皇上素来小心谨慎，即便喜雅是大宫女，应该也无从知晓我会被立后的秘事，那么近段时间便没有足以刺激喜雅将矛头指向我的理由。况且无论如何她只是一名宫女，冒着可能被逐出宫的危险对我设陷，这实在不像是她会有的行为。
但，如果往另一个方向想的话……这一切或许便可想通了，那便是有人在喜雅的背后指使她。
陪皇上用过膳，我便告退准备回永寿宫，走出西暖阁廊道时，恰在外面看见了候在门边的喜雅。
走过她身旁时，我低声问了一句：“她许了你什么好处让你肯如此？保你以后成为妃子么？”
看着喜雅瞬间苍白的面色，我知道自己的猜测方向是正确的。
不再理会喜雅的反应，我一直走到殿外，才向送我出来的小太监问道：“刚才犯错受罚的那名宫女兰琪，现在情况怎样了？本君想去看看。”
“回华容，兰琪挨了三十板子，已被抬回房里，此时恐怕无法拜见华容。”
“那审她的首领公公呢？”
“华容想见李公公的话，奴才这就去替您唤来，请华容在此稍候。”
我点了点头，他立刻小跑进了养心门外的连房，不到片刻，便引了一名矮胖公公回来。
“奴才给叶华容请安，华容吉祥。”
“免了，本君是有事想要问你。之前你审出来的犯错的兰琪，她当时到底是怎么将画扯破的，把情况详细讲给我听。”
“是。据兰琪说，她在进行打扫时，本想整理一下书案，因此将案上的画卷拿了起来，却没有注意到卷轴里面放着镇纸，结果被镇纸这么一坠，画纸就裂成了两段，她在失手犯错后因太过害怕，没敢告诉任何人，只将画又放回了原处，整个情形就是这样。”
“多谢公公告知，你可以回去了。”
“那奴才告退了。”
被镇纸坠破的？果然事情没有那么简单，喜雅喜雅，你这一手倒真算高明了，恐怕一块镇纸还并不保险，在画上也早被她动过手脚了吧。这么一来，一切就清楚了，可怜那无辜的宫女，替她担当了罪过不说，还会以为真个是自己犯了错，难怪那时她会有恃无恐。
对我的敌意如此之强，又是在皇上左右伺候，而且还有着如此重的心计，这个喜雅……我绝不能让她留在宫里。
四十二
原本以为同皇上提起喜雅之事时，很容易便可以得到他的支持，我却没有料到，他的反应竟然是毫无迂回余地的拒绝，这实在令我一时间有些无措。
的确，让我说出喜雅具体有何不是的话，除了对我的态度上稍欠恭敬外，我难以再寻到半点，但她的敌意表现得那么明显，我并不相信以皇上他的敏锐会没有察觉。
“如果只是我在情绪上对她的不满，我绝不会来恳求皇上您，但在如此关键的时刻，即使是将她暂时调开到无关紧要的地方也不可以吗？”在无可奈何之下，我只得退而求其次。
“可以，但朕不想那么做。喜雅她毫无过错，随便找借口惩罚她不合朕的原则，假如每一个看奴才不顺眼的主子都来求朕将人遣出宫去的话，朕的养心殿里大约也没办法留下任何人了，所以这个先例不能开。何况，喜雅跟随了朕这几年，就算没有功劳也有苦劳，她又是大宫女，朕如果待她苛薄严厉，恐怕会令宫里下人们心生戒畏，也会让其他朕手下的人心寒。”
是的，他的理由讲得多么完美，如果我识大体懂分寸的话，便理当自责于自己的眼光狭小，然后主动告退才是。
“但如果她会威胁到我的安危呢？也没有关系吗？”同样的行为还会不会再有，下次会用怎样的手段，谁又能够知道。
“叶岚！”他大声喝向我，然后有些无奈地揉了揉额，“不要说对自己这么严重的话。”
严重吗？在这宫里除了他之外，任何一个人受到伤害都谈不上“严重”二字的，少了一个就自然会有另一个替补，所以无论谁都不该把自己看得太过重要。
这才是我一早便该有的自知啊。
“皇上，虽然您说您爱着我，但当您在面对我时，记得更多的往往是您身为一个皇帝的立场，而不是一个爱着的人的立场，我想，这才是您会拒绝我的真正原因。”
如果他更记挂的是我，就会像天下任何一个普通的男人一样，不让任何有危险的人事接近自己的爱人。
我的话令他微微眯了眯眼，更加精锐的目光射到我的身上，仿佛要将我的皮肤和身体洞穿一般，然后他慢慢开口道：“你说得很好，但叶岚，你又是否真的搞清楚了自己？你是在以一名华容的身份向朕谏言？还是以拥有朕爱的人的身份向朕提出要求？你所希望的，又是朕以哪种身份来回答你？”
他的话重重地砸向我，像是真正的武器一样，引起我脑中一阵晕眩，这种感觉，如同牢固的铁壁突然被敲开一个大洞般让人无法填补。
是啊，我这样子跑来，这样子对他讲话，我凭恃的是什么？我期望的又是什么？
希望着他不要以一个君王的身份对待自己，希望他因为私情而满足自己的要求，我的心究竟什么时候已经妥协地接受这样的关系？
还是说，其实心中早已窃喜着能够得到他别样的态度，却又打算维持着自己义正言辞的立场，所以在他没有给以温柔的时候便忍不住尖锐起来？
既想要他表现得像一个爱人，又想让自己看起来义正辞严。
因为这样就可以只从他那里得到而不必付出，也不必去承认任何事情。
到底要到什么时候，我才能真正地看清楚自己，而不至于每次都是被这个人一语点透，再来面对自己的反复与伪装，和那些不愿承认的心思？
在他的眼神下，我落荒而逃。
是的，从皇上那里，我可以暂且就这样逃开了，可是看着一页页的黄历被撕下，我知道，留给我的时间已经所剩无几。
而对于皇贵妃，我依然毫无办法。
也许对于她，最好的办法便是坦然相告，可是那之后到底会产生怎样的后果，谁也无法预料。
事已不得不行之时，我还是选择了这条极其冒险的路，凭的几乎是一种直觉。
我来到了皇贵妃的景仁宫，只带着两名小太监，算是表示我的诚意。此时我与皇贵妃在台面下已可算得水火难容，我的种种行动是在为了什么想来她也知道大概，而她还能同我和颜悦色，这让我不得不佩服她，尽管她也曾有过那么几次失态，但相比之下也许我尚不能及她这份从容。
摒退了左右奴才，她带着研判地注视我，身上隐含着淡淡戒备，说话的语气却一点也听不出冷淡：“华容好一阵子没来我景仁宫了，本宫一直惦记得紧，今日不知是哪阵风把贵客吹来的？”
我没有理会她字面下的意思，只从座上站起，走到当中冲她揖手一拜。
“叶岚此来只有一事相求，请皇贵妃您同意，或者至少不要反对我被册立为后。”
她虽镇定，也不会想到我竟说得如此直截了当，脸色立时变化，又勉强笑了一声道：“华容好肯定的口气，好像本朝皇后你已是当定了一般，真让本宫诧异。”
“是。”
“……什么？”她一时没有反应过来。
“是的，我肯定自己会当皇后。”我直直看着她说。
这时她的镇定终于开始龟裂，“你是……什么意思？皇上他对你说了什么？承诺了什么？不可能是……不会的……”
“如您所想的，皇上本人会提出，就在今年年中。”
“呵，”她的身子明显颤抖了一下，“你觉得本宫会信么？如果你说的都是真的，那你还来找本宫做什么？既然皇上已经决定扶持你，何必在本宫面前说什么求不求的，真是可笑……”
看着她的样子，我感到自己此时的残忍，可是箭在弦上，该说的我还是要说，“也许的确可笑吧，但是这种开不得玩笑的事情我已经和娘娘讲了，是不是真的您应该很清楚。其实，我也不是要求您为我怎样，只不过，如果您还为了皇上好的话，至少……我们能有所交集，毕竟到时少一份阻力有益无害。”
“为了皇上好？”她突然从座上站了起来，一步步走向我，“好吧，你既然已经说到这样的份上，那我也问你，我跟了皇上这么多年，从他还是个皇子时起，我有哪里不曾为他着想了？我付出的，难道是你入宫两年不到的时间所能抵消的？可是现在回过头来看，我得到了什么？我到底得到了什么？！”
她攥着拳，神情既伤又愤，这时的她不再像那个高高在上的皇贵妃，而是一个真正的女子，一个普普通通的女子。她并不是看不明近期的异动代表着什么，只是她不愿相信那个男人会如此对她。
现在我相信她所做的一切，绝不单单是因为身份和家族，那里面一定也包含她的真心。
她爱皇上，所以才会如此痛苦。
何苦啊……
“你相信我说的话么？其实……这个位子如果能让出去，我不会舍不得，但是皇上他要我坐，而我也一定得坐，并非你付出得不够多，只是，他的考量并不仅止于此。”
相对于她的激动，也许我的陈述真的太平静了。
“别说什么你相让的话，叶岚，每一个进宫的女人都期盼着那个位置，你已经稳操胜券，却说你不想要？呵！现在这个时候不需要高洁那种东西，如果你真要坦诚，不如坦诚得更彻底一些。”
我皱眉，她的话令我感到有些羞辱，可是也能理解她现在的心情。
“皇贵妃，你能冷静一些听我说话吗？”我冲她笑了笑，斟了杯茶递给她，“你跟着皇上的时间已经那么长了，你觉得他要立一个人，或废一个人，难道会只因为感情方面的原因吗？皇后这个名号的确很有吸引力，但它背后的责任和代价，想来你比我更清楚。对于皇上而言，它不是一项奖赏，而是一个工具，皇上只会选择让它发挥最大功用的用法。”
看着她渐变的表情，我正色道：“我的确不想当，无关故作姿态，因为它并不能让我得到我真正想要的东西，甚至我曾经不满皇上这样的做法。可是现在我也渐渐可以理解了，人总是要做很多自己不情愿的事，虽然不情愿可为了一些原因还是必须要做。皇上有身为皇上的考量，哪怕会抹杀他身为普通人的想法他也必须做出决定；我自己也是，明明知道伤害了你，还要在这里请求你的体谅，可是我也没有办法；同样的，皇贵妃你也有不得不做的事，因为我相信无论什么时候你也不会对皇上不利。”
我说完了，感到自己的指尖微微颤抖，这些几乎都是我的心里话，没有对别人说过，连我也不知道自己此时是在说服她还是在说给自己。
她静静地站着，不再激动，看着我像是思考了很久，之后才道：“叶岚，你刚才的眼神很……悲凉。”
“应该还不至如此。”我不知如何承接地笑了一下，她的用词实在直接得让人难以招架。
“好吧……我明白了。也许我不该怪你，这个宫里的法则我已经见证太多了，只是现在……却有些难以面对。你说得不错，我的确无法眼看着任何对他不利的事，哪怕是他伤害我的时候。”她说着，很骄傲的姿态，一贯的贵气也终于回到了她的身上，这时的她更像个战士，“对于立后之事，一旦皇上的确表态了，本宫可以不阻挠你，甚至是帮你，但你必须答应本宫一件事，就是……你必须要做一个真正辅佐皇上的好皇后，这一点时刻不可或忘。”
她等着我回答，可我却说不出一个“好”字，她的让步令我欣喜，可这个承诺，实在太重了，我给不起。
“您可以一直监督着我。”这是我能想到的最好说法，“在一旁看着我，如果哪一天我已经不配站在他身后，您就尽自己的力量把我扯下来吧。”
“……希望不会有那么一天。”
是的，我也希望，尽管它并不由我控制。
四十三
五月很快到了，而皇上也的确如他所说，在一次百官群宴上提出了立我为后的意愿，并在朝会上将之正式摆上了台面。
整个朝野，不，甚至整个京都，为此引发了一片混乱。在这个季节里繁花似锦的御园无人欣赏，无论在宫中的哪一处，都能听到人关注着议论着这件事，仿佛他们的命运与此大有相干一般，相信宫外大抵也是如此。
本以为在这过程中我一定会产生动摇的想法，但真正经历时才晓得，一切根本不由得我想，每日要见我的人便成排成队，需要我在席的场合也一个接着一个，在这样的忙碌之下，我反而有一种“理当如此”的感觉，也许我该感谢这令人疲累以极的日子。
因为我不比女妃必须回避外人，所以在这等非常时候也就不能拒绝一些重要人物的碰面，毫无疑问，每个大臣都想看看我到底是怎生样子的，好像此时待审的是他们的儿媳人选一般，不来亲自确认一番就怎么也不放心。
连我的父亲也两次进宫来见我，他始终抱着将信将疑的态度，大约还担心着因此惹祸上身。我知道，他一直没有指望过我有什么前途，我每走出的一步都令他又惊又怕，尽管我已经是如今的地位，他仍不敢置信我竟会有和皇后宝座有所关联的一天。
尽管局势是复杂的，但一切进展得却出乎意料的顺利，也许是那唯一的一任男后实在太蔚为传奇，使得民众对我也产生连带的期望，无论如何我该感激瑞德皇后，是他减轻了我这名后辈不小的压力。
许是天意恩赐，在天家消息传出后不过几天，云南地区已持续了数十天的干旱便迎来了整整两日的及时暴雨。普通百姓对上天的敬畏是虔诚而盲目的，原本最令皇上担心的民众意愿便在这样的机缘巧合之下渐趋有利于我。
这些使得我也不由得有些相信所谓“真命天子”的说法，原来他所希望坚持的事，真的注定能成。
我不再违逆他，而是尽自己的可能来配合他，这既是为他，也是为我自己。
在中堂明瑞、九门提督舒辂、将军萨勒等数位重臣的一致默许下，少部分大臣的反对之声便显得无足轻重了。几次大型围议和无数个私下商谈后，立后这事终于由内阁确定，几位老臣只坚持一点，便是大典必须待皇上年满二十六岁后举行，对此皇上自然�