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他这话一出口，闹江蛟差点笑出声来，暗道：“老大果然神机妙算。”故意拒绝道：“我为什么要和你换，我手下帮众上百，你却通共两个随从，死得一个便少一个。”书生大大摇头：“好汉差了，我两个随从，便死一个也还剩一个，而好汉若不顾惜手下性命，他们寒了心，一哄而散。好汉便只剩得孤身一个了。”闹江蛟想得一想，懊恼道：“既如此，便依你。”双手将楚天英高高举起：“老子索性爽快到底，先将你的随从扔过来，龟儿相公，接着了。”用力一扔，将楚天英直砸向那书生。他不怕摔了他老大，书生却怕伤了这无辜的小孩，双臂轻舒，轻轻接着了楚天英，就在这电光火石的瞬间，情形突变。只闻“砰”的一声脆响，楚天英臂上的麻绳断作数截，双手自后反转，一手揪着书生衣领，另一手却扣着一具匣弩，直指书生头脸。
变起仓促，那书生既不防这小小一个孩童竟会算他，也料不到楚天英的身手如此之快，尚来不及转念头，便已受制于人。
楚天英似笑非笑：“不要动，也不要恼。动一动，箭就出来了。恼一恼便是五个透明窟窿。”
那书生格于形势，果然一动不动，抱着楚天英，既恼又气，想想却又好笑，是呀，从古到今，哪见过将敌人抱在自己手里的？
小厮青茗厉叫一声，直扑过来。楚天英一眼瞟着书生，另分一只眼看他：“你也不要动，你一动，就是要你家公子的性命了。”这话直当得张天师禁鬼的符箫，青茗果然如钉子般钉在当地，再不敢进一步，一双眼睛，盯着楚天英，直似要喷出火来。恶狠狠的道：“你若敢伤我家公子一根毫毛，我必将你碎尸万段。”
“可怕，可怕。”楚天英口中啧啧连声，笑道：“狠话呆会说，现在先听我的，放下鞭子，背过手去，老老实实的让他们绑起来，你只要敢动一动。”楚天英咧开嘴：“那便真要劳你驾，将我碎尸万段了。”
青茗气虎虎的，却是无法可想，只得扔下缆绳，那书生却叫了起来：“青茗，别管我，快跑。”“还想跑？”闹江蛟、大头蛟这时已靠过船来，一拥而上，将青茗按翻在地，一索子捆翻，他们早得吩咐，所用索子乃是掺了牛筋的特选麻绳，更在水中浸湿了，便是神仙也莫想挣得它断。要知楚天英专以此算人，焉能不防人家也在这上面算他？
青茗有心还手时，再多两个闹江蛟也不是他对手，却并不反捆。眼见书生急得顿足，悲声大叫道：“青茗没有照顾好公子，怎么还有脸独自逃生？我死也要和公子在一块的。”
楚天英大赞：“有义气，是条汉子。”看着书生：“现在轮到你了，慢慢的，先把我的脚放下来……对，再双手背过去，乖乖的，不要动。”闹江蛟过来，依样葫芦，将书生手脚尽皆绑了。
主仆两个尽落人手，书生反而不急不了。看着楚天英，眼光中竟然满是笑意：“喂，你这小孩儿，诡计多端的，到底是谁家小鬼。”不防大头蛟砰的就是一脚：“小你个头。”大拇指一翘：“这是我家老大。”书生恍然大悟：“原来是你们老大的公子。”正是祸从口出，话未落音，扎扎实实又挨了一脚，这回踢他的却是闹江蛟了：“老大便是老大，什么老大的什么？”他这一踢，书生方才想起，众水贼方才叫这汉子帮主，而这小孩儿明显不是这水贼头的儿子。那么这小鬼到底是什么来头？他内功深厚，挨两脚权当搔痒，看着楚天英，清明的眼光里，满是疑惑。
众水贼马屁如云，楚天英得意洋洋，来者不拒，阿谄声中，打得胜鼓回寨。
楚天英日前在钱为命大堂上过了一堂，却又起了官隐，命人搬一长凳，做桌案，搬一个脚凳自己坐了，又找一块惊堂木，这便升堂，众水贼将那主仆两个推进屋来。
楚天英惊堂木一拍：“咄，本官升堂，下面肃静。”他不说这一段也还罢了。这一开口，青茗先就笑得前仰后合，他本是一肚子火气，安心来骂娘的，但楚天英实在也太过滑稽，他忍不住就乐了，众水贼也都跟着哄堂大笑。
唉，他这么小小的一个人儿，看上去纯粹是一个小顽童，摆出的这套道具更和小儿的玩具全无二致，他偏偏装出正经八百的样子，别人难道不笑吗？
楚天英恼了，将惊堂木一顿乱敲，好不容易才稳住局面，有了教训，先便定个规矩，喝道：“白面蛟，替本官整肃公堂，再有那无故喧哗者，老大耳括子先抽二十个。”白面蛟挨了青茗一鞭，背上肿起老大一条血痕，至今火烧火辣的疼，正恨得要死呢。打雷般应一声诺，斜眼瞟着青茗。青茗扫他一眼，夷然不惧。他是个燥性子少年，火气上来，天不怕地不怕，但刚才这一乐，心中怒火烟消云散，暂时不想发作，强忍住笑，且看楚天英后面玩的什么把戏。
楚天英惊堂木一拍：“咄，堂下何人，报上名来。”青茗憋不住又要笑出来，那书生使个眼色，微笑道：“小生雷九鸣。”下颌一指青茗：“他是我的书童青茗。”
楚天英心道：“说到要打，他便老实了。怪道说书先生说到官老爷审案，起手总要先打一百杀威棒，原来中间有这么个窍门。”于是更摆出一副阎王爷的嘴脸，一拍惊堂木：“咄，雷九鸣，你可知罪？”
雷九鸣仍旧微笑着道：“小生不知。”
“大胆，你纵容厮仆，伤我兄弟，毁我基业，还不知罪？”
雷九鸣想了一想，道：“请问上官，你这审案是否公正？”
楚天英一拍惊堂木：“咄，小心掌嘴。本官明镜高悬，明察秋毫，绝对公正。”
“既如此，小生无罪。打伤贵手下，乃是他要图谋小生的财物，至于毁坏船只，其咎也不在小生主仆。恳请青天大老爷明察。”他微微躬身，眼睛却瞟着楚天英，且看这顽皮小子如何玩转这把戏。
楚天英扮官升堂，纯粹是为了好玩，原想得好，拿出威风，惊堂木一拍，板子一响，那书生主仆两个必定屁滚尿流，伏地求饶，岂不有趣。不想雷九鸣甚是精明，将计就计，反将他套住了。心中嘀咕：“得，这戏唱不成，却如何收场。”一抬眼，恰撞着雷九鸣似笑非笑的眼光，突地计上心来。这回却不敲惊堂木，板起脸道：“雷九鸣，你知道他们是什么人？”雷九鸣心中一跳，暗道：“不好，这无赖小子理上说不过，要耍流氓。”却又不得不答，索性爽快些：“他们是水盗。”楚天英手一拍：“着啊，水盗干的便是劫富济贫的勾当，不抢你的，他们吃什么？”雷九鸣又气又笑：“无赖小儿，果然不出我所料。”道：“依你说来，抢劫有理？”却见楚天英咧嘴一笑：“不然，若你这书生去打抢，那是不务正业，若本官去盗，则是贪脏枉法，那便岂有此理？但强盗打抢，却是理所当然，否则，为什么叫他强盗？”
这小子猫屁不通，歪理还一套一套的。欲话说：凶怕蛮，蛮怕横，横怕不讲理。和这小子讲不清。雷九鸣转眼一想，道：“就算强盗打抢有理，但小生保护自己财物，那也是理所当然啊。”“本官并没说你自卫无理啊。”楚天英狡猾的一笑：“但你落在了强盗手里，便是你无理。”
雷九鸣笑了起来：“说来说去，你的意思就是，赢了的有理，输了的无理。”楚天英一点头：“就是这个道理。”雷九鸣无可奈何：“好吧，请问有道理的强盗，将怎样处置我这无理的书生啊！”
他这一问，倒真是把楚天英问住了。学评书里的县官老爷，打二十板子放人？那可不行。这可是两条大虫呢，一旦摆脱牢笼，怕不生吞了他楚天英？打入大牢？但牢在哪儿呢？这几间茅草房可困不住雷九鸣主仆俩。一刀杀了？杀人他可不忍心，也不敢下手。
“白面蛟，你说，要怎样处置他们。”他把难题推给白面蛟。白面蛟跨上一步，感激的一抱拳：“老大，我有个主意，请他们吃馄饨汤。”大头蛟大声喝彩：“好主意。”
所谓馄饨汤，就是将人扔进水里，活活溺死，还有一种板刀面，乃是先一刀将人杀死，然后再扔进水里，这是水贼常用的两种手法。
“强盗就是强盗，开口闭口不离杀人。”楚天英揪着耳朵：“我可不能让他们这么干。”看雷九鸣主仆两个，并没有什么反应，显然，不是他们不怕死，而是这位贵公子并不知道馄饨汤是什么东西。他恶作剧之心又起：“不急，我且吓吓他们。”
鼓掌道：“好主意，好主意。”看着雷九鸣：“雷大少爷，这位白大爷请你吃馄饨汤呢，你说好不好？”雷九鸣确实弄不清馄饨汤是什么东西，但他可以肯定，那绝非什么美味佳肴，笑道：“正所谓人为砧板，我为鱼肉，轮不到我说好与不好，不过小生倒想问个明白，那馄饨汤到底是什么东西，是一碗放了毒药的汤么？”
众水贼哄堂大笑。楚天英看着白面蛟，笑道：“你告诉雷大少爷。”白面蛟呵呵笑道：“所谓馄饨汤，便是将大少爷你主仆两个捆了四肢，往江心里一扔，虽死也落个囫囵的身子，就象那不破皮的馄饨一般。
“你是说要将我们活活淹死？”雷九鸣虽然风度好，这时也不免脸上变色。“你敢。”青茗厉声怒喝。白面蛟抚着背上鞭痕，嘿嘿冷笑：“呆会你好生瞧着，看大爷我敢是不敢。”
“将人活活淹死，那也太残忍了。”楚天英啧啧摇首：“白面蛟，看我的面子，另选一般好的招待他两个如何？”白面蛟笑道：“还有一道菜，平日也难得拿出来，看老大的面子，呆会就请两位尝尝。”楚天英问：“可有名字？”“当然，这道菜，江湖上大大有名，都叫它板刀面。”
“何为板刀面？”雷九鸣问，读书人就是好奇。“龟儿相公，再教你个乖，所谓板刀面，就是一刀削下你大少爷的脑袋，下在江里，便好比往汤里削面块一般。”
楚天英眼见那主仆两个脸色苍白，着实得意，笑嘻嘻问：“大少爷，你爱吃哪一碗？馄饨汤？板刀面？要不，两样都尝尝？”
“书上说，盗亦有道，你等劫去财物也就罢了，还要杀人，岂非全无天理？”
雷九鸣终于恼了。楚天英心中好笑：“这呆子，死到临头，还在讲书。”笑道：“你难道不知书上还有这么一句，杀人灭口，斩草除根。今日我不杀你，明日你或多邀人手，或去衙门告上一状，我岂非倒霉。”雷九鸣点头：“说得倒也有理。”叹道：“也罢，只恨我雷九鸣生不逢时，上不能凭满腹才学安邦定国，下不得仗三尺长剑啸傲江湖，中不能克尽孝道以讨父母欢心，却反葬身于江湖屑小之手。时也命也，夫复何言。”昂首道：“便请众好汉动手。”
青茗冲过来，护在他身前，厉声叫道：“谁敢动手，你们知道我家公子是谁？”“青茗，不许乱说。”雷九鸣喝住他。青茗哭了起来：“公子爷，难道我们就死在这些江湖毛贼手中？”雷九鸣叹了口气：“青茗，你说出身份，只会死得更快，难道他敢放了我们？”看着青茗急怒的脸，雷九鸣心中十分歉疚：“青茗，是我害了你。”“不，公子，”青茗哭了起来：“是我没照顾好公子爷，我该死啊。”“青茗，不要这么说，如果不跟着我离家出走，你也不会受这么多苦，更不会小小年纪，就丧命他乡，都是我不好啊。”
“男子汉大丈夫，学什么妇人，哭哭啼啼，走走走，江上去，大爷好生招待你们。”大头蛟往外推人。却叫楚天英唤住了。“慢着。”他招手：“先推上来。”大头蛟便又往里推：“算你们运气，多活一刻，乖乖听老大说话。”
雷九鸣站到楚天英面前：“小大人，你还有什么话要说？”楚天英个子本来小，再坐这么一个小凳，更是看相不得。但却偏偏听不得别人说他小，一弹而起，站在长凳上，叉了眼，鼓了眼：“你说什么：”雷九鸣倒吃了一惊，退一步，笑道：“你是官老爷，自然是大人了，但这屋里，又只你年纪最小，不是小大人是什么？”他说得头头是道，楚天英还真无法反驳。哼了一声，道：“刚才你说什么，什么离家出走，说来听听。”
雷九鸣摇头：“很抱歉，这是小生家事，无可奉告。”楚天英手掌一劈：“你莫非很想吃板刀面？”雷九鸣回头就走：“如果味道好，尝尝也不错。”楚天英恼了，大叫道：“我饿了。”他猛不丁崩出这么一句，众水贼都愣了，半天才清醒过来，闹江蛟忙叫：“快安排酒席。”楚天英摇手：“我不喝酒。”“那就直接吃饭。”“也不吃饭。”闹江蛟摸不着头脑了：“老大想吃什么？”“我想吃人肉。”一指青茗：“将他大腿上，选上等的精肉，先切十斤送上来。”
大头蛟就站在青茗边上，听得吩咐，右手拔出刀子，左手便去揪人。青茗到底年纪小，吓得惊叫起来，雷九鸣忙道：“且慢动手。”瞪着楚天英：“你到底想干什么？”
楚天英冷哼一声：“本官问一句，你便答一句，敢说半个不字，本官要吃人肉了。”“真正是强盗，简直不讲理。”雷九鸣抗议。
楚天英不理他，问道：“你刚才说，你是离家出走的？”雷九鸣恼着呢，却又不敢不答，只得点点头。“是偷跑出来，还是打了招呼？”“打了招呼还跑得脱？简直莫名其妙。”雷九鸣不耐烦，楚天英耐心倒好了起来，点头道：“有理，是我问得不聪明。那你为什么要跑出来？”雷九鸣跨上一步：“我家里的事，你到底问着�