，独当一面。
“行了，你叫我一声二婶，我就不能看你被她欺负，更何况她连春杏都欺负了。好了，你该干啥就干啥去吧，我们走了。”做母老虎做了那么多年，她都不习惯说软话了，拉着儿子就走。
叶芽感激地望着她的背影，直到她们走远，才转身去院子里晾衣裳。
*
今天薛松和薛树运气不错，晌午捉到一对儿山鸡，每只足有三斤多重，加起来能卖一百多文呢。
两人继续晃到后半晌，没有更多的收获，便下山回家了。
薛树将山鸡绑了腿，用竹篓倒扣在后院，匆匆洗完手，跑去屋里看媳妇。
叶芽听到动静，怕被他看出来自已哭过，便装作没看见他，只埋头缝衣裳。
薛树伏在炕沿上，笑嘻嘻地看着她：“媳妇，我们捉到两只山鸡，花花绿绿的可好看了，你要不要去看？”以前也抓到过山鸡，春杏和虎子都喜欢看，媳妇应该也一样吧？
“我缝衣裳呢，待会儿去看。”叶芽将头埋得更低，顾不得跟他生早上的气了。
“哦……”薛树有些失望，见她低头不高兴的样子，忽的想起早上自已做的好事，心虚地放低了声音：“媳妇，你是不是生我的气了？”
“没有，哦，外面衣裳都干了吧，你帮我收进来。”叶芽指派道。
薛树听话的去了，抱着一堆衣裳进来，先将薛松和薛柏的叠好送到东屋去，然后再叠他和叶芽的。忙完了，见叶芽还低着头，不由凑到她胸口，仰头看她：“媳妇，你怎么都不看我……啊，你的眼睛怎么肿了，是不是哭过了？”媳妇哭了，他很着急，大声叫了出来。
声音传出去，坐在北门口修整箭头的薛松动作一顿，皱眉，侧耳倾听里面的谈话。
叶芽骗薛树，说她是被沙子迷了眼，换来他的吹吹和相信，薛松却是不信的。
恰在这时，虎子晃晃悠悠地跑过来了，进门就找大黄。
大黄在后院屋檐下趴着呢，虎子蹲在旁边替它顺毛，一边望着不远处的两只山鸡。薛树很快就被叶芽赶了出来，闲着没事干，就跟他一起玩。
薛松问虎子：“你们家地里的活儿都干完没？”
虎子胡乱点点头：“干完了吧，我也不知道。”
薛松训他：“啥也不知道，成天就会乱跑。”
虎子不干了，嘟着嘴反驳：“我没乱跑，我陪我姐去河边洗衣裳了，不信你问我二嫂，她也去了！”
薛松心中一动，低声问他：“是不是有人欺负你姐了？”
“有啊，就是那个小娼妇，她欺负我姐跟二嫂，后来被我娘打跑了，好多人拿石头扔她呢，我也扔了，谁让她欺负我姐，哦，还有二嫂！”虎子愤愤地道，手上力度没掌握好，抓了大黄一撮毛，惹得它抬起贴在地上的脑袋，扭头看他。
村里妇人提及柳寡妇时，用的最多的词就是小娼妇，家里的孩子有样学样，也都跟着喊。薛松和薛树都听明白了，虎子说的是柳寡妇。
“她还敢欺负媳妇，我让大黄咬她去！”薛树瞪着眼睛跳了起来，气呼呼地吼道，大黄马上直起身子跟在他身边，口中发出两声低低的吠叫。
“给我在家里呆着！不准你让大黄伤人！”薛松把人拉下，瞪了他两眼，又仔细问虎子河边的情景。别看虎子人小，嘴却特别巧，说的比上次薛树的叙述都有条理。
薛松松了口气，十分感激林氏，是她让弟妹因祸得福。
薛树却突然咬牙道：“我不让大黄咬她，我让大黄天天去她家门口拉屎总行了吧！”
熏死她！
☆、26
薛树的声音很大；叶芽在屋里听得清清楚楚，忍不住笑了。
大傻蛋，他以为大黄那么通人性，连这种无赖的要求都能理解吗？
可有个人愿意护着她，她心里甜丝丝的。看看天色；时候已不早，便放下缝了一半的衣衫；下地准备晚饭。
薛松本想训斥薛树几句的；见叶芽走出来，便闭了口，低头继续磨箭头。
他想不明白柳寡妇为何刻意针对叶芽；自家人被外人欺负，他很恼火。奈何对方是个声名狼藉的寡妇；他若是找上门去警告她，难免被人误会两人有什么苟且，所以也只能白白忍着了，只希望她这次得了教训，再也不敢惹是生非罢。
不能出去寻仇，薛树浑身都不舒服，往常憨傻的俊脸绷得紧紧的。
虎子见两个哥哥都一脸严肃的样子，不敢再多呆，撒腿往家里跑，连叶芽留他吃饭他都没顿一下。
等薛松回了东屋，叶芽朝闷声立在门口的薛树招招手，让他到自已身边来，薛树乖乖地应了，进门蹲在锅台旁边，一会儿看看媳妇，一会儿望着灶膛里跳跃的火苗发愣。媳妇又被人欺负了，大哥还不让他出去替媳妇讨公道，他胸口堵得慌。
叶芽倒没料到他气性这么大，小声劝他：“别生气了，我现在不是好好的嘛。”
薛树又委屈又气愤地看着她：“可你哭了，她欺负你！”原来媳妇哭根本不是因为被沙子迷了眼！
“哭又不是什么大事儿，再说，二婶帮我教训她了，把她推了个大跟头，还扇了她一个耳光呢！”想到当时的情景，叶芽难免有点幸灾乐祸，嘴角就带了笑，“二婶真厉害！”
薛树心里更不是滋味了，二婶帮忙，媳妇都笑的这么开心，要是他也把那个柳寡妇打一顿，媳妇肯定会更喜欢他的。
他想说他比二婶还厉害，叶芽却突然朝他嘘了一声，他抬头一看，才发现三弟回来了。
薛树眼睛一亮。三弟对他最好了，以前他跟骂他傻的娃子们打架，大哥只会训他，三弟却会暗中帮他教训那些人，虽然他没有动过手，可他总能想到办法让他们做错事然后被爹娘臭打一顿。
想到这里，他撇下媳妇，大步迎了出去。
于是，叶芽只能错愕地看着他把薛柏拉到篱笆旁，两人凑在一起不知道在嘀咕什么。大概是在跟三弟抱怨？她没有多想，三弟懂事明理，会好好劝他的。
果然，没用多久，两人就朝这边走来了，薛树脸上的阴郁一扫而光。
“二嫂，今天委屈你了。”薛柏在门前站定，轻声道。
叶芽朝他笑笑：“没事儿，反正都过去了，你走了一路，快进屋歇着吧。”
薛柏的视线在她眼下滞留了一瞬，点点头，走了。
吃饭刷锅，铺褥子准备睡觉，叶芽早忘了白天的不快，侧身躺在炕头，咬唇倾听外面薛树倒水冲洗的声响，要是他进来后再想逗她，她就好好掐他一顿，叫他早上那样使坏！光天化日的，想想就羞人！
可惜她却想太多了，薛树进来后并没有像前几日那样对她动手动脚，竟然只是摸了摸她的头发，便仰面躺着老老实实地要睡觉了！
他这样反常，她非常不习惯，倒不是非要让他摸摸自已，就是觉得太奇怪了。
她默默等了一会儿，确定他是真的要睡了，忍不住转过身对着他，伸手戳了他一下：“阿树……”
薛树正装睡呢，腰间被她戳的又麻又痒，不得不扭头看她，疑惑地眨着眼睛。
看着他懵懂的傻样，叶芽红了脸，总不能问他为啥今晚没碰自已吧？那个话头就更不能提了，万一他又禁不住想要怎么办？
她气恼地瞪了他一眼，背过身去睡觉。
薛树被媳妇刚刚那羞恼的模样勾的蠢蠢欲动，大手都伸出去了，然想到三弟的叮嘱，硬生生地憋了回去，今晚可要干大事呢！
他直挺挺地躺着，暗暗期盼媳妇快点睡着。
不知道过了多久，屋门上传来轻轻的扣动，他心中一跳，伸手戳了戳叶芽，见她没有反应，赶紧坐了起来，怕穿衣的动静惊到她，他抱着衣服提着鞋子走了出去，小心翼翼地合上门，转身朝黑暗里模糊的身影问：“大哥不知道吧？”
薛柏没说话，拉着他去了院子。两人还未站定，大黄已经凑了上来，用它的大脑袋蹭薛树的腿。
薛树匆匆穿好衣服，奖励似的摸摸大黄的脑袋，一会儿就看你的了！
出了院子，他问薛柏：“真的只扑到她身上就行吗？要不再让大黄舔她两下吧，吓死她！”
薛柏低笑：“那可不行，别脏了大黄的舌头。”
薛树想了想，也对，大黄喜欢谁才会舔谁，可不能沾了那女人身上的臭味儿。
穿过两条街，眼看前面拐个弯就快到了，一个黑影忽的从西边跑了出来！
薛柏忙拉着薛树闪到旁边那户人家的墙影里，好在那人眨眼就晃了过去，并没有注意到这边有人。
对方刻意压低的脚步声很快就止了，紧接着传来三声布谷鸟叫声，薛柏心中一动，朝薛树做了个噤声的手势，悄悄贴着墙角凑了过去，伸出头一看，那人果然猫在柳寡妇家门前。
半夜三更偷偷摸摸，一看就是来找柳寡妇鬼混的。
他心里慢慢冒出一个主意，决定改变报复计划。
待柳寡妇开了门放他进去，薛柏招呼薛树跟在他身后，快步走到柳寡妇家的西墙根下，大黄紧紧跟在他们身边，一点声音都没有发出来。
“死货，你怎么这么晚才来？我都快睡着了！”
“我也不想啊，黄脸婆今儿个发疯，非要灌我喝酒，我把她哄睡着才出来的，待会儿还得快点回去……玉娘，今晚就别玩花样了，快点给我……”男人低声解释了一番，说到最后，声音里就带了明显的喘息。里面传来人撞到门板的声音，两人似乎搂到了一起。
“滚开，你当我是什么？”
柳玉娘用力推开压在她身上就想在外头干事的男人，扭头往屋里走，可才跨进门槛，人就被李金打横抱了起来，直接朝西屋奔去，连灶房门都没关。她吓了一跳，挥起粉拳敲打他的胸膛，“把门关上啊……”
李金喘着粗气，大手在她屁股上狠狠掐了一把：“不用关，反正也没有人过来，再说我今晚不能多呆，很快就好。”说着，把人扔到炕上，三两下脱掉松垮的衣衫丢在炕沿前的木凳上，光着身子扑了上去。
柳玉娘欲拒还迎地假意挣扎，不想正被李金抓到她白日里擦伤的胳膊，登时想起那群朝她扔石子的村妇来，其中扔的最狠的可不就是李金媳妇？
她媚眼转动，将双腿并的紧紧的，委屈哒哒地抱怨：“我胳膊上有伤呢，你弄疼我了……”
娇滴滴的声音，与其说是责怪，不如说是勾引！
李金一个庄稼汉子，哪里受得了这样的诱惑，顿时喘得更重，扒了她的亵裤就要顶进去，偏偏对方不像以前那样配合，他没有办法，只得压在她身上：“那你想怎么样？”狠狠揉搓那两团绵软的胸脯。
柳玉娘晃了晃自已的胳膊：“你帮我把它们绑起来束在头顶吧，免得待会儿被你碰到……”
想早点回家？没门！她今天偏要使出浑身解数留下他，气死他的那个黄脸婆才好！
李金听了，气血一阵上涌，自打与柳寡妇勾搭上后，他从她身上学到了好几个花样，真真正正尝到了那事的滋味，与她相比，家里那只会仰面躺着叫唤的媳妇根本让他提不起半点兴致。如今听她又有新的招数，哪有不试试的道理？抓起她的腰带就绑了起来……
墙外，薛柏只零星听到几句话，知道灶房门没关，暗道幸运，低声嘱咐薛树：“二哥，你去前面，让大黄从墙洞钻进去，然后过来找我。”
村里只有几户茅草屋，外围篱笆墙，其他的大多都是平房石头墙。在正门旁边的墙底下，会留出一处长窄矮洞，方便夏日院子里的积水流出去。若是谁家养了狗，那也是它们进出的通道。
薛树不知道薛柏打什么主意，可三弟是他心中最聪明的人，他的话一定是对的，便乖乖带大黄去了。
薛柏目送他离开，回头看看眼前只比自已高约莫两尺的墙头，略后退几步，快速冲上，双手扒着上面凸出的石头，双脚在石头缝里用力一蹬，一下子便跃了上去。
他先看向院子，一团黑影正不缓不慢地朝这边跑来，正是大黄。真是只好狗，从出门就没有乱叫过，薛柏对它很满意，决定回头给它点好处，然后看向屋里面。
夏日天热，家家户户都开窗睡觉，只剩一层薄薄的窗纱遮挡蚊虫。里面柜上燃着小小一盏油灯，借着那昏黄的光线，他清晰地看见两具交缠在一起的身子，男的黑瘦，扛着两条白花花的腿快速动着，女的细白，双手被大红的腰带束紧，高高举在头顶。
薛柏以为自已会恶心，其实他的确有点犯恶，可就是忍不住多看了一眼。
“三弟，接下来要怎么做啊？”
他忙收敛心神，低声叮嘱薛树在外面等他，随即双手撑着墙头，轻轻跳了下去，落地时不可避免地发出一声闷响，可里面两人正干柴烈火干的爽快，哪里能听到这点动静。
薛柏弓着身子，带着大黄悄悄摸向灶房。
薛树一个人在外面等着，有点无聊。三弟真是的，明明说好两人都等在外面的，让大黄进去吓唬那个臭女人，怎么现在他又要进去了呢？
夜里是那么安静，他慢慢注意到几种异样的声响，有男人的粗喘，女人的轻哼，还有啪啪撞击的动静。
他忽然想到一个问题，刚刚那个男人跑进去干什么了？他不会帮柳寡妇赶走大黄吧？
他不放心，三两下爬上墙头，朝里面望了过去。这一看，就傻眼了，那不是南头的李金吗？他怎么在跟柳寡妇做那事？
☆、27
进了灶房，里面的哼啊声就更明显了；薛柏到底年轻；血气方刚，难免有些不自在。
可一想到家里温柔的小嫂子曾被柳寡妇当众欺辱；他胸口那点燥热便迅速退却。他缓步挪到屋门口，蹲下，悄悄掀开靠近坑沿那边的门帘。
大抵是两个人动作太激烈吧；之前还摆在炕上的大红肚兜；竟然也掉在了地上，距离他不过一臂之遥。
薛柏冷笑，伸手碰到那块红布，用两指捏着一角提了出来；然后让出旁边的位置，摸摸大黄的脑袋，指向里面搭在木凳上的灰布衫子。夏天，村人穿的都是单衣，没了这衫子，李金恐怕得光着膀子大腿回去吧？
要怪只怪他倒霉，谁让他偏偏与柳寡妇勾搭，偏偏在今晚过来？
薛柏心里半点愧疚都没有，种什么因结什么果，