战斗之前就遭到了相当大的伤亡。
党卫军第１２装甲师的部队于６月７日很晚的时候才到达指定的战斗位置，但由于种种原因，６月９日以前不能发动反攻。这使盟军登陆赢得了时间。
德军在登陆日能投入战斗的只有第２１装甲师。该部起初机动到奥恩河东边的阵地上，准备袭击那里的英军空降部队。可是，当他们即将到达该地区时，第８４军军长又命令他们向奥恩河以西进攻。
尽管如此，这个师终于在傍晚开始了进攻。可是后来英军的滑翔部队在奥恩河的两岸着陆了，德军被迫撤回，一个重要的交通要道就这样轻易地让给了盟军。
与德军元帅隆美尔意见一致的冯·施韦彭格决定重新调集３个装甲师，准备与第２伞兵军一起，发动一次大规模的反攻，以分割盟军的登陆场。但是，６月１０日，英国空军轰炸机彻底摧毁了冯·施韦彭格的司令部，他的参谋长及许多幕僚都被击毙，他自己也受了伤。反攻行动不得不推迟。
为了阻止盟军的大规模登陆，德军空军立即从德国和意大利飞来增援，出动了大约１０００架各型飞机，其中绝大多数是战斗机，还有４５架携带鱼雷的〃容克－８８〃式飞机。从６月７日开始，每天午夜过后不久，德机总要空袭盟军阵地１…２次，扫射岸上的部队，轰炸盟军海上的舰船。
在１周内，德军对盟军舰艇共出动轰炸机和鱼雷机１６８３架次。盟军〃梅雷迪思〃号军舰沉没，不少舰船受伤。
德军空军还试图对英国本土进行空袭，可是损失太大。德军空军与盟军空军的实力大约为１比５０。德机不断遭到截击，不得不在途中丢弃所携带的炸弹。虽然德空军仍在拼死抵抗，但它未能遏制盟军的进攻。
飞向诺曼底
——盟军在诺曼底的大规模空降作战
１９４４年６月５日，英吉利海峡狂风呼啸，波浪滔滔。
今天，依据同盟国远征军最高司令艾森豪威尔将军的命令，盟国为开辟第二战场而实施的登陆作战开始了。整个登陆舰队拥有５０００多艘舰只，其中不少是为这一天的登陆作战而特别设计的。
为舰队打头阵的，是数百架盟国空军重型轰炸机，此外，还有准备占领重要桥梁、公路的２．３万名伞兵和滑翔机运载的突击部队。紧随在后的是１７．６万人的进攻部队和２万辆军车，所有这些部队和军车都要在４８小时之内登上尚被德军占领的法国领上——诺曼底海岸。
出 航
１９４４年６月５日深夜。
连连几天的阴雨使月光不能透过翻卷的云雾直泻大地，整个天空一片灰暗。
英国某空军基地上，飞机发动机喷出强劲的气流，发出巨大的吼声，淹没了阵阵风声。一架Ｃ－４７型运输机呼啸着腾空而起，朝向灰暗的天空飞去。抬眼望去，银灰色的机体两侧红绿两色航行灯一闪一闪，显得分外夺目。这是一架导航机，机上载着１０名盟军空降引导员，他们携带着为整个空降师标示空降场用的信号设备。很快，第１梯队，第２梯队、第３梯队。。。。。。就会随之而上，编队飞上天空，共同朝着空降目的地——诺曼底飞去。
６月５日２２时１５分，Ｃ－４７型运输机开始从英格兰南部地区的１５个机场起飞。２０架导航飞机比它们提前半小时飞到６个空降地区。整个空中运输由美军第９运输机指挥部（辖３个联队）及英军２个运输机大队担任。空降距离２００…２５０公里。
这是一个令人震惊的场面，世界历史上最大的一次空降作战开始了。
英军第６空降师、美军第８２和第１０１空降师的全体将士都佩带着饰有精巧的雄鹰图案的臂章，全副武装，脸膛涂成黑色，正乘坐１１００架飞机飞向法国海岸防线的腹地。他们要在那里实施空降，并且要比大规模登陆的主力部队提前若干个小时向德军发起进攻，攻占登陆场的重要目标，并阻击德军增援的装甲部队，以保证正面登陆的成功。
要知道，这３个空降师是当时美、英军所拥有的全部空降部队。
各空降师均编成突击、后续、海运等３个梯队。伞兵团组成突击梯队，干登陆前４…５小时伞降；滑翔机步兵团组成后续梯队，于登陆当天的黄昏机降；海运梯队包括坦克、推土机、卡车及其他重型装备，在登陆场巩固后海运上陆。
兵 从 天 降
６月６日午夜，天空灰暗，狂风呼啸。。。。。。
空降前３小时，美国中型轰炸机和战斗轰炸机就连续猛烈地轰炸了德军在诺曼底的阵地。美、英军共出动４５００架次飞机，投弹１万余枚，为即将降落的伞兵开辟空降场。
从午夜到凌晨４时，英军１个空降师和美军２个空降师分别在诺曼底半岛的德军〃大西洋铁壁〃海岸防御工事后面陆续降落。
与此同时，盟军采取了一系列迷惑德军的措施。盟军许多轰炸机飞到加来地区，在鲁昂和阿夫兰彻斯地区附近上空，散发了四处飘散的被人们称之为〃金属干扰带〃的锡箔片。这些锡箔片在德军雷达萤光屏上造成的回波，使德国人误认为是盟军大批伞兵部队。德国防空雷达发现这些目标后，错误地判断加来是盟军发起主要攻击的区域。在加来德军防御纵深的广大地域，盟军从空中投放了２００多具假伞兵；由８名士兵操纵音响模拟器，造成到处都有空降的假象。
盟军真正的空降地域是德军第７集团军第８４军的防区。它位于法国科坦丁半岛北部的瑟堡港东南，空降地域的地形有利于德军的防守，而不利于机动作战。
瑟堡周围都是丘陵地，但在〃犹他〃海滩的背后，丘陵变成了低平的牧场和由树篱或土堤分隔的小块土地。半岛的颈部被沼泽、河流和水渠几乎分成两半，这是当年拿破仑想出来的，起码在某种程度上可以起到防御的作用。杜夫河和梅尔德里特河流入卡朗坦河，卡朗坦河又在〃犹他〃与〃奥马哈〃之间流入塞纳湾。德军为了防止盟军可能空降和穿插，放水将这些低地完全淹没，形成了一道又长又宽的浅水屏障，迫使半岛底部的全部南北交通只能通过严格限定的３条路线。
在〃犹他〃海滩的背后，德国人已把伸入内地约２英里的牧场淹没，但是仍有９条堤道穿过牧场，把海滩通路同最近的一条南北公路连接起来。美军能否及时控制这些堤道，是保障从海上登陆的部队迅速展开的关键。否则登陆部队可能被困在海滩上，不能立即通过泛区而成为德国炮兵的射击目标。
有鉴于此，２个美军空降师被派去支援从海上登陆第７和第５军，器具体任务是：美国泰勒少将指挥的空降第１０１师在圣梅尔－埃格利斯东南空降，占领海滩堤道的终点并封锁卡朗坦附近通往半岛的陆上通路；美国李奇微少将指挥的空降第８２师在圣梅尔－埃格利斯以西的梅尔德里特河两岸着陆，夺取这个位于交叉路口的村庄，并阻止敌可能来自西北方向的反击。英军第６空降师由师长盖尔少将指挥，在冈城东北空降，夺取奥温河、冈城运河上的两座桥梁和渡口，切断德军预备队向海岸开进的道路，并摧毁附近的德军筑垒炮连。
战前，德国人为了防止盟军空降，在这里设置了由〃隆美尔芦笋〃构成的反空降障碍物，这种障碍物是在木杆上拉起有刺的铁丝网并敷设了地雷。但是，大部分障碍却设置在没有伞兵着陆的地区，因为德国人估计同盟国军队会在更远一些的内陆空降。当最后证实同盟国军队在德军驻地与海滩之间空降时，德国人简直不知所措。
空 降 突 击
６月６日凌晨，风力很大，流云疾飞。
美军大规模的空降进行得不太顺利。半岛上德军的高射炮火密集而猛烈，许多美国飞机驾驶员不得不在高空快速盘旋，以致伞兵部队无法准确跳伞。
一队队伞兵在漆黑的夜晚从空中降落下来。此时，这些伞兵显然不像他们臂章上绣饰的那些呼啸威武的雄鹰，倒更像一群挂在细线上的毛虫。他们落地后才发现没有降落到预定地点。紧张严肃的战士们紧握自动步枪，拿着匕首，准备割断身上的吊伞索。
空投下来的美国第１０１空降师由伞降步兵第５０１、５０２、５０６团组成。部队在夜暗中着陆，分散在一块长２５英里、宽１５英里的地区内。空降非常分散，有几批伞兵距离规定的伞降点远达２５英里，装备损失了大约６０％，集结部队也十分困难。但是散布面广也有助于迷惑敌人。
黎明时，该师６６００名战斗人员中，有的降落在果树园里，有的降落在小块田地上和树丛内，部队拉得很散。还有些人落入到德国人放水淹没的牧场上，不少人由于背负着沉重的武器装备，被水淹死了。剩下活着的人勉强地爬上陆地后，立刻组织起来，在黑暗中用口哨发出蟋蟀的叫声来彼此联系。但是，德国人已经识破了他们相互联络的办法，并且用缴获的口哨，把不少第１０１空降部队的士兵们引过去歼灭。
幸运的是，德军在这一带乡间并未设下重兵。美国空降兵有时间相互寻找，开始往往是个人单独行动，后来逐渐结成了小队和班，陆续赶往指定地点集合。天亮时，他们已集结了足够的力量，控制住犹他滩各堤道的西面出口。然而在南面，他们却未能摧毁杜弗河和卡朗坦运河上的桥梁。
直到登陆日中午，５０１团团长才集合起２００名官兵，去完成点领或摧毁卡朗坦西北杜夫河上两座桥梁的任务。海军舰炮火力岸上控制组和该团团长呼唤重巡洋舰〃昆西〃号用２０３毫米火炮射击阻碍空降兵前进的敌军阵地。
第５０２团的任务是占领３号、４号通路的终端，构筑环形防御阵地，并向西同空降第８２师会合。该团大部分部队没有在指定的空降地区着陆，分布得很散，但是营长们尽量把人员集合起来向指定的目标前进。很快，一个１５人的小组攻占了梅西埃雷斯村并俘虏了１５０名德军。第３营营长率领约７５名士兵向海滩通路推进，于７时３０分顺利地到达了通路。午后不久，该营与正向内陆运动的第４师的登陆部队会合。
第５０６团的任务是占领靠近〃犹他〃海滩的泛区后面的干地，并掩护正在登陆的第７军的左翼。该团着陆得特别分散，但是到６月６日４时３０分，已有２个营的部分兵力向通路运动。中午，第３营攻占了波佩村。不久，空降部队同已在〃犹他〃海滩最南端上陆的登陆部队取得联系。第２营也遇到了激烈的抵抗。１３时３０分，该营的一个连到达海滩２号通路，为第４师的部队和坦克使用该通路扫清了障碍。
李奇微的空降第８２师由伞降步兵第５０５、５０７、５０８团组成，在德军第９１师集结区的边缘着陆，经历了与第１０１师同样激烈的战斗，只有一部分人到达目的地。
４时３０分，第５０５团的一个营占领了位于交叉路口的要地圣梅尔－埃格利斯村，而且成功地击退了德军猛烈的反击。另一个营夺取了梅尔德里特河上的两座桥梁。其他两个团着陆后分布得很散。截止登陆日日终时，空降第８２师的大部分已位于圣梅尔－埃格利斯村的附近和周围，并控制了瑟堡…卡朗坦公路干线，这就可以把德军第９１师全部人马拖住在原地。为了抗击敌军来自三个方向的攻击，第８２空降师有１５６人阵亡，３４７人负伤，７５６人失踪。
英军第６空降师降落在盟军反攻战线东翼冈城东面一带，英空降部队的目标是夺取从冈城到海滨这一段奥温河两岸的重要桥头堡。
在空降过程中，虽然由于风力太大的影响，许多伞兵落到了空降区的东面，但是英军各主要伞兵旅所发动的空降突击仍取得了出奇制胜的圆满效果。他们把德军从奥恩河和运河桥梁附近的朗维尔村赶了出去，并为载有反坦克炮的滑翔机拿下了主要着陆区。大部分桥梁均被突击部队迅速占领并炸毁。
与此同时，１５０名英国伞兵对梅维尔附近一座控制着剑滩的海岸炮台发动猛攻。他们和周围防御工事内的１８０名德军守兵展开了一场肉搏战。尽管他们有一半人伤亡，但最终还是摧毁了敌人的炮台。
师第１批后续梯队在拂晓前开始空降，９８架滑翔机运载４９３人及装备物资实施增援和再补给，由于风大，有２０架拖绳折断，没能着陆在预定地域，发生的事故也很多。第２批在黄昏时空降，２５６架滑翔机有２４６架着陆在预定地区。午夜，进行了第３批空降，由于遭到德军舰炮射击，只有２０％的补给品送到部队手中。
虽然伞兵没有立即实现控制登陆地段后面地区的企图，但是却在内陆占领了大约７英里的地段，吸引了敌人的第１批反击兵力，并且由于伞兵的英勇奋战，使这个地区成为诺曼底５个主要登陆地段中最易攻克的地方。
地狱之战
——盟军阿纳姆空降战役
１９４４年６月，成千上万名盟军士兵在大批军舰和飞机的支援掩护下，渡过浊浪翻滚的英吉利海峡，突破防卫森严的大西洋壁垒，在法国诺曼底登陆。为将盟军赶回大海，德军倾其西线人马，缘缘不断地增援诺曼底，但由于内部指挥的分歧以及盟军成功地实施了欺骗计划并且拥有优势的空中打击力量，德军士兵虽顽强抵抗，终是回天乏术。８月中旬，德军无力继续抵抗盟军的强大攻势，西线防御土崩瓦解。德国士兵抱头鼠窜，向德国边境狂奔。盟军兵分北南西三路，在德军后面紧追不舍。万千铁骑犹似啸奔的马群，碾过空旷的原野。
英国元帅蒙哥马利率领的盟军北路第２１集团军群很快前进到比利时…荷兰边境；美军将领布莱德雷则率领南路第１２集团军群横扫法国北部，直逼比利时…德国边境，猛将巴顿率领第３集团军，好像跟蒙哥马利比赛一样，向前猛冲，很快进抵法国东部的重镇梅斯。
随着战线的向前延伸，�