
“我们在追一个可疑的男子，他跑到哪里去了？”
大木问司机。
一名中年乘客接过司机给的零钱正要走出车外。像是住在公寓里的居民。
“嘿，没有看见呀。”
年轻的司机不耐烦地答道。
下车的乘客也是一副狐疑的表情打量着两人。
“我也没有看见，出了什么事？”
“我在这里找零钱，汽车停了有二分钟啦！”
司机这么说着，关上车门扬长而去。光彦记住了车体上的公司名。
“奇怪呀，看来那小子躲在哪里了。难道躲在后院里，等着我们跑过去？”
大木转身返回。但是，光彦已经不想再去寻找了。
——我可以断言，后院里绝对不会有人。
光彦想道，但他感到无法讲得清楚。
男子的逃跑路线只有公寓的外墙和沿着围墙呈“コ”字形的通道。两人从一侧的出口追进去，而且另一侧的出口处停靠着一辆出租汽车。男子是在所谓的死路上消失的。
光彦跟着大木再次检查了现场。地面上没有堆任何积物，没有一个地方可以躲人。惟一的空间朝着