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“谢秦少帅、谢秦少帅！”麴文盛等人蹦得发疯了的一颗心，终于回到了体内，忙不迭的磕头谢恩，惶惶起身立于一旁。刚站定了半分，麴文盛又急忙从怀里摸出一包东西献给秦慕白，说道，“此乃高昌军队的调兵虎符，请少帅一并笑纳！高昌国的军队里多是募兵，众将士只认虎符不认人。有了这面虎符，这些军士就都是秦少帅的人了！”
秦慕白瞟了他一眼，漠然的笑了一笑，毫不客气的伸手拿了过来在手里掂了掂，说道：“不错，纯紫金的虎符。也就这样东西还算有点份量。麴文盛，于公于私你们现在都是必死之人。但我不杀你，我派人送你们几个去长安，去我大唐皇帝陛下那里当面请罪。”
“呃！……”麴文盛等人再度傻眼，心忖除了这项上人头能献的全部献了，还买不回一条性命啊？
秦慕白一眼看穿了他们的心思，说道：“这些东西，你们献与不献，终将是我的。也就是念在你们态度还算不错的份上，我给你们一丝活命的机会。实话实说，你们去长安，比留在这里活命的机会要大。纵然本帅不杀你，难保麾下将士不与你们寻仇。我大唐一向以仁德治世，吾皇更是仁义圣明之君。你们去长安，还能碰一碰运气。”
“好，我等愿被押解前往长安，一切听凭秦少帅发落便是。”麴文盛等人只得惶惶应命。这明摆着，秦慕白就是吞并了他们的军队，顺便还把他们当作战利品一般，拿去送给了大唐皇帝，给了他一个展现人君之威严与气度的机会。
“这才叫狠！”麴文盛在心里失魂落魄的大喊，“他不杀人一人，却比屠尽全城还要狠，简直就是把整个高昌国生吞活剥斩草除根了！如今他非但落得个以德报怨不计私仇的好名声，其实早已经将高昌国啃了个精光，连吐出的一点骨头渣子还拿去做了顺水人情！这小子，比他亲爹狠辣多了！如今是打也打不过、逃也逃不掉，连斗心眼也是个完败下场——栽在他手上，活该我们命苦！”
“除夕之夜，就请你们也一并到玉门关的大营里来，过节吧！”秦慕白说罢起了身，带着众将就朝外走了。
出了营帐，秦慕白就将虎符递给苏定方，说道，“定方，你现在就将高昌国的两万骑兵迁入玉门关，与关中的三万唐军将士混编。每伍十人当中，以六｜四为比，先均匀的安插混编进来。”
“是！”苏定方应诺接了虎符。
“仁贵，待队伍混编完毕之后，你与定方一起花些时间操练几场，将高昌军士里的残兵弱卒给剔除掉。”秦慕白说道，“仁贵带回的一万西征军将士，与我亲勋的两万越骑，加之玉门关幸存的人马，都是百炼成钢以一挡十的精锐部曲！以后，这就是我的亲勋翊府，是关西军的中流砥柱！其中，不能有一个孬兵以次充好！”
“少帅放心！”苏、薛二人都郑重的应了诺。苏定方又道：“那吐蕃的俘虏怎么处置呢？还有仁贵阵前生擒的吐蕃大将，噶尔悉多于，他是噶尔钦陵的亲弟弟。”
“昆仑铁骑，无疑是相当生猛的骑兵。要尽量招降收编。”秦慕白果决的答道，“但是，饭要一口一口的吃。收编降兵，也不能操之过急。先将这两万高昌兵马吃完消化了再说。”
“如此甚好。如今这玉门关十几万大军，我们自己人其实只有三万人。”苏定方说道，“要想将其整合成一支完整默契的军队，是得花得时间和精力，按部就班的来。不管怎么样，必须保证我们的原班将士，是这支军队的核心与主干！”
“我也正是这个想法。”秦慕白说道，“兵不在多而在精，只图数量毫无意义。十几万乌合之众，还不如两三万精锐之师。现在我们要做的，就是尽可能的吸收精锐，并将他们同化与融合到我关西军中来。就跟打铁似的，要狠点心一锤一锤结结实实的砸下去，不必心疼这铁块越打越小。剩下的，才是精华！”
一阵风起，雪花乱舞。
秦慕白以手搭沿朝天上看了一眼，说道：“大雪估计还要持续一段日子，用不了几天，就要阻封道路了。看来军队想要开拔已是不可能，只能等待冰雪消融再说。这段时间，我们就休生养息操练兵马，夏练三伏冬练三九嘛！”
苏定方笑了一笑，说道：“少帅是想让这些将士们，尽早的适应高原的冰雪天气吧？”
“知我者，定方也！”秦慕白也笑道，“杀上高原与噶尔钦陵决一死战，那是迟早的事情。我非但要求关军西能适应这等极寒的冰雪天气，还必须克服高原之上呼吸困难的大麻烦。玉门之危得解，西域之事可以暂时告一段落。目前，我们的主要战略仍是针对吐蕃。只等大雪一停道路通畅，我就亲率大军赶赴大非川！”
薛仁贵皱了皱眉头，欲言又止。
秦慕白看了看他，微笑道：“仁贵，我知道你想说什么——来，咱们先回关去，等定方忙完了也一并来我这里相聚。陈妍下得一手好厨，稍后我们可以一起吃个除夕年夜饭。”
“好！”
稍后不久，秦慕白与薛仁贵先回了玉门关中，来到守关大将的宅第内。因是边关关城，可没有什么金碧辉煌的大宅院落，只是青砖土瓦的简单房舍，还就算是不错的了。此前苏定方为了守城拆了九成的军营房舍去，也就剩下几间砖房拆不动幸存了下来。大半将士，现在都住在行军帐篷里。
刚进屋，二人就闻到沁人的香味，令人食指大动吞咽口水。
“想不到少帅夫人还有这样一手好厨艺！”薛仁贵赞不绝口道。
“仁贵不必如此生分。”陈妍从厨间走了出来，拍拍手笑道，“你我既是旧识又同为习武之人，叫我陈妍就行了。”
“那怎么行！”薛仁贵笑呵呵的道，“今时不同往日，你已是慕白的妻子。”
“我可没嫁给她。”陈妍微然一笑，顺带着眼神暖昧的瞟了秦慕白一眼，说道，“虽然我是他女儿的母亲。”
“咳！”秦慕白干咳了一声，笑道，“快上菜吧，饿了！”
“急什么，今天这顿是除夕年夜饭，还有贵客要来。”陈妍神秘一笑，转身进了厨间，“你们要是饿了，吃张羊油烙饼先填肚。”
秦慕白茫然的眨了眨眼睛，“贵客？玉门关这里，还能有贵客了？”
第462章 带刺奇芭
冰天雪地的，烧一炉旺火煮一锅浓鲜的羊肉汤，手抓两张羊油烤饼的啃食，这在玉门关已是至高无上的享受了。
在城外大军营里晃荡了一天，秦慕白和薛仁贵都饿了，因此才不管什么年夜饭，先吃了个饱。稍后二人到了厨间一看，不禁笑了。都说巧妇难为无米之饮，所谓的年夜饭，也就是烙饼和羊肉汤，仅仅是多了几瓮奶酒而已。
不过，陈妍将这些东西准备得极多，至少够得上二十个人吃了。秦慕白好奇之下问，她都请了哪些人，陈妍开始只是笑，后来禁不住他反复追问了，才答道：“人家千里远来帮了你的大忙，难道请吃一顿年夜饭都不应该吗？”
“哦，请的突厥和回纥的将领呀，应该，是应该。”秦慕白点着头唠叨了几句，走出了厨房。
陈妍摇头而笑，“装！”
薛仁贵听到他们的谈话也在发笑，说道：“慕白，我想跟你说些事情。”
“我知道你想说什么，血莲的事情嘛，对不对？”秦慕白大咧咧的笑了一笑，挨着薛仁贵坐下来喝了几口热汤，巴咂着嘴说道，“其实这些日子以来，我也一直在琢磨，该怎么对付这个小娘们。”
“对付？”薛仁贵怔了一怔，“她可不是敌人。”
“不是敌人，却比敌人还难应付。”秦慕白拧了拧眉头，说道，“其实血莲的心意我明白，经过我的观察，对她的为人也算略有了解，是一个很耿直也很单纯的姑娘，有着别样的野性魅力，足够吸引任何男人。站在男女的角度，这样的女子没有男人会拒绝。但是站在大局的角度，我就不得不多想一想这后果了。”
“什么后果？”薛仁贵迷茫的问道，“血莲虽是草原贵族，可是阿史那家族早已没落，她也就是仅仅有一点在草原人看来十分高贵的血统，除此之外没有半点特殊的地方。她与她妹妹，是草原上公认的大美人，没有男人不想追求她们。可是她们一直情窦未开。虽然血莲习武好强，能够如同男儿一般弯弓使刀冲锋陷阵，可实际上她也就是一个懵懂青涩的小丫头。否则，又怎么会连你的面都没见着，仅凭一些传闻都对你仰慕至此？”
“你说得一点都没错。想当初，文成公主就跟她一样。女人就是为感情而生的，情窦初开的少女，对爱情的追求更加的盲目和狂热。这在我们看来似乎不可理喻，但在她们心里，却是理所当然执迷不悔的。”秦慕白叹了一口气，说道，“我说过了，我对血莲不甚了解，谈不上好感也说不上厌恶。我之所以冷落她，也是迫不得已。”
“迫不得已？原因呢？”薛仁贵问道。
“政治。”秦慕白吐出这两个字后，喝了几口汤，沉默良久。
薛仁贵暗自琢磨，似有所悟，但仍是没有想个透彻，因此静待秦慕白的下文。
“仁贵，你自己仔细回想一下你在草原上的诸般经历。”秦慕白提醒道，“当你到达草原时，就发现阿史那族已经被薛延陀灭族了，对不对？”
“对。”薛仁贵点头，“薛延陀首领夷男，野心狂妄不可收拾，妄图一统草原建立汗国。头一个要消灭的，就是故老突厥汗国的贵族阿史那部落。血莲的父母族人尽皆遇难，阿史那家族几乎被斩草除根。而血莲姐妹因为外出看望姨母，幸免于难。”
“她们的姨丈，就是回纥大首领吐迷度，对么？”秦慕白说道。
“是的。血莲与夕言是同父异母的姐妹。血莲的母亲是大唐赐婚的皇族郡主，夕言的母亲则是回纥人，有个妹妹嫁给了吐迷度。”薛仁贵说道。
“后来愕尔浑何一战，你大败薛延陀几乎将真珠可汗夷男斩于阵前。紧接着，李勣率领大唐王师驾到，开始了对薛延夷的讨逆之战。”秦慕白说到这里，顿了一顿，说道，“那时候，回纥大首领吐迷度，拉起了阿史那家族的后裔血莲姐妹这面大旗，又以大唐的名义，聚集九姓铁勒部族组成联军，一同征讨薛延陀。也就是在那时候，你被推举为联军主帅，并娶了血莲的妹妹夕言。对吗？”
“正是如此。主婚的还是李勣。”薛仁贵说道。
秦慕白笑了一笑，说道：“抛开血莲姐妹是否真心动情不说，她们就这样被她姨丈给利用了。这个回纥大首领吐迷度，野心不在夷男之下。”
“哦？”薛仁贵略吃了一惊，“怎么会？我看他为人坦承热情，忠心侍奉大唐为宗主之国，才答应与他携手合作一起对抗薛延陀的。”
“你没有做错，在当时的那个环境下，你们也必须联手抗敌。在那时候，吐迷度肯定也是诚心联盟的，因为他想要活下来的愿望比你还要迫切。”秦慕白拧了拧眉头，说道，“但是，人的**是会不断的膨胀与升级的。当看到草原霸主薛延陀被击倒之后，每个草原部族的首领都会在思考一个问题——谁会是下一个草原上的霸主？你敢说，吐迷度不会思考这样的问题？他会没有想法？”
薛仁贵浓眉深锁轻轻的点了点头，说道：“不错……起初吐迷度对我并不十分热情，因为我们只是一支逃亡的败军之师。后来愕尔浑河一战后，他的态度马上转变，并且非常积极的开始召集草原部族组建联军。虽然当时我被推举为联军主帅，但毕竟各个部族都是他召集号令而来的，因此实际上，薛某只是个阵前先锋，真正幕后主事的，就是吐迷度。”
“是啊，这个人老谋深算，谁都敢利用。”秦慕白笑了一笑，说道，“你以为他当真那么大方，给出四万精锐铁骑做嫁妆？说白了，他这是在下了血本要收买你我二人。就如同商人一样，他是为了赢取暴利而进行的一笔‘预先投资’。现在李勣正在讨灭夷男，以他的能耐要收拾风雨飘摇的薛延陀那是迟早的问题。薛延陀一但被剿灭，草原上新的霸主部族定然倔起。毫无疑问，这个霸主头衔会落在兵力最强盛、平叛又立下大功的回纥部族头上。而吐迷度，也会大受朝廷信任与嘉奖，成为草原上新的无冕之王。谁又能断言，几年十年之后，他不会成为第二个颉利或是夷男呢？”
“的确是这样……现在的漠北草原上，大小的部族都被薛延陀消灭或吞并了，也就剩下回纥部还有点力量与之抗衡。”薛仁贵说道，“薛延陀一但被灭，回纥一家独大——可是我就奇怪了，有薛延陀部族与夷男的前车之鉴，回纥人与吐迷度，还敢生出野心来不成？”
“呵呵！”秦慕白笑了，说道，“野心与**，是人自己也无法控制的。要说前车之鉴，夷男之前就没有吗？数年前卫公不就是刚灭了突厥汗国，生擒了颉利可汗？”
“也是……”薛仁贵叹息了一声，点点头道，“正如你所言，这个吐迷度的确是老谋深算野心不小。他送出两个便宜外甥女和四万骑兵，是想在大唐结下盟友，指望日后有着大回报的。说不定哪天他效仿夷男来个背反称汗，你我都会相当被动。”
“光是被动，还自罢了。”秦慕白饶有深意的笑道，“就怕他像几年前造反的齐王李佑那样，公然声称你我是他的盟友——你瞧，咱们不仅娶了他的外甥女，还接收了他的兵马，这可都是证据！再或者，吐蕃人知道了这些事情来个煽风点火的造谣生事，咱们可就真是跳进黄河也洗不清了。你我二人蒙冤受死倒是无妨，就怕到时候影响到军国大计，那可就大不妙了！”
薛仁贵的脸色变了一变，“那我马上写封休书，休了夕言！——大丈夫何患无妻，夕言虽是一名好女子待我也情深意重，但以大局为重，我并不贪恋！”
“仁贵不用紧张，犯不着让你休妻。”秦慕白笑呵呵的拍了拍薛仁贵的肩膀，说道，“江山如画，美人如玉，哪个男人不喜欢？谁说鱼与熊掌不可兼得呢？我就有办法！”
“哦，慕白已有妙计？”薛仁贵笑道，“怪不得我看你一直胸有成竹，面对血莲的任性跋扈时游刃有余气定神闲呢！”
“其实也算不得是什么妙计，顶多只�